La expresión de Lu Wancheng denotaba un enorme resentimiento, como si hubiera subido una montaña de espadas, bajado a un mar de fuego y sufrido innumerables peligros y penurias para llegar a la residencia Lin.
Al verlo, Lin Qingyu tuvo ganas de reír. Lu Wancheng solo se había levantado una hora antes de lo habitual, había salido de casa y se había subido a un carruaje. Luego había bajado del carruaje y se había sentado en una silla de ruedas. ¿Qué tenía que lamentarse?
Ya era bastante malo tener a Tan Qizhi. Y justo cuando estaba a punto de echarlo, Lu Wancheng tenía que venir a unirse a la fiesta. Solo quería disfrutar de una buena comida con su familia. ¿Por qué era tan difícil?
Al ver que Lin Qingyu no se inmutaba, Lu Wancheng no pudo evitar sentirse aliviado. Lu Wancheng había venido, incluso había traído regalos y había fingido estar un poco serio, lo que le había dado mucho prestigio a Lin Qingyu. Probablemente ya le había pagado a Lin Qingyu por darle la medicina y el tratamiento de acupuntura. Volver a casa a dormir también sonaba bien. Además, hacía mucho frío fuera y era agotador fingir ser bueno.
Lu Wancheng se encogió de hombros: —Está bien, diré que ha surgido algo urgente.
Antes de que Lin Qingyu pudiera responder, una cabecita asomó desde la habitación interior. —Gege, ¿por qué no entras todavía?
Lin Qinghe preguntó, mirando con curiosidad a Lu Wancheng. Lu Wancheng le devolvió la sonrisa.
Lin Qingyu dijo: —Ya vamos. —Luego le dijo a Lu Wancheng—: Entonces, tú…
Lu Wancheng respondió: —Según la etiqueta, ¿no debería ir a despedirme de tus padres?
Lin Qingyu resopló con frialdad: —¿No eres tú el experto en etiqueta? ¿Por qué me lo preguntas a mí?
Lu Wancheng sonrió y dijo: —Por lo que dice el doctor Lin, parece que mi actuación de hace un momento ha sido bastante buena.
Lin Qingyu empujó a Lu Wancheng al interior de la casa. La familia Lin ya había reservado un lugar para Lu Wancheng.
El brasero de carbón ardía en el salón, que era mucho más cálido que el exterior sin resultar agobiante. El aroma del vino se difundía en el aire y dos bonsáis de bambú de invierno colocados en las esquinas añadían una sensación de elegancia y frescura. Los gustos de la familia Lin se inclinaban hacia lo suave y los platos de la mesa eran principalmente de sabor ligero. También había un plato de pasteles blancos salpicados de rojo claro; parecían ciruelas rojas y blancas entrelazadas en un solo punto. Lu Wancheng no pudo evitar mirarlo repetidamente.
El padre Lin dijo: —Joven Hou, por favor, acérquese.
Lu Wancheng se detuvo y dijo con una sonrisa: —No me quedaré a comer. Solo he venido a despedirme de mi suegro y mi suegra.
—¿Ah, sí? —Tan Qizhi miró a Lin Qingyu con ojos llenos de significado—. ¿Por qué se marcha el joven maestro Hou nada más llegar? Y sin siquiera haber comido nada.
Lu Wancheng soltó un par de toses ahogadas y dijo: —Me temo que no podré aguantar mucho más. Debo volver a descansar. Es una situación de lo más ridícula.
La madre Lin dijo: —Se tarda un par de horas en llegar a la mansión Nan’an Hou desde aquí. El carruaje dará muchos sacudones por el camino. Sería mejor que el joven maestro Hou descansara aquí primero y se pusiera en marcha cuando se encontrara mejor.
Lu Wancheng dijo, con tono avergonzado: —Esto… Qingyu, ¿qué opinas?
Lin Qingyu miró la expresión algo burlona de Lu Wancheng.
Lu Wancheng no había utilizado una emergencia de última hora como excusa. Más bien, había dicho que no se encontraba bien y que quería volver a descansar. Cualquiera con dos dedos de frente podía ver sus intenciones.
Estaban en la residencia Lin. Su padre era el yuan pan del Hospital Imperial. Aunque el cargo no era muy alto, seguía siendo miembro del círculo ministerial más cercano al emperador. Estaba a cargo de cuidar al Hijo del Cielo, a la Emperatriz y a las concubinas imperiales dentro del palacio. No había necesidad de dudar de su experiencia médica. Decir que era el mejor médico de Dayu no sería una exageración. Decir que no se encontraba bien delante de él ya era una clara indicación.
Lin Qingyu se dio cuenta de su plan, pero no lo delató. —Como quieras.
Solo entonces Lu Wancheng dijo: —Entonces, acepto, porque la deferencia no sustituye a la obediencia.
Antes de sentarse, Lin Qingyu empujó a Lu Wancheng a un lado para lavarse las manos. Dijo: —Después de cenar, deja que mi padre te tome el pulso.
Lu Wancheng consideró que eso era innecesario. —No es necesario. Soy un enfermo terminal, no hay cura para esto.
Lin Qingyu se burló: —No finjas. ¿No es por eso por lo que te has quedado?
Lu Wancheng se lavó las manos lentamente y dijo con calma: —No, solo quiero probar el pastel de ciruela. Tiene buena pinta y tengo un poco de hambre.
Si se tratara de cualquier otra persona, Lin Qingyu nunca habría creído semejante tontería. Pero él realmente creía que lo que Lu Wancheng decía era cierto. Para un holgazán, aparte de dormir, comer era naturalmente lo más importante.
Lin Qingyu se dio la vuelta y vio que Tan Qizhi seguía allí. Ya no le apetecía seguir con sus evasivas. Le dijo sin rodeos: —No puedes beber en la misma mesa que yo, ¿verdad? Entonces, ¿por qué no te has ido todavía?
Tan Qizhi parecía estar preparado desde hacía tiempo. Sonrió. —Hoy he tenido el honor de presenciar con mis propios ojos el elegante comportamiento del joven maestro Hou. Personalmente, creo que el carácter noble y benevolente del joven maestro Hou, su amplitud de espíritu, lo diferencian de algunos de los más pedantes y que no sería tan estricto con Qingyu Xiong. Solo deseo ofrecer unas copas de vino para brindar por el maestro. Seguro que el joven maestro Hou no se opondrá.
Lu Wancheng sonrió y dijo: —Por supuesto. Aquí todos somos hombres. No hay necesidad de ser tan restrictivo.
Lin Qingyu lanzó una mirada fría a Lu Wancheng, lamentando no haberle clavado unas cuantas agujas más cuando le había hecho acupuntura aquella noche. Este hombre era incapaz de lograr nada, pero era capaz de estropearlo todo. Lu Wancheng era muy hábil a la hora de buscarle problemas.
Antes de que Tan Qizhi pudiera sentarse, Lu Wancheng preguntó de repente: —¿Tan Xiong ya está casado?
Tan Qizhi respondió: —Respondiendo al joven maestro Hou, ya llevo tres años casado.
Lu Wancheng soltó un —Ah— y dijo con pesar: —Entonces, ¿no se enfadaría tu esposa si se enterara de que has estado bebiendo en la misma mesa que nosotros?
Todos los que estaban alrededor de la mesa se miraron entre sí con impotencia. Tan Qizhi preguntó, desconcertado: —¿Por qué se enfadaría mi esposa?
Lu Wancheng dijo: —Estarías bebiendo en la misma mesa con un esposo y un hombre que se ha casado con un esposo. Eso no parece cumplir con las costumbres.
Lin Qingyu lo miró de reojo y sintió que se estaban gestando trucos malvados en los ojos de este hombre.
Tan Qizhi apenas podía contener la sonrisa. —El joven maestro Hou bromea. ¿Cómo podría enfadarse mi esposa por esto?
—No podemos estar seguros de eso —Lu Wancheng se rió entre dientes—. Por la armonía del hogar de Tan Xiong, en mi opinión, es mejor que se olvide de beber vino con nosotros hoy. La próxima vez, la próxima vez sin duda.
El rechazo de Lu Wancheng hacia el invitado era tan obvio que incluso Lin Qinghe, de seis años, podía oírlo, por no hablar de los adultos. Lin Qinghe levantó la cabeza y le preguntó a su madre: —Madre, ¿esta persona se va?
La madre de Lin respondió con torpeza: —Esto…
Tan Qizhi se enorgullecía de ser un erudito. Con lo embarazosa que se había vuelto la situación, por muy gruesa que fuera su piel, no le quedó más remedio que buscar una salida elegante. —Hoy es la primera visita de Qingyu Xiong a su familia después de su boda. Realmente es un poco inapropiado que un extraño como yo esté aquí. Me marcharé primero y vendré a visitar al maestro y al joven maestro Hou otro día.
El padre Lin no le invitó a quedarse y ordenó a Huan Tong que acompañara al invitado a la salida.
Tan Qizhi se dirigió hacia la puerta y oyó la voz de Lu Wancheng detrás de él: —Casi se me olvida. Qingyu se ha marchado con tanta prisa que se ha olvidado de llevarse los cinco carruajes con los regalos. Por suerte, me he dado cuenta a tiempo y he ordenado que los traigan. Ahora mismo, los carruajes están esperando en la puerta de la residencia Lin.
Tan Qizhi apretó los dientes y se arrancó el colgante de jade que llevaba alrededor de la cintura.
Según la antigüedad, el padre Lin se sentó en la cabecera de la mesa. La madre Lin ocupó el asiento junto a él. Lin Qingyu y Lu Wancheng se sentaron juntos. Eran la viva imagen de los recién casados, una joven pareja unida como si fueran gemelos. Estaban muy juntos, uno susurrando suavemente y el otro escuchando, como si estuvieran compartiendo confidencias que no podían permitir que los extraños oyeran. Al ver esto, la madre Lin y el padre Lin intercambiaron una mirada complicada.
Sin embargo, los demás no podían imaginar que su diálogo fuera así:
Lin Qingyu: —¿Quién te ha pedido que traigas esas cosas aquí? Llévatelas más tarde.
Lu Wancheng: —Sé que piensas que las cosas de la mansión Nan’an Hou están sucias, pero se pueden vender por dinero. ¿Por qué ponerte en contra del dinero? ¿No sería divertido verlos llorar y lamentarse sobre mi tumba cuando muera y tú te quedes con el dinero de la familia Lu para comer comida deliciosa, beber licores fuertes y vivir en una casa lujosa con tu concubina?
Lin Qingyu imaginó esta escena por un momento. Entrecerró los ojos, giró la cabeza y ordenó al sirviente: —Dile a alguien que traslade esas cosas a la casa.
Lu Wancheng extendió alegremente la mano para coger el pastel de ciruela que tanto le había hecho la boca agua. —Muy bien.
Después de la comida, el padre Lin tomó la iniciativa y dijo: —He oído algo sobre el estado del joven maestro Hou. Si el joven maestro Hou me considera digno de confianza, ¿me permitiría echar un vistazo?
Lu Wancheng puso una expresión de agradable sorpresa: —Sería un placer.
El padre Lin asintió y dijo: —Entonces, joven Hou, acompáñeme, por favor.
Lin Qingyu empujó a Lu Wancheng hacia el estudio del padre Lin. Después de lavarse las manos, el padre Lin sacó una almohadilla para la muñeca hecha de jade caliente y la colocó bajo la muñeca de Lu Wancheng. Cerró los ojos para tomarle el pulso.
Durante un rato, la habitación quedó en silencio. No se podía deducir nada de la expresión del padre Lin. Después de explorar sus venas, el padre Lin le hizo algunas preguntas más a Lu Wancheng, y este las respondió una por una.
El padre Lin dijo: —La raíz de la enfermedad del joven maestro Hou es innata. Es fácil tratar los síntomas, pero difícil curar la causa raíz. Debe recuperarse con cuidado. Evite cualquier estrés mental o físico.
Las palabras del padre Lin eran ambiguas, pero no eran más que trivialidades. Lu Wancheng, inesperadamente, no preguntó mucho. Simplemente esbozó una sonrisa cansada y dijo: —Siento haber molestado al suegro.
—La habitación de invitados está preparada. El joven maestro Hou puede ir a echar una siesta. —El padre Lin dijo: —Qingyu, quédate un momento.
Lin Qingyu asintió y dejó que el sirviente empujara a Lu Wancheng para que saliera primero.
Una vez que Lu Wancheng se hubo marchado, el padre Lin preguntó: —¿Has examinado la enfermedad del joven maestro Hou?
—Sí.
—¿Y qué opinas?
Lin Qingyu respondió: —Lu Wancheng ya tiene suerte de haber llegado a los diecinueve años. Ahora se encuentra entre la vida y la muerte. Una vez que expire, será el fin para él.
El padre Lin asintió con la cabeza y preguntó: —¿Cuánto tiempo le queda, según tu estimación?
—Medio año.
El padre Lin reflexionó durante un largo rato y dijo: —Tengo un método que podría salvarle la vida durante un año. Pero los efectos secundarios son tan fuertes que podrían agravar el dolor del paciente.
Lin Qingyu respondió sin pensarlo dos veces: —¿Qué método?
—Te escribiré la receta más tarde. —El padre Lin miró a Lin Qingyu a los ojos—. La pregunta es: ¿quieres que viva medio año más?
¿Hacía falta preguntarlo? Cuanto antes muriera Lu Wancheng, antes sería libre. Medio año era mucho tiempo. No tenía paciencia para esperar medio año.
Así que, naturalmente, no quería.
Lin Qingyu salió distraído del estudio. Se encontró cara a cara con la madre Lin, que iba a llevarle al padre Lin el té y la tarta de después de comer. La madre Lin le dijo que Lu Wancheng ya estaba descansando en la habitación de invitados.
—¿Vas a verlo? —preguntó la madre Lin.
Lin Qingyu respondió: —No, déjalo descansar.
La señora Lin dudó y preguntó: —Qingyu, el joven maestro Hou… ¿se porta bien contigo?
—No importa si se porta bien o mal —respondió Lin Qingyu con indiferencia—. Al fin y al cabo, no es más que una relación desafortunada de medio año.
Aprovechando su regreso a casa, Lin Qingyu tenía pensado llevarse otra caja de libros de medicina a la mansión Nan’an Hou. Cuando llegó a su estudio, vio a Tan Qizhi y Huan Tong mirando alrededor de la puerta. Frunciendo el ceño, preguntó: —¿Por qué no te has ido todavía?
Huan Tong explicó: —Tan Gongzi dice que ha perdido su colgante de jade en nuestra mansión. Lo estoy buscando con él.
—Deberías buscar en el vestíbulo. El hecho de que hayas venido específicamente a mi estudio debe significar que tienes algo que decir.
Tan Qizhi no lo refutó: —Efectivamente, no hay nada que se le pueda ocultar a Qingyu Xiong. A decir verdad, de repente recordé un asunto importante. Como no era apropiado que volviera y te molestara, aproveché la pérdida del colgante de jade para quedarme en la residencia y esperar.
Lin Qingyu detestaba tener que intercambiar con este tipo de persona una sola palabra más de lo necesario. —Dílo.
El rostro de Tan Qizhi mostró una expresión amarga. —Qingyu Xiong también debe saber que el examen de la Oficina Médica Imperial se acerca cada vez más y no tengo ninguna confianza en que vaya a aprobar.
Lin Qingyu sabía que Tan Qizhi quería tocar su punto débil y atravesarle el corazón con un cuchillo. Tenía que admitir que era una jugada brillante. El examen de la Oficina Médica Imperial siempre había sido una espina clavada en su corazón y solo mencionarlo le deprimía.
Pero eso no significaba que cualquiera pudiera tomar ese asunto y utilizarlo para demostrar su poderío, para hacer alarde de su poder ante él.
—Ya suspendiste el examen hace tres años. Es normal que no tengas confianza.
Tan Qizhi había sido tocado en su punto débil. Apretó los dientes y esbozó una sonrisa forzada: —Para este examen, estoy estudiando mucho, día y noche.
Lin Qingyu lo elogió: —El pájaro torpe vuela pronto y la diligencia cura la torpeza. Lo estás haciendo muy bien.
Tan Qizhi finalmente no pudo soportarlo más. Su rostro se puso negro como el fondo de una olla.
Cada palabra de elogio de Lin Qingyu le parecía una burla. Un hombre como Lin Qingyu, favorecido por los dioses, con una aptitud excepcional, nunca podría entender lo mucho que la gente común tenía que pagar solo para alcanzarlo un poco.
—Al menos puedo volver a presentarme al examen este año —dijo Tan Qizhi, mirando fijamente a Lin Qingyu—. Sé que Qingyu Xiong tiene una vasta colección de libros de medicina. Ya que ya no los necesita, ¿por qué no me presta algunos? Si consigo aprobar el examen en el futuro, le estaré eternamente agradecido.
Lin Qingyu levantó la vista y preguntó: —¿Acaso entiendes lo que está escrito en mis libros? —Después de decir esto, se sacudió la manga y se dio la vuelta—. Huan Tong, acompaña a nuestro visitante.
En un abrir y cerrar de ojos, el cielo se oscureció. El cochero de la mansión Hou vino a informarles de que era hora de regresar a la mansión.
La madre Lin puso los aperitivos preparados en la caja de comida y le pidió a Lin Qingyu que se la llevara. —Hace un momento, durante la comida, vi que al joven maestro Hou también le gustan los pasteles de ciruela, así que he preparado unos cuantos más. Si el tiempo sigue siendo tan frío como hoy, los pasteles no se estropearán tan fácilmente, incluso después de mucho tiempo.
Lin Qingyu dijo: —Probablemente no hay nada que no le guste comer.
La madre Lin sonrió suavemente: —El joven maestro Hou aún no se ha levantado. Ve a llamarlo.
Lin Qingyu fue a la habitación de invitados y vio que Lu Wancheng estaba despierto, tumbado en la cama aturdido. Le preguntó: —¿Cuándo te has despertado?
—Hace media hora.
—Entonces, ¿qué haces todavía aquí?
Lu Wancheng se envolvió en la colcha, dejando solo los ojos al descubierto para mirar a Lin Qingyu. Con voz apagada, dijo: —Estoy descansando. Hace mucho frío fuera, no quiero levantarme. Quiero ser una manta.
Lin Qingyu dejó de decir tonterías. Agarró una esquina de la colcha y la tiró con fuerza. Con tono frío, dijo: —No soy tu criada personal, ese truco no funciona conmigo.
Lu Wancheng se levantó muy lentamente. No estaba enfadado porque le hubieran quitado la colcha. —¿Qué truco? No te estoy gastando ningún truco… —Vio que algo le pasaba a Lin Qingyu y le preguntó—: ¿No se ha ido ya Tan Qizhi? ¿Quién te ha provocado otra vez?
—Nadie.
Lu Wancheng parpadeó. —Ah.
Lin Qingyu se quedó en silencio. Luego volvió a quedarse en silencio. Finalmente, no pudo contenerse: —Tan Qizhi se está preparando para el examen de la Oficina Médica Imperial y ha intentado pedirme prestados mis libros.
Lu Wancheng se rió. —¿Eso es todo?
Los ojos de Lin Qingyu eran como cuchillos y espadas.
Lu Wancheng intentó razonar con Lin Qingyu: —Tan Qizhi ni siquiera puede compararse con un solo cabello tuyo. Si lo tomas en serio, estarías rebajando tu identidad. Solo trátalo como una broma, algo con lo que burlarte, para divertirte un rato.
—¿Cómo no voy a saberlo? —Lin Qingyu se rió de sí mismo—. Pero hace unos años, Tan Qizhi, ese mediocre que ni siquiera sabía distinguir un Tian Kuizi de un junco rojo, puede presentarse al examen de la Oficina Médica Imperial, y yo no. Es ridículo.
Lu Wancheng dijo con impotencia: —Sí, sí, todo es culpa de la mansión Nan’an Hou. Intentaré morir pronto y dejarte viuda antes del examen de la Oficina Médica Imperial, ¿de acuerdo?
Lin Qingyu cerró los ojos y no dijo nada, sus largas y gruesas pestañas temblaban ligeramente.
Lu Wancheng permaneció en silencio junto a Lin Qingyu durante un rato. De repente, dijo con una sonrisa: —Está bien, no te enfades. Poder volver a casa es algo muy poco habitual. Anímate un poco. Sonríe más, ¿quieres?
Lin Qingyu se mostró indiferente. —No me gusta sonreír por naturaleza.
—Suspira, ¿por qué te enfadas cada vez más? Tengo un mantra de nueve palabras que es mi lema. Puede que te sirva de ayuda. ¿Quieres oírlo?
—No.
—Solo escúchalo, no te costará nada.
Lin Qingyu frunció el ceño. —Si vas a decirlo de todos modos, dilo. ¿De qué sirve soltar tanta tontería como preámbulo?
Los ojos de Lu Wancheng se llenaron de sinceridad. —Compórtate con integridad, no intentes competir con los demás.
Lin Qingyu: —…
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Lin «La Gran Belleza» Qingyu: Todos los días deseo vivir en estado de viudez.
Traducido por Bezy
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