“Ayer estaba de viaje de negocios en Canadá. Me apresuré a volver cuando me enteré de lo que había pasado, y en el camino me enteré de que Huaijin-dage había…” Yang Bo no pudo terminar lo que estaba diciendo. Apoyó los codos en las rodillas y se frotó la cara, respirando hondo varias veces. “Lo siento, es demasiado repentino, como que… realmente no sé qué hacer…”.

El policía criminal sentado frente a él examinó a Yang Bo con mirada evaluadora. Abrió un pequeño cuaderno y no se anduvo por las ramas. Habló bruscamente, diciendo: “Señor Yang, para entender las circunstancias, no me andaré por las ramas con usted. Hay algunos rumores que sugieren que usted y el Venerable Zhou eran padre e hijo. ¿Puedo preguntarle si es cierto?”

Yang Bo había estado acostumbrado durante mucho tiempo a acercarse a la gente de forma tortuosa; durante un tiempo no pudo adaptarse a este lanzamiento directo bastante grosero. Sus mejillas se tensaron de repente. “¡¿Qué has dicho?!”

Luego dijo rápidamente: “Es una completa tontería. Es un insulto a mis capacidades, a mi madre y al Venerable Zhou. No sé dónde has oído esas mentiras y calumnias. Usted es…”

Miró furioso al oficial de policía que tenía enfrente, mordiéndose con fuerza la lengua, consiguiendo apenas reprimir las palabras: “¿Te basas en rumores malintencionados para resolver este caso?”.

Al oír estas palabras, Zhou Huaixin, que se había calmado con dificultad, volvió a mostrar la tendencia a estallar como un volcán. Respiró profundamente desde el diafragma y emitió un lejano: “¡Te voy a escupir!”.

La saliva que acompañaba a este “escupitajo” aún no había tocado el suelo cuando Luo Wenzhou llamó indiscriminadamente a otro policía criminal y señaló al aturdido Zhou Huaixin. “Sepárenlos e interróguenlos individualmente. Con Zhou Huaijin secuestrado en Ciudad Yan, cualquiera que pudiera beneficiarse de su desaparición es sospechoso, incluidos los familiares.”

“¿Qué? ¿Soy sospechoso? ¿Estás loco? ¿Estás ciego?”. Dos policías, sin rechistar, “invitaron” a Zhou Huaixin a levantarse. Tan enfadado que estaba a punto de estallar, se volvió hacia Fei Du, que parecía compasivo pero impotente para ayudarle. “Maestro Fei, ¿qué le pasa a este policía? ¿De qué está hablando? ¡Voy a presentar una denuncia contra él! ¿Te crees que eres tan grandioso? Cuidado o te denunciaré por esto. Si te atreves a tratarme como a un sospechoso, yo… ¡No me toques!”

Por un lado, Yang Bo, rebosante de moderación y furia, dijo: “Mi madre y el Venerable Zhou eran de hecho viejos amigos. Gracias a esa conexión tuve la suerte de conseguir un trabajo en el Clan Zhou, pero sólo he llegado hasta aquí gracias a mi propio esfuerzo. No es la porquería que estás imaginando”.

Por otro lado, Zhou Huaixin estaba ignorando completamente todo decoro. “Tienes agallas, tú que naciste en la inmundicia…”

Yang Bo no pudo soportarlo más. Replicó sarcásticamente: “Realmente no sé qué estándares usan ustedes, bebedores y drogadictos, promiscuos indiscriminados y fumadores de hierba, para juzgar la ‘inmundicia’”.

Viendo a estos dos jóvenes maestros pelearse entre sí delante de una sala llena de policías, uno gritando tan pronto como el otro estaba bajo control, las venas de las sienes de Hu Zhenyu estaban a punto de estallar. Nada le habría gustado más que meterlos a ambos en una olla.

Fei Du miraba con gran interés. Estaba a punto de coger su taza de té cuando Luo Wenzhou le apartó la mano de un manotazo.

Fei Du: “…”

Luo Wenzhou dijo: “¿Has venido aquí expresamente a beber té? Deja a un lado tus malos hábitos. El Equipo de Investigación Criminal no es tu casa. No me importa si eres un enlace temporal que no está en nómina o lo que sea. Estás aquí, así que obedecerás órdenes. Si no haces tu trabajo, entonces puedes largarte”.

Naturalmente, Fei Du tenía su propio objetivo en el uso de todos los medios imaginables para encontrar su camino a la Oficina de la Ciudad. Pero mientras asumía todo tipo de papeles que le permitían aparecer en las escenas del crimen, seguía considerándose a sí mismo como un “forastero”. Al encontrarse de repente con esta inesperada bofetada, no pudo recomponerse.

En toda su vida, el presidente Fei nunca había sido abofeteado como un lacayo de recados. Por un momento no supo qué expresión utilizar para responder a Luo Wenzhou. Se quedó inmóvil durante un rato, y finalmente, algo perdido, dijo: “Oh, entonces, ¿qué debo hacer?”.

Fei Du se vio arrastrado a un montón de técnicos. Luo Wenzhou le dijo que ampliara cada fotograma de los vídeos de los secuestradores y los analizara píxel a píxel.

Comparado con Tao Ran, peinando las orillas del río Baisha, y Lang Qiao, corriendo por todas partes, sentarse a analizar un vídeo era un trabajo comparativamente ligero. Pero Fei Du seguía irritado después de unos minutos: por ligero que fuera, no dejaba de ser trabajo. Emitir una brillante conclusión basada en rastros diminutos era un ejercicio intelectual ideal, pero filtrar rastros diminutos de una enorme cantidad de información repetitiva era muy aburrido.

Fei Du acababa de pasar una noche atravesando los malvados mares del dinero. Sólo había cerrado los ojos unos minutos antes de precipitarse a la casa de los Zhou para entrar en acción. Ya estaba cansado; no pasó mucho tiempo antes de que sus párpados empezaran a luchar.

Fei Du lo intentó varias veces y se dio cuenta de que realmente no tenía madera suficiente para ser un lacayo. Se levantó y se paseó por el lugar para despertarse, oyendo por casualidad a Luo Wenzhou pedir orientación al director Lu sobre si debía borrar el vídeo.

Si no lo borraban, equivaldría a dejar que los criminales les llevaran de las narices; quedaría muy mal.

Pero como no tenían nada que ver con el caso, si borraban el vídeo y los secuestradores realmente cogían el cuchillo, eso equivalía a poner al rehén en una situación más peligrosa. La vida humana era de suprema importancia; no podían hacer tal cosa en absoluto.

Incluso Lu Youliang dudaba.

Fei Du se llevó las manos a la espalda, bostezó furtivamente y le dijo somnoliento a Luo Wenzhou: “Si fuera yo, lo borraría”.

Luo Wenzhou le lanzó una mirada con el rabillo del ojo, dijo apresuradamente unas palabras al director Lu y colgó el teléfono.

“Mira aquí”. Fei Du le hizo una seña, abriendo el vídeo del secuestrador y avanzando hasta la parte en la que el secuestrador sacaba sangre y escribía en el pecho de Zhou Huaijin. Fei Du se apoyó deshuesadamente en su brazo, apoyado en la mesa, y le dijo a Luo Wenzhou: “El secuestrador hizo primero un corte, luego cogió un pincel y lo mojó en la sangre para escribir. ¿No te parece demasiado razonable para un criminal? Si fuera yo, simplemente habría grabado las palabras en el pecho de Zhou Huaijin”.

Luo Wenzhou, con la mano apoyada en el respaldo de su silla, escuchó estas palabras y le miró impasible.

Fei Du lo utilizó como medida de defensa, devolviéndole la mirada con odiosa altanería. “Normalmente, cuando un hombre guapo me mira así, supongo que me está pidiendo que le bese”.

Luo Wenzhou no le contestó. Siguió con mucha calma: “Tienes razón, las acciones del secuestrador son realmente un poco extrañas. ¿Entonces?”

“Así que creo que este secuestrador no quiere herir a Zhou Huaijin en absoluto. Sólo quiere intercambiar a su rehén por algo. No quiere convertirse en un asesino buscado. Además, a juzgar por la forma en que está tratando a su rehén, es probable que Zhou Huaijin sea la única moneda de cambio que tiene. Incluso si borras el video, quizás no le haga nada al rehén. Es mejor para todos seguir adelante y tratar de llegar al final”.

“Oh, ‘quizás’”, dijo Luo Wenzhou en voz baja, mirándole. “Cuando vaya a redactar mi informe, les explicaré a todos: ‘Juzgué que el secuestrador quizá no planeaba hacer daño a la víctima, así que decidí probar a borrar el vídeo para ver si Zhou Huaijin moría o no’. Presidente Fei, ¿es eso lo que quiere decir?”

Fei Du aún no había contestado cuando Luo Wenzhou le puso una mano en la nuca, se agachó y dijo al oído de Fei Du: “Mi buen estudiante, cuando hacemos este trabajo, no nos las arreglamos con rompecabezas. Todo lo que hacemos debe tener fundamentos y razones, tiene que ser legal y ajustarse a la normativa. Si hay alguna parte de esas palabras que no entiendes, puedes preguntarle a tu shixiong cuando quieras. —Te dije que extrajeras información de los vídeos para determinar la ubicación del secuestrador. No te dije que engañaras a los delincuentes en ‘¡Lucha contra el casero!’”.

El deshuesado Fei Du fue cogido totalmente desprevenido; bajo la presión, casi se golpea la barbilla contra la mesa.

Luo Wenzhou, de pie junto a él, retiró la mano y dijo con una falsa sonrisa: “Me has entendido mal. No pensaba besarte. Ahora mismo, esa expresión significaba que quería golpearte un poco. Recuérdalo la próxima vez y esquiva”.

Fei Du aún no había expresado ninguna protesta contra su bárbara conducta cuando se produjo un alboroto cerca de ellos.

“¡jefe, hay un nuevo vídeo!”.

Luo Wenzhou soltó temporalmente a Fei Du y aceptó un par de auriculares. Toda la mansión Zhou, incluidos los que seguían bajo sospecha, contuvieron la respiración y se centraron, esperando noticias del secuestrador.

En el vídeo, Zhou Huaijin se había despertado, pero estaba en un estado mucho más lamentable que antes. Su pelo, perfectamente cortado y peinado, estaba en total desorden, como si hubiera luchado y lo hubieran sometido. Tenía moratones en la cara y el cuerpo, y su expresión era de rabia y alarma entremezcladas. Las cuerdas estaban más apretadas y la sangre de la herida del cuello le manchaba la camisa. Su pecho subía y bajaba sin parar.

Fuera del marco, una voz distorsionada por un cambiador de voz dijo: “Léelo”.

La mirada de Zhou Huaijin se enderezó ligeramente, y las venas se le destacaron en el cuello. “Ustedes…”

Sólo había dicho una palabra cuando fue pateado al suelo junto con su silla. Entonces, la persona que sostenía la cámara golpeó a la víctima. La cámara parpadeó salvajemente durante un rato; sólo se oían los sonidos de puños y pies golpeando un cuerpo, y gemidos apagados de dolor. Después, la pantalla se apagó.

La policía de Internet estaba muy alterada; aún no tenían nada.

A Zhou Huaixin se le doblaron las piernas al verlo. Ya no le quedaba energía para intercambiar maldiciones con Yang Bo. Se agarró a la ropa de las personas que estaban a su lado. “¡Yo pagaré! Conseguiremos algunos hackers, ¿de acuerdo? Todo el dinero que haga falta, con tal de que vengan. Mi hermano… Mi hermano…”

En el vídeo pregrabado, la pantalla temporalmente en negro desapareció y volvió a mostrarse una imagen; la cámara enfocaba a Zhou Huaijin, tendido en el suelo. La voz ronca dijo de nuevo: “Léelo”.

Los labios de Zhou Huaijin temblaron varias veces. Este hombre nacido con una cuchara de plata en la boca sabía muy bien cómo protegerse. Tomó fácilmente la decisión de doblegarse. Se esforzó por mirar un cartel que había en alguna parte y leyó tartamudeando: “Te haré una pregunta y tendrás… diez, diez minutos para responder. Publica la respuesta en la página web del Clan Zhou. Yo… yo ya sé la respuesta, si… si te atreves a mentir, yo…”

Zhou Huaijin jadeó dos veces, un gemido salió de su garganta. “Voy a… cortar una parte del presidente Zhou. Vamos a… despellejar la piel de cierta persona y echar un vistazo.”

“La primera pregunta: ¿es Zhou…Zhou Junmao un hipócrita santurrón, que descaradamente mantiene a su hijo ilegítimo a su lado, cultivándolo como heredero? Este… este informe de paternidad es auténtico… Me robaste mi… ¡Ah!” Tras leer hasta este punto, Zhou Huaijin volvió en sí, su expresión se tornó perturbada. Un secuestrador le dio una patada en la nuca, y soltó un gemido, retorciéndose ligeramente. Luego no se movió; puede que se haya desmayado.

En la pantalla apareció un arrugado informe de paternidad.

El secuestrador, con aquella voz ronca y desagradable, dijo: “Diez minutos”.

Después de hablar, el vídeo terminó y apareció un temporizador con una cuenta atrás de diez minutos.

Por un momento, toda la casa de los Zhou quedó en un silencio sepulcral. Todos miraban la cuenta atrás como si estuvieran viendo a un monstruo. Al mismo tiempo, una bomba había caído sobre el mundo virtual que atravesaba la fibra óptica, haciendo estallar una amplia franja de montañas rugientes y tsunamis—.

“¡El hijo ilegítimo de Zhou Junmao!”

“¡El heredero del Clan Zhou ha sido secuestrado!”

“¡Estamos en medio de un rico drama familiar!”

En menos de un minuto, el teléfono móvil de Luo Wenzhou y los de los miembros de la familia Zhou, junto con los teléfonos fijos de la residencia, sonaron todos a la vez, toda la residencia Zhou convertida en una línea directa, el mundo entero tratando de obtener información de primera mano.

Luo Wenzhou bajó la mirada. No podía no atender la llamada del director Lu. No había llegado a pronunciar la palabra “hola” antes de que el director Lu se adelantara a toda prisa. “¿Qué está pasando? ¿El secuestrador ha hecho todo esto y aún no le han encontrado? ¿No hay pistas? Si no tienes suficiente gente, ¡haz que trasladen a algunos! ¡Tienes que encontrar al bastardo, aunque tengas que cavar hasta el fondo! ¡El teléfono de mi oficina está a punto de explotar!”

Antes de que Luo Wenzhou pudiera informar de sus progresos a su superior, Zhou Huaixin ya había saltado y agarrado el cuello de Hu Zhenyu. “¡Contéstale, contéstale! Hu-dage, publica un aviso de inmediato contestándole ¡sí! ¡Sí, es verdad! Ese informe de paternidad es real, ¡ese Yang es el desvergonzado hijo ilegítimo!”.

El bello rostro de Yang Bo se puso blanco, como si le hubiera alcanzado un rayo. Se congeló bajo la mirada de todos.

Hu Zhenyu dijo: “Huaixin, cálmate un poco”.

“Mi hermano hizo que le hicieran la prueba de paternidad en secreto, me la enseñó antes, no puede estar mal. Ese informe debe ser el que sacaron de la maleta de mi hermano mayor. Es una prueba irrefutable, no hay nada que objetar, ¡Hu-dage! ¿Acaso no dijeron que ya sabían la respuesta antes de preguntar? Mi padre está muerto, a los muertos no les importa su reputación. Olvídate de no lavar tus trapos sucios en público, ¡la seguridad de mi hermano es lo más importante!”

En el oído izquierdo de Luo Wenzhou se oían los gritos de Zhou Huaixin, mientras que, en el derecho, el director Lu ordenaba categóricamente: “¡Tienes que contener esto de una vez, o tendrás que redactar un autoexamen para mí cuando vuelvas!”.

Zhou Huaixin apartó a un policía que estaba a su lado y fue a agarrar su propia Tablet, que yacía sobre una mesa. “¡Si tú no lo publicas, lo haré yo!”

“¡Huaixin!”

“¡No se precipite, Sr. Zhou!”

Durante toda la escena, sólo Fei Du permaneció impasible, totalmente desinteresado de si Zhou Huaijin vivía o moría, indiferente a la presión ejercida por cualquier superior. No estaba ni estresado ni impresionado; levantó tranquilamente la vista y le dijo a Zhou Huaixin: “Zhou-xiong, te aconsejo que no preguntes ni contestes nada, o después no será cuestión de este tipo de preguntitas inmateriales. ¿Qué te parece?”.

Zhou Huaixin dijo inexpresivamente: “Entonces… ¿entonces qué hago?”.

Fei Du lo ignoró y le dijo en voz baja a un técnico que estaba a su lado: “Aísla el audio de cuando Zhou Huaijin fue derribado. Creo que acabo de oír que el ‘suelo’ sonaba hueco”.

Al oír esto, Luo Wenzhou se detuvo de inmediato y colgó al director Lu sin decir palabra. Se acercó a la pantalla de un solo paso. “¡Déjame verlo todo desde el principio!”.

Todas las imágenes volvieron a pasar rápidamente por la pantalla.

Fei Du dijo: “Aparte de cuando la pantalla se quedó en negro, el objetivo de la cámara estaba muy cerca de la víctima. No había ni una sola toma de cuerpo entero. Podría ser que no hubiera suficiente espacio, y si filmaran en cualquier otro lugar, revelaría fácilmente la ubicación de la víctima… Oh, la lente de la cámara sólo se mueve de lado a lado en un alcance bastante limitado”.

Luo Wenzhou volvió a hacer que el vídeo se detuviera en la parte en la que Zhou Huaijin era pateado contra el suelo; ¡la cámara sólo había apuntado hacia él!

Luo Wenzhou puso la mano en el hombro del técnico que estaba a su lado. “¿Puedes estimar cuánto se mueve la cámara de lado a lado?”.

“Alrededor de un metro cincuenta… No más de un metro ochenta como mucho”.

“¡Capitán Luo, escuche esto!”

Cuando Zhou Huaijin cayó junto con su silla, se oyó un golpeteo muy extraño, hueco, con un débil eco.

Un ‘suelo’ hueco, de sólo un metro y pico de ancho…

Fei Du extendió las manos. “¿Es algo imposible que esté en el remolque de un camión?”.

Antes de que hubiera terminado, Luo Wenzhou ya estaba contactando con Tao Ran. “Los secuestradores pueden estar en el remolque de un camión que para y arranca. Busca en las cámaras de seguridad de los alrededores de Baisha, pon un control en todas las salidas de la ciudad, detén cualquier camión sospechoso y regístralo.”

Sin colgar el teléfono, llamó a Lang Qiao por otro. “¿Cómo vas por allí?”.

Lang Qiao dijo rápidamente: “He localizado al Conglomerado Hengda. La posición de Hengda está cerca de la del Clan Zhou. Son una gran potencia local, y ha habido serios conflictos entre las dos compañías desde que Zhou Junmao trasladó sus operaciones a este país. La única vez que intentaron reconciliarse y colaborar en un proyecto, Zhou Junmao lo anuló a mitad de camino. Hengda tiene un fondo subsidiario. Anoche no hicieron ningún movimiento, como si aún no hubieran reaccionado, pero esta mañana a primera hora han entrado repentinamente en acción en los mercados extranjeros, previendo la caída de las acciones del clan Zhou…”

Antes de que Lang Qiao terminara su informe, Hu Zhenyu gritó en voz alta: “¡Qué estás haciendo!”.

Luo Wenzhou giró la cabeza. Hu Zhenyu se había distraído, y Zhou Huaixin le había arrebatado el teléfono cuando la pantalla aún no se había bloqueado después de usarlo y había utilizado rápidamente la cuenta de Hu Zhenyu para acceder al sitio web oficial del Clan Zhou.

En el momento en que fue retenido, ya había publicado la palabra “sí”.

Traducido por Bezy

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