Capítulo 18

La fortuna cambia

A la mañana siguiente, ambos se despertaron temprano. Estaban emocionados. A primera hora comenzaron a empacar sus cosas, ya que se mudarían a su propia casa. Cualquiera estaría feliz de poder mudarse a una casa sólida y grande antes de que llegara el frío del invierno.

La cabaña de paja de Wan Tianning fue construida con la ayuda de los aldeanos cuando lo echaron. Originalmente quería construirla dentro de la aldea, pero en ese momento Zhang el Carnicero dijo algunas palabras aparentemente nobles, sugiriendo que era mejor construir la casa de Wan Tianning cerca de la familia Zhang para que pudieran ayudarlo.

Las cosas que sacó de casa originalmente ya habían sido robadas por los aldeanos. Realmente no tenían mucho que empacar; esta casa carecía de todo. Lo principal eran las cosas que Zhuang Yan había traído consigo.

Mientras Zhuang Yan buscaba las cosas entre las paredes de paja, preocupado por cómo llevar su mochila grande sin que la vieran y qué hacer si eso pasaba, era mejor que otros no vieran sus cosas que no encajaban en este mundo. Vio las cosas en la cama de Wan Tianning y de repente tuvo una idea.

¡Podía envolver su mochila grande con la manta de Tianning! Así nadie la vería. Pensándolo, actuó de inmediato. Zhuang Yan fue a la cama, envolvió la sábana y la manta de Wan Tianning juntas, pero justo cuando lo hacía, unas manchas negras y oscuras en el cabecero llamaron su atención.

Estaba a punto de preguntarle a Wan Tianning qué eran, pero Wan Tianning dejó caer la caja de madera que tenía en las manos, corrió junto a Zhuang Yan y escondió esas cosas negras en su regazo. Zhuang Yan originalmente pensó que eran tinta, pero la actitud nerviosa de Wan Tianning le hizo sospechar otra cosa. Justo cuando miraba el rostro moreno de Wan Tianning, un visitante inesperado llegó a la casa.

Los visitantes eran el cazador Zhou de la entrada de la aldea y sus dos hijos. Los tres habían venido para ayudar.

“Hermano Wan, ¿ya comenzaron a empacar sus cosas?” El cazador Zhou, con una amplia sonrisa, llegó y de inmediato ordenó a sus dos hijos que movieran las cosas, empezando por llevar los varios manojos de leña afuera.

Con la llegada de los visitantes, Zhuang Yan rápidamente continuó con lo que hacía, envolviendo su mochila grande con la sábana y la manta, antes de salir a saludarlos. También les dijo que no se preocuparan, que no tenían mucho para mudar, que ellos mismos podrían hacerlo en uno o dos viajes.

“Zhuang Yan, ¡tú eres la persona afortunada y honorable de nuestra aldea! Si no fuera por ti, ¿quién sabe cuánto tiempo más esa familia Zhang seguiría abusando de su poder en la aldea? ¡El rencor por mis dedos cortados solo podría haberse tragado en el estómago de por vida!” Al hablar de sus dedos cortados, al cazador Zhou, un hombre adulto, se le llenaron los ojos de lágrimas. Pero aunque sus ojos estaban rojos, se podía ver que estaba muy contento.

El cazador Zhou, sin importar lo que dijeran Zhuang Yan y los demás, comenzó a mover las cosas al verlas. Zhuang Yan sabía que era por gratitud, así que no dijo más y rápidamente comenzó a mover cosas con ellos.

Como dijo Zhuang Yan, realmente no tenían mucho que mudar. Con unos cuantos hombres y Wan Tianning, en solo dos viajes trasladaron todas las cosas de la cabaña de paja.

Después de mover todo, los Zhou, padre e hijos, se disponían a regresar. Antes de irse, le dijeron a Zhuang Yan que fueran a su casa por la tarde a comer, y le insistieron una y otra vez que no prepararan la cena, que cuando fuera la hora irían a llamarlos.

Al ver el dedo cortado del cazador Zhou, Zhuang Yan podía entender sus sentimientos. estaba agradecido porque al demandar a la familia Zhang y hacer que recibieran su castigo, era una forma de haberse vengado. Pensando que en el futuro vivirían en la aldea y no podrían evitar interactuar con los demás, y que sería bueno tener buenas relaciones con algunas familias, Zhuang Yan aceptó directamente.

Después de que los Zhou, padre e hijos, se fueron, Zhuang Yan y Wan Tianning comenzaron a ordenar la casa. Ayer había demasiada gente en la casa, y al final la mayoría estaba saqueando cosas, dejando la casa hecha un desastre.

Después de limpiar la casa por dentro y por fuera, recién encontraron un lugar para todas las cosas que habían traído.

Ahora que tenían suficientes habitaciones en casa, Zhuang Yan dividió sus cosas en dos partes, la comida la dejó con Wan Tianning, mientras que los medicamentos y utensilios los guardó él mismo. Sus habitaciones eran la segunda a la derecha de la sala central para Wan Tianning, y la primera a la izquierda de la sala central para Zhuang Yan, dando la impresión de que Zhuang Yan vigilaba la puerta mientras Wan Tianning dormía tranquilo.

La casa había sido casi completamente vaciada. En la casa principal solo quedaban dos camas vacías y un santuario bastante grande. En la cocina solo quedaba una tinaja grande y un mortero de piedra. Casi se llevan ese mortero, pero Wan Tianning lo impidió, diciendo que era de su familia.

Aunque el mortero de piedra en la cocina no se lo llevaron, las tres ollas de hierro del fogón de barro habían sido arrancadas, dejando solo tres huecos. La pequeña olla de hierro de Wan Tianning fue la que el jefe de la aldea le arrancó años atrás, y ahora la volvió a colocar. Aunque esta olla no podía guisar cosas grandes, era suficiente para sus tres comidas diarias.

Las cosas de la casa principal y la cocina casi fueron vaciadas, e incluso el cobertizo exterior estaba en una situación similar. La leña del segundo piso del cobertizo había sido saqueada más de la mitad, y ahora solo quedaban unos diez manojos.

Viendo la casa casi completamente saqueada, Zhuang Yan incluso sospechaba que ayer alguien había aprovechado el caos para robar, fingiendo ser una víctima para llevarse cosas y beneficiarse.

Aunque Zhuang Yan se sintió frustrado por un momento, no iba a preocuparse por unas pocas cosas. Además, ahora tenía muchas cosas que hacer y no tenía tiempo para preocuparse por cosas que ya no podía remediar.

Una vez que terminaron las tareas, los dos hicieron un nuevo inventario de sus posesiones actuales. Anteriormente, habían ahorrado aproximadamente un tael de plata, más la compensación de 30 taels de la familia Zhang ayer, sumaban 31 taels. 31 taels era una cifra considerable, pero ahora tenían muchas cosas que comprar. Si solo gastaban y no ganaban más, no durarían ni dos años. Necesitaban ganar dinero, no solo ahorrar.

Después de contar la plata, Zhuang Yan se la entregó a Wan Tianning y, de paso, le habló de las cosas que debían hacer en los próximos días.

Zhuang Yan no planeaba regresar a trabajar al muelle por ahora. Ahora que tenían casa y tierras, podían autoabastecerse de comida y bebida. Por lo tanto, además de intentar hacer fermento de vino dulce, lo más importante era acumular leña. En invierno hacía mucho frío y debían aprovechar antes de que llegara el frío para almacenar leña para el invierno y todo el próximo año. Porque una vez llegara la primavera, estarían ocupados todo el año y no tendrían tiempo para cortar leña en la montaña.

“Tianning, en estos días déjame encargarme de las cosas de la casa. Tú concéntrate en el bordado que aceptaste la otra vez. En un rato remojaremos el arroz blanco y mañana haremos el fermento. Si sale bien, te haré vino dulce para comer”.

Aunque Wan Tianning había llorado desconsoladamente anoche, hoy estaba de muy buen humor. Desde la mañana hasta ahora, no había dejado de sonreír, y a todo lo que Zhuang Yan decía, respondía con una sonrisa.

Wan Tianning fue a preparar la comida, y Zhuang Yan fue a preparar lo necesario para el fermento. Wan Tianning era rápido, y en poco tiempo el desayuno estuvo listo, hoy lo había hecho especialmente abundante.

Habían comprado antes un poco de arroz blanco y carne. Wan Tianning cocinó arroz blanco y también salteó los dos huevos de pájaro silvestre que quedaban en casa. Los huevos se hicieron con la grasa de cerdo que había derretido, lo que les daba un aroma especial. La carne de cerdo que se había salteado hasta quedar semi-seca para extraer la grasa, no era grasosa, solo conservaba el aroma a carne. Ambos llevaban mucho tiempo sin comer arroz, así que lo disfrutaron mucho.

Después del desayuno, Zhuang Yan llevó el mortero de piedra de la casa al borde de la zanja exterior. Después de lavarlo bien, comenzó a trabajar. Tenía que machacar las hojas de fresa china y la hierba lialiao que había lavado antes para extraer su jugo.

El método para hacer fermento con hierba lialiao era conocido por todos, pero agregarle hojas de fresa china no era algo que mucha gente conociera. Solo con agregar estas hojas, el sabor del vino dulce resultante sería muy diferente.

A Zhuang Yan no le gustaba que el fermento tuviera otros colores. Machacó tanto las hojas de fresa china como la hierba lialiao en el mortero hasta convertirlas en polvo, luego las filtró varias veces con una gasa y desechó los restos de hojas. De esta manera, el fermento resultante no tendría pequeños grumos de otros colores, solo un blanco apagado.

El arroz blanco remojado se trató de la misma manera. Se machacó hasta convertirlo en polvo, luego se agregó el jugo de hierbas filtrado anteriormente, se mezcló bien, se desmenuzó la cantidad adecuada de fermento madre y se espolvoreó, se mezcló varias veces más, y luego se formaron bolitas del tamaño de un pulgar. Se dejaron reposar para que fermentaran dos días, luego se secarían al sol y podrían usarse para hacer vino dulce.

Zhuang Yan recordaba que, cuando era pequeño, la abuela de su vecino al hacer fermento colocaba paja en el fondo de la olla, luego ponía el fermento sobre la paja y lo cubría con una bandeja. Sobre la bandeja podía poner ropa o más paja, y después de varias horas tenía que meter la mano para tocar y ver si había calor adentro. Si estaba fría, estaba estropeada; si estaba caliente, probablemente había salido bien.

Los dos estuvieron haciendo el fermento casi todo el día. Justo cuando cubrieron la última capa de paja para mantener el calor, llegó la familia Zhou.

Cuando fueron con la familia Zhou a cenar, Zhuang Yan y Wan Tianning aún pudieron presenciar un espectáculo en el centro de la aldea.

Resulta que ayer, después de que echaran a la familia Zhang, regresaron a su antigua casa, pero las cosas dentro también habían sido llevadas por los aldeanos, incluso las tejas del techo habían sido desmontadas y robadas. Ahora la familia Zhang realmente solo tenía cuatro paredes, sin nada más.

La familia Zhang había ido al pueblo anoche con los oficiales del gobierno. Zhang el Carnicero fue llevado para cumplir su sentencia. Como principal acusado de la familia Zhang, además de la compensación, tenía que ir a prisión y cumplir tres años antes de poder regresar a casa. La familia Zhang fue tanto por preocupación por Zhang el Carnicero como para buscar ayuda en el pueblo.

La familia Zhang regresó muy temprano esta mañana. Por sus expresiones, parecía que no habían logrado lo que querían. Para colmo, no solo su protector ya no les era útil, sino que al regresar descubrieron que en casa no quedaba nada. Los ancianos Zhang estaban sentados frente a la puerta sin decir una palabra, mientras la señora Huang y su hijo lloraban y gritaban, exigiendo que el jefe de la aldea hiciera justicia.

“¡Bah! ¿Y todavía buscan al jefe? Ahora que su protector cayó, recuerdan al jefe. ¡El jefe no se meterá en estos líos!” Hoy, los que regresaron del pueblo no eran solo la familia Zhang, sino también otros aldeanos que habían ido al mercado.

En realidad, Zhuang Yan ya tenía una idea. La familia Zhang podía oprimir a sus vecinos gracias a la hija que era concubina del secretario judicial de la oficina del magistrado. El secretario judicial no tenía un cargo oficial, era más bien un asistente contratado privadamente por el magistrado.

Pero con un nuevo gobernante, vienen nuevos funcionarios. Ese secretario judicial probablemente era hombre del magistrado anterior. Aunque no se sabía por qué no se había ido con el magistrado anterior, ¿acaso el nuevo magistrado seguiría usando a la vieja guardia?

Ahora, aprovecharon la oportunidad para deshacerse de él de una patada, sin ofender al magistrado anterior.

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Nota del autor:

A partir de ahora, ¡comenzaremos a ganar dinero y vivir tranquilos!

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Nota de la traductora:

Estoy aquí otra vez para explicar el título :]

“风水轮流转” o “La rueda de la fortuna gira” es un proverbio chino que habla de los altibajos de la vida y los cambios de fortuna. No existe la buena o la mala suerte perpetua.