Capítulo 32

Hei Lie organizó a cincuenta guerreros de élite y llevó con ellos a veinte personas comunes encargadas del transporte. Todos partirían juntos hacia el clan de la Serpiente Verde.

Antes de partir, aún debían realizar una serie de preparativos.

Debían asegurarse de mostrar una actitud amistosa sin dejar de proteger su propia seguridad.

Era difícil prever la actitud de la otra parte; no se descartaba una batalla intensa.

Incluso si ambos clanes querían establecer lazos, era común ponerse a prueba mediante la fuerza.

Era habitual que antes de cualquier negociación hubiera un enfrentamiento.

La nueva hornada de cerámica del grupo de alfareros también había llegado al clan, y esta vez era incluso más avanzada que la anterior.

Negra, brillante, fina y suave; y, sobre todo, habían logrado un gran avance en los diseños.

Antes solo hacían cuencos y jarras simples. Ahora que dominaban la técnica y no había escasez urgente de utensilios, empezaron a enfocarse en la apariencia.

No solo pintaban diseños hermosos, sino que también moldeaban formas más artísticas.

También enviaron tinajas enormes; la más grande era más alta que Mao, perfectas para almacenar agua.

Aunque conseguir agua era fácil, la falta de recipientes hacía que todos tuvieran que ir y venir muchas veces. Nadie lo consideraba un problema, pero con tanta gente, formarse en filas quitaba tiempo.

Ahora, con tinajas para almacenar agua, todo sería más sencillo.

Por ahora solo había una gran tinaja por zona, compartida por muchas personas. Cuando el grupo de alfareros hiciera más, compartirían menos y sería aún más práctico.

El grupo también fabricó cubos de cerámica para transportar agua. Aunque eran mucho más pesados que cubos de aluminio, para la gente del clan era un peso totalmente asumible.

Y, sobre todo, eran objetos que durarían para siempre.

“¡Qué belleza! ¿De verdad lo hicimos nosotros?”

Jiao admiraba un pequeño jarro de cerámica, de vientre redondo y cuello estrecho, con dos pequeñas “orejas” a los lados. La forma era preciosa y los patrones geométricos, aún más.

Para Yang Yi seguía siendo algo tosco, pero en el nivel productivo de esta época, aquel jarro ya era excepcional.

Y su significado era enorme: marcaba el comienzo de una nueva etapa en la historia de la cerámica entre estos seres primitivos.

Seguro que en el futuro, cuando los arqueólogos lo encontraran, quedarían impresionados; sería una pieza digna de museo.

“Lo idearon ellos solos; ni siquiera tuve tiempo de darles sugerencias”.

Yang Yi sonrió, admirando la creatividad de aquel grupo.

Asegurar la producción y aún así tener tantas ideas y llevarlas a cabo no era fácil.

Yang Yi había temido antes que su enfoque práctico y orientado a la producción masiva —tomado de la industrialización moderna— pudiera afectar el desarrollo artístico.

Pero la realidad demostró que todas las personas tienen un instinto natural hacia la belleza.

Mientras exista ese impulso, el arte no se detendrá.

“Todo esto es la fuerza del dios”, suspiró Jiao.

Yang Yi solo sonrió sin dar opinión.

Entre las cosas que llevarían al clan de la Serpiente Verde había cerámica negra, aunque no mucha y no la mejor.

Cuando Yang Yi lo supo, se sorprendió. Para llevarse bien con otro clan ¿no debía ofrecerse lo mejor, para mostrar sinceridad y poder?

Pero Hei Lie y los demás no lo veían así:
“Lo mejor debe quedarse aquí, para nuestra gente. Ni siquiera tenemos suficiente para nosotros, además lo que les damos tampoco es malo”.

Yang Yi encontró lógica en ello; la mentalidad local encajaba mejor con este mundo. Él no tenía voz en ese punto.

Antes de partir, todos los guerreros afilaron sus armas hasta dejarlas brillantes, limpiaron sus pieles y se arreglaron el cabello. La mayoría llevaba el pelo muy corto, y algunos incluso se hicieron dibujos al raparlo.

La formación completa, alta y fuerte, irradiaba un aura que atrapó la mirada de todos.

“¡Guau! ¡Qué deslumbrantes!”

“¡Un equipo así solo existe en nuestro clan Xinghuo en todo el Gran Continente del Este!”

“¡Cuando crezca, quiero ser como ellos!”

“Chico, nunca pensé que fueras tan guapo. Cuando vuelvas, seguro habrá chicas que quieran tener hijos contigo”.

“…”

Yang Yi también se quedó deslumbrado. La diferencia entre su presencia habitual y su apariencia actual era abismal.

Siempre eran imponentes, pero ahora irradiaban fuerza, solemnidad y una autoridad casi sagrada.

Era difícil describirlo, pero la sensación de respeto surgía naturalmente.

Sus ropas eran casi del mismo estilo y color. Yang Yi había pensado en darles uniformes, pero Hei Lie se negó.

El clan ya tenía suficientes recursos para que se vieran imponentes.

Además, la ropa de tela no impresionaba tanto como las pieles.

Las pieles no solo representaban riqueza, sino también la fuerza para cazar tantos animales. Cuanto más poderosa la bestia, mayor la prueba del poder del guerrero.

Aun así, Hei Lie tomó la idea de Yang Yi sobre la uniformidad y les dio prendas hechas con pieles de colores similares y diseños parecidos.

El cabello también se arregló; incluso quienes no se rapaban debían mantenerlo limpio y sin enredos.

Cuando Yang Yi llegó, lo primero que hizo fue pedir a la gente que se limpiara o se rapara el cabello: estaba sucio, enmarañado… ¡y lleno de piojos!

Había visto incluso a alguien atrapando un piojo para comérselo, lo que casi lo hizo vomitar.

Una vez tuvo autoridad, estableció que debían limpiarse o raparse, y lavarse el pelo con frecuencia.

Había heridos que necesitaban un ambiente limpio.

Él se lo explicó a Jiao y a Ting, y ellas transmitieron el mensaje.

Por eso la mayoría terminó rapándose, incluso las mujeres más coquetas.

Cuando el grupo de Hei Lie llegó después, también adoptaron esa costumbre.

Descubrieron que, sin pelo, estaban más frescos, no sufrían por los piojos, y en la jungla no corrían el riesgo de quedar atrapados en las ramas.

Antes no se rapaban porque no existía el concepto y no tenían herramientas adecuadas.

Con las navajas que les trajo Yang Yi y viendo lo práctico que era, empezaron a hacerlo felices.

La gente de aquí tenía rasgos marcados; una vez limpios, se veían muy atractivos. La limpieza realza la belleza.

Al principio se rapaban por comodidad; luego comenzaron a jugar con estilos y diseños.

Quienes no querían raparse —sobre todo mujeres— empezaron a peinarse con los peines que llevó Yang Yi, trenzándose el cabello y adornándolo con flores.

Gracias al orden de Yang Yi, el clan entero se volvió más limpio y organizado, y el ánimo de todos mejoró.

Ahora, con esta tropa bien arreglada, el impacto visual era aún mayor.

Más aún, era un grupo que Hei Lie había entrenado especialmente.

A diferencia del pasado, este grupo había recibido un entrenamiento inspirado en métodos militares modernos. Aunque solo fueron unos días, el cambio era notable.

Yang Yi no sabía entrenar tropas, pero pensó que la experiencia del futuro podría servir de inspiración a Hei Lie.

Por eso sacó su computadora portátil, cargada con energía solar, y le mostró videos y métodos de entrenamiento.

Era un privilegio único para Hei Lie: él podía ver todo lo relacionado con la Tierra sin restricciones.

Hei Lie aprendió mucho, pero no copió las técnicas directamente; las adaptó a su gente.

Todavía no había tiempo para aplicar el entrenamiento a todos los guerreros y trabajadores fuertes, pero sí para dar un entrenamiento básico a este grupo antes del viaje.

Aun así, el efecto era sorprendente. Al verlos formados, todos sintieron algo diferente.

No sabían lo que era un ejército, pero lo reconocieron instintivamente.

Su presencia transmitía seguridad.

“Les deseo buena suerte”, dijo Yang Yi al despedirlos.

Hei Lie levantó un puño y alzó su arma de piedra negra, dando un grito.

Los cincuenta guerreros lo imitaron, levantando sus armas y soltando un rugido ensordecedor.

Los veinte transportistas, aunque no tan imponentes como los guerreros, también se veían llenos de energía y confianza gracias a su atuendo y preparación.

Llevaban sus propias armas, listos para cualquier combate.

A la espalda cargaban enormes cestos de vid, sin usar los carros del clan.

Según Hei Lie, debían mostrar fuerza y riqueza, pero también mantener algo en reserva.

Desde que aprendía a leer, su ingenio aumentaba cada día.

Antes de marchar, Hei Lie abrazó a Yang Yi.

“Volveré sano y salvo”.

Yang Yi le dio unas palmadas en la espalda:
“Vuelve con todos”.

“Con todos”.

El grupo de Hei Lie se internó hacia el clan de la Serpiente Verde. Estaba en plena selva, difícil de encontrar.

La jungla era peligrosa y podría haber trampas colocadas por el mismo clan enemigo; debían ser extremadamente cautelosos.

“Montaremos nuestras tiendas aquí hoy”. Hei Lie se detuvo y miró a su alrededor.

Xi Hou estaba sorprendido: “Aún es temprano, ¿por qué nos detenemos? Tenemos carne seca preparada, no necesitamos buscar comida”.

“Adelante está la Tribu Serpiente Verde. Una vez que entremos en su territorio, por la noche seguro habrá pequeñas acciones para darnos una lección”.

“¿Una lección?”

“Para mostrarnos su poder”.

Xi Hou agitó la punta afilada en su mano en el aire: “¡Entonces que vengan a ver nuestro poder! ¡Ay! —Tu, ¿estás loco? ¿Por qué me golpeas la cabeza?”

“Para que te despiertes. No vinimos a pelear ni a conquistar su tribu, vinimos a un intercambio amistoso. ¿Olvidaste lo que el Mensajero Divino nos dijo antes de partir?”

Xi Hou se tocó la nariz: “Pero si ellos nos van a atacar, ¿no podemos defendernos?”

“¡Vuelve y copia ‘intercambio amistoso’ cien veces!” Tu usó su arma definitiva.

Xi Hou inmediatamente se desanimó. Lo que más temía era escribir.

En realidad, no solo Xi Hou, los demás también estaban ansiosos. Ahora que tenían nuevas armas, y después del reentrenamiento, sentían claramente que en la caza eran mucho más hábiles que antes.

Antes, bajo el liderazgo de Hei Lie, ya habían aprendido a dividir tareas y cooperar. Ahora, con los cambios en los métodos de entrenamiento de Hei Lie, ellos mismos sentían el progreso y tenían mayor coordinación con sus compañeros.

Encontrarse con una tribu poderosa, para cualquier guerrero, no significaba retirarse, ¡sino querer desafiar!

Ahora también querían saber cuál era su nivel al enfrentarse a otros humanos.

“No podemos actuar con facilidad. Quedarnos aquí es lo más apropiado, y también les da tiempo para observarnos”.

Al escuchar esto, Xi Hou inmediatamente se puso alerta: “¿Estás diciendo que ya vinieron?”

“Según lo que sé de ellos, seguramente recibieron la noticia hace tiempo y no estarán sin actuar”. Hei Lie habló con calma.

La fuerza de combate de la Tribu Serpiente Verde se manifestaba más en su habilidad para esconderse, especialmente en bosques densos, donde se movían con soltura, convirtiéndose en los mejores asesinos de la jungla.

Rara vez luchaban cara a cara en grupo, preferían esconderse en lugares oscuros, atacando por sorpresa, de modo que la víctima ni siquiera supiera cómo murió.

Esta era la razón por la que todos los temían y no les agradaban, iba en contra del combate puramente físico.

La sensación de ser vigilados se hacía cada vez más fuerte desde que entraron en este bosque.

Hei Lie siempre había confiado en su agudeza, antes había expulsado a muchos exploradores. Pero esta vez era difícil descubrir dónde se escondía esa persona, solo sabía que estaba cerca.

Por lo tanto, decidió detenerse aquí esta noche y no adentrarse más.

“¿Estas personas no pueden salir abiertamente a hablar con nosotros?” Xi Hou negó con la cabeza y suspiró.

“Lo que hacen es correcto. Antes de aclarar la fuerza del oponente, primero exploran y recopilan información, para saber cómo actuar y reducir pérdidas innecesarias. Ya sea en la caza o al enfrentarse a otros, hay que usar tácticas”.

“¿Información?”

“Es decir, la situación específica de un grupo, como el número de personas, armas, etc., para inferir su capacidad de combate. Las personas especializadas en este trabajo pueden llamarse exploradores, son muy importantes para recopilar información”.

Xi Hou levantó el pulgar hacia Hei Lie, un gesto que aprendió del Mensajero Divino.

“Como era de esperar de alguien que está todos los días con el Mensajero Divino, lo que dices ya empiezo a no entenderlo”.

“No importa si no entiendes, a partir de ahora este trabajo te toca a ti”. Hei Lie le dio una palmada en el hombro.

Xi Hou abrió los ojos: “¿Qué? ¿¿Qué?? ¡¿Cómo que me toca a mí?!”

“Tu cuerpo pequeño es adecuado para esconderse, corres rápido y eres astuto, muy apto para ser explorador”.

Xi Hou, al escuchar el elogio, inconscientemente enderezó la espalda.

La habilidad de combate de Xi Hou en este grupo era bastante promedio, pero como guerrero de segundo nivel podía correr más rápido que uno de tercer nivel, especialmente en el bosque, donde se movía como un mono, difícil de atrapar.

Normalmente, en la caza, su trabajo era buscar y observar, similar al de un explorador.

La gente aquí ya tenía tácticas simples, pero en su mayoría eran directas; ocasionalmente también usaban medios desleales, pero no mucho. Tampoco habían investigado ni resumido sistemáticamente, estaban en un estado primitivo e ingenuo.

Antes, Hei Lie también pensaba que los medios desleales no eran buenos, y en la Tribu Piedra Negra había sido testigo de esto.

La fuerza actual de la Tribu Piedra Negra no solo se debía a sus armas de piedra negra, sino también al uso de ciertos métodos al anexar otras tribus.

Esto hacía que las tribus atacadas no estuvieran dispuestas a someterse; muchas no se rendían ante su poderío militar.

La deslealtad podía lograr objetivos, pero era difícil ganarse los corazones.

Incluso después de demostrar su fuerza, la impresión ya estaba formada y no se podía borrar.

Sin embargo, en ese momento no había sentido la conexión, hasta que leyó algunos libros y gradualmente lo entendió.

“¡No seré peor que ellos! Además, tengo esto”. Xi Hou se dio una palmada en el pecho, donde llevaba los binoculares; no muchos en la tribu los tenían.

Tu miró a Hei Lie: “¿Admiras a la Tribu Serpiente Verde?”

“Las personas y tribus poderosas merecen admiración. Simplemente no actúan con fuerza bruta, sino que usan la inteligencia. Los métodos son diferentes, pero es algo de lo que podemos aprender y tomar como referencia”.

————

Tribu Serpiente Verde.

“¿Su líder realmente dijo eso?”

Una mujer semiacostada junto al arroyo sobre una piel de tigre se incorporó. En sus muñecas y cabeza se enroscaban serpientes de anillos dorados que sacaban la lengua.

La mujer que se adornaba con serpientes era precisamente la jefa de Serpiente Verde — Jin Huan.

“Sí, jefa, memoricé directamente sus palabras”. El informante entregó una caja negra de madera.

Jin Huan levantó una ceja: “¿Qué es esto?”

“Creo que el líder probablemente me descubrió. Se separó solo del grupo, caminó hacia mi dirección, pero no me sacó, sino que dejó esta caja en la rama de un árbol”.

“¿Oh?”. Jin Huan se interesó, se levantó de la piel de tigre, se acercó y tomó la caja de madera.

Estaba hecha de madera con vetas doradas. A Jin Huan le gustó al instante; el color le quedaba especialmente bien.

La primera vez que vio este tipo de contenedor con una caravana del Continente Oeste, le gustó mucho, le parecía adecuado para guardar sus pequeños adornos.

Esta caja de madera claramente era mucho más exquisita que las de las caravanas del Continente Oeste, el tacto era más fino y suave, no tan tosco.

Ellos también habían intentado hacer cajas así, pero con herramientas de piedra era difícil darle a la madera un acabado tan fino y suave, y además no sabían cómo unirla.

“¿Hay algo adentro?”

Jin Huan, curiosa, abrió la caja y de inmediato abrió los ojos, quedándose inmóvil.

Las personas a su lado se preocuparon de inmediato: “¡Jefa! ¿Estás bien? ¡Tira esa caja rápidamente!”

Algunos incluso se lanzaron para patear la caja, pero Jin Huan, reaccionando, los detuvo.

“¡Alto!”

La voz de Jin Huan incluso se quebró.

¿Qué cosa tan terrible habría en esa caja para que la jefa perdiera la compostura así?

Los miembros de Serpiente Verde, sin entender, estaban extremadamente ansiosos, ¡incluso querían salir de la tribu para enfrentarse a esos tipos!

La persona que había traído la caja estaba aún más afligida. ¿Cómo no se le ocurrió abrirla antes de dársela a la jefa?

“Jefa…”

A su alrededor, lamentos por doquier.

Pero Jin Huan ignoró completamente a sus imaginativos compañeros de tribu. Con mucho cuidado, sacó lo que había dentro y lo miró fijamente.

“¿Qué es esto?”

Los lamentos cesaron de inmediato, todas las miradas se dirigieron al objeto en manos de Jin Huan.

También estaba hecho de madera con vetas doradas. La parte superior era un círculo del tamaño aproximado de un rostro, y la inferior tenía una varilla delgada y larga para sostener.

Jin Huan sostenía la parte inferior, su mirada fija en el círculo.

La persona detrás de ella asomó la cabeza para mirar y de inmediato gritó sorprendida: “¡Ah! ¡La jefa está adentro!”

“¿¡El alma de la jefa está atrapada!?”. El sacerdote esta vez se volvió la persona más ansiosa. “¡Quítenle esa cosa rápidamente!”

Esta vez el escudo de Jin Huan se abrió. Miró de reojo, con una mirada feroz: “¿Quién se atreve a quitármela?”

“Jefa, ¿estás bien? Qué bueno, el Dios Celestial aún nos protege”.

“Jefa, ¿qué es eso que tienes en la mano? ¿Por qué estás adentro?”

Jin Huan lanzó una mirada exasperada, pero no podía dejar de admirar el espejo en sus manos.

“Este objeto es como la superficie tranquila del agua, puede reflejar mi belleza. Pero es mucho más claro que el agua, me permite ver mi belleza con más claridad”.

Todos en Serpiente Verde comprendieron de repente. No era extraño que la jefa se comportara así, después de todo, ella podía mirar su reflejo todo el día.

En todas las tribus del Continente Oriental, probablemente solo la jefa de su tribu poseía tanto una fuerza poderosa como una belleza incomparable.

Como jefa, no tenía otros defectos, solo que se sumergía demasiado tiempo admirando su propia apariencia, y a menudo se acostaba junto al arroyo.

La gente de la Tribu Serpiente Verde era inherentemente amante de la belleza, por lo que nadie objetaba esto.

Debido a su poder y a lo difícil que era invadirlos, tenían tiempo para embellecerse aún más, para admirar su propia belleza, ¿no es así?

Jin Huan no era una persona mezquina. Después de mirar un rato, no olvidó compartirlo con sus compañeros de tribu.

Todos se sorprendieron con el espejo; nunca se habían visto tan claramente.

Este regalo conquistó los corazones de la gente de la Tribu Serpiente Verde.

Jin Huan le dijo al sacerdote a su lado: “Parece que ese grupo tiene mucha sinceridad, y tampoco son como esas tribus molestas que solo agitan los puños y no tienen cerebro”.

“Por lo visto hasta ahora, sí. Al menos ese líder sabe cómo comunicarse con nosotros”. El sacerdote asintió en acuerdo.

“¿Cuántas personas son en total?”

El explorador dijo: “Hay cincuenta guerreros en total, y veinte personas comunes cargando canastas de enredadera llenas de cosas; no pude ver claramente qué eran”.

Canastas de enredadera, la Tribu Serpiente Verde también las tenía, y además las habían aprendido copiando de la Tribu Chispas.

Cuando este grupo apareció cerca del Bosque Negro, la gente de la Tribu Serpiente Verde los había notado

“¿Con tan poca gente se atreven a venir a nuestra Tribu Serpiente Verde? ¿Acaso nos subestiman demasiado?” Un guerrero se quejó.

El sacerdote no pensaba lo mismo: “También es una muestra de buena voluntad. Ellos entienden claramente que detestamos todo lo que consideramos una amenaza”.

“Jefa, aunque son pocos, se puede ver que es un grupo muy poderoso. Sus armas inspiran temor; ¡mataron a un tigre gigante en muy poco tiempo!”

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Jin Huan: “Mientras muestran buena voluntad, no olvidan intimidarnos. Parece que esta tribu es más poderosa y segura de lo que imaginábamos”.

“Su comportamiento siempre ha sido muy extraño. Lástima que no pude observarlos de cerca, no sé qué querían hacer. Ahora que vienen, tampoco sé con qué propósito”.

“Preguntémosles y lo sabremos”.

“Jefa — ¿quieres decir que los dejaremos entrar a la tribu? Eso podría ser peligroso. No olvide que antes eran de la Tribu Piedra Negra”.

El sacerdote no aprobaba este método. La ubicación secreta de su tribu también era una razón para garantizar su seguridad.

Si dejaban entrar a estas personas, era posible que la próxima vez vinieran con un grupo a atacarlos; la Tribu Piedra Negra había hecho eso antes.

A la Tribu Serpiente Verde le gustaba atacar por sorpresa, pero también despreciaba esos medios desleales.

“Llévenlos al antiguo asentamiento. Yo misma iré a conocer al líder de esa extraña tribu que se pasa el día cavando tierra sin motivo”.