Mientras hablaban, Lu Jia ya había salido del pequeño callejón y se había metido en otra calle.-Las ciudades en rápido desarrollo general, tienen este problema: en las primeras fases de construcción, no se había pensado en las plazas de aparcamiento, y en muchos sitios era muy difícil aparcar. Si no encontrabas sitio, dejabas tus datos y aparcabas ilegalmente en el arcén. Por las noches y los días festivos, a menudo se formaban multitudinarias aglomeraciones. Era una de las principales señas de identidad de Ciudad Yan.

Había un coche tranquilamente sumergido en la lúgubre luz de las farolas, con una fina escarcha en el techo. Parecía llevar mucho tiempo profundamente dormido.

Zhou Huaijin sacó la cabeza y miró el raspado retrovisor lateral. “¿Nos los hemos sacudido?”.

Lu Jia no contestó. Antes de que Zhou Huaijin pudiera relajarse, algo se apoderó de repente del gordo; a mitad de una calle en perfecto estado, tomó otra gran curva sin previo aviso. Las ruedas crujieron sobre el hielo y el coche rodó un poco. El maletero chocó contra el poste de una farola anticuada. Lu Jia ni siquiera miró. Pisó a fondo el acelerador y éste chilló, obligando al coche a derrapar, ¡rayando también el retrovisor del otro lado!

Zhou Huaijin se sintió dolorosamente asfixiado por el cinturón de seguridad. Giró la cabeza para mirar y vio que el sedán que había estado aparcado junto al cruce arrancaba como un cadáver resucitado, sólo un pelo más despacio que Lu Jia. ¡Aquí también había una emboscada!

Zhou Huaijin se sintió abrumado. “¿Cómo lo supiste?”

“Instinto”. Lu Jia tiró con gran desprecio la colilla de su cigarrillo a un banco de nieve que había en un rincón. “Cuando te han atacado suficientes veces, sabes dónde les gusta instalarse a esta gente”.

Zhou Huaijin sólo sabía que ésta era la persona que Fei Du había enviado para cuidarle. Había pensado que era algo del tipo “ayudante”. Al oír estas palabras, finalmente no pudo resistirse a preguntar: “¿Qué haces en realidad?”.

“Oh, holgazanear”, dijo Lu Jia despreocupadamente al principio. Luego sintió que esta respuesta era perder la cara por Fei Du y rápidamente se corrigió: “No… supongo que soy eso, el jefe administrativo de ese fondo como se llame…”.

Con la mirada perdida, Zhou Huaijin preguntó: “¿Qué fondo?”.

Lu Jia: “…”

No había mirado de cerca la tarjeta de visita desde que se imprimió. No se acordaba.

Los dos permanecieron un momento en mutuo silencio. De repente, la expresión de Lu Jia cambió. “¡Mierda!”

Pasado el pequeño callejón no estaba la luz al final del túnel, sino un montón de callejuelas aún más complejas y vertiginosas. Lu Jia sacó un espejito de alguna parte, bajó la ventanilla y fabricó a mano un espejo lateral de repuesto. Detrás de ellos, los faros se entrelazaban malévolamente mientras unas motocicletas bajaban por un callejón a su izquierda.

Zhou Huaijin se dio cuenta ahora de que la maldición de Lu Jia no había sido porque no recordara su propio título. Rápidamente miró por la ventanilla del acompañante. “¡Hay algunos por aquí también!”

“Parece que tenían una razón para elegir actuar aquí”, dijo Lu Jia con pesadez. “Esperaban de antemano que viniéramos a investigar a Yang Bo. Nos rodearon especialmente y nos interceptaron, forzándonos a entrar, cortándonos el paso… ¿Qué están haciendo?”.

Zhou Huaijin levantó su teléfono. “¡Hola, 110, nos persigue una banda de matones!”.

Lu Jia: “…”

Verdaderamente un ciudadano respetuoso de la ley.

Por desgracia, la policía no tenía una Puerta a Cualquier Parte. No podían responder inmediatamente a la llamada y descender de los cielos. Incluso la gente de Lu Jia no podía venir tan rápido.

Para cuando Zhou Huaijin había conseguido explicar claramente su posición al operador entre los ruidos de motores y los choques que hacían chirriar los oídos, los dos estaban completamente amurallados en medio de una callejuela.

No había farolas alrededor, pero los faros entrelazados eran deslumbrantes.

Zhou Huaijin nunca había experimentado este tipo de combate. Miró salvajemente a izquierda y derecha. “¿Qué hacemos? ¿Luchamos? ¿Hay armas?”

“Bajo el asiento trasero, hay…” Lu Jia dijo unas palabras, luego evaluó el hardware y software del Joven Maestro Zhou. “Eh, olvídalo. No te entregues a ellos. Escóndete.”

“¿Esconderme?” La mirada de Zhou Huaijin barrió el feroz anillo de cerco. “No… ¿No podemos negociar primero?”

Antes de que terminara de hablar, el grupo de gente que les rodeaba, aprovechando el tiempo, se había acercado para embestir el coche. Lu Jia sacó un casco de debajo del asiento del coche y se lo lanzó a Zhou Huaijin. “Póntelo tú. Busca una oportunidad para huir”.

En medio del ruido, Zhou Huaijin no podía oír nada con claridad. Bramó: “¿Qué-dijiste?”.

Lu Jia se quitó la chaqueta. Debajo sólo llevaba una camiseta ajustada. Luego abrió la puerta del coche, haciendo que una persona saliera volando por la fuerza. Con un palo metálico en la mano, hizo un barrido horizontal; el palo emitió un sonido estremecedor al chocar con la carne humana.

Zhou Huaijin había querido ayudar, pero ahora que había llegado el momento, no tenía ni idea de por dónde empezar. Acababa de introducir su delicada y refinada cabeza en el casco cuando la ventanilla del coche que tenía al lado se hizo añicos. Llovían fragmentos de cristal. De repente, el tiempo parecía no tener fin. Zhou Huaijin vio que la persona que había golpeado el coche exhalaba vapor blanco por la nariz, con una expresión casi salvaje, acercándose a él como una bestia salvaje. Se movió inconscientemente, utilizando los brazos y las piernas para meterse desesperadamente en el asiento trasero.

El viento, frío y aullante, entraba a raudales, y dos cuchillos se clavaron en su espalda desde la desordenada puerta del coche. De repente, Zhou Huaijin se dio cuenta de que no tenía miedo: no tenía atención para ello. Sólo se esforzó por acurrucarse, preguntándose: “¿Pueden los chalecos antibalas bloquear los cuchillos? ¿Es el mismo principio?”.

A continuación, el coche se sacudió tremendamente, y aún más fragmentos de cristal le llegaron a la cara. Un cuchillo cortó la pantorrilla de Zhou Huaijin. Al mismo tiempo, los atacantes que empuñaban los cuchillos fueron sorprendidos por detrás y se estrellaron contra el coche. Un olor agrio indescriptible llenó el aire.

Zhou Huaijin se quedó mirando, viendo que un gran cubo de basura que en un principio había estado pacíficamente a un lado de la carretera también había entrado en la batalla, empuñado por el extraordinariamente fuerte Lu Jia. El cubo de basura metálico, manejado de forma inadecuada, había permanecido con su vientre medio lleno de basura envejecida a lo largo de los solitarios años, produciéndose una sutil reacción entre su contenido; ¡el olor podía compararse al de un arma de destrucción masiva!

En este corto espacio de tiempo, Lu Jia ya se había cubierto de sangre, ya fuera ajena o propia. Agarró a Zhou Huaijin y lo sacó del coche de un tirón, enganchando un brazo aún más robusto que su pierna alrededor de su cuello. “¡Corre!”

El casco de Zhou Huaijin había quedado torcido, bloqueando gruesamente la mitad de su campo de visión. Sentía que se había convertido en un hongo de cabeza pesada, arrastrado totalmente por Lu Jia.

De repente, algo pareció golpear su casco, como una pequeña piedra que rebotaba con estrépito. El sonido fue muy fuerte. Zhou Huaijin estaba totalmente desorientado. El brazo que le sujetaba el cuello le presionó de repente, obligándolo a agacharse, expulsándole a un pequeño callejón como una máquina de café expreso.

Zhou Huaijin alargó la mano y tanteó a su alrededor al azar, sintiendo el cemento pegajoso. La respiración de Lu Jia era extremadamente agitada. Zhou Huaijin colocó rápidamente el casco desplazado en su posición original, descubriendo que el lado derecho del casco estaba lleno de grietas espinosas, y el brazo de Lu Jia, tendido sobre su cuello, estaba muy destrozado.

Zhou Huaijin cambió repentinamente de color. “¿Cómo es que tienen armas?”

Lu Jia no contestó. Había un doloroso temblor en su pesada respiración. Se llevó una mano a la cintura. De su cinturón colgaba un cuchillo de combate. El frío mango del cuchillo rozó su palma. Un sudor con olor a sangre brotó de Lu Jia.

Pero sólo lo tocó. Al instante siguiente, empujó a Zhou Huaijin hacia atrás y volvió a coger el palo de metal ya doblado: el cuchillo era un buen cuchillo, una buena arma; no le supondría ningún problema salir a la carga y apuñalar a un puñado de personas con él. Tenía las habilidades y estaba lo suficientemente enfurecido.

Pero no podía, porque era ese… “como se llame el jefe administrativo del fondo”.

Aunque no recordaba el nombre del fondo, sabía para qué se utilizaba el dinero que había en él: para comprar pan para los heridos de guerra que no tenían adónde ir. Aunque no podía curar el trauma interminable, al menos podía evitar que llegaran al final de la línea materialmente.

Aunque había una espada eterna en su mente, no podía cortar a la gente mientras representaba a Fei Du; aún más, no podía cortar a la gente mientras representaba a esa gente desdichada, tanto a los que conocía como a los que no.

“Corre.” Lu Jia aspiró y le dijo a Zhou Huaijin: “Yo te cubriré. Huye y encuentra a la policía. ¡Encuentra a Luo Wenzhou!”

¿No era una tontería? pensó Zhou Huaijin. Enfrentado a una banda de matones equipados y armados con cuchillos que se jugaban la vida, ¿pensaba este Sr. Lu mantener a raya a un ejército empuñando un palo de metal doblado?

“Yo no…”

Lu Jia le empujó, haciéndole trastabillar, y entonces su palo salió disparado, apartando a golpes a un matón que se acercaba. Al mismo tiempo, en cuanto asomó la cabeza, hubo un repiqueteo en la pared de al lado, las balas golpearon salvajemente la pared, haciendo volar el polvo. Lu Jia se vio obligado a retroceder tras un muro bajo. Justo en ese momento, se oyó el sonido de un motor y una motocicleta se dirigió hacia el lugar donde estaba escondido.

Para esquivar las balas, Lu Jia se pegó a la esquina. No había lugar donde esconderse. Estaba a punto de morir aplastado por la motocicleta. De repente, en la oscuridad, algo voló por el cielo, golpeando la rueda delantera de la moto. Las ruedas de la moto perdieron el equilibrio al instante. Dio una voltereta.

Lu Jia levantó la cabeza de inmediato y vio que Zhou Huaijin, que acababa de huir, había regresado una vez más, y había sacado algunos ladrillos de quién sabía dónde. Después de lanzar uno, ¡todavía sostenía un par!

Lu Jia dijo: “¿No te dije que…”

“Ya le he dicho a Fei Du lo que sé”, dijo Zhou Huaijin en voz alta, sosteniendo dos ladrillos cerca de sí. “¡Aunque muera, pueden seguir investigando y adivinar por qué querían matarme! ¿De quién tengo miedo?”

Zhou Huaijin, dorado por fuera, podrido por dentro.

Era cobarde e impotente. Había pasado la primera mitad de su vida temblando indeciso en un estado de ansiedad constante.

“Qué fracaso”, pensó. “¡De quién carajo tengo miedo!”.

La expresión del rostro de Lu Jia era indescriptible, pero no hubo tiempo de decir nada. El sonido del motor se hizo más fuerte, las otras motos imitaron a la primera. Zhou Huaijin volvió a intentar el mismo viejo truco, pero por desgracia no era un atleta profesional. Dos ladrillos voladores seguidos no dieron en el blanco. Había llegado al final de sus recursos.

Instintivamente, levantó una mano para bloquear los faros cegadores. Mareado por un torrente de sangre caliente, también se sintió algo arrepentido; en un principio, Lu Jia había querido que esperara obedientemente en el hotel; era él quien había sido incapaz de abandonar el enigma de Yang Bo y su madre, quien se había extralimitado saliendo a investigar.

Había pensado que el asunto de Huaixin seguía sin terminar; aún no había llegado a la cuenta final.

Él mismo había caído en la trampa y había involucrado a otra persona.

¿Acaso Huaixin seguía en el cielo observándole? Zhou Huaijin pensó: “Si todavía está observando, ¿podría prestarle un poco de suerte a su inútil hermano mayor?”.

Nunca había tenido otros puntos fuertes; probablemente sólo podía confiar en la suerte para cambiar las tornas.

Justo entonces, el sonido agudo y breve de una sirena de policía surgió de la nada. Zhou Huaijin se quedó con la mirada perdida, pensando que era una alucinación.

Entonces, como si hubiera respirado hondo, la sirena de la policía se encendió; luces rojas y azules subieron y bajaron en el cielo nocturno, acercándose directamente a su posición-.

Los cuadros de Zhou Huaixin colgaban en su restaurante. El nombre de Zhou Huaixin estaba colocado en un santuario en su corazón. Había respondido a su desesperada plegaria en este momento desesperado.

Para su hermano mayor, el pequeño esqueleto pintor de cuadros poseía las cualidades para actuar como “fe”.

Pero, por desgracia, aunque la policía había llegado, los coches de policía no podían meterse fácilmente en huecos estrechos como Lu Jia. Al principio no podían entrar en este “precioso territorio”. Uno de los motoristas dejó escapar un agudo silbido. Su cuchillo cayó, despachando rápidamente a sus compañeros caídos, sin dejar un solo prisionero que diera información. Los demás huyeron en desorden por un callejón preestablecido: su ruta de ida y vuelta había sido calculada con gran exactitud; si Lu Jia no hubiera sido inesperadamente difícil de manejar y la policía no hubiera llegado tan rápido como si hubieran hecho trampa, ¡simplemente habría sido un asesinato perfecto y fácil!

Lu Jia vaciló. Zhou Huaijin quiso sostenerle, pero tal vez su brazo era demasiado débil, o el señor Lu demasiado pesado; no podía sujetarle. Los dos, compartiendo a partes iguales comodidades y penurias, se sentaron juntos en el suelo. Unos pasos apresurados se acercaron a ellos, y una voz familiar preguntó: “¿Están bien? ¿Dónde están?”

“Supuse que eras tú”. Lu Jia se agarró el brazo, del que no paraba de manar sangre, y forzó una sonrisa hacia Luo Wenzhou, que se había acercado corriendo. “Para cuando la operadora hubiera avisado y enviado a la policía, me imagino que nuestros dos cadáveres ya estarían fríos”.

“El teléfono de Fei Du tiene tu posición exacta”. Luo Wenzhou miró detenidamente la herida de Lu Jia, frunciendo el ceño. “Basta de cháchara, ve al hospital”.

“Jefe.” Lang Qiao, seguido de unos cuantos policías criminales, había dado la vuelta a todos los cadáveres del suelo. Dijo: “Los que quedaron atrás están todos muertos”.

“Llévenselos, comprueben su ADN y huellas dactilares”, dijo Luo Wenzhou con pesadez. Luego pensó en algo y miró profundamente a Lu Jia.

“Legítima defensa propia. Ni siquiera levanté un cuchillo”. Lu Jia se dio cuenta de lo que le preocupaba y sonrió con serenidad. “Temía que vinieras por tu cuenta. No esperaba que un gran héroe como tú, además de ser bueno en los ataques furtivos, tampoco fuera tan aficionado a las heroicidades en solitario. -¿Qué, con el presidente Fei en problemas, no te han suspendido?”

“No soy estúpido.” Luo Wenzhou se agachó y levantó a Zhou Huaijin. “Suspendido es suspendido, pero mi gente sigue siendo mi gente. Mi palabra sigue siendo válida. ¿No es así, niños?”

Lang Qiao, Xiao Haiyang, Xiao Wu, toda una multitud de la élite del Equipo de Investigación Criminal, los que estaban de servicio y los que estaban de vacaciones, todos habían sido movilizados por él. Y luego estaba Tao Ran, que no podía estar allí en persona pero estaba con ellos por walkie-talkie. Tao Ran dijo: “Después de todo, todos nos hicimos así de grandes comiendo tu comida”.

“Después de todo, soy un ayudante de confianza”, alardeó Lang Qiao descaradamente.

Xiao Haiyang puso cara larga. “Después de todo, no confío en nadie más”.

“Vas a hacer que me sonroje”. Luo Wenzhou agitó una mano, sin pestañear. “Primero determina las identidades de los muertos. Puede que tengan antecedentes. Luego sigue persiguiendo. En nombre de la Oficina Municipal, solicita ayuda urgente a todas las suboficinas y comisarías. Digan que una banda de ladrones armados anda suelta. -Specs y Er-Lang, esperen un poco. Vengan conmigo a llevar a los heridos al hospital. El intento de asesinato fracasó, así que me preocupa que tengan planeado algún otro plan. ¡Rápido!”

En cuanto sus órdenes llegaron, todos se movieron metódicamente, acordonando la escena y solicitando ayuda.

Fei Du no sabía nada de los sucesos que conmovían el alma en el exterior; estaba de acuerdo en “cooperar con la investigación”.

“¿No sabes dónde está tu padre?”.

“Me llamaron del sanatorio justo antes de venir aquí”. Fei Du se encogió de hombros despreocupadamente. “No he tenido tiempo de verificarlo. Parece que es verdad”.

El investigador observó detenidamente al tal Fei Du: era joven, bien parecido, de buen gusto desde el pelo hasta las uñas. Sus puños desprendían un aroma entremezclado de falso ciprés, hojas de albahaca dulce y cedro. Era la encarnación perfecta de un hijo despilfarrador de ricos. El investigador no pudo resistirse a mirar la información de Fei Du. Era demasiado joven, todavía era un estudiante. “¿No estás preocupado por él en absoluto?”

“¿Preocupado por qué? ¿De qué Fei Chengyu haya sido secuestrado?” Fei Du sonrió, pero la sonrisa no se elevó por encima de sus pómulos. “Durante los últimos tres años y más, ha dependido de la maquinaria para sus necesidades básicas de existencia. No hay posibilidad de que su cerebro se recupere. Se puede decir que es una persona, o se puede decir que es un montón de basura sin equivocarse. Estos últimos años, cuando los viejos de la empresa se negaban a obedecerme, era agradable tener un ’emperador retirado’ muerto viviente que los mantuviera en su sitio. Ahora Fei Chengyu ya no sirve para nada. Es una carga. Que lo secuestren. Es mejor si matan a su rehén”.

El investigador le miró fijamente a los ojos. “Dices que no hay posibilidad de que el cerebro de Fei Chengyu se recupere. ¿Quién te ha dicho eso?”.

Fei Du levantó las cejas, desconcertado. “El hospital, por supuesto. ¿Podría habérmelo inventado? El Segundo Hospital, el Quinto Hospital, el Neurológico de Beiyuan y el Sanatorio de Binhai. Puede preguntar a cada uno de ellos… Ah, no, ¿no creerá que le hice algo por el bien de la propiedad familiar?”.

La expresión del investigador era grave.

Fei Du soltó una carcajada, como si una explicación estuviera por debajo de él.-Se mirara como se mirara, cuando Fei Chengyu había tenido el accidente de coche, Fei Du sólo tenía dieciocho años. Un hijo único de dieciocho años de una familia adinerada que comete parricidio para arrebatarle la fortuna familiar sonaba a extraño argumento de novela.

El investigador descubrió que Fei Du no parecía haberse dado cuenta en absoluto de que, si Fei Chengyu tenía realmente muerte cerebral, él mismo era sospechoso. Ni siquiera parecía saber por qué le habían llamado.

Esta actitud de no saber nada parecía como si involuntariamente se declarara inocente de cualquier relación. Si estaba fingiendo, entonces este joven era demasiado astuto.

El investigador se aclaró la garganta. “Hace unos años -no mucho antes del accidente de coche de tu padre-, una empresa de arrendamiento financiero bajo la bandera de tu compañía tenía un contrato comercial. Su socio era Tecnologías Digitales Tai Hua, Ltd. ¿Conoces este negocio?”.

“No lo sé”, dijo Fei Du después de recordar con calma durante un momento. Su expresión no vaciló. “Antes del accidente de coche de mi padre, no hacía otra cosa que gastar dinero. No me metía en su trabajo”.

“¿Y después de que te hicieras cargo? Esto habría ocurrido poco antes”.

Fei Du le miró y sonrió repentinamente.

Traducido por Bezy

☕ Apoya el proyecto en Ko-fi