“Hay cuatro rutas de autobús para empleados en total. Deben de haber sido planificadas por una organización profesional, teniendo en cuenta la eficacia, el coste y las horas del día en que los empleados cambian de turno, muy razonablemente, todas las paradas del trayecto situadas en zonas comparativamente densamente pobladas. Ya conocen la “cultura de barrio” de nuestro país: sería difícil esconderse en lugares así. Pero aquí hay tres rutas en forma de anillo, y una que va en una sola dirección”. Fei Du hizo una ligera pausa. “Las rutas en anillo pueden recoger y dejar a la gente en cualquier parada del camino. Sólo la ruta unidireccional tiene un final”.
Luo Wenzhou fijó su mirada en él. “¿Y?”
“Esta ruta de sentido único va de este a oeste. Deja a los trabajadores del turno de noche por la mañana, yendo de la Colmena al parque científico. Sale a las diez y llega al parque científico a las doce. Por la tarde, sale a las dos del parque científico y llega a la Colmena a las cuatro. Hay un intervalo de dos horas entre uno y otro. Un autobús de empleados necesita un aparcamiento y una parada de descanso…”.
“Entiendo lo que quieres decir”, le interrumpió Luo Wenzhou, “pero son especulaciones vacías”.
“Tengo una base. Dos bases”, dijo Fei Du. “Primero, la mitad trasera de esta ruta de sentido único sigue la misma dirección que la extensión de la línea de metro número 10 planeada el año pasado. Sus funciones se superpondrán básicamente. Una de las paradas de autobús está a menos de doscientos metros de una parada de la línea 10 de metro. Si yo fuera el responsable, suprimiría todo el trayecto, o cortaría la mitad trasera y lo convertiría en una conexión para los empleados que lleguen en metro. Una ruta de autobús innecesaria consume muchos recursos y costes de gestión”.
“Quizá la Colmena esté especialmente cómoda con su riqueza y no le importe ese poco dinero. Quizá los gerentes son perezosos en su trabajo y no actúan a tiempo. Todo eso es posible”. Luo Wenzhou estaba acostumbrado a ser el capitán de un equipo; en cuanto se trataba de negocios, especialmente cuando el tiempo era muy ajustado, sus modales eran intensos. Habiendo dicho todo esto en un suspiro, recordó que se trataba de Fei Du, no de uno de sus reclutas. Se apresuró a suavizar ligeramente su voz. “Si pudieras estar seguro de que Lu Guosheng necesitaba usar el transporte público para llegar desde donde se estaba ocultando hasta la Colmena, entonces estaría de acuerdo con tu juicio de que esta ruta es más sospechosa que las rutas de circunvalación, pero el problema es, ¿cómo puedes estar seguro? ¿Por qué no podría ser un camión de reparto, o un minibús especialmente reservado para esta gente?”.
Fei Du se quedó callado. Era una persona con “excelente envoltorio”: si no le dabas una buena sacudida y le obligabas, era muy difícil saber qué había dentro. Pero en ese instante, Luo Wenzhou sintió de repente que una pesada sombra parecía parpadear sobre sus ojos.
Luo Wenzhou dijo: “Tú…”
“Porque he oído algo”. Al decir esto, Fei Du miró hacia el techo de la escalera. El techo suspendido era de fabricación superior, con la forma de un dragón enroscado a punto de comerse a alguien. Después de tantos años, seguía en perfecto estado, con su maldad amenazadora. “En este lugar.
“Aquel día que encontré los detalles del proyecto del álbum de fotos en el sótano. Me preguntaba qué era cuando oí entrar a Fei Chengyu, hablando por teléfono”. La voz de Fei Du era muy tranquila, casi sin ondulaciones.
Él no dijo que él no podría entrar en el sótano sin el permiso de Fei Chengyu—aunque él había tenido un pequeño escritorio allí para observar los castigos. Llevaba en el bolsillo una canica de colores que le había regalado un compañero. Se le había caído, y había rodado escaleras abajo, chocando contra la puerta del sótano. No podía dejar que Fei Chengyu la viera, así que se apresuró a perseguirla y descubrió que la puerta del sótano no estaba cerrada.
Un niño de unos diez años tiene una creciente conciencia de sí mismo y una curiosidad exuberante, además de una chispa natural de rebeldía.
Así que, sin pedir permiso a Fei Chengyu, entró y vio algo que no debía. Estaba a punto de salir corriendo presa del pánico cuando oyó la voz de Fei Chengyu.
“Si no recuerdo mal, lo que dijo en aquel momento fue: ‘Instala algunas casas para ellos en la terminal. No te di dinero para construir casas para perros, pero ¿realmente necesitamos tratar un montón de hierro viejo y desafilado como si fueran armas sagradas? Si no quieren vivir allí, diles que se larguen. Hay policías esperando para destacarse capturándolos. Si alguien se escabulle y vuelve a revelar su paradero, los que vivan con él serán enterrados con los muertos”.
Cuando Fei Du estaba relatando las palabras de Fei Chengyu, tanto su tono como su lenguaje corporal eran sutilmente diferentes de lo normal. Luo Wenzhou casi tuvo la impresión de que estaba imitando involuntariamente a ese hombre. Tuvo la ligera sensación de que algo no encajaba: el Proyecto Álbum de Fotos había tenido lugar hacía doce o trece años; ¿en qué curso había estado Fei Du entonces?
¿Cuán profunda tenía que ser la impresión, cuántas veces había tenido que recordarla, para que fuera capaz de recordar esas palabras de su juventud con tanta precisión? Pero perder incluso un segundo sería fatal ahora. No había tiempo para que recordara hechos pasados.
Luo Wenzhou sólo pudo decir apresuradamente: “La terminal”. ¿Estás seguro de que has oído bien, de que lo recuerdas?”
“Sí.” La mirada de Fei Du que le devolvía la mirada era confiada y tranquila. “He pensado muchas veces qué podría significar ‘la terminal’. Cuando oí al conductor hace un momento, me di cuenta de que un autobús de empleados tiene una terminal.”
Luo Wenzhou guardó silencio durante dos segundos. Luego tomó una rápida decisión. “¡Vamos!”
Mientras tanto, las líneas de visión de los enemigos seguían apuntando a Nancheng.
El director del Centro Fengqi estaba completamente perdido. Trotó tras la persona que investigaba la grabación de la cámara de seguridad. “¿Qué está pasando aquí?”
En cuanto habló, el hombre irritado que tenía enfrente se giró y agarró al gerente por el cuello. “¡Ve a investigar todos los negocios de comida y bebida bajo la bandera de tu sede!”.
El gerente medía poco más de un metro setenta, no era ni remotamente alto ni robusto. Casi le levantan del suelo y le arrastran involuntariamente. “No… Todo lo que está bajo la bandera de la sede… Dage, eso hay que pedírselo al gran jefe de la sede, ¿cómo voy a tener yo la antigüedad para investigar?”.
La persona apretó los dientes, le hizo a un lado y cogió su teléfono. “Escúchame, las cosas no van bien con Wei Zhanhong. Me temo que está bajo el dominio de alguien. No hay nada aquí en el Centro Fengqi. Alguien nos la está jugando. —A partir de ahora, no importa lo que tengas que hacer, ya sea una búsqueda general o ir a la escuela a investigar, ¡necesito saber dónde estuvo ese día y qué pasó!”
Las cosas no sólo no iban bien con Wei Zhanhong; su dignidad simplemente había sido deshonrada. Xiao Haiyang, sin atreverse a salir, había fingido tener estreñimiento y se había quedado en el baño.
Pero Lang Qiao, después de alejarse, seguía contemplando las palabras de Xiao Haiyang.—Entendía lo que Xiao Haiyang había querido decir; sus palabras en la Sala de Interrogatorios 203 habían sido escuchadas y filtradas. Era muy normal que alguien estuviera escuchando un interrogatorio, sobre todo cuando las personas interrogadas eran figuras críticas en algún caso. El responsable o algún otro colega podía entrar en la sala de observación en cualquier momento para supervisar el desarrollo.
Los pasos de Lang Qiao se detuvieron. Se agarró a la barandilla y subió a la sala de observación del tercer piso.
La sala de observación estaba en una habitación interior. Había una cámara en una ventana exterior que captaría a cualquiera que pasara por allí. Era fin de semana; comparado con el turbulento segundo piso, este lugar era tranquilo. Lang Qiao miró inconscientemente a su alrededor, luego se metió en la sala de observación y pasó por el registro de la cámara de la ventana exterior.
¿Quién sería?
Era pleno invierno y domingo. Nadie que no tuviera asuntos que atender acudiría al trabajo. Los oficiales de guardia y el Equipo de Investigación Criminal estaban todos tan ocupados que se desmayaban; no tenían atención de sobra… Lang Qiao repasó rápidamente toda la grabación y frunció el ceño sorprendido: no había nadie.
Toda la tarde, el tercer piso había estado quieto. ¡No había entrado nadie!
Lang Qiao susurró: “Qué demonios…”.
En ese momento, la gente de Fei Du llegó al parque científico adelantándose a él.
El conductor Sun Jiaxing fue atado y abandonado en el sótano. Fei Du buscó a un par de personas para que lo vigilaran y se dirigió hacia allí, llevando consigo a ese gordo ingenioso llamado Lao Lu. Por el camino, Lao Lu recibió una llamada. Un momento después, le dijo a Fei Du: “Presidente Fei, los chicos han revisado todos los lugares donde aparcar un coche y cargar gasolina en un radio de cinco kilómetros del barrio. A unos dos kilómetros de la puerta oeste del parque científico, hay un parque ecológico inconcluso que dejó de construirse a mitad de camino. Junto a él hay un aparcamiento preparado y una gasolinera de gestión privada muy pequeña”.
“¿Una gasolinera privada?” Luo Wenzhou dijo.
“Sí. Hay algunos pueblos urbanos alrededor. Los aldeanos suelen utilizar camiones para transportar mercancías. No suelen ir muy lejos. Una gasolinera privada es más barata que esas otras”, dijo Lao Lu. Sonrió con cierta cautela a Luo Wenzhou. La sonrisa excesivamente cortés no lograba parecer sincera; parecía estar conteniendo su cautela ante un extraño agente de policía por el propio bien de Fei Du. Seguía vestido como un provinciano, pero cuando no fingía ser un idiota, se revelaba su cualidad interior astuta, reservada, e incluso algo violenta. Le daba más fuerza a las cadenas de oro y a la chaqueta forrada de piel que llevaba. “Hice que dejaran un dron para hacer fotografías aéreas y así tenerlo vigilado”.
“Luo Wenzhou. Soy del Equipo de Investigación Criminal de la Oficina de la Ciudad”. Luo Wenzhou se había dado cuenta de su leve cautela y abrió voluntariamente una conversación. “¿Cómo debo llamarte?”
El hombre gordo que se había mostrado tan locuaz ante el conductor Sun Jiaxing asintió civilizadamente y contestó, apreciando las palabras como oro en paño: “Encantado de conocerle. Soy Lu Jia.”
Luo Wenzhou observó su expresión y su lenguaje corporal y no dijo nada más. Fue a su teléfono y se conectó sigilosamente a la intranet, buscando el nombre “Lu Jia”. De repente se detuvo: en el caso 327, para la última víctima, la asesinada de forma más brutal, el nombre registrado de la persona que había acudido a identificar el cadáver era “Lu Jia”. Su relación con la víctima era “hermano”.
Justo entonces, algo se movió en la imagen aérea cerca de la gasolinera y el parque ecológico inacabado.
No era el momento de que se acercara el autobús de los empleados. El aparcamiento estaba vacío y la gasolinera, desierta. Aunque la construcción del “parque ecológico” se había abandonado a mitad de camino, las casitas que parecían dormitorios para empleados que se habían construido contra la montaña parecían estar en uso todo el año. Había ropa colgada en algunas de las puertas, y en un patio unos hombres jugaban al mahjong con bastante tranquilidad.
Un hombre corpulento salió del patio con una caja de comida en la mano. A su paso, la gente que jugaba al mahjong en el patio se tensó y enmudeció como las cigarras en invierno.
El hombre que llevaba la caja de comida ni siquiera los miró. Se dirigió directamente hacia la cara este. El dron se apresuró a cambiar de ángulo para seguirle, acercándose mediante el zoom. Se abrió una pequeña puerta. El interior era negro. Había un sótano.
El objetivo de la cámara no era lo bastante nítido, pero captó el perfil del hombre; se podía ver débilmente una temible cicatriz en su cara, que le atravesaba la mitad. Uno de sus ojos estaba ciego.
La espalda de Luo Wenzhou se puso rígida.
“¿Qué ocurre?”, dijo Lu Jia.
Luo Wenzhou dijo: “Esa persona parece ser un ladrón que fue puesto en la lista de buscados hace unos años. Está ciego de un ojo porque el dueño de una de las casas que invadió se defendió y le hirió con un cuchillo de verdura. Había testigos presenciales, pruebas físicas y grabaciones de cámaras de seguridad, pero se evaporó de la faz de la tierra. Hubo un gran alboroto al respecto. Si no recuerdo mal, el jefe de la suboficina del distrito donde se había concentrado el trabajo de la investigación fue destituido. Le pusieron un apodo, le llamaron Tuerto. Está repartiendo comida. ¿Quién está retenido en el sótano?”.
Lu Jia apretó suavemente los dientes, hablando pausadamente: “Lu Guosheng.”
Lu Guosheng había perdido la cabeza y había matado en privado a alguien por un niño medio grande, y una cosa era matar a alguien; también había metido la pata.
Ahora todo el mundo estaba atento a los movimientos de la policía. En cuanto la investigación policial se acercara demasiado, podrían matar inmediatamente a Lu Guosheng de forma apropiada y entregar el cadáver a la policía para que cerrara el caso.
El teléfono de Lu Jia vibró. Lo cogió y escuchó un momento. “Presidente Fei, Weiwei, del Centro Longyun, dice que vio al gerente llevarse a unas personas que iban a la sala de las cámaras de seguridad”.
“Dile a Weiwei que se vaya de inmediato”. Fei Du pisó el acelerador. El coche aceleró a 180 kilómetros por hora. La pequeña gasolinera era visible más adelante. “Envía a alguien a recogerla”.
Lu Jia dijo: “Presidente Fei, ¿actuamos?”
Luo Wenzhou dijo: “No, espera”.
“No podemos esperar”, dijo Lu Jia pesadamente. “Oficial Luo, ¿está planeando pedir refuerzos? ¿Estás seguro de que vas a llamar a los refuerzos y no a alguien que va a informar al otro lado?”.
Luo Wenzhou sujetó el hombro del gordo. Sin que pareciera moverse, el teléfono de Lu Jia apareció en su mano.
Lu Jia dijo, “Tú…”
Luo Wenzhou le sujetó con una mano y marcó rápidamente un número en su teléfono. “Hola, papá, soy yo…”
En el Centro Longyun, una chica de rostro tranquilo se apoyó en la pared de un rincón, escuchando los ruidosos pasos cercanos. Respiró hondo varias veces. Cuando pasaron, se escabulló cautelosamente por el pasillo de los empleados y salió rápidamente por la puerta trasera. El gerente del Centro Longyun se acercó trotando, resoplando mientras decía: “El joven maestro Wei estuvo aquí aquel día. Invitó a un grupo de chicos y estuvieron de fiesta hasta la tarde. Usaron la sala privada del Dragón Oculto en el Cielo”.
“Quiero saber quién estaba en la habitación ese día”.
El gerente subió personalmente y buscó rápidamente en los registros de las cámaras de seguridad de ese día. Empezó a avanzar rápidamente cuando Wei Wenchuan y sus amigos reunidos llegaron y continuó hasta que todos los estudiantes se habían ido juntos y los trabajadores del servicio que repartían platos también se habían ido. De vez en cuando, uno de los niños medio crecidos salía para ir al baño; nadie más se acercó al salón privado.
Al director se le cortó la respiración. Sólo sabía que aquella gente venía de la central. No sabía lo que querían. Preguntó vacilante: “¿Les ha enviado el presidente Wei a investigar? ¿Sospecha que el joven maestro se ha hecho de malos amigos? Estos… todos parecen niños. Muchos de ellos llevan uniformes escolares. No creo que haya nada aquí.”
La persona que investigaba la grabación de la cámara de seguridad le ignoró, frunciendo el ceño.
¿Nada?
Si no había nada, ¿por qué la policía había preguntado por ello? ¿Por qué les habían engañado a propósito?
“No lo adelantes. Otra vez desde el principio. Ustedes busquen las imágenes de las otras cámaras.”
En ese momento, Tao Ran había escapado por fin de los padres enloquecidos y estaba recibiendo una charla en el despacho del director Lu. De repente sonó su teléfono. Era Luo Wenzhou, una vez más en contacto con él después de desaparecer durante medio día.
Tao Ran soltó un largo suspiro. “Hola, capitán Luo… Sí, estoy con el director Lu”.
En cuanto dijo “Capitán Luo”, Lu Youliang levantó la cabeza.
Vio que la expresión de Tao Ran se alteró bruscamente. Su tono incluso subió. “¿Qué? ¿Estás seguro?”
La suboficina más cercana al parque científico del oeste recibió rápidamente órdenes. Los policías criminales de guardia solicitaron armas adicionales y se apresuraron hacia el lugar de los hechos. Al mismo tiempo, varios coches de policía salieron por la puerta trasera de la Oficina Municipal.
Mientras tanto, el “investigador” que revisaba las grabaciones de las cámaras de seguridad del Centro Longyun recibió una misteriosa llamada telefónica. Sólo oyó dos frases y su expresión cambió. Soltó unas palabras entre dientes. “Imposible… ¡Es—imposible! ¿Cómo han podido encontrarlo? No ha habido nada inusual en la… Colmena…”
En ese momento, recordó de repente al conductor de la Colmena, que había desaparecido misteriosamente en ese momento crítico. Sus pupilas se contrajeron.
Justo entonces, su subordinado dijo: “Un momento, algo va mal. Se han cortado diez minutos entre las 12:05 y las 12:15. No concuerda”.
” ¡Mierda!”
Traducido por Bezy
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