21

El chico, que según decían no había pronunciado ni una palabra hasta que llegó Júpiter, comenzó a hablar después de recibir el guiado y estabilizar sus ondas. Se llamaba Everett Yoon. Tenía diecinueve años. Había salido de casa a los catorce y empezado a vagar por las calles, y acababa de cumplir la mayoría de edad. Ya no podía ir a los albergues juveniles y ahora debía responsabilizarse de su propia vida. Mientras soltaba todo eso, Everett seguía agarrado con fuerza de la mano de Júpiter.

Era natural que un esper mostrara apego hacia el primer guía que conocía, pero Júpiter, un poco incómodo, miró a Everett desde arriba. Pensar que en ese cuerpo pequeño y delgado yacía dormido el temible poder de un esper le puso la piel de gallina. Júpiter, como siempre había recibido el cariño de ellos, no les temía, pero no podía ignorar el poder que poseían.

—¿Te encuentras un poco mejor?

Joy se acercó con cuidado y dejó una taza frente a cada uno. Parecía que se lo había preparado pensando en Everett, porque de la taza emanaba un dulce aroma a cacao. Sin embargo, Everett solo miró de reojo la taza y, apretando con fuerza la mano de Júpiter, se pegó a su brazo. Ante su evidente rechazo, Júpiter esbozó una sonrisa irónica y, con la otra mano, bebió el cacao. Quien necesitaba calmar el corazón asustado parecía ser más Júpiter que Everett.

—Ahora está bastante estable. Tanto las ondas como el estado de ánimo…, creo.

—Perdón por haberte llamado tan de repente. ¿Caden no vino contigo?

Ah, Caden. Tenía que hablar con Caden. Júpiter, con una sonrisa apurada, parpadeó con dificultad. Joy pareció comprender más o menos lo que pasaba con solo ver esa sonrisa evasiva. Joy dudó un momento y luego sonrió con amabilidad.

—Caden puede ser un poco brusco expresándose. Aun así, como sois guía y esper asignados, intentad no pelearos mucho.

—…No nos hemos peleado.

—Menos mal entonces. Caden, aunque no lo parezca, te aprecia muchísimo.

¿Cómo demonios podía saber eso? Júpiter, sintiéndose aún más inquieto, miró a Joy. Él creía que era quien mejor conocía a Caden, pero Caden tenía un montón de personas más cercanas a él que Júpiter esparcidas por todas partes.

—…Es que necesitaba pensar en algo.

—Más tarde, aunque sea, contacta con Caden. Incluso me llamó a mí.

¿Caden? Sintió un extraño revoloteo en el pecho. Júpiter recordó los mensajes acumulados en su teléfono. Con el corazón herido, no había contestado, pero pensó que debería leerlos bien y hablar con él. Júpiter asintió y entonces notó una mirada insistente clavada en él.

Everett lo estaba mirando fijamente.

—…¿Te pasa algo?

Preguntó Júpiter con una sonrisa amable, pero Everett no dijo nada. Tras examinar con insistencia el rostro de Júpiter, su sonrisa e incluso sus ondas, Everett preguntó de repente:

—¿Quién es Caden?

—…

Vaya. Júpiter sintió el aburrimiento familiar y sonrió. Los esper suelen sentir posesividad incluso hacia el guía que acaban de conocer. Incluso un esper tan joven como este no era una excepción.

—Es mi esper asignado.

—…Yo también soy un esper, ¿no?

—Tú también eres un esper, sí. Pero no eres mi asignado.

Everett, que hasta hacía unas horas había sido un no-habilidoso, estaba confundido acerca de la relación guía-esper. Cualquiera que no supiera nada sobre las reglas y acuerdos tácitos entre esper y guía lo estaría.

Everett, a quien le gustaba Júpiter, pero que ya tenía un esper, frunció el ceño y se quedó pensativo, como si no le gustara ese hecho. Júpiter esperaba que Everett lo aceptara y se echara atrás, pero por lo que veía, no parecía tener esa intención.

—¿Cómo puedo convertirme en tu esper?

—Mm…

Júpiter mostró una sonrisa incómoda. Sí, los esper son así. Personas que se obsesionan con su guía, sienten celos y se aferran con insistencia. Aunque lo rechazara aquí, Everett seguramente no se rendiría.

Pero entonces, ¿por qué demonios Caden era tan relajado? Pensó que podría tener que ver con el rango, pero por lo que Júpiter había visto, la obsesión y el rango no estaban muy relacionados. Más bien, había no pocos que, acomplejados por su propio rango, se obsesionaban aún más. ¿Es que Caden no tenía miedo de que le quitaran a Júpiter?

…Otra vez sus pensamientos derivaban hacia Caden. Júpiter, con una expresión claramente de disgusto, miró a Everett, que seguía ahí. Parecía que se había dado cuenta como un fantasma de que estaba pensando en otra cosa.

—Lo siento, pero ya no hay sitio.

—¿No puedes encargarte de dos?

—No puede ser. Es un guía por cada esper.

Intentó reprenderle con suavidad, pero Everett no lo aceptó. El ceño fruncido marcaba claramente su descontento.

—¿Por qué?

—Es la política del Centro.

—Todavía no me he registrado en el Centro, ¿no?

…No esperaba que saliera con eso. Cuando Júpiter se quedó paralizado, Everett, que lo había estado mirando fijamente a la cara, añadió:

—Si no te encargas de mí, no me registraré en el Centro.

—…

—Decide tú. Si me registras o no.

Quizás por haber vivido en la calle mucho tiempo, era hábil amenazando y manipulando a la gente. Júpiter, sintiendo que le daba vueltas la cabeza, se frotó las sienes. De repente, sintió muchas ganas de ver a Caden. También le daba curiosidad cómo habría manejado Caden a este chico.

Júpiter, con la actitud más adulta que pudo, intentó razonar con Everett.

—Everett, es que es la primera vez que conoces a un guía. Si conoces a otros guías, seguro que cambias de opinión.

—Creo que no cambiaría.

—…¿Y si pierdes la oportunidad de conocer a un guía mejor por mi culpa?

La verdad es que no había un guía mejor en este país. Incluso Lucas, el mejor candidato, era solo un guía de grado A. Pero Everett, que no sabía eso, se sumió en sus pensamientos un momento y luego volvió a levantar la vista hacia Júpiter.

—Si no encuentro un guía mejor, ¿te encargarás de mí?

—…Mm, eso sería un poco difícil.

Júpiter, con una sonrisa incómoda, frunció el ceño. Claro que era solo para quitárselo de encima, no tenía intención de encargarse de él. Pero Everett parecía querer dejar abierta la posibilidad de alguna manera.

—¿Por qué?

Sus ojos azul grisáceo miraron fijamente a Júpiter. Hubo un tiempo en que sintió euforia con esa clase de miradas. La mirada de alguien que lo deseaba. La mirada de alguien que quería poseer por completo al Júpiter guía. Sintió una familiar extrañeza, pero Júpiter sonrió con suavidad. Necesitaba rechazarlo con firmeza.

—Es que a mí me gustan los mayores.

—…

—Así que no puede ser.

La boca de Everett se abrió atónita. Júpiter, con una sonrisa casi amable, le dio unas palmaditas en la pequeña espalda y se levantó. Con esto, seguro que entendía el rechazo. Aunque no, el tema de la edad era algo que Everett no podía cambiar, así que estaría bien.

“—Es que a mí me gustan los mayores”.

De repente, le vino a la mente la frase de Caden que había escuchado a escondidas al otro lado de la puerta. Quizás era cierto, después de todo. Una leve melancolía se posó en su corazón como una neblina. Mientras salía de la comisaría, Júpiter pensó en Caden. En sus gustos, en su personalidad, en las razones por las que podría gustarle él.

Cuanto más pensaba, más se hundía su ánimo. Ya no era un problema de la proposición. Le inquietaba que Caden no se obsesionara con él. El amor que Caden expresaba era diferente al amor que había recibido hasta ahora, al amor que Júpiter conocía. Caden no le preguntaba obsesivamente dónde estaba ni adónde iba, no le colocaba un localizador, ni le interrogaba con insistencia cada vez que se encontraba con alguien. Sinceramente, era cómodo, pero a la vez inquietante.

¿De verdad Caden lo amaba?

Si Caden escuchara esta inquietud, seguro que le diría que eran tonterías. Aun sabiéndolo, Júpiter no podía dejar de pensar. Júpiter, con la frente apoyada en el volante, estuvo sentado un buen rato sin ni siquiera arrancar el coche. Pensó que si el frío del coche se le metía en el cuerpo, se despejaría un poco, pero no hubo efecto.

—¿Júpiter?

Oyó a Joy golpear suavemente la ventanilla. Júpiter levantó la cabeza rápidamente y esbozó una sonrisa como si no pasara nada. Al abrir la puerta y bajar, Joy, que había estado observando su expresión con cautela, se encontró con su mirada y sonrió.

—Estás bien, ¿verdad?

—…Claro que sí, estoy bien.

—Lo de Everett, al final ha decidido registrarse en el Centro. Quería decírtelo.

Joy se lo contó amablemente y, tras dudar un momento, preguntó:

—¿Cómo es que has venido solo? Sabía que Caden también había salido antes del trabajo.

—…

No pudo responder de inmediato. Si lo decía en voz alta, sonaría a algo demasiado trivial comparado con lo que sentía. Júpiter, apurado, se frotó la nuca y desvió la conversación.

—Everett entró por un delito, ¿y va a ir directo al Centro?

—Como es una falta leve, y si se registra en el Centro recibe una ayuda, va a pagar la multa con eso. Después es su elección, pero seguramente trabajará en el Centro.

Siendo un esper de clase S, un talento raro y escaso, sería así. Bryce, por muy talentoso que fuera, no lo explotaría, pero sintió una oleada de inquietud que luego apagó conscientemente. Júpiter, con expresión turbia, parpadeó y se recostó contra el coche. Mientras dudaba, Joy, amablemente, no se iba.

—…Joy.

—¿Sí?

Tardó otro buen rato en sacar la duda de su boca. Júpiter no podía determinar si esta preocupación provenía de su propio problema o de Caden. Si la veía objetivamente, ¿cambiaría algo? Ni siquiera eso podía asegurarlo.

Joy fue más rápido que él, que intentaba esquivar el tema diciendo que no era nada. Joy se apoyó contra el coche a su lado y sonrió.

—Caden es un poco complicado, la verdad. Ya lo era cuando salía con Anna.

—…

—Que no se pelearan fue enteramente gracias a Anna, te lo digo yo.

Cuando estaba con Caden, el nombre de Anna salía continuamente. Le dolió el corazón. Júpiter, en silencio, miró la punta de sus pies, restregó la suela de la zapatilla contra el asfalto y luego miró a Joy.

—Joy, por casualidad…

Sacar la pregunta de su boca requirió bastante valor y, aún más, bastante cobardía.

—…¿Podrías contarme cómo era Anna?

—…

Era una pregunta que también le había hecho a Caden en su momento. Entonces, Caden solo respondió que —era buena persona—. Aunque detrás de eso se enredaban emociones complejas, la información que Júpiter había podido obtener era casi nula.

Joy guardó silencio un momento ante la pregunta de Júpiter. Más que un silencio para elegir las palabras, parecía que dudaba entre hablar o no. Júpiter levantó la vista del suelo y miró a Joy. Inmediatamente, una mirada firme se encontró con la suya.

—¿Por qué te interesa eso?

Júpiter se quedó sin palabras. Si le preguntaban —por qué—, había muchas razones que saldrían de inmediato. Pero todas eran razones vergonzosas. Porque le daba curiosidad saber cómo era la persona que le gustaba a Caden. Porque quería parecerse a la persona a la que Caden había amado. Porque si se parecía aunque fuera un poco a Anna, creía que Caden lo amaría.

Eran razones todas similares, y también provenían de una falta de confianza en sí mismo. Júpiter parpadeó lentamente y volvió a bajar la mirada al suelo. Joy sonrió ligeramente, como calmándolo.

—Anna y tú sois personas diferentes.

—…

—Eso no significa que sea malo. Solo sois diferentes, y Anna ya no forma parte de tu vida, ¿no?

Pero.

Júpiter pensó. En las huellas de Anna que quedaban por toda la casa. Pensó en Caden, que ni siquiera había tirado los objetos de las aficiones de Anna y las etiquetas escritas a mano por ella, hasta en las tapas de los botes de comida. Si en la casa quedaban tantas cosas, ¿cuántas más quedarían en su corazón?

—¿A qué edad conoció Caden a Anna?

—…El tiempo que estuvieron juntos no es importante, Júpiter.

—No es que rompieran porque no encajaban, rompieron porque una de ellas murió. ¿Crees que no hay ninguna posibilidad de que aún no la haya superado?

Ante la pregunta de Júpiter, Joy no respondió. Sería una pregunta que no podía responder. Para olvidar a Anna, él era demasiado buena persona, e incluso los defectos que todo el mundo tiene se habían desvanecido tras su muerte. Las historias que Júpiter había oído sobre Anna eran solo fragmentos, pero incluso con esas piezas sueltas, podía saber lo adorable que era Anna.

En cambio, ¿qué clase de persona era el propio Júpiter? Júpiter pensó con escepticismo. No tenía estudios, no sabía nada, y siempre sería más joven que Caden. Júpiter siempre sería más tonto, más necio y más infantil que Caden. Había oído que Anna era abogada, y eso, incluso eso, le hizo sentir una sensación de derrota. Júpiter no tenía ningún título académico que valiera la pena, ya que toda su educación había sido en casa.

Quizás, si fuera a la universidad ahora, algo cambiaría. También pensó en eso, pero a estas alturas, ¿qué más daba ir a la escuela? A lo sumo, solo aumentaría el tiempo que pasa separado de Caden.

—¿Has hablado con Caden?

Joy le dio una palmada amable en el brazo. Era un gesto similar al que solía hacer a menudo con Caden. Sintió que, así como trataba a Caden de manera especial, también le abría su corazón a Júpiter, como una prueba de ello. Júpiter sintió un extraño alivio, tan extraño que el hecho de sentirse aliviado le pareció extraño a sí mismo. Quizás esta era la sensación de hacer amigos.

Júpiter negó lentamente con la cabeza, y Joy sonrió con paciencia.

—Entonces, creo que deberías hablar primero con Caden.

—…¿No se enfadará?

—Puede que sí. Pero si hay algo que no encaja, aunque sea peleando, hay que ajustarlo para que la relación dure mucho tiempo.

Al ver que Júpiter aún dudaba, Joy añadió con suavidad:

—Aunque digas esas cosas, Caden no intentará romper contigo.

—…

—No tengas miedo y confía en Caden. Es la persona que quieres, ¿no?

Solo entonces Júpiter levantó la mirada. Joy, que había entrado en su campo de visión, sonreía con amabilidad. En la comisura de sus ojos curvados, sintió de repente que Joy no era tan joven. Mientras Júpiter lo observaba en silencio, Joy añadió, un poco avergonzado:

—Mírame a mí. Yo también tengo una experiencia de divorcio, pero Luke es alguien a quien eso no le importa. Por eso pudimos desarrollar una buena relación.

—Ambos parecían buena gente.

—¿Ah, sí? Me alegra oír eso.

Luke era buena gente, excepto por su falta de tacto. Joy también era una persona amable y bondadosa. Júpiter no estaba seguro de qué clase de persona era él, pero al menos, si ellos no lo rechazaban, tenía una vaga creencia de que no debía de ser tan mala persona.

—…Hablaré primero con Caden.

—Bien pensado. No te preocupes por Everett.

La frase final, por el contrario, le hizo recordar a Everett, a quien había olvidado, pero Júpiter asintió en silencio. Joy era realmente una buena persona. Solo con hablar con él, su corazón se había calentado.

Justo cuando iba a subir al coche, Júpiter dudó y le preguntó a Joy, que lo despedía.

—…Mm, ¿puedo considerarte mi amigo?

Joy abrió los ojos como platos por un momento y luego sonrió radiante.

—Ya somos amigos, ¿no? Te invitaré a casa otro día.

—…Gracias.

Sintió que había preguntado algo infantil y sus mejillas se sonrojaron. Pero mientras Júpiter ponía el coche en marcha, una clara sonrisa permanecía en la comisura de sus labios. Sentía los hombros mucho más ligeros.