“Maestro Fei.” Zhou Huaixin bastante rígido volvió la cabeza y forzó una sonrisa. “¿Qué dijiste?”

Fei Du miró hacia atrás. La gente iba y venía caóticamente por todas partes, y nadie miraba hacia ellos, así que cerró la puerta del cuarto de baño. Las luces en el cuarto de baño eran tenues, profundizando las líneas de sus ojos y frente, haciéndole parecer una pintura aguda de la tinta.

“No finjas. No te conocí ayer”. Fei Du se apoyó en la puerta, muy relajado, mirando a Zhou Huaixin casi con una sonrisa. “Sólo veías a tu padre unas pocas veces al año, y nunca te preocupaste en absoluto por la propiedad de tu familia ni por los hijos legítimos o ilegítimos. Desde ayer hasta ahora, creo que las únicas palabras auténticas que salieron de tu boca fueron las que dijiste cuando le arrebataste el teléfono al presidente Hu”.

Zhou Huaixin se volvió y retrocedió contra el lavabo, con expresión sombría, mirándole en silencio.

“Aunque Yang Bo fuera realmente el hijo ilegítimo de tu padre, no necesitaría montar semejante espectáculo para ser reconocido. Con tu viejo tranquilamente tumbado en el depósito de cadáveres, podría haber vuelto fácilmente a este país y solicitar una valoración judicial de la paternidad. ¿Qué pretende con secuestro y asesinato? ¿No tiene nada mejor que hacer?”

“¿Podría conseguir una valoración judicial sólo porque quisiera? ¿Actúa como si mi hermano y yo estuviéramos muertos? Incendiaríamos al viejo y no le daríamos ni un mísero cabello”. Zhou Huaixin se mofó. “¿No lo hacía para conseguir dinero? Para alguien de origen tan humilde, es bastante rápido”.

“Que esos tres fondos se revelen en Internet es suficiente para meter a tu empresa en problemas. Incluso si es falso, una investigación todavía le hará mucho daño. Si realmente estuviera detrás del dinero de tu familia, no dañaría a otros sin beneficiarse a sí mismo de esta manera.”

“Ya he dicho que sólo soy un pintor. No entiendo a los hombres de negocios y sus asuntos”. Zhou Huaixin extendió las manos con impaciencia. Flaco como era, intentó pasar a Fei Du para abrir la puerta y salir.

Fei Du le agarró de la muñeca mientras se acercaba al picaporte. Zhou Huaixin dio un respingo, sintiendo que los dedos helados de Fei Du eran como una serpiente, fuertemente agarrados a su pulso, latiendo salvajemente bajo su apariencia impasible. Aunque Fei Du era más bien del tipo ‘ocioso de extremidades, incapaz de distinguir los huesos’, aún tenía fuerza suficiente para usarla contra un tallo de sésamo como Zhou Huaixin. Con un ligero empujón, lo estrelló contra un armario cercano.

Zhou Huaixin dijo: “Tú…”

“Shh-” Fei Du levantó un dedo, interrumpiéndolo. “Silencio, la policía está fuera. —En cuanto ese desafortunado chófer abrió la boca, supe que no era Yang Bo. Tú y yo sabemos cómo funcionan estas cosas. Cuando compras a alguien para que actúe como chivo expiatorio, no dejas pruebas. Unos años después, le das más dinero del que ganaría en su vida, y cuando salga, seguirá teniendo su trabajo. No es una sentencia de muerte; es más o menos lo mismo que ser enviado a una misión a un lugar inhóspito durante unos años. Ningún chivo expiatorio va a abandonar a su maestro. No tenemos ningún sistema especial para proteger a los testigos implicados en nuestro país. Incluso si renuncia a su maestro, no escapará necesariamente a la responsabilidad penal. No importa que esté en la cárcel sin motivo, sus familiares también se verán afectados. Esto no es una práctica bien establecida”.

Zhou Huaixin exprimió unas palabras con dificultad. “No conozco sobre sus prácticas establecidas”.

“No te hagas el tonto”. Fei Du sacudió la cabeza. “Cuando supusimos que tu hermano podría estar en un camión, los secuestradores abandonaron inmediatamente la precaución y dejaron de mantener la cámara cerca para ocultar dónde estaban. ¿Fue porque pensaron que la policía era demasiado estúpida? ¿Tenían miedo de que no encontráramos al traidor y las sospechas no recayeran sobre Yang Bo?”.

Zhou Huaixin Xin rió fríamente. “Quieres decir que alguien le tendió una trampa a Yang Bo. Secuestra a mi hermano mayor, y al mismo tiempo se deshace del hijo ilegítimo… lo entiendo. Se mire como se mire, yo soy el único que saldría beneficiado. ¿Así que ahora soy sospechoso? Entonces, ¿por qué no se lo dices a la policía?”.

Fei Du aflojó la mano que le sujetaba y le miró con calma.

“Adelante”. Aunque la voz de Zhou Huaixin era muy baja, su rostro había recuperado su despreocupación enfermiza. Se rió frívolamente de Fei Du. “Los lagos de vino y los bosques de carne no engendran ningún tipo de sentimiento. No te culpo. Si voy a la cárcel por tu culpa, tendré mucho de lo que presumir cuando salga. Es todo un gran juego, ¡y yo soy un poderoso artista del espectáculo!”.

Fei Du suspiró suavemente.

Sonriendo, Zhou Huaixin preguntó: “¿Por qué suspiras? ¿Lamentando no haberte acostado aún conmigo?”.

Fei Du dijo: “No podría aguantarte”.

“Naturalmente.” Incluso en estas circunstancias, Zhou Huaixin todavía tenía tiempo libre para estar satisfecho de sí mismo. “Tu anticuada sensibilidad estética ciertamente no podría digerir mi tipo de vanguardia…”

“No podría digerir tu tipo de pensar tanto de ti mismo, haciéndote el tonto mientras eres un auténtico idiota”, le interrumpió rotundamente Fei Du. “Zhou-xiong, ¿tu hermano mayor es realmente el verdadero hijo de Zhou Junmao? ¿Qué tan buena es tu relación con él?”

La sonrisa de Zhou Huaixin se tensó de inmediato. Sus manos se apretaron en la puerta del armario detrás de él. “Qué extraño, maestro Fei. Acabas de decir que secuestré a mi hermano mayor e inculpé a ese hijo de puta, matando dos pájaros de un tiro. Entonces, ¿por qué has pasado a preguntar qué tan buena es nuestra relación? Balbuceando sin sentido así… ¿Acaso te embobas con mi belleza?”.

Fei Du no respondió a su broma sin sentido. Dijo sin rodeos: “Cuando los secuestradores hicieron la primera pregunta y usted arrebató el teléfono del presidente Hu, su teléfono estaba registrado en el back-end de su web oficial”.

“Así es. Increíble, Hu Zhenyu fingía estar tan tranquilo y firme, pero en realidad ya estaba preparado para sacar a la luz el asunto del hijo ilegítimo.” Zhou Huaixin chasqueó la lengua. “Por supuesto que intentaría adelantarme a él. Cuanto más sentimiento real mostrara, más evitaría las sospechas…”

“Cuando te advertí que tuvieras cuidado al responder a los secuestradores, está claro que me hiciste caso”. Fei Du lo ignoró por completo, y continuó declamando. “Pero en un abrir y cerrar de ojos, desapareciste. ¿Por qué?”

Zhou Huaixin levantó una ceja delgada. “Me estás preguntando…”.

“Porque habías visto los movimientos de Hu Zhenyu”, dijo Fei Du casi inaudiblemente. “La gestión de su empresa es estándar. El sitio web oficial debe tener a alguien especialmente responsable de él. Debe haber procedimientos fijos para publicar cualquier noticia. En cualquier caso, no sería el presidente Hu quien se ocupará personalmente. La primera vez que entró personalmente en el back-end, no se ajustaba a las costumbres. Esta falta de convencionalidad confirmó algunas de tus suposiciones…”

La expresión de Zhou Huaixin era como una máscara, sin mover un músculo.

Fei Du hizo una breve pausa. “Tu hermano no fue secuestrado en absoluto”.

La respiración de Zhou Huaixin se congeló. Al cabo de un buen rato, soltó una carcajada aguda y se encogió de hombros con toda la fuerza de la que fue capaz, casi sacudiendo su flaco cuello de los hombros. “Presidente Fei, ¿quiere decir que todo ese alboroto que han montado usted y la policía hace un momento no era más que una actuación?”.

Por un momento los dos se quedaron en silencio. La pantalla del teléfono de Fei Du se iluminó y el tono de llamada estaba a punto de sonar. Colgó sin siquiera mirar. “¿Por qué dos secuestradores que sabían utilizar la rivalidad empresarial para crear problemas, que sabían fabricar opinión pública en Internet, se convertirían en tortugas sin caparazón en cuanto perdieran el contacto con el Conglomerado Hengda y dejarían de tomar cualquier precaución para no ser rastreados?”.

“El valle del río Baisha es grande y está poco poblado. Después de capturar al rehén en la carretera del aeropuerto, tiene sentido elegir ese lugar para intercambiar vehículos, pero ¿por qué iban a seguir permaneciendo allí?”

“El río Baisha pertenece a la jurisdicción de Ciudad Yan. Entrando en la ciudad desde allí, no se les investigaría ni se comprobarían sus tarjetas, y los controles de carretera sólo se pusieron después de que llamaras a la policía. Hubo un intervalo de al menos dos horas desde que tu hermano subió al coche de los secuestradores hasta que llamaste a la policía. ¿Por qué los secuestradores no se dirigieron a la ciudad y buscaron un lugar con suficiente espacio y privacidad? ¿Es tan pobre la persona que planeó este secuestro? ¿No puede permitirse alquilar una casa?”

“¿Fue el traidor plantado para que lo atrapáramos y así los secuestradores pudieran huir a tiempo, o para avisarnos de que rescatáramos a tu hermano a tiempo? Tu hermano, enfrentado a un secuestrador despiadado, no intentó amenazar ni sobornar. Respondió cuidadosamente con todo lo que sabía sobre los fondos. ¿Era porque temía que el Clan Zhou no tuviera suficientes procesos en sus manos?”

“¿Dos secuestradores armados tienen a un rehén totalmente impotente para resistirse a ellos, están conduciendo un camión en plena naturaleza, y el rehén no consigue morir e incluso es rescatado sin problemas por la policía?”.

Zhou Huaixin, pálido, hizo un esfuerzo inútil por hablar. “Si dices eso…”

Fei Du le interrumpió. “Por supuesto, los secuestradores contactaron con el Conglomerado Hengda. Hengda tomó la iniciativa de engañar a la policía y promover este asunto. Los propios secuestradores no entendían nada. Se podría decir que los secuestradores eligieron el río Baisha porque estaban familiarizados con el valle del río Baisha. De todas formas, tal y como parece ahora, no podremos atraparlos para verificarlo. También podrías decir que tu hermano vio que el objetivo de los secuestradores era arruinar al Clan Zhou, y cooperó con cautela para salvar su vida. Y se podría decir que no murió al final por suerte, por su propia buena fortuna…” Pronunciando una sílaba cada vez, dijo: “Pero con tantas coincidencias juntas, añadiendo el comportamiento sospechoso del presidente Hu… perdona mi limitada imaginación, Zhou-xiong, pero ésta es realmente la única posibilidad que se me ocurre.”

La expresión de Zhou Huaixin fluctuó varias veces. Después de un largo rato, dijo: “Estaba equivocado, presidente Fei. Su imaginación es la más impresionante. Reconozco mi derrota”.

Levantó una mano para detener las palabras de Fei Du. “¿Es todo esto por Yang Bo? Según lo que ha dicho, ¿Zhou Huaijin se secuestró a sí mismo, soportó la puñalada y aguantó que lo ahogaran, no escatimó en desacreditar a su propia empresa, todo para inculpar a un hijo ilegítimo? Maestro Fei, ¿Él está loco, o usted está loco?”

“Zhou-xiong, ¿de verdad crees que Yang Bo es hijo ilegítimo de tu padre? ¿Realmente crees que, si existiera ese ‘talento por descubrir’, tu padre, por el bien de cosas tan inmateriales como su esposa muerta y su reputación, soportaría la humillación de mantenerlo a su lado sin atreverse a reconocerlo?”.

“Si no es un hijo ilegítimo, ¿cómo pudo un estúpido como Yang Bo llegar a su posición actual?”. Zhou Huaixin levantó la voz de repente. “¿Prostituyéndose? Qué mal gusto tenía el viejo”.

“Yo también quiero saber”, dijo Fei Du, “si ese informe de paternidad identificaba realmente a Yang Bo. No lo sabes, ¿verdad? Tu hermano te lo mostró”.

“Estás diciendo que bajo las traicioneras narices de mi padre y del Venerable Zheng, se inventó un hijo ilegítimo de la nada”. Zhou Huaixin se rió y sacudió la cabeza. Puso una mano en el hombro de Fei Du. “Olvídalo, es mejor que digas que he secuestrado a mi hermano mayor. Es muy amable de tu parte, pero no hace falta que me eximas. No voy a entregarme. Si la policía es lo suficientemente lista, que venga a investigar. Si quieres denunciarme, adelante. No me importa. —Ah, ganar promoción y riqueza con la muerte de tu padre es realmente una de las tres grandes alegrías de la vida humana.”

Dicho esto, Zhou Huaixin se sacudió de encima a Fei Du, abrió de un tirón la puerta del cuarto de baño y salió contoneándose, sin parecer en absoluto un conspirador que acababa de ser descubierto. Anunció con profunda complacencia a los policías que le buscaban por todas partes: “Quieren que coopere con la investigación, ¿verdad? Bien, volveré a la oficina con ustedes dentro de un rato. Cuál es la prisa, déjame quitarme el maquillaje primero”.

Fei Du salió lentamente del baño de la esquina, mirando pensativo la espalda serpenteante de Zhou Huaixin.

Justo entonces, una mano le palmeó el hombro izquierdo. En cuanto Fei Du volvió la cabeza, la mano le agarró del hombro, tirando de él para que tropezara.

“¿Hablando en secreto a solas en el baño con una persona implicada en el caso?”. dijo Luo Wenzhou, mirándole fijamente a los ojos. “Será mejor que me des una explicación por escrito. —Además, ¿por qué no has contestado cuando te he llamado hace un momento?”.

Fei Du sonrió, eludiendo la pregunta más importante. “¿Me descubre engañándole, capitán Luo?”.

“Fei Du.” Luo Wenzhou suspiró, extendiendo repentinamente la mano y cogiendo a Fei Du por la barbilla, diciéndole en voz muy baja al oído: “¿Sabes que así molestas un montón?”.

Algo sorprendido, Fei Du levantó las cejas.

“Cuando tengas en la mano un muslo de pollo y no pienses compartirlo, no vayas por ahí relamiéndote delante de la gente. Es una de las reglas más básicas de comportamiento. ¿Nunca te lo enseñó un adulto?”. Mientras hablaba, la mano de Luo Wenzhou se deslizó hacia la cintura de Fei Du. Parecía que lo tocaba, pero al mismo tiempo parecía que sólo hacía gestos, sin contacto alguno. La palabra ‘adulto’ fue pronunciada en voz muy baja, con un ligero aliento rozando la oreja de Fei Du, que parecía llevar un rastro de ronquera. Golpeó el tímpano de Fei Du, el sonido persistente reverberando sin cesar.

“Si puedes, ven a trabajar”, lo soltó y Luo Wenzhou le dijo. “Tontear descuidadamente te hace particularmente aburrido. —Vámonos. Es hora de salir del trabajo”.

Fei Du estiró involuntariamente de su propio cuello. Luego, como si nada, preguntó: “Si Yang Bo se niega a reconocerlo, supongo que la sola confesión del chófer no puede tomarse como prueba”.

“No puede”, dijo Luo Wenzhou. “Nuestro siguiente paso es investigar a fondo todas las comunicaciones y circunstancias financieras del chófer, y luego ir directamente a por Yang Bo. Conseguiremos que Zhou Huaijin preste declaración, haremos retratos de los secuestradores y publicaremos avisos de búsqueda. Que podamos llegar al fondo de este caso dependerá de lo buenos que sean nuestros colegas del lado que investigan al Clan Zhou. Tal vez podamos, y tal vez quede en nada”.

Fei Du se metió las manos en los bolsillos. “Eso no suena como algo que la persona a cargo del Equipo Principal de Investigación Criminal debería decir”.

“Entonces, ¿qué debo decir? ¿Qué llevaré, absolutamente todos los crímenes ante la justicia?”. Luo Wenzhou se detuvo y agitó una mano. “No soy el Detective Gato Negro. No podría respaldar ese tipo de alarde. Como en este caso. Quizá al final, cuando hayas sacado todo lo que puedas de él, descubrirás que, tal y como están las circunstancias, no tienes pruebas suficientes para meter a nadie en la cárcel durante unos años. ¿No es cierto?”

Fei Du sonrió en señal de comprensión tácita.

“Por supuesto, todavía hay algunas cosas que me enfadan bastante cuando pienso en ellas”. La mirada de Luo Wenzhou se posó en él. “Si puedes decirme algo útil, de momento no investigaré demasiado lo que hacías a puerta cerrada con Zhou Huaixin”.

“Entonces, está bien. Te aconsejo que primero mantengas a todos los involucrados en el país, especialmente a Zheng Kaifeng”, dijo Fei Du. “Luego comprueba las relaciones de sangre de Zhou Huaijin y Yang Bo con Zhou Junmao”.

Luo Wenzhou tronó los dedos y se marchó rápidamente.

Fei Du sacó su teléfono, que no había tenido tiempo de mirar antes. Internet se agitaba con las olas de la piedra que Zhou Huaijin había dejado caer. Había bancos de arena ocultos bajo las grandes olas, e innumerables manos pescaban todo lo que podían conseguir.

Mientras leía, se sumió en sus pensamientos, con la mirada perdida durante un rato. Luego hizo una llamada. Bajando la voz, le dijo a la persona que estaba al teléfono: “Investiga a Yang Bo por mí, especialmente sus antecedentes familiares. Cuanto más minuciosamente, mejor”.

Traducido por Bezy

☕ Apoya el proyecto en Ko-fi