“Gu Zongyan.” Ji He lo miró a los ojos ligeramente sonrientes y dijo en voz baja, palabra por palabra.

“¡Eres el estudiante del profesor Wan, qué rápido!” El hombre del asiento del copiloto no escuchó las palabras de Ji He y se volvió hacia los de atrás con voz potente: “Señor Gu, ¿entramos ahora?”

“Sí.” Gu Zongyan miró a Ji He y abrió la puerta del auto.

Gu Zongyan solo trajo a dos personas, una era el hombre de mediana edad que acababa de hablar, el CEO de “Humiao”, Zhang Guohong, a quien Ji He reconoció cuando lo vio bajar del auto. La otra persona era un asistente que lo seguía de cerca.

Ya no había nada que no entender, “Humiao” era la empresa de Gu Zongyan, quien deliberadamente vino a buscarlo.
No es de extrañar que ayer fuera tan razonable, resultó que hoy tenía esta escena preparada. Ji He se sintió incómodo de repente, lo miró sin decir nada.

Zhang Guohong era un viejo zorro, se sorprendió cuando el asistente Chen sugirió invertir en este proyecto académico, ya que rara vez se involucraban con universidades extranjeras y las especialidades eran completamente diferentes. Pero como el asistente Chen lo mencionó, le prestó atención y luego, al enterarse de que el joven maestro Gu también vendría, sintió que el proyecto no era insignificante. Inmediatamente removió al encargado original y vino personalmente.

Sin embargo, al ver al estudiante del profesor Wan, aunque tenía una apariencia excelente, parecía un poco lento, se quedó allí sin saludar al Señor Gu.

“Estudiante, este es nuestro Señor Gu, quien vino hoy a echar un vistazo. Rápido, llévanos a ver a tu profesor Wan.” Amablemente lo instó, ya que con tanta gente, no quería que pensaran que Ji He era grosero.

Ji He, sin querer parecer descortés, saludó secamente: “Señor Gu”.

Gu Zongyan asintió con gravedad, y si Ji He no hubiera visto la risa en sus ojos, habría pensado que realmente venía a trabajar.

Cuando los llevó a la oficina, el tutor ya había preparado el té y comenzó a saludarlos cortésmente al verlos.

Gu Zongyan al menos fue considerado y suavizó su imponente presencia, respondiendo casualmente con amabilidad mientras tomaba asiento.

El tutor era una persona entusiasta y presentó a Ji He: “Él es el estudiante a cargo de nuestro proyecto, se llama Ji He y su tema también es sobre esto”.

“Oh, ¡entonces encaja con nuestra empresa!”, rió alegremente Zhang Guohong. “Ambos tienen la palabra ‘He’ en el nombre”.

Ji He se sintió incómodo cuando el profesor lo presentó, pero al escuchar a Zhang Guohong, recordó la información que había visto antes, se quedó atónito un momento y luego miró a Gu Zongyan con duda.

Gu Zongyan también lo miró, sonriendo sin decir nada.

“¡Sí!” Dijo el tutor: “Este chico Ji He es inteligente. Aunque recién ingresó, tiene excelentes habilidades profesionales y es dedicado, es una buena promesa. Está a cargo de este proyecto y confío en él”.

El rostro de Ji He se enrojeció. Había escuchado esos comentarios muchas veces, pero esta vez fue frente a Gu Zongyan.

“Sí, se nota”, incluso Gu Zongyan estuvo de acuerdo.

Ji He se sonrojó aún más.

Ambas partes discutieron el proyecto por un tiempo, haciendo algunas preguntas específicas, principalmente entre el tutor y Zhang Guohong. Cuando se refirieron al tema, Ji He respondió profesionalmente. Gu Zongyan no dijo mucho, sólo lo miraba fijamente, lo que de alguna manera avergonzaba a Ji He.

La negociación fue excepcionalmente fluida y, cuando Zhang Guohong no tuvo más preguntas, Gu Zongyan aprobó el acuerdo de cooperación.

Era la hora del almuerzo y, con el proyecto confirmado, el tutor estaba feliz e insistió en que los acompañaran.

Zhang Guohong pensó que el Señor Gu probablemente no apreciaría ni estaría acostumbrado a la comida local, así que estaba por rechazar cortésmente la invitación cuando escuchó al Señor Gu aceptar: “Gracias por la molestia”.

Zhang Guohong tragó las palabras que tenía en la boca.

El tutor los guió sonriente a la salida, exigiendo que Ji He también los acompañara.

Fueron al restaurante de comida china de más alto nivel cercano, con un ambiente elegante y platillos auténticos. El tutor los llevó a una sala privada.

Ji He y el asistente fueron a estacionar, llegando un poco tarde. Zhang Guohong tenía un asiento vacío a su lado, así como entre el tutor y Gu Zongyan. Naturalmente, el asistente se sentó junto a Zhang Guohong, así que Ji He se dirigió hacia el tutor.

“Hay un lugar aquí”, de repente resonó la voz serena de Gu Zongyan.

Ji He se detuvo y lo miró de reojo. Gu Zongyan bajó la cabeza para acomodar la servilleta, como si hubiera hablado casualmente.

“Sí, sí, Ji He, ven a servir al Señor Gu”, dijo el tutor.

Ji He no tuvo opción y fue a sentarse junto a Gu Zongyan.

Estaban demasiado cerca, por más que Ji He se esforzara, no podía ignorar el aroma característico de Gu Zongyan. Su presencia era demasiado intensa, aunque había un espacio entre ellos, Ji He sentía que estaba rodeado.

El camarero trajo los menús y el tutor se los entregó mientras presentaba con entusiasmo: “Este lugar es muy famoso por su cocina Xiang, sus platillos característicos tienen un sabor insuperable. La primera vez que probé, ¡casi lloro de la emoción! Es realmente auténtica, ¡definitivamente deben probarla!”

Zhang Guohong y el asistente respondieron sonriendo, pero Gu Zongyan no ordenó, por lo que ellos no se atrevieron a pedir primero.

Gu Zongyan revisó el menú como si fuera un memorial imperial y luego pidió una serie de platillos ligeros, sin nada picante.

El tutor se sintió un poco avergonzado y rió: “Lo siento, debí preguntar sus preferencias primero. Señor Gu, ya que no come picante, ¿por qué no vamos a otro lugar?”

Incluso un ciego podría ver que ese hombre alto y serio era el líder del grupo, así que complacerlo era lo más importante, y sus gustos culinarios debían respetarse.

“No es necesario”, respondió Gu Zongyan a la segunda pregunta y luego dijo con calma: “Ustedes pidan lo que gusten”.

Dijo que pidieran lo que quisieran, pero ¿quién se atrevería realmente? Cuando trajeron los platos, aparte de los dos picantes que Ji He ordenó al final, todos los demás eran ligeros o neutros.

Zhang Guohong pensó que, aunque el estudiante del profesor Wan tenía buenas habilidades profesionales, realmente carecía de perspicacia.

Ji He fue injustamente culpado, pues reconoció que todos los platillos que Gu Zongyan pidió eran sus favoritos de antes, lo que lo hizo sonrojarse. Al ver que los demás también pedían platillos ligeros, se sintió más avergonzado, así que cuando fue su turno, rápidamente pidió dos platos picantes.

Cuando el tutor le pidió que sirviera, se levantó y miró alrededor. Después de haber comido tantas veces con Gu Zongyan, sabía que no era quisquilloso, pero solo comía unas pocas cosas regulares, así que puso algunos de esos platillos frente a él.

Los demás en la mesa no conocían los gustos de Gu Zongyan, así que al ver que no decía nada, asumieron que Ji He tuvo suerte y acertó con sus favoritos por casualidad.

En una comida de negocios, incluso si son desconocidos, la conversación debe ser animada. Aunque el gran jefe Gu Zongyan no hablaba mucho, al menos tenía una expresión amable, lo que alivió a todos. Además, el tutor de Ji He era una persona entusiasta y Zhang Guohong un viejo zorro, podían hablar de cualquier cosa, así que el ambiente no estaba mal.

Ji He estaba sentado junto a Gu Zongyan, escuchando en su mayoría al tutor y los demás. Ocasionalmente, cuando se referían a él, respondía cortésmente.

Su sonrisa y forma de hablar lo hacían parecer realmente un estudiante universitario, algo tímido e incómodo, pero nadie sabía que normalmente no era así.

Aunque reservado, también era desenvuelto, pero ahora, con Gu Zongyan a su lado, se sentía avergonzado e incluso no se atrevía a mirarlo de reojo.

Justo cuando intentaba distraerse escuchando atentamente al tutor contar su experiencia en el extranjero, sintió que algo cubría suavemente su mano izquierda, cuidadosamente colocada debajo de la mesa.

La cálida palma tocó su fría mano y Ji He se sobresaltó, a punto de retirarla.

Pero esa mano grande y bien formada pareció darse cuenta a tiempo, y en cuanto la mano de Ji He se movió un poco, inmediatamente se cerró, apresándola firmemente en su palma.

El tutor hablaba en voz alta, Zhang Guohong reía respondiendo, el asistente escuchaba sonriendo, la bandeja giratoria iba y venía, los camareros entraban y salían. Ji He no podía ver ni oír nada, solo podía sentir esa mano grande acariciando suavemente la suya debajo de la mesa y el calor que rápidamente subía a su rostro.

“Ji He, ¿Ji He?”

Ji He se sacudió, temblando, volviendo en sí.

“¿Por qué te distraes?” El tutor frunció el ceño, algo molesto. “El Sr. Zhang te está haciendo una pregunta”.

Ji He se disculpó torpemente: “Lo siento, me distraje. ¿Qué decía?”

Debajo de la mesa, hacía todo lo posible por liberar su mano, pero Gu Zongyan, como si jugara con un animal travieso, lo sujetaba con una fuerza que no le dolía pero que tampoco le permitía zafarse, determinado a mantenerlo en su palma.

“No pasa nada”. Zhang Guohong era un experto tratando con personas, así que aunque también pensaba que el estudiante del profesor Wan era un poco grosero, sonrió amablemente: “Te preguntaba, ¿dónde estudiaste antes?”

“Estuve en la Universidad F”. Ji He forzó una sonrisa para responder.

Gu Zongyan introdujo su pulgar en la palma de Ji He.

“Ah, muy bien, muy bien”. Zhang Guohong no había oído de esa universidad, así que rápidamente cambió de tema sonriendo: “Estudiante, eres tan apuesto, seguro tenías muchas admiradoras en la universidad, ¿no?”

“No, no las tuve”, respondió Ji He, sonrojándose mientras Gu Zongyan presionaba su palma.

Para los demás, eso parecía un evidente sonrojo de vergüenza. Zhang Guohong se rio: “No te avergüences, es bueno ser apuesto. ¡Cuando estaba en la universidad, hubiera deseado que las chicas me persiguieran!”

Ji He rio secamente, sin saber qué decir. El tutor, que conocía su situación, estaba por comentar algo cuando fue interrumpido.

“Es apuesto”, dijo Gu Zongyan despreocupadamente mientras miraba a Ji He con ojos risueños.

Pero sus dedos no eran para nada despreocupados, acariciando suavemente la palma de Ji He en círculos deliberadamente provocadores.

Los demás se unieron a las bromas sobre la apariencia de Ji He.

El rostro de Ji He ardía, parecía que todas sus sensaciones se habían esfumado, excepto la de los dedos de Gu Zongyan trazando su palma, enviando poco a poco un cosquilleo desde su mano hasta su corazón, su piel y cada vello de su cuerpo. No podía soportarlo más.

Se puso de pie abruptamente, interrumpiendo a alguien, y de repente reinó el silencio. En ese momento, Gu Zongyan soltó su mano.

Ji He bajó la mirada con el rostro enrojecido: “Yo… iré al baño”.

Dicho esto, huyó como si alguien lo persiguiera.

Ji He corrió fuera de la sala privada hacia el baño. Cuando su acelerado corazón finalmente se calmó, se detuvo frente al lavabo y se miró en el espejo.

Su cabello estaba algo despeinado, un pequeño mechón de pelo negro se alzaba desafiante en la parte superior.

Su rostro y cuello estaban enrojecidos, sus orejas parecían a punto de sangrar, sus ojos reflejaban alarma, su respiración era inestable y jadeante, luciendo como si acabara de ser molestado.

Este Gu Zongyan…

¡No era así antes! Pensó Ji He con enojo. Antes siempre tenía ese aspecto intimidante y serio… Aunque a veces no era tan serio, ¡pero nunca hubiera acariciado subrepticiamente la palma de alguien a plena vista!

¿Qué le sucedió en estos tres años para cambiar tanto?

Ji He no lograba entenderlo. ¿Cómo podía el Gu Zongyan actual haber cambiado tanto? Se miró de nuevo en el espejo y se enojó consigo mismo.

¡Qué patético! Solo porque Gu Zongyan lo provocó un poco, sus emociones se descontrolaron por completo, se alarmó y huyó sin consideración alguna. ¡Tan vergonzoso!

¿Qué imagen era esa? Demasiado grosero, demasiado humillante.

¿Por qué su resistencia era tan débil? Dejando de lado que Gu Zongyan irrumpiera

¿Por qué tuvo que venir a la universidad? Ji He se detuvo en ese pensamiento. 

¿Era cierto que “Humiao” realmente se estableció por él? ¿Los tres años que Gu Zongyan lo buscó eran realmente como lo había mostrado, y no por su engaño o extraña obsesión, sino porque realmente, aunque sea un poco, lo quería? 

Ji He sintió una leve amargura en su corazón. 

Permaneció en silencio frente al espejo por un momento, esperando tranquilamente a que esa repentina sensación se fuera. 

Da igual si era verdad o mentira, entre él y Gu Zongyan no había posibilidad alguna, él ya había tomado esa decisión. 

Incluso si Gu Zongyan realmente lo quería y lo había buscado seriamente durante tres años, ¿cuánto duraría ese amor? 

¿Un año? ¿O tres años? 

Llegaría el día en que se alejaría, pero ¿y él? 

Un dolor vacío desplazó la amargura y volvió a llenar el corazón de Ji He. Dolía, pero también lo hacía sentir más lúcido. 

Permaneció de pie en silencio, casi disfrutando de esa liberadora claridad, asimilándolo lentamente, permitiéndose calmarse y reafirmarse. 

Sin darse cuenta de que la puerta detrás de él se abría y luego se cerraba suavemente. 

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Gu Zongyan: En los últimos tres años, me he convertido en un yo completamente nuevo

Traducido por ItsMeRae

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