“¿Un camión?” Tao Ran dijo en uno de los oídos de Luo Wenzhou. “Lao Luo, es inevitable que los vehículos que llegan al anillo exterior pasen por Baisha. Todos los camiones van y vienen. ¿Debemos registrar los que entran en la ciudad o los que salen? Los secuestradores se lo llevaron en un vehículo. ¿Crees que Zhou Huaijin sigue en Ciudad Yan?”.

Mientras tanto, Lang Qiao le dijo en el otro oído: “jefe, ¿debo llevar al responsable de vuelta a la Oficina de la Ciudad ahora, o investigar primero sus correos electrónicos salientes y entrantes?”.

Detrás de él, Hu Zhenyu, nervioso y exasperado, señalaba a Zhou Huaixin. “Tú… Tú… ¡Qué estás haciendo! ¡Eres demasiado impulsivo!”

A su lado, Yang Bo tenía la cara y el cuello enrojecidos. “¡Te voy a denunciar por dañar mi reputación!”.

Luo Wenzhou: “…”

A menudo la Sopa de Pollo para el Alma planteaba la pregunta: “¿Por qué los humanos tienen dos orejas y una boca?”. Ahora creía haberlo entendido: aunque hubieran tenido cuatro orejas, no habría sido necesariamente suficiente.

La mirada de Fei Du pasó por Hu Zhenyu y luego se posó en Zhou Huaixin.

Zhou Huaixin enderezó el cuello. En su rostro de adicto al opio, aparte del delineador, había algo más, impreciso e indescriptible, que le hacía parecer bastante humano.

“No me preocupa lo que digan fuera, y no me preocupa ninguna… cómo lo llamas… ninguna pérdida de valor en ningún mercado; no entiendo esas cosas, Hu-dage, y no quiero entenderlas. Sólo sé que no tengo a nadie más que a mi hermano”. Terminada esta proclamación, la voz de Zhou Huaixin se apagó y miró fijamente a los ojos de Hu Zhenyu.

Hu Zhenyu, por alguna razón, esquivó su mirada.

Zhou Huaixin torció las comisuras de los labios en una media sonrisa; no estaba claro si se estaba burlando de los demás o de sí mismo. “Esto no sonará bien, pero hay algunas cosas que, si el viejo las hiciera, siempre llegaría un día en que serían desenterradas. El papel no puede contener un incendio. ¿De verdad crees que tendrás gloria eterna?”.

Hu Zhenyu, con toda probabilidad, nunca en su vida había experimentado palabras elegantes saliendo de la boca de Zhou Huaixin. Por un momento se quedó sin habla.

“¿Puedes encontrar a mi hermano en diez minutos?” La mirada de Zhou Huaixin barrió los alrededores de la policía. “¡Entonces vayan a buscarlo! ¿Por qué coño me están mirando? Soy el hijo legítimo del viejo y también uno de sus herederos. Decido sacrificar un poco a los muertos por el bien de los vivos. ¿No tengo ese derecho?”

Estas palabras parecían tener sentido.

“Mientras mi hermano esté bien”, proclamó Zhou Huaixin, con los ojos enrojecidos, “anunciaré que mi padre es un imbécil. Una persona tiene que ser flexible, así que seré el engendro de un imbécil. Aunque mi padre esté consciente bajo tierra, él sabrá quién querría hacerle daño, quién querría hacer daño a mi familia. La culpa no recaerá sobre mí”.

La frente de Hu Zhenyu estalló en sudor caliente.

En ese momento, alguien tosió con fuerza en la puerta y una voz dijo con frialdad: “Su familia les pertenece realmente a ustedes dos, pero no el conglomerado. ¿Cuántos socios y pequeños accionistas implica una operación tan grande, eh? Ni siquiera el viejo se atrevió a tomar decisiones drásticas mientras vivió. ¿Qué se supone que eres, desgraciado?”.

Luo Wenzhou giró la cabeza y vio cómo varios empleados del Clan Zhou se dispersaban en tropel desde la puerta y cómo entraba lentamente un anciano demacrado. Medía menos de 1,7 metros y estaba un poco encorvado, lo que le hacía parecer más pequeño y flaco. Profundas arrugas descendían desde su nariz hasta dividir su barbilla en tres partes. Las comisuras de los labios le colgaban pesadamente, como si nunca hubiera sonreído en su vida.

Al ver al recién llegado, Hu Zhenyu se enderezó inconscientemente. “Venerable Zheng”.

Yang Bo aspiró profundo y rápidamente se acercó, doblando su alto y fuerte cuerpo como un pequeño eunuco para inclinarse cerca del hombre. “Por fin estás aquí, presidente Zheng”.

Zhou Huaixin miró fijamente al anciano con una mueca de desprecio en el rostro, sin decir nada.

Luo Wenzhou comprendió que se trataba del segundo de Zhou Junmao, Zheng Kaifeng.

Zheng Kaifeng trató la casa de los Zhou como su propio territorio, haciendo caso omiso a la sala llena de policías y entrando sin apuro. Miró a su alrededor y de un vistazo comprendió quién estaba al mando de la escena. Se acercó directamente a Luo Wenzhou y le tendió la mano. Muy sinceramente, le dijo: “Esto es una desgracia. Te ha causado muchos problemas”.

En su primer encuentro, Luo Wenzhou se sintió asfixiado por la petulancia de Zheng Kaifeng: originalmente había sido la policía investigando un caso, y todo el Clan Zhou, incluido Zheng Kaifeng, eran sospechosos. Con unas pocas palabras había distorsionado la situación para hacer creer que el clan Zhou se oponía a un mal sin nombre y que, por casualidad, habían encontrado a una multitud de agentes de policía para que actuaran como matones a sueldo.

Luo Wenzhou le estrechó la mano con bastante superficialidad y retomó el tema con calma. “Los casos criminales maliciosos están dentro del ámbito de nuestro deber. Es sólo trabajo, no es cuestión de problemas o ausencia de ellos. Nuestro primer objetivo ahora es rescatar al rehén. Con eso como base, también haremos todo lo posible para reducir el impacto social de este caso. Cuando sea necesario, tendremos que molestar a los familiares para que cooperen con nosotros”.

El rabillo del ojo de Zheng Kaifeng se contrajo débilmente, y su expresión se volvió sombría.

Luo Wenzhou era naturalmente capaz de tratar con todo el mundo; era inmune a todo tipo de altos cargos de poder. Totalmente indiferente, retiró la mano y se volvió hacia Zhou Huaixin. “Especialmente el joven señor Zhou. Comprendemos los sentimientos familiares. Si realmente no hay otro remedio, por la seguridad del rehén, no hay nada malo en ceder el paso a los secuestradores. Pero espero que ese sea el último paso. Su anuncio debe esperar hasta el último momento de la cuenta atrás”.

Zhou Huaixin soltó un resoplido agudo.

“Y luego también está el presidente Hu”. Sonriendo, Luo Wenzhou se volvió hacia Hu Zhenyu. “El presidente Hu dice que el joven señor Zhou es demasiado impulsivo, pero tú también eres bastante apresurado. Tal y como yo lo veo, todo el mundo debería parar de hablar unos de otros e ir a dar sus declaraciones. —Que venga gente para separarlos y llevárselos.”

Unos cuantos policías criminales se acercaron al oír esto y, sin admitir discusión alguna, separaron a la multitud de personas que conformaban el verdadero poder en el Clan Zhou.

En esta sala climatizada a principios de otoño, parecía que el sudor de las sienes de Hu Zhenyu no podía secarse.

Zheng Kaifeng miró fríamente a Luo Wenzhou. “Joven, tienes mucho estilo”.

Luo Wenzhou le sonrió. “Yo también lo creo. Gracias por los elogios, aunque en mi calidad de encargado de los grandes casos criminales, no tengo muchas ganas de volver a servirle. Señor, por favor, venga por aquí”.

Tras deshacerse de esa multitud de gente que hacía más mal que bien, giró la cabeza y se encontró con la mirada poco sonriente de Fei Du, que le miraba fijamente. Al encontrarse con sus ojos, el corazón de Luo Wenzhou se estrechó. Sintió que los inigualables ojos de flor de melocotón de Fei Du estaban realmente dotados de una fuerza sobrenatural; dale un telescopio lo bastante potente y sería capaz de mirar por encima de las faldas de Chang ‘e.

“Di algo útil”, dijo Luo Wenzhou exhausto a Fei Du. “Todos los que deseen alabar mi buen aspecto o expresar su enamoramiento pueden alinearse en la fila de atrás”.

Fei Du dijo: “Quería comunicarle que la policía de internet tiene una pista sobre las personas que publicaron el vídeo”.

Luo Wenzhou se había preparado para una larga batalla contra los secuestradores psicóticos. Al oír esto, se quedó paralizado. “¿Tan rápido?”

“Así es, así que será mejor que no te hagas grandes expectativas”. Fei Du hizo una pausa; luego, cierto estado de ánimo le hizo añadir: “Shixiong”.

Luo Wenzhou: “…”

¿Cómo podía usar un tono de voz tan normal para dirigirse de una forma tan corriente y, sin embargo, hacer que sonara tan sexual? Era realmente incomprensible.

Mientras la policía de Internet gritaba excitada: “¡Lo tenemos!”, el secuestrador, convencido de su propia seguridad, subió una tercera grabación.

Esta vez, el objetivo de la cámara se había alejado más, mostrando el cuerpo entero de Zhou Huaijin y, al mismo tiempo, permitiendo a los que lo veían comprender de un vistazo la ubicación del rehén. Tenía menos de 1,8 metros de ancho, y la altura también era muy limitada. En una estimación visual era sólo de la altura de un hombre adulto. ¡Realmente parecía el trailer de un camión!

Fei Du se quedó mirando, se frotó la barbilla pensativo y miró a Luo Wenzhou. Antes, los secuestradores habían filmado muy cerca de Zhou Huaijin, evitando cuidadosamente cualquier cosa que pudiera proporcionar una pista de su entorno, incluso durante el momento en que Zhou Huaijin había sido golpeado.

Sólo cuando determinaron que los secuestradores podrían estar en el remolque de un camión, la otra parte les envió una filmación como ésta…

¿Habían utilizado los secuestradores sus poderes mágicos para instalar dispositivos de escucha en la casa de los Zhou, o había alguien en la habitación que estaba en contacto con ellos en tiempo real?

Luo Wenzhou dijo en voz baja a la gente que estaba a su lado: “Controlen a todos los que están en la casa, incluidos el cocinero, el ama de llaves, el jardinero y cualquiera que entre o salga. Deprisa”.

En el vídeo, Zhou Huaijin parecía aún más afligido que antes. Alguien le había echado agua fría en la cara y goteaba; por mucho temperamento que tuviera, ya no podía hacer acopio de coraje. Parecía haber sido sometido a una disciplina. Esta vez, no desperdició ninguna palabra. Mirando fijamente en dirección a la pantalla, leyó en voz alta la carta del secuestrador. “Es bueno que puedas admitirlo. Ahora te haré la segunda pregunta. Mismas reglas, diez minutos. ¿Por qué el famoso empresario y ‘filántropo’ Zhou Junmao tenía un espíritu tan cívico? ¿Los tres fondos de bienestar público a su nombre son para vanagloriarse o para blanquear dinero? ¿De verdad creía Zhou Junmao-Zhou Dalong que podía cambiarse el nombre para convertirse en un noble más y que nadie sabría lo que había bajo su piel?”. 

El malicioso vídeo se cortó bruscamente y volvió la cuenta atrás.

El ambiente en toda la residencia Zhou se tensó al instante. Todo el mundo, incluido el personal de la casa, se distanció.

Al mismo tiempo, la policía de internet se centró finalmente en el transmisor del vídeo. Lang Qiao, en ese momento en el cuartel general del Conglomerado Hengda, recibió una noticia. Sólo le echó un vistazo, luego sacó un par de esposas de su bolsillo y se las puso al responsable, que les había estado conduciendo en círculos. “No pueden eludir su responsabilidad. Busquen”.

Diez minutos eran muy cortos y largos simultáneamente. En realidad, sólo lo suficiente para que la gente subiera un par de tramos de escaleras, pero en Internet, era lo suficientemente extenso como para que la información diera la vuelta al mundo incontables veces.

En poco tiempo, surgió todo tipo de información, la verdad y la mentira difíciles de distinguir. Hubo gente que se levantó para jurar solemnemente que el antiguo nombre de Zhou Junmao había sido Zhou Dalong; incluso publicaron fotografías, adjuntando bajo ellas toda la historia de Zhou Junmao abandonando el país para buscar refugio en casa de su familia, haciendo recados y trabajos manuales para parientes lejanos, y poniendo en marcha una empresa de colaboración con sus primeros ahorros. Al final, lo más curioso era por qué el otro fundador del clan Zhou había desaparecido de escena.

Después, el tema pasó del secuestro de Zhou Huaijin al insólito accidente de coche de Zhou Junmao. La imagen noble y prestigiosa de muchos años del anciano filántropo se vino abajo a raíz de un vídeo. Algunos decían que blanqueaba dinero, otros que era un traidor de su país e incluso hubo quien dijo que se había dedicado al tráfico fronterizo de personas… Fue una competencia del poder de la imaginación de las leyendas urbanas.

Como centro de atención, Dong Qian, el conductor responsable del accidente de coche de Zhou Junmao, por supuesto no podía escapar impoluto. La gente se había remontado rápidamente a ocho generaciones de sus antepasados. Era como si las semillas de la conspiración estuvieran enterradas en cada hebra de su cabello.

“Capitán Luo, casi han pasado diez minutos.”

“Apodérate del tablón de anuncios de su página web oficial y emite una respuesta a los secuestradores bajo el nombre de la fuerza policial”. Luo Wenzhou hizo una pausa. “Di que los investigadores financieros ya se han involucrado en la investigación y que actualmente están verificando las circunstancias relevantes. Pídeles que no difundan rumores infundados. Si tienen pruebas definitivas, que las comuniquen. Advierte a los secuestradores que se entreguen antes de que provoquen graves consecuencias”.

“¡Eso no funcionará, jefe! El número de visitantes de la web oficial del Clan Zhou se ha disparado, ¡Está colapsada!”

Luo Wenzhou: “…”

La cuenta atrás de los secuestradores llegaba al último minuto.

Una llamada vino de Lang Qiao. “jefe, hemos encontrado el e-mail donde el Conglomerado Hengda compró la promoción, y una parte de los vales de pago. Realmente fueron ellos los que subieron los videos de los secuestradores…”

Luo Wenzhou dijo: “No me digas que no saben quiénes son los secuestradores”.

“Dicen que no saben quiénes son los secuestradores”, dijo rápidamente Lang Qiao. “Esta mañana, tras la desaparición de Zhou Huaijin, el departamento de relaciones públicas de Hengda recibió un misterioso correo electrónico con unas cuantas fotografías borrosas adjuntas. En ese momento pensaron que era falso. En Hengda no son muy meticulosos. Con la muerte de Zhou Junmao ayer, quisieron aprovechar la oportunidad para embarrar las aguas…”

“Entonces la persona que les envió los videos dijo que las imágenes eran falsas. Ellos lo creyeron y las publicaron. Como mucho son culpables de competencia comercial maliciosa, ¿no?”.

Lang Qiao dijo: “…ah, eso es lo que dicen”.

“¡Y una mierda! ¿Qué hacen usando tantas medidas anti-seguimiento para una broma pesada? ¡Traigan a todos los relacionados! ¡Sigan rastreando a la persona que envió los correos!” Luo Wenzhou echó un vistazo a la cuenta atrás. Como el agua que fluye, el tiempo pasaba insensiblemente. La web oficial del Clan Zhou seguía paralizada, ¡totalmente quieta!

“Mire, jefe, hemos encontrado esto en el chófer que trajo a Yang Bo hasta aquí”.

Luo Wenzhou aceptó un teléfono móvil. Vio que el sospechoso chófer había iniciado sesión en una cuenta de Weibo que obviamente acababa de registrar. La actualización de estado más reciente decía abiertamente: “La policía sabe que la ‘carne’ está en un camión”.

La cuenta atrás llegó a cero.

Traducido por Bezy

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