Capítulo 29 | ¿Y si él hubiera dejado de esperarlo?

Fu Changling lo llamó en voz alta, lo que hizo que todos los examinados, que estaban discutiendo las preguntas del examen, volvieran sus miradas hacia él. Todos los que vieron a Qin Yan se inclinaron entonces ante él en señal de saludo, quien asintió y luego se alejó sin decir palabra.

La mirada de Fu Changling no lo abandonó mientras Qin Yan se alejaba. Shangguan Mingyan, que estaba a su lado y vio lo que estaba sucediendo, no pudo evitar preguntar por curiosidad: “¿El hermano Shen conoce a Qin Daojun?”.

“¿Eh?”.

Al oír lo que dijo Shangguan Mingyan, Fu Changling volvió la cabeza y respondió apresuradamente: “¡No! Solo admiro a Qin Daojun, así que no puedo evitar quedarme mirando”.

“El hermano Shen tiene razón”. Shangguan Mingyan también miró a lo lejos con nostalgia. “¿Quién no admiraría a una persona como Qin Yan Daojun?”.

Fu Changling no dijo nada. En silencio, dio un paso hacia un lado, obstruyendo la línea de visión de Shangguan Mingyan.

Era alto de nacimiento y también unos años mayor que Shangguan Mingyan. Con él en el camino de la vista de Shangguan Mingyan, esta no podía ver nada.

Shangguan Mingyan miró hacia Fu Changling, sintiéndose perdido. Fu Changling dijo apresuradamente: “Hermano Shangguan, su séptima pregunta…”.

Una vez que todos los examinados terminaron de intercambiar respuestas y las comidas que fueron proporcionadas por el Palacio Celestial de Hongmeng, ya era la tarde. La prueba literaria de la tarde se centró en los propios antecedentes de los candidatos. Sobre el tema dado, se permitía escribir o dibujar siempre y cuando se entregaran los exámenes a tiempo.

A Fu Changling no le resultó nada difícil.

Después de todo, había nacido en uno de los Cuatro Clanes. Aunque normalmente parecía un poco raro y ridículo, había crecido estudiando las seis artes de los nobles desde la infancia. Naturalmente, era muy diferente de esas personas corrientes que venían de diversas regiones para el examen.

A cada uno se le asignó un tema diferente. Yun Yu pidió que le trajeran una caja y le ofreció sacar uno con la mano. Fu Changling metió la mano y sacó un trozo de papel. Al abrirlo, no pudo evitar quedarse estupefacto.

El tema de su prueba era “Belleza”.

El propósito de una secta que propusiera tal tema en una prueba era muy probablemente intentar ponerle a prueba sobre lo que la belleza significaba para él, examinando así el objetivo que busca perseguir en su corazón. Si este objetivo era similar al del Palacio Celestial de Hongmeng, el examinado necesitaría una persona favorable para la preselección.

Fu Changling intentó averiguar cuáles eran las intenciones profundas de la persona que propuso el tema y luego reflexionó sobre el criterio que el Palacio Celestial de Hongmeng solía utilizar para seleccionar a las personas.

En comparación con las otras sectas de cultivo, el origen del Palacio Celestial de Hongmeng era muy diferente.

Otras sectas se establecieron debido a sus métodos especiales de cultivo, como la secta taoísta que cultivaba el Dao, la secta de la espada que cultivaba la espada, la secta erudita que cultivaba la benevolencia; o se transmitían a través de linajes únicos, como los cuatro clanes: Fu, Su, Yue y Lin. Pero el Palacio Celestial de Hongmeng no tenía ningún método especial de cultivo ni se transmitía a través de linajes únicos.

El Palacio Celestial de Hongmeng se fundó hace tres mil años. En aquel entonces, después de la guerra de Inmortales y Demonios, Yunze era un terreno baldío donde se realizaban todas las tareas abandonadas. Las personas capaces de las Sectas Inmortales estaban en declive y muchas luchaban debido a la escasez de recursos. Por lo tanto, la Venerada Espada Ye Lan reunió a cien sectas y eligió a Siete Ancianos del Palacio para establecer conjuntamente el Palacio Celestial de Hongmeng.

Estos Siete Ancianos del Palacio fueron elegidos entre las personas más prestigiosas de las cien sectas y la Espada Venerada Ye asumió el cargo de Señor del Palacio. Debido al estatus y la fuerza de Ye Lan, el Palacio Celestial de Hongmeng se convirtió en la cabeza del Reino Inmortal de Yunze, aceptado bajo los cielos por su colección de métodos meritorios. A partir de entonces, todos los asuntos grandes y triviales de Yunze fueron mediados por el Palacio Celestial de Hongmeng. El Palacio Celestial de Hongmeng resolvía sus asuntos mediante la votación conjunta de los Siete Ancianos del Palacio y el Señor del Palacio. Entre ellos, solo el Señor del Palacio tenía el control de dos votos.

Posteriormente, Ye Lan falleció y Yunze también entró en la floreciente era de la cultivación bajo su planificación. Todas y cada una de las Sectas se ramificaron, con el único objetivo de fortalecer su propia secta. Solo el Palacio Celestial de Hongmeng ha conservado de forma constante su herencia de tres mil años, cuidando de Yunze de todas las formas imaginables.

Entre la gente común, solo los discípulos del Palacio Celestial de Hongmeng se adelantaban para castigar a los demonios y expulsar las calamidades. Las otras sectas no prestaban atención en su mayor parte, a menos que fuera útil para pulir y refinar los métodos de cultivo de sus discípulos.

¿Qué tipo de persona atraería a una secta así?

Fu Changling cerró los ojos. La primera persona que le vino a la mente fue Qin Yan.

Imaginó ropa blanca con una espada a la espalda, un fuego furioso estallando en llamas frente a él, mangas anchas y un colgante de jade ondeando alegremente al viento, llevando a un hombre que libraba una batalla solitaria.

Fu Changling abrió los ojos y respiró hondo. Cogió el pincel y lo mojó con tinta de la losa antes de plasmar la imagen en su mente.

Cuando terminó de dibujar, se apresuró a entregar su redacción. Qin Yan meditaba con los ojos cerrados. Fu Changling no se atrevió a mirarlo, solo dejó respetuosamente su examen con la cabeza gacha antes de salir apresuradamente. Una vez que salió por la puerta, Qin Yan abrió lentamente los ojos. Miró el cuadro que tenía delante y sus ojos se posaron en el nombre de la persona.

Shen Xiufan.

“Huh”. Yun Yu había regresado después de patrullar la sala de exámenes. Cuando sus ojos se posaron en ese dibujo, no pudo evitar decir: “Este cuadro se parece a Shixiong”.

Qin Yan respondió en voz baja, cerró los ojos y continuó meditando.

Fu Changling salió por la entrada y respiró hondo, aliviado. Chen Zhu había estado esperando mucho tiempo junto a la puerta y, al ver salir a Fu Changling, dijo alegremente: “Mira lo temprano que ha salido el joven maestro, ¿estás tan seguro?”.

“Nueve partes seguro”.

Después de que Fu Changling terminara de hablar, regresó a la posada junto con Chen Zhu.

El segundo día era la prueba de habilidad con la espada. Fu Changling llevaba una preciosa espada tachonada de perlas y un colgante de jade y llegó temprano a la arena de pruebas. Solo cuando llegó a la arena, vio una multitud impenetrable rodeando a un individuo.

Fu Changling acababa de llegar al círculo exterior cuando oyó la voz de Shangguan Mingyan que venía del interior: “¡Hermano Shen!”.

Fu Changling vio a Shangguan Mingyan saludándolo entre la multitud. Se apretujó sin demora y finalmente llegó al lado de Shangguan Mingyan. Se arregló la ropa en medio de la multitud desordenada y preguntó: “Hermano Shangguan, ¿por qué hay tanta gente?”.

Jadeó: “Todavía es temprano”.

“Hay mucha gente hoy. Además, como Qin Daojun y Xie Daojun serán supervisores, todo el mundo ha venido a admirar el encanto de estos Señores Inmortales”.

“¿Supervisores?”.

Fu Changling se quedó atónito. “¿No es hoy la prueba de habilidad con la espada?”.

“He oído que, como hay tanta gente, se han modificado algunas cosas”.

Shangguan Mingyan explicó: “Después de subir a la plataforma, Qin Daojun y Xie Daojun atacarán una vez cada uno. Si uno puede seguir en pie después de enfrentarse a las espadas de los dos Daojun, pasará la prueba”.

Tener que recibir un ataque de las espadas de Qin Yan y Xie Yuqing para pasar la prueba… parece que el Palacio Celestial de Hongmeng no quiere ver ni un solo candidato exitoso.

Fu Changling realmente quería entender lo que estaba pensando la persona que ideó esto.

“¿Y si ninguno de los presentes es capaz de enfrentarse a ellos?”.

Fu Changling no pudo evitar sentirse inseguro. Shangguan Mingyan se volvió para asentir con la cabeza y dijo con severidad: “Yo sí que me enfrentaré a ellos”.

“Eres demasiado ambicioso”, espetó Fu Changling. Shangguan Mingyan dijo con seriedad: “Qin Daojun me salvó la vida. En el futuro, yo también arriesgaré la mía y seguiré al lado de Qin Daojun”.

Al escuchar estas palabras, Fu Changling se sintió un poco abatido.

En aquel momento, él también había salvado a personas. ¿Por qué Shangguan Mingyan no lo recordaba tan claramente?

Fu Changling no pensó demasiado en ello. Mientras se oía el sonido del gong, escuchó a todos vitorear y luego vio a Qin Yan y Xie Yuqing entrar con sus espadas y acomodarse en la arena.

Ambas personas vestían ropa similar, pero en comparación con Qin Yan, Xie Yuqing tenía un aire que parecía más distante. Ella nació innatamente con un aspecto distante y frío. Además, estaba cubierta de ropa blanca, como si hubiera salido de la nieve.

Shangguan Mingyan miró a las dos personas, bajó la voz y dijo emocionado: “He oído que, aunque Xie Daojun no ha participado en las discusiones de batalla en el Escenario de los Señores en mucho tiempo, sus habilidades no son en absoluto inferiores a las de Qin Daojun. Por eso, en el Palacio Celestial de Hongmeng, es la cultivadora de espada número uno de la nueva generación”.

“Di lo que tengas que decir”. Fu Changling se sintió un tanto extraño. “¿Por qué estás tan inquieto?”.

“¿No crees que…?”. El rostro de Shangguan Mingyan se sonrojó un poco. “¿No crees que Xie Daojun es…?”.

“¿Muy guapa?”.

Ante la intromisión de Fu Changling, el rostro de Shangguan Mingyan se sonrojó aún más.

Fu Changling lo miró con seriedad. “Sigo pensando que Qin Daojun es más guapo”.

Mientras los dos hablaban, se anunciaron las reglas desde arriba. Aquellos que sean capaces de recibir dos ataques de ambos Señores Inmortales pasarán la prueba. Después oyó a Yun Yu, que estaba de pie cerca de la cima, leer el nombre de la primera persona. “Wang Dafang, del condado de Yi”.

Mientras hablaba, un hombre alto y fornido se acercó, hizo una reverencia de cortesía y dijo con voz temblorosa: “Este inferior…”.

Antes de que terminara de hablar, la espada larga en la mano de Xue Yuqing atacó. Solo se oyó un fuerte estallido y poco después, la voz gélida de Xie Yuqing resonó: “El siguiente”.

Al ver que Wang Dafang había sido empujado diez zhang por el estruendo, todos los presentes no pudieron evitar tragar saliva.

A continuación, Fu Changling y Shangguan Mingyan siguieron observando cómo aparecía un individuo tras otro y salía volando de la arena… mientras giraban la cabeza en este bucle recurrente.

“El siguiente”.

“El siguiente”.

“El siguiente”.

La voz de Xie Yuqing era rápida, fría y distante; Qin Yan no tuvo oportunidad de sacar su espada en absoluto. Se quedó quieto, como si solo fuera una mascota que había venido a ocupar el espacio.

Una vez que la mitad de la gente en el escenario fue eliminada, el nombre de Shangguan Mingyan fue llamado finalmente. Shangguan Mingyan tragó saliva mientras agarraba la mano de Fu Changling y dijo: “Hermano… Hermano Shen… espera un minuto… Tengo que molestarte… Tienes que venir…”

“Te ayudaré a recoger tu cadáver”.

Fu Changling le agarró la mano con fuerza y luego lo empujó hacia adelante y le dijo, animándolo: “¡Ve!”.

Shangguan Mingyan respiró hondo y se acercó. Con el espíritu de quien ve la muerte como una fuente de consuelo, desenvainó la espada que había preparado hacía mucho tiempo.

Xie Yuqing atacó con su espada y Shangguan Mingyan fue expulsado, retrocediendo directamente al borde de la arena. Una vez que la intención de la espada se disipó, vomitó un bocado de sangre; su rodilla estaba casi doblada, pero aún así usó su espada para sostenerse y, con gran dificultad, se puso de pie en la arena.

“¡Bien!”.

Fu Changling se puso inmediatamente en pie, aplaudiendo alegremente, y todos se volvieron hacia él para mirarlo. Fu Changling tenía la atención de todos, así que sonrió avergonzado y asintió, expresando sus disculpas mientras su voz se hundía en el silencio.

Shangguan Mingyan se limpió la sangre de la comisura de la boca, se puso de pie y tembló mientras caminaba hacia Qin Yan. Se inclinó y dijo respetuosamente: “Qin Daojun”.

Qin Yan asintió y luego sacó su espada. Todos contuvieron la respiración al verlo levantar la espada en su mano. La fuerza de la espada no era en absoluto potente; era como una brisa primaveral que se lanzaba. Después de golpear a Shangguan Mingyan, este fue empujado tres zhang hacia afuera.

Sin embargo, aunque Shangguan Mingyan fue empujado hacia afuera, siguió en pie.

Yun Yu vio esto y rápidamente dijo: “¡Ha aprobado! ¡Toma nota, Shangguan Mingyan, ha aprobado!”.

Al oír esto, Shangguan Mingyan se las arregló para sonreír. Fu Changling empujó su mano en la barandilla frente a él y saltó con gracia, aterrizando al lado de Shangguan Mingyan. Levantó a Shangguan Mingyan, que casi se había derrumbado, y sonrió. “¿Qué tal? Te dije que vendría a recoger tu cadáver, ¿lo dije bien?”.

Shangguan Mingyan sonrió. Yun Yu, que estaba en el escenario, lo vio, se acercó corriendo a Fu Changling y le dijo: “Ha salido bien. Sube, Shen Xiufan”.

Fu Changling se quedó atónito cuando Yun Yu se acercó a su lado y le ayudó a sostener a Shangguan Mingyan. “El joven maestro Shen puede estar tranquilo, le buscaremos un lugar al joven maestro Shangguan”.

“Ve”. Shangguan Mingyan dio una palmada en el hombro de Fu Changling, se acercó a él y le susurró: “Sólo soporta a Xie Shijie; Qin Shixiong te lo pondrá fácil a propósito”.

Al oír esto, Fu Changling no pudo evitar levantar la vista para mirarlo. No esperaba que Shangguan Mingyan, que parecía una persona tan seria en apariencia, fuera tan arrogante de repente.

Esta prueba aún no había terminado, y ya los estaba llamando Shixiong y Shijie.

Una vez que Shangguan Mingyan terminó de hablar, la gente del Palacio Celestial de Hongmeng lo ayudó a salir de la arena.

Después de que la multitud se retiró, Fu Changling entró en la arena. Su túnica azul de pavo real lo hacía parecer extremadamente vibrante en comparación con la pareja que vestía de blanco liso y que estaba frente a él. Levantó la espada que tenía en la mano, tachonada de perlas y con un colgante de jade; su aspecto deslumbrante hizo que los cultivadores de espadas de la multitud miraran las espadas que llevaban en sus propias manos, que eran negras o blancas. En resumen, se puede decir que sus espadas eran simples y sin adornos, careciendo por completo de sentido de la belleza.

Por razones desconocidas, todos estaban un poco cabreados.

Xie Yuqing, en el lado opuesto, parecía pensar de la misma manera. Miró la espada de Fu Changling y frunció el ceño. Luego, levantó la mano y la espada salió volando para atacar.

Fu Changling vio venir la espada y blandió la suya hacia la fuerza de Xie Yuqing. Los dos canalizaron sus poderes espirituales juntos y, tras chocar, la espada de Xie Yuqing se estrelló contra el cuerpo de Fu Changling, empujándolo hacia fuera un zhang.

El rostro de Fu Changling palideció, pero no estaba demasiado preocupado. Xie Yuqing dejó escapar un sorprendido “¿Eh?”, moviendo la mano como si aún estuviera pensando en atacar de nuevo. Fu Changling dijo apresuradamente: “¡Xie Daojun!”.

Miró fijamente la espada de Xie Yuqing: Era un acuerdo de que solo habría un ataque.

Xie Yuqing captó las palabras. Dudó un momento, asintió y solo dijo: “Que nos volvamos a encontrar”.

Fu Changling inmediatamente negó con la cabeza. “¡No, gracias! ¡No, gracias!”.

Después de hablar, se volvió hacia Qin Yan, revelando una sonrisa, con la voz mucho más suave: “Qin Daojun, por favor”.

Qin Yan asintió. Al ver sus movimientos, Fu Changling se sintió mucho más relajado en su corazón.

Temía que si uno realmente se enfrentaba a las espadas de estas dos personas con toda su fuerza, entonces hoy no se elegiría a ningún discípulo. Suponía que el papel de Qin Yan era servir de apoyo en la reunión de hoy. Como Shangguan Mingyan hace un momento, si Qin Yan se lo hubiera tomado en serio, y no solo de palabra, podría haber muerto.

Fu Changling sonrió y miró a Qin Yan, con el corazón lleno de expectativas. Echaba mucho de menos las habilidades con la espada de Qin Yan.

Especialmente las habilidades con la espada hermosas y suaves como la Espada de la Primavera Floreciente.

Sin embargo, después de que Qin Yan desenvainara su espada, Fu Changling sintió que algo iba mal. Sintió que el movimiento de la espada de Qin Yan era algo lento. Que el movimiento de la espada de un cultivador de espada sea lento suele tener una sola razón.

Estaba acumulando poder.

¿Para qué estaba acumulando poder Qin Yan?

Esta era solo una pequeña prueba para los nuevos estudiantes en su etapa de establecimiento de bases. Como la Persona Número Uno Bajo Alma Naciente, que podía desafiar a un cultivador en etapa de inmortalización con un levantamiento de su espada, ¿para qué estaba acumulando energía?

Fu Changling sintió un poco de pánico y en esa fracción de segundo, ¡Qin Yan sacó su espada!

Esa espada estaba mezclada con el poder que podía derribar montañas y volcar mares, arrasando toda la arena, avanzando hacia Fu Changling con una fuerza turbulenta. Los ojos de Fu Changling se abrieron como platos. No había tiempo para ofrecer ninguna otra resistencia, así que solo pudo levantar la mano y usar la espada para enfrentar la muerte.

La fuerza de la espada estalló con fuerza, como un viento violento que arrasa. Fu Changling apretó los dientes. Podía sentir cómo toda la ropa de su cuerpo se rasgaba por la fuerza. Las perlas de la espada se abrieron, crepitando y estrellándose contra su cuerpo.

De repente comprendió por qué las espadas de esos cultivadores de espada parecían tan humildes.

En este tipo de coyunturas críticas, las ágatas perladas de la espada y demás cosas se estrellaron contra su cara. Dolía.

Cuando el viento furioso se disipó y la intención de la espada se desvaneció, todos miraron con horror el humo lejano. El humo se dispersó lentamente, revelando a Fu Changling en el centro.

Usó su espada para sostenerse y apenas pudo mantenerse en pie. Su ropa estaba hecha jirones y su cabello estaba desordenado. Su rostro estaba manchado de sangre por el jade roto, mientras sus ojos, siempre sonrientes, miraban a Qin Yan, sin pestañear.

Todos los presentes estaban atónitos. Xie Yuqing tampoco pudo evitar mirar a Qin Yan. Qin Yan lo miró con indiferencia. “¿Qué es lo que te causa insatisfacción?”.

Cuando Fu Changling oyó que era Qin Yan quien le hablaba, inmediatamente recobró el sentido.

¿Insatisfacción?

No se atrevía a tenerla.

Sonrió con gran dificultad, limpiándose los dientes y tragando la sangre. “No… No tengo ninguna insatisfacción”.

“Entonces, ¿por qué me estabas mirando?”.

“Es porque…”. La energía fluía con dificultad en el pecho de Fu Changling.

Escupió un bocado de sangre, su respuesta apenas audible: “Admiración”. Cuando Yun Yu vio a Fu Changling escupir sangre, finalmente reaccionó y se acercó, diciendo apresuradamente: “Aprobado. ¡Yun Yang, date prisa y trae la camilla!”.

Al oír esto, Fu Changling sintió que su vida había llegado a su fin. No pudo aguantar más, cerró los ojos y se derrumbó.

Cuando Fu Changling volvió a despertarse, estaba tumbado en una camilla. Yun Yu y Shangguan Mingyan estaban sentados a su lado, uno a la izquierda y otro a la derecha. Yun Yu lo estaba ventilando, mirándolo con gran respeto. “Hermano, es un milagro que hayas sobrevivido”.

“Yun Xianjun…”

Fu Changling recordó su identidad e inmediatamente reveló una mirada febril en sus ojos. Se sentó para saludar a Yun Yu con una reverencia. Yun Yu lo empujó hacia atrás y dijo con vehemencia: “Campeón, primero, acuéstate con cuidado”.

Yun Yu abanicó a Fu Changling mientras hablaba: “Campeón, es la primera vez en mi vida que veo a una persona enfrentarse sucesivamente a las espadas de Xie Shijie y Dashixiong. No solo recibiste el golpe de sus espadas, sino también el golpe de Shixiong con toda su fuerza intacta. ¡Qué increíble eres!”.

Fu Changling se tumbó suspirando aliviado y sintió que todas las heridas de su cuerpo habían sido tratadas.

Sus heridas fueron tratadas en su mayoría por cultivadores medicinales de bajo nivel del Palacio Celestial de Hongmeng. Shen Qingzhu era, después de todo, el cultivador de medicina número uno de Yunze y la gente común no podía detectar la presencia de su medicina. Naturalmente, estos cultivadores medicinales de bajo nivel tampoco pueden distinguir la existencia de sus heridas anteriores y la existencia de su núcleo dorado.

Al escuchar las palabras de Yun Yu, Fu Changling volvió lentamente en sí. Shangguan Mingyan le dio un trago de agua y, una vez que Fu Changling terminó de beber agua, dijo débilmente: “Tengo unas palabras. No sé si es apropiado preguntar…”.

“Pregunta”.

Yun Yu lo abanicó con un abanico muy animado. Fu Changling suspiró: “Eso… ¿Qin Daojun tiene algún tipo de opinión sobre mí?”.

“Te tiene en gran estima”. Yun Yu le dio una explicación: “Puede que no lo sepas, pero tus notas en la prueba literaria de ayer asombraron a todos. El Palacio Celestial de Hongmeng lleva tantos años admitiendo discípulos a través de estas pruebas, pero es la primera vez que veo a un candidato obtener la máxima puntuación. Todos estaban esperando verte, así que Shixiong sospechaba que eras un espía”.

Fu Changling estaba perdido: “¿Esto se considera tener una gran estima?”.

“¿No es así?”, Yun Yu se puso completamente serio. “¿Crees que cualquiera puede ser sospechoso de ser un espía?”.

Fu Changling se atragantó. Solo después de un rato, dijo: “Entonces, ¿Qin Daojun todavía sospecha de mí ahora mismo?”.

“Yo no sé nada de eso”, Yun Yu se encogió de hombros. “Solo que, mientras no seas un espía, no hay necesidad de tener cargo de conciencia. Además”, dijo Yun Yu con sinceridad, “en el futuro, deja de mirar fijamente a Shixiong; podrías estropear tu futuro por hacerlo. No me habría molestado en mencionártelo si no fuera por las prometedoras perspectivas de futuro que tienes”.

Fu Changling sonrió con torpeza. Después de charlar un rato con Yun Yu, le dio unas palmaditas en el hombro, le dijo unas frases de ánimo y se levantó para irse.

Después de que se fuera, Shangguan Mingyan se apresuró a ir con Chen Zhu y lo llevó de vuelta a la posada. Chen Zhu invitó a un cultivador de medicinas a que lo viera y le recetara algo. Shangguan Mingyan se sentó con él y suspiró. “Mañana, el Palacio Celestial de Hongmeng publicará las puntuaciones de la prueba literaria. Solo aquellos que hayan superado la prueba literaria y la prueba de combate podrán entrar en el tercer nivel”.

“¿Conoce el hermano Shangguan los detalles del tercer nivel?”

Fu Changling sabía que Shangguan Mingyan y la gente del Palacio Celestial de Hongmeng estaban bien relacionados y ya había pensado en qué hacer. Shangguan Mingyan asintió y dijo con cierta ansiedad: “El tercer nivel es para entrar en las Tierras Prohibidas de la Montaña Espiritual del Palacio Celestial de Hongmeng. En el pasado, la gente se dividía en varios grupos y competía en función de la cantidad de hierbas espirituales recolectadas. Pero este año…”.

“¿Qué pasa este año?”.

Fu Changling estaba algo desconcertado. Shangguan Mingyan sonrió: “También es algo bueno. Viendo la situación actual, me temo que no hay mucha gente para reunir en grupos. Todos tienen que competir individualmente”.

“Eso está bien”.

Fu Changling asintió y, tras reflexionar sobre ello, continuó: “Sin embargo, he oído que la Hierba de la Luz de la Luna del Palacio Celestial de Hongmeng también crece en las Tierras Prohibidas de la Montaña Espiritual…”.

“Están situadas en la parte trasera de la montaña”. Shangguan Mingyan comprendió inmediatamente su duda. “Ese lugar no forma parte de la zona de examen. Cuando llegue el momento, no debes equivocarte y adentrarte por ese camino”.

“Entendido”.

Fu Changling hizo girar el abanico y dijo con indiferencia: “Definitivamente no iré”.

Era imposible.

Después de la Flor del Renacimiento, la Hierba de la Luz de la Luna es lo más parecido capaz de restaurar su núcleo dorado. Las Tierras Prohibidas de la Montaña Espiritual en el Palacio Celestial de Hongmeng son normalmente zonas de entrada prohibida. Esta sería su mejor oportunidad.

Fu Changling ideó sus propias estratagemas en su mente. Shangguan Mingyan lo observó desde un lado durante un rato y, después de que Chen Zhu entrara, Shangguan Mingyan se despidió de Fu Changling y se marchó.

Fu Changling se recuperó en la posada durante una noche y se sintió mucho mejor. Al día siguiente, fue con Chen Zhu y Shangguan Mingyan a ver la lista de candidatos cualificados que se había publicado. La lista de nombres que habían entrado en el tercer nivel publicada por el Palacio Celestial de Hongmeng solo tenía veinte personas en total. Las veinte personas fueron ordenadas según sus puntuaciones globales en las tres pruebas. Las puntuaciones de las tres pruebas se indicaban detrás de los nombres. Fu Changling levantó la vista y vio los tres caracteres de su propio nombre, “Shen Xiufan” en primer lugar y tres 天 (“tian”) escritos detrás.

El carácter 天(“tian”) representaba la máxima puntuación. Fu Changling se quedó perplejo durante una fracción de segundo. No creía que el hecho de que él ocupara el primer puesto fuera un problema, pero, inesperadamente, ¿había obtenido la máxima puntuación en todo?

Había pintado a Qin Yan y lo había entregado, pero no lo habían matado a golpes.

Fu Changling se quedó un poco sin palabras, mientras que Shangguan Mingyan y Chen Zhu, a su lado, estaban contentos. Shangguan Mingyan dijo, lleno de entusiasmo: “¡Hermano Shen, sabía que te llevarías el primer puesto!”.

Fu Changling esbozó una sonrisa avergonzada. Era un individuo del futuro que había retrocedido las ruedas del tiempo y se había hecho pasar por su yo joven. Se habría sentido avergonzado si no hubiera obtenido el primer puesto.

Después de que Yun Yu les entregara sus clasificaciones y las pegatinas de los pases de entrada, Yun Yu explicó las reglas en detalle. “Cuando llegue el momento, cada uno de ustedes estará en equipos individuales, comenzará a recolectar hierbas espirituales y, finalmente, sumará la cantidad de sus hierbas espirituales después de salir del lugar. Pueden moverse por las áreas incluidas en el mapa y reunirse en el límite cuando se acabe el tiempo. No pueden ir más allá del límite. Hay muchas bestias espirituales vagando por las Tierras Prohibidas de las Montañas Espirituales. Tu área solo tiene unas pocas bestias espirituales de bajo nivel. Si entras en las otras áreas por error, no se puede decir con certeza con qué te puedes encontrar. En ese momento, no será una cuestión de si puedes pasar la prueba, sino de tu vida”, Yun Yu bajó deliberadamente la voz para fingir terror, “¡Me temo que sería difícil de garantizar!”.

Fu Changling y Shangguan Mingyan asintieron repetidamente.

Después de unos días, todos se habían recuperado casi por completo de sus heridas y por fin había llegado el momento de comenzar con la tercera evaluación. Fu Changling y Shangguan Mingyan llegaron más o menos juntos a la entrada de las Tierras Prohibidas de la Montaña Espiritual. Esta vez, como estaba prácticamente desierta, había mucha más tranquilidad. Xie Yuqing y Qin Yan estaban en lo alto. Yun Yang iba delante de los veinte discípulos y les daba a cada uno una bengala de señales y un colgante de jade de identidad. Yun Yu se puso en el lugar más alto y dijo en voz alta: “Después de entrar, no se peleen por las hierbas espirituales de otras personas; no hagan daño a otras personas; si se encuentran con algún peligro, lancen las bengalas de emergencia e inmediatamente acudiremos en su ayuda. El tiempo para recoger las hierbas espirituales será de una noche y un día en total. Mañana al anochecer, deben esperar en la salida; de lo contrario, serán descalificados para continuar”.

Después de terminar de hablar, Yun Yu se volvió hacia Qin Yan y Xie Yuqing y se inclinó: “Shixiong, Shijie, pueden abrir la barrera”.

Qin Yan asintió en voz baja y sacó la mitad de un sello de hierro de su manga, mientras que Xie Yuqing sacó la otra mitad. Las dos partes del sello de hierro se unieron mientras los poderes espirituales de Qin Yan y Xie Yuqing se entrelazaban y cruzaban. Fu Changling miraba a lo lejos mientras escuchaba a Shangguan Mingyan suspirar con pesar a su lado: “Qin Shixiong y Xie Shijie son realmente una pareja hecha en el cielo. He oído que sus métodos de cultivo también son similares. ¿Se convertirán en compañeros de cultivo algún día?”.

“Imposible”.

Fu Changling había soltado la frase sin pensarlo. Shangguan Mingyan estaba un poco confundido y se volvió para mirar a Fu Changling. “¿Cómo lo sabes?

Fu Changling frunció los labios. Se sintió un poco abatido, pero no pudo expresarlo en voz alta y solo pudo murmurar para sí mismo: “No es un asunto sobre el que podamos opinar”.

“Tienes razón”. Shangguan Mingyan asintió. Miró hacia Xie Yuqing y Qin Yan mientras la barrera de las Tierras Prohibidas de la Montaña Espiritual se abría con un estruendo. En el instante en que la barrera se abrió, una fuerte ola de aire espiritual llenó el cielo. Todos los cultivadores presentes no pudieron evitar cerrar los ojos.

Un lugar tan precioso como este, bendecido por la prosperidad de los Cielos, era un refugio para todos los cultivadores.

“Entren”, gritó Yun Yu en voz alta y todos se apresuraron hacia la Montaña Espiritual. Shangguan Mingyan también entró corriendo.

Fu Changling empuñó su espada. Levantó la cabeza para mirar a Qin Yan en lo alto, que los observaba en silencio.

De pie junto a él estaba Xie Yuqing. Bajo sus pies, debajo de las capas y capas de roca, había numerosos discípulos del Palacio Celestial de Hongmeng.

De repente sintió que Qin Yan estaba muy lejos de él. Tan lejos que no podía ver su rostro ni oír su voz.

Pero no importaba.

Fu Changling sonrió y apartó la mirada, adentrándose en la montaña.

Podía seguir caminando sin importar la distancia del viaje y, si no podía caminar, aún podía arrastrarse.

Mientras Qin Yan siguiera esperándolo.

Pero en ese momento, algo que nunca se le pasó por la mente fue esto:

¿Y si hubiera dejado de esperarlo?