Fei Du bajó un poco la cabeza, sacudiendo el cabello ensangrentado fuera de sus ojos, quitándolo de la vista y de la mente. Asintió al recién llegado, “¿se encuentra mal?”

El hombre en la silla de ruedas miró a Fei Du con una mirada llena de interés, haciendo un gesto para que la mujer detrás de él lo empujara más cerca. El conductor bárbaro se acercó de inmediato para colocarse a su lado y protegerlo a muerte, como un perro absolutamente leal, lanzando a Fei Du una mirada amenazante—Fei Du solo pudo sonreírle con total impotencia, demostrando que era un inválido al que solo se podía patear; no tenía la capacidad de levantarse y morder a alguien en esas circunstancias.

Estaban en un estacionamiento subterráneo abandonado desde hace mucho, quizás en un edificio sin terminar o en una fábrica en desuso. La perspectiva de Fei Du era limitada; no podía distinguirlo.

Tanto el suelo de cemento cercano como el techo suspendido no estaban decorados, con años de polvo acumulado. Unos pocos cables eléctricos colgaban de algún lugar, atados de forma precaria, con un par de bombillas conectadas a los cables de cobre. La luz apenas era suficiente. Al más mínimo movimiento, las bombillas temblaban. Mirarlas por mucho tiempo daba vértigo.

Bajo esa luz desordenada, las sombras humanas parpadeaban de un lado a otro. En cada dirección, los rincones ocultaban un número desconocido de personas. Los ecos de pasos subían y bajaban. Entre esa gente probablemente estaban el guardia de seguridad falso del Centro Longyun, Wang Jian, y el patrullero falso de la Torre del Tambor… y así sucesivamente. Normalmente se ocultaban en esquinas donde otros no los veían, como utilería humana muda. Nadie sabía cuánta rabia irremovible encontrarías si abrieras sus pechos.

Fei Du casi podía sentir las miradas de esas personas sobre él. Eran gélidas—el frío helado del juicio. Si no fuera porque todavía les resultaba útil, probablemente ya habrían querido clavar una estaca e imitar a los ciudadanos que quemaban brujas en la Edad Media, asándolo como una brocheta en el acto.

“Profesor Fan”, dijo Fei Du al hombre, “hace trece años, lo vi en casa una vez, pero ha pasado mucho tiempo. No estoy del todo seguro… He dado con la persona correcta, ¿verdad?”

“Eres más frío que Fei Chengyu, más paciente que él, más sereno. Y puedes camuflarte mejor”, dijo el hombre en silla de ruedas. Hablaba lentamente, y su voz era suave, como si no tuviera suficiente fuerza, llena de una sensación de enfermedad y debilidad. “Tan joven. Realmente das miedo”.

Fei Du pareció algo sorprendido de recibir un elogio tan alto. Intentó moverse y sintió un dolor agudo bajo las costillas. Sospechaba que el conductor le había roto una con esa patada. Fei Du relajó la respiración tanto como pudo y encontró una posición un poco más cómoda. “Estoy cautivo, ¿qué tan aterrador puedo ser?”

Fan Siyuan hizo una señal, y unas personas se acercaron empujando una cama de hospital. Había algunos equipos básicos para mantener la vida en la cama, conectados a un anciano que llevaba tres años postrado. Era Fei Chengyu, quien había desaparecido misteriosamente del sanatorio.

Fei Chengyu no se movía en absoluto. Sus músculos estaban atrofiados. Sus brazos, apenas piel y huesos, yacían a sus lados, la piel pálida como la muerte, flácida, con la textura de un panqueque podrido. Fei Du lo miró distraídamente y enseguida apartó la vista, sin sorprenderse de que Fei Chengyu apareciera allí.

“Estuviste inconsciente todo el camino, así que ahora no debes saber dónde estás. Te quitamos todos los dispositivos de rastreo. Estás completamente solo y en mis manos, pero no estás nervioso ni asustado”. Fan Siyuan lo miró con calma y señaló a Fei Chengyu. “Esta persona es quien tiene la relación de sangre más cercana contigo. Usó técnicas de abuso para moldearte, para encadenarte, pero no hay odio en tu mirada hacia él, incluso podría decir que no hay movimiento, como si estuvieras viendo un pedazo de carne caducada. No conoces el miedo ni el dolor, por eso puedes ser preciso y despiadado. Fei Chengyu no logró nada en su vida, pero cultivarte a ti puede que sea su única redención. De verdad eres un monstruo ideal”.

Fei Du rió en silencio, mostrando con moderación que aceptaba ese elogio.

“Aún tenemos que esperar un poco”, dijo Fan Siyuan. “Falta que llegue una figura crucial. Puedo hablar contigo un poco. ¿Qué quieres decir?”

Fei Du preguntó de inmediato, con rudeza: “¿Dónde estamos?”

Fan Siyuan sonrió sin responder.

“Oh, ya veo, no puedo simplemente decir lo que sea”. Fei Du lo pensó un momento y luego preguntó: “Veo que no está muy bien de salud. ¿Qué le ocurre?”

“Un tumor. Al principio fue cáncer de pulmón. Ahora ha hecho metástasis. No se puede hacer nada, solo quimio. La quimio es muy dolorosa. A mi edad, no planeo seguir torturándome”, respondió Fan Siyuan con franqueza. “Te daré un consejo de anciano. Fumar es malo para la salud”.

“No tengo ese mal hábito. Si estos subordinados suyos fueran tan agradables de tratarme como usted, Profesor Fan, quizá podría mantenerme sano un poco más”, dijo Fei Du con cortesía. Luego suspiró con cierta tristeza. “Zhang Chunling de verdad es inútil. No está muerto, pero ya se puso nervioso y dejó un hueco tan grande”.

“Si no fuera por eso, ¿cómo habría descubierto que tú, el inocente Presidente Fei, eras el oropéndola en el centro de la telaraña? Todos los viejos fuimos engañados por ti. De verdad eres muy profundo”, dijo Fan Siyuan. “Pero ahora que lo menciono, no me parece sorprendente. Al fin y al cabo, eres hijo de Fei Chengyu. Tenías el veneno en los huesos desde que naciste”.

“Profesor Fan, eso que acaba de decir es muy injusto. Si yo no me hubiera metido en esto y llevado a los hermanos Zhang hasta el límite, ¿habrían podido ustedes infiltrarse tan fácilmente en el corazón del enemigo? Desde el principio, los dos somos aliados naturales. Es muy poco amistoso de su parte hablar así de mí”.

“¡Cállate!” Antes de que Fan Siyuan pudiera decir algo, el conductor que hacía guardia a su lado se enfureció. “¿Aliado tuyo? ¡Basura! ¡Pecador!”

Fei Du se encogió de hombros, con una sonrisa cargada de una astucia indescriptible. “Colaboró estrechamente con mi padre hace más de una década, y ahora por fin hemos derribado a Zhang Chunling y su pandilla… Por supuesto, yo solo puse un poco de fuerza en esto. La mayor parte del mérito es suyo. Profesor Fan, usted es el mayor aquí. Solo diga la palabra y, por supuesto, le entregaré a ese viejo perro Zhang Chunling con ambas manos”.

Al oír cómo planeaba repartirse el botín sin haber participado en la trama, el conductor estaba fuera de sí de la rabia. Seguramente pensaba que hasta el aire se estaba contaminando con solo respirar allí. Agitado, dijo: “El Profesor ha hecho esto para…”

Fan Siyuan alzó una mano para interrumpir el discurso de su subordinado. “No me interesa controlar a nadie, y no quiero que Zhang Chunling se convierta en mi perro. Desde el principio, solo he querido destruirlos”.

Fei Du alzó las cejas, fingiendo asombro. “Profesor Fan, ¿no irá a decirme que es un agente encubierto de la policía? Matar a seis personas seguidas es una vara demasiado alta para una operación encubierta”.

“¡Esos desgraciados se merecían el castigo!” Esas palabras salieron de la boca de algún creyente. Las palabras “se merecían el castigo” resonaron en el cuarto subterráneo vacío. Era espeluznante.

“Aunque no soy policía, la mayoría de los que se entrenaban para serlo en aquel entonces eran mis alumnos. Los entiendo”, dijo Fan Siyuan. “En cierto sentido, la policía no es más que una maquinaria, siguiendo una institución rígida, obedeciendo una secuencia rígida. Y la mayoría solo lo hace como un trabajo para mantener a sus familias. Son impotentes. ¿Justicia, rectitud? Esas cosas…”

En ese punto, Fan Siyuan rió con frialdad. Detrás de él, todos sus creyentes estaban llenos de una indignación moral estereotipada. Su indignación era inusualmente devota. Fei Du simplemente sentía que había entrado por error en el escondite de una secta.

“Pero en aquel entonces no podía ver dónde estaba ese coloso, y no estaba en posición de investigarlo. Tenían ojos en la Oficina Municipal. Estaban en todas partes. Si tocaba aunque fuera el borde, habría terminado como…” Las palabras de Fan Siyuan se cortaron de golpe, el resto desapareció. Tras un largo silencio, continuó: “No había nada que hacer. Si quería acercarme, tenía que descender a las sombras yo mismo, bajar al abismo, convertirme en uno de ellos… No había otra opción.

“Destruir a una persona, a una familia, es demasiado fácil. Piensas que esa basura maliciosa debería morir, pero pueden evadir el castigo con facilidad. E incluso si una víctima tiene la suerte de ver al demonio ejecutado, ¿y qué? La mayoría de los asesinos no paga con su vida. La mayoría de los que deberían morir solo comen y beben gratis en prisión durante unos años. El precio que pagan no basta para expiar sus crímenes”.

Esta vez, Fei Du no necesitó fingir. Mostró una expresión muy natural de “¿Estás loco?”. “Oh… ¿Así que eres un juez voluntario sin paga?”

Fan Siyuan lo ignoró. La mirada del anciano pasó por encima de su cabeza, atravesó las paredes de cemento y el techo suspendido, pareciendo caer en un lugar muy lejano. “Muchas veces, estudiar psicología criminal te hace muy infeliz, porque cuanto más sabes, más entiendes que esas personas—especialmente las culpables de crímenes atroces, las más dementes—aunque sean arrestadas y llevadas ante la justicia, no conocen el arrepentimiento en absoluto. Algunas incluso se sienten complacidas con su control sobre las vidas de los demás. Como tú, Presidente Fei”.

Fei Du sintió que lo mejor en ese momento era mantener la boca cerrada. Por lo tanto, solo sonrió.

“Cuanto más entiendes estas cosas, más desesperanza sientes. Pero a veces habrá unas pocas personas que te den consuelo, que te hagan pensar que todavía hay esperanza para el mundo, que aún hay cosas en este sistema a las que te resistes a renunciar, que no todo lo que estás haciendo es un esfuerzo inútil”.

Fei Du dijo, “No estarás hablando de Gu…”

Una bala lo rozó al instante. Fan Siyuan alzó los párpados. “No tengo especial interés en escuchar su nombre de tu boca”.

Fei Du se encogió de hombros con indiferencia y cerró la boca.

“Después de ese incendio hace catorce años, el único significado que quedó en mi vida fue asegurarme de que aquellos que merecían morir obtuvieran lo que se merecían”.

Fei Du pareció estar digiriéndolo en silencio, por un momento. “Zhang Chunling y los demás acogieron criminales buscados, así que te convertiste en un criminal buscado, lograste infiltrarte. Pero una vez dentro, descubriste que esta organización era más grande de lo que imaginabas, y tú estabas en la periferia. Así que tú y Fei Chengyu, cada uno con sus propios fines siniestros, hicieron buena pareja y se usaron mutuamente—él quería debilitar la organización y controlarla, y tú querías que todos murieran… Maestro Fan, realmente admiro tu tipo de psicópata”.

“Maestro Fan”. La mujer que empujaba la silla de ruedas miró a Fei Du con una mirada llena de odio. “Esta clase de basura no vale el esfuerzo mental”.

Fei Du alzó las cejas hacia ella con un gesto ligeramente coqueto. “Oye, señorita, ¿te he ofendido?”

La mirada de la mujer que empujaba la silla fue como un cuchillo, apuñalando al instante a Fei Du. “¡Un desgraciado como tú, con tantas deudas, debería ser sentenciado!”

“¿Deudas? ¿A quién le debo?” Fei Du la miró sonriendo, con sus ojos de flor de durazno curvándose, los párpados inferiores llenos apareciendo naturalmente bajo sus ojos. “Nunca tengo deudas con chicas bonitas, a menos que…”

Antes de que Fei Du terminara de hablar, una bala vino desde arriba, atravesándole el tobillo.

El dolor agudo lo atravesó. Fei Du gimió, toda la sangre de su cuerpo pareció convertirse en sudor frío y le brotó por completo. Encogió las piernas con dolor, dejando un largo rastro de sangre en el suelo. El cambio en el ritmo de su respiración agravó la lesión en sus costillas. Fei Du ya no pudo mantener la postura sentada. Se desplomó en el suelo.

Fan Siyuan alzó la cabeza. En lo alto, había un hombre de rasgos amables y bondadosos sosteniendo un arma. “Maestro, ya lo ve. ¡Este tipo de persona no llora hasta que ve el ataúd!”

Estas palabras casi provocaron la “ira del pueblo”. Todo alrededor era un alboroto de voces—

“¡No conocen el arrepentimiento en absoluto!”

“¿De qué sirve la ley? No puede distinguir entre el bien y el mal. Este tipo solo pagará una multa y se irá limpio, seguirá siendo poderoso y seguirá haciendo daño”.

“¡Él no cuenta como persona!”

“¡Puaj!”

“¡Dispararle es demasiado bueno, debería ser ejecutado por desmembramiento!”

Fei Du nunca había esperado enfrentar algún día este tipo de desprecio universal. Después de soportar lo peor del dolor inicial, rió sin aliento. “No llora hasta que ve el ataúd… Pft… Jaja, damas y caballeros, no me importa decirles que no voy a llorar ni aunque lo vea”.

Los creyentes de Fan Siyuan se habían convertido en la encarnación del “ojo por ojo”. No cabía nada más en sus mentes. Al escuchar que todavía podía soltar tonterías en un momento así, se enfurecieron, planeando abalanzarse sobre él y pisotearlo en masa.

“Maestro Fan”. Fei Du se dio vuelta en medio de la ira pública, dejando de lado con indiferencia su tobillo herido, yaciendo allí relajado, con los ojos medio cerrados con pereza. En medio del clamor de quienes querían arrancarle la piel y los tendones, dijo sin apurarse: “¿Podría molestarse en tener un poco de cuidado? Moriría con mucha facilidad. Si me tocan otra vez, no podré resistir su juicio sobre mis crímenes”.

Tan pronto como habló, el entorno se silenció al instante.

“Ustedes fantasean todos los días con que son jueces justicieros, y el clímax llega cuando los demás lloran amargamente frente a ustedes, arrodillados en arrepentimiento, esperando sin esperanza ni remedio que pronuncien su sentencia implacable—¿no es así? ¿Cómo puede permitirse que un pecador muera de muerte natural? ¿Cómo puede morir fácilmente? ¿Cómo puede morir en privado, sin pasar por su juicio y sentencia? Un muerto no siente nada, ¿cierto?” Fei Du giró la cabeza con descuido y escupió un bocado de saliva con sangre, por haberse mordido el interior de la mejilla, pero la sonrisa en las comisuras de su boca era cada vez más evidente. “Solo un sádico puede entender lo que siente otro sádico. ¿Qué tal? ¿Los entiendo?”

Fan Siyuan lo miraba sin expresión.

Justo entonces, pasos urgentes rompieron el tenso silencio. Un hombre de mediana edad irrumpió, se inclinó y le dijo algo a Fan Siyuan. Al instante siguiente, se escucharon disparos desde fuera.

Fei Du alzó las cejas. “Oh, el invitado tan esperado ha llegado—¿crees que te matará a ti o a mí primero?”

Dos personas se acercaron, una a cada lado, y lo levantaron bruscamente.

Centro de la ciudad de Yan—

Sirenas de policía aullaban alrededor del antiguo local de El Louvre. Ese lugar había cambiado de dueños y sido renovado muchas veces. Se había convertido en una combinación de cine, supermercado y complejo de entretenimiento.

Tan pronto como lo vio, Lu Youliang sintió que algo no estaba bien.

El miembro del personal de turno, a cargo, seguía tambaleante a la policía, luciendo desconcertado. “Oficial, abrimos a las diez, no hay nadie aquí. Solo están estos pocos guardias nocturnos, y todos están presentes. ¿Qué están buscando?”

“Cámaras de seguridad. ¡Todas las cámaras de seguridad de la zona!”

Se solicitaron las grabaciones de las cámaras del centro comercial, del parqueadero subterráneo y de todas las cámaras de tráfico y vigilancia en un radio de un kilómetro. Todos las revisaron apresuradamente, sudando… no había nada.

La noche estaba tan tranquila como el agua. Revisaron las grabaciones varias veces en avance rápido…

¡Fan Siyuan y los demás nunca habían estado allí!

A Lu Youliang se le entumeció el cuero cabelludo. Había escuchado que Fei Du era una persona muy confiable, y cuando tuvo contacto con él también pensó que, aparte de ser demasiado profundo en sus pensamientos, no había nada malo con él. Era mucho más estable que esos jóvenes que fallaban en momentos críticos. ¡No esperaba convertirse en la primera persona a la que él metiera en un agujero!

Traducido por Bezy

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