El padre Lin sabía que su hijo mayor debía tener algo importante que hacer para traer a su marido a casa a esas horas. Los llevó a ambos al estudio. Lin Qingyu hizo un gesto al sirviente que había servido el té para que se retirara y sacó una botella de porcelana de la manga. Se la entregó al padre Lin. —Padre, ¿reconoces este aroma?
El padre Lin descorchó la botella y la olió. Tras pensarlo un poco, dijo: —Esta fragancia es digna, intensa y fuerte. Es persistente. Es casi como la «Feng Qiu Huang», exclusiva del Palacio Fengyi.
El padre Lin, como Pan Yuan del hospital imperial, aunque su cargo oficial no era muy alto, seguía formando parte del círculo ministerial más cercano al emperador. Se ocupaba personalmente de la salud del emperador y la emperatriz. Cada tres días, acudía al Palacio Fengyi para tomarle el pulso a la emperatriz, por lo que estaba muy familiarizado con el aroma del Feng Qiu Huang.
Lin Qingyu sonrió con impotencia. —Solo «casi como» —dijo.
Lu Wancheng dijo: —Así que has estado ocupado intentando recrear el incienso que usa la emperatriz… pero ¿cuánto tiempo llevas en el Palacio Fengyi? Ya es bastante bueno poder recrearlo casi a la perfección.
Lin Qingyu negó con la cabeza. —No es suficiente. El incienso y la medicina tienen mucho en común. Debería haberlo hecho mejor.
—Eres demasiado exigente contigo mismo. Puedes ser un poco más indulgente. —Lu Wancheng lo instó—. Si tus exigencias son solo las suficientes para salir adelante, entonces eso no sería diferente a vivir libre de todas las ansiedades.
Lin Qingyu apartó la mirada con frialdad. —¿De verdad tienes que decirme esas tonterías ahora mismo?
Lu Wancheng sonrió y dijo: —Está bien, está bien, me he equivocado. No me mires así delante de tu suegro. Me haces quedar como si no tuviera ningún estatus en esta casa.
El padre Lin observó cómo bromeaban los dos y comprendió por qué Lu Wancheng seguía vivo. Al fin y al cabo, esa era la receta que le había dado a Lin Qingyu aquel día.
Lin Qingyu no tenía ganas de molestarse más con cierta persona y dijo: —Padre, ese incienso que se usa en el Palacio Fengyi, el Palacio Changle y el Palacio Oriental, ¿puedes conseguirme una muestra?
El padre Lin llevaba mucho tiempo ocupando el cargo de Pan Yuan del Hospital Imperial y había establecido conexiones tanto en la Oficina Médica Imperial como en el Hospital Imperial. Daba mucha importancia al cultivo del talento y todos los jóvenes médicos imperiales que acababan de llegar al Hospital Imperial recibían su orientación y enseñanza. Entre ellos, un recién llegado especialmente amable y honesto, trabajador y estudioso, procedente de una familia pobre, había sido admitido como su alumno y este joven lo ayudaba y enseñaba con todo su corazón.
Los médicos imperiales que no tenían la cualificación suficiente solo podían tratar a los eunucos y las sirvientas del palacio. Su aprendiz, gracias a sus buenas habilidades médicas y su buen carácter, era muy popular entre las sirvientas y los eunucos del palacio. Quizás pudiera conseguir lo que Lin Qingyu quería de las sirvientas de los tres palacios.
—Quizás pueda intentarlo —dijo el padre Lin—. Pero ¿para qué quieres esas cosas?
El padre Lin había sido cauteloso y concienzudo toda su vida. Si supiera que su hijo mayor y su yerno estaban conspirando para matar al príncipe heredero, no podría aceptarlo. Lin Qingyu tampoco quería involucrar a su familia en esto, así que se limitó a decir: —Tengo mis motivos, así que no preguntes, padre.
El padre Lin parecía preocupado: —Qingyu, hagas lo que hagas, los asuntos del palacio no son algo en lo que podamos involucrarnos.
Lin Qingyu sonrió: —Padre, no te preocupes. Sé que no debo sobrepasar mis límites.
Sus «límites» eran muy simples: solo la vida de Xiao Cheng.
El padre Lin asintió y se volvió hacia Lu Wancheng: —Es muy raro que nos encontremos con el joven maestro Hou. ¿Me permite que le tome el pulso?
Lu Wancheng extendió el brazo y le mostró la muñeca. —Gracias, suegro.
Cuando el padre Lin diagnosticaba a un paciente, nunca dejaba que sus emociones se reflejaran en su rostro. Mientras Lin Qingyu esperaba pacientemente, se sentía un poco nervioso y aprensivo sin motivo aparente.
En realidad, sabía muy bien en su corazón que, dada la condición actual de Lu Wancheng, por muy excelentes que fueran las habilidades médicas de su padre, era solo cuestión de más o menos tiempo.
No tenía por qué estar nervioso. Fuera cual fuera el resultado, estaba dentro de sus expectativas.
Lin Qingyu se obligó a calmarse. Cuando su padre le retiró la mano, le preguntó con calma: —Padre, ¿cómo está?
El padre Lin miró a Lin Qingyu con aire significativo. —¿Has cambiado la receta que te di?
—Sí. He sustituido la medicina más tóxica de tigre y lobo por el tubérculo de kudzu y el pseudoginseng, que son relativamente suaves. El impacto no debería haber sido demasiado grande.
—El tubérculo de kudzu y el pseudoginseng son buenas medicinas. Pero si los mezclas con el resto de las hierbas, me temo que… —El padre Lin hizo una pausa, pero no continuó.
Lu Wancheng lanzó una mirada resentida a Lin Qingyu.
Incluso su suegro sabía de su impotencia. Esto no era solo un poco embarazoso.
Afortunadamente, el padre Lin no se preocupó demasiado por este asunto. —Esta vez es diferente al pasado. Con el estado actual del joven maestro Hou, las recetas más suaves no pueden cubrir las carencias de su enfermedad. Si desea retrasarlo más, solo puede usar medicina fuerte.
Lu Wancheng preguntó: —¿Qué pasa si tomo la medicina fuerte?
El padre Lin y Lin Qingyu se miraron, pero ninguno de los dos habló.
Lu Wancheng lo entendió y dijo con una sonrisa: —Entonces no la usemos. Le tengo bastante miedo al dolor.
Llamaron a la puerta y se oyó la voz clara de Lin Qinghe al otro lado. —Papá, Gege, Wancheng Gege, mamá dice que es hora de cenar.
Lin Qingyu abrió la puerta y dijo: —Qinghe, empuja primero a Wancheng Gege al salón.
Lu Wancheng preguntó deliberadamente a Lin Qinghe: —¿Puedes empujarme, Qinghe?
Lin Qinghe asintió una y otra vez: —Sí, puedo. Soy muy fuerte.
Después de que los dos se marcharan, Lin Qingyu preguntó: —Padre, ¿de verdad no hay otra manera?
El padre Lin suspiró y dijo: —Que Nan’an Hou prepare el funeral lo antes posible, en no más de dos meses.
Dos meses, tiempo suficiente para quitarle la vida a ese perro de Xiao Cheng.
Lin Qingyu cerró los ojos y se oyó decir: —Entendido.
Lu Wancheng y la familia Lin cenaron juntos. La madre Lin estaba preocupada por su huésped enfermo y pidió especialmente al cocinero que preparara muchos platos ligeros y fáciles de comer. El padre Lin se marchaba a Yong Liang al día siguiente, y esta comida también era una práctica para él.
Lu Wancheng parecía estar de buen humor, con una sonrisa en la comisura de los labios. Incluso movía los palillos con frecuencia. Solo ponía un poco en su plato cada vez y no tardó mucho en llenarlo hasta la mitad.
Lin Qingyu sabía que Lu Wancheng apenas podía comer nada excepto gachas de arroz. Lo hacía solo porque no quería estropearles la diversión.
Pero era obvio que eso era lo que más le estropeaba la diversión. De lo contrario, ¿por qué no tenía apetito ante un montón de sus platos favoritos?
Durante la comida, el padre Lin mencionó a su alumno del Hospital Imperial: —He pedido al sirviente que vaya a su casa a entregarle un mensaje, pidiéndole que venga mañana a casa. Si tienes alguna orden, díselo.
Lin Qingyu asintió y dijo: —De acuerdo.
—Qingyu —llamó la madre Lin en voz baja, haciéndole señas para que mirara a Lu Wancheng.
Vi a Lu Wancheng sentado en una silla de ruedas, con la cabeza ligeramente girada hacia un lado, los ojos cerrados, la expresión tranquila y la mano… todavía sosteniendo los palillos de plata.
Los miembros de la familia Lin se miraron entre sí y, con un entendimiento tácito, también dejaron los palillos. Lin Qinghe llamó con cautela: —¿Wancheng Gege?
Lin Qingyu hizo un gesto para que se callaran y dijo en voz baja: —Solo está dormido.
Solo después de agotarse en el viaje en carruaje desde la mansión Nan’an Hou hasta la residencia Lin, y tras una larga discusión, Lu Wancheng pudo quedarse dormido en medio de la reunión familiar.
Lin Qingyu hizo una señal a Huan Tong Hua Lu: —Lleva al joven maestro Hou a su habitación para que descanse.
Huan Tong preguntó: —Joven maestro, ¿a qué habitación lo llevamos?
Lin Qingyu se quedó desconcertado.
La madre de Lin dijo: —Qingyu, han ordenado tu habitación. ¿El joven maestro Hou se quedará en tu habitación o…?
Lin Qingyu dudó un momento y dijo: —Que se quede en la habitación de invitados.
En la mansión Hou, había una razón por la que se había hecho daño a sí mismo durmiendo en un luohan en la misma habitación que Lu Wancheng. Ahora que habían vuelto a su casa, naturalmente ya no necesitaban dormir juntos.
En cuanto a la razón por la que estaba dispuesto a dormir en la misma habitación que Lu Wancheng, al principio era para callar a Liang Shi, y luego… probablemente porque se había acostumbrado y le daba pereza mudarse.
Inesperadamente, había mantenido ese mal hábito durante más de un año.
Lin Qingyu pidió a Huan Tong y Hua Lu que vigilaran a Lu Wancheng en la habitación de invitados, mientras él descansaba en su dormitorio. Desde que tenía uso de razón, había dormido en ese dormitorio, hasta que se puso el traje nupcial y se casó con la mansión Hou.
La habitación estaba limpia e impecable, y el mobiliario era exactamente el mismo que recordaba. Pero seguía sintiendo que algo no estaba bien. Si hubiera un biombo con patos mandarines jugando en el agua entre la cama y el luohan…
Lin Qingyu se impidió seguir pensando en ello. Apagó la vela y se quedó dormido solo.
A la mañana siguiente, el padre Lin se despidió de su esposa e hijos y partió hacia Yong Liang escoltado por varios guardias de la familia Gu. Nadie fue a despertar a Lu Wancheng, pero este se despertó solo, incluso antes que Lin Qingyu. Presentó sus respetos al padre Lin en solitario y luego, junto con la familia Lin, lo acompañó hasta el carruaje.
Lin Qingyu le preguntó: —¿Por qué te has levantado tan temprano hoy?
—Creo que es porque ayer me acosté temprano —respondió Lu Wancheng con tranquilidad—. ¿No es bueno levantarse un poco antes? Así no te quejas de que duermo demasiado.
Lin Qingyu se detuvo y dijo: —Ahora no me importa. Duerme todo lo que quieras.
Lu Wancheng entrecerró los ojos y contempló los primeros rayos del sol que no veía desde hacía mucho tiempo. Dijo: —Ya habrá tiempo para dormir en el futuro. No pasa nada por dormir menos ahora.
Lin Qingyu se quedó junto a la silla de ruedas, contemplando el amanecer con él durante un rato. Dijo: —Entremos.
Lin Qinghe ya había alcanzado la edad escolar y tenía que ir al colegio entre semana. La madre de Lin pensó que, dado que Lin Qingyu volvía tan pocas veces, debía darle unos días libres a su hijo menor para que los dos hermanos pudieran pasar tiempo juntos. Quién iba a imaginar que Lin Qinghe no estaría menos relajado con su hermano que en el colegio. Recitaba sus lecciones y escribía sus palabras, sin omitir ni una sola cosa.
Lu Wancheng miró a los dos, uno grande y otro pequeño, trabajando duro. Así que él también tomó una pluma y garabateó en el papel, sintiéndose muy aburrido. Después de escuchar las recitaciones de Lin Qinghe, Lin Qingyu levantó la vista hacia Lu Wancheng y lo vio bostezando, con una pluma en la mano. Al encontrar su mirada, se giró y se detuvo, y luego sacó a escondidas el buyao de dentro de su ropa, haciéndolo girar hábilmente.
Lin Qinghe se sintió atraído por la novedad. Tiró de la manga de Lin Qinghe y dijo: —Hermano, quiero aprender a hacer eso.
Lin Qingyu respondió fríamente: —No, no puedes.
Lin Qinghe se mostró muy decepcionado. Lu Wancheng le guiñó un ojo. —No pasa nada, te lo enseñaré en secreto más tarde.
Lin Qingyu: —…
Poco después, la madre de Lin ordenó a su momo que les entregara un mensaje, diciendo que había preparado unos aperitivos y que quería que los tres jóvenes maestros tomaran algo antes de seguir trabajando duro. Lin Qinghe preguntó con entusiasmo: —Gege, ¿puedo tomarme un descanso?
Lin Qingyu sonrió levemente. —Ve.
Lin Qinghe tomó felizmente la mano del momo y se marchó. Lu Wancheng preguntó: —¿No vas a comer?
Lin Qingyu bajó la vista hacia las palabras que Lin Qinghe acababa de escribir y dijo: —No tengo hambre.
Lu Wancheng lo miró durante un rato y dijo: —Qingyu, ¿tengo que dormir en la habitación de invitados esta noche?
Lin Qingyu se conmovió y preguntó: —¿No has dormido bien en la habitación de invitados?
Lu Wancheng respondió lentamente: —No, no es eso—. Estaba a punto de decir algo más cuando oyó a Huan Tong informar desde fuera: —Joven maestro, el médico imperial Hu está aquí.
Hu Ji, el médico imperial, era el discípulo que había mencionado el padre Lin.
—Dile que vaya al salón delantero y espere un momento—. Los asuntos importantes eran importantes, pero Lin Qingyu no olvidó que era la hora de que Lu Wancheng tomara su medicina: —Huan Tong, lleva al joven maestro Hou a su habitación para que tome su medicina.
Lu Wancheng miró la espalda de Lin Qingyu, que se alejaba rápidamente, con una expresión complicada en el rostro. Huan Tong se acercó a él y le dijo: —Joven maestro Hou, déjeme llevarlo a su habitación.
Lu Wancheng permaneció en silencio durante un largo rato. De repente, sonrió y susurró: —Huan Tong, ¿qué debo hacer si estoy un poco deprimido?
Huan Tong respondió, desconcertado: —¿Por qué está deprimido el joven maestro Hou?
Lu Wancheng lo pensó durante un rato y dijo, sin estar muy seguro: —Parece que es porque… soy el único que no está acostumbrado.
Traducido por Bezy
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