Capítulo 11

—El destino se llama naturaleza; seguir la naturaleza es el camino… —Zhu Yuan comenzó a leer lentamente. Este era un libro que el viejo maestro les enseñó a memorizar en el pasado, pero casi lo había olvidado, por lo que a menudo encontraba algunas palabras que no podía pronunciar, sólo podía adivinar una pronunciación o simplemente buscar algo que reconociera en el carácter para leerlo

N/T: El primer versículo del clásico confuciano Zhong Yong comienza con: “天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”. Esto significa que la naturaleza esencial otorgada por el cielo a los seres humanos es la naturaleza humana (xing). Vivir de acuerdo con esa naturaleza, siguiendo su impulso, es el camino (dao). Y el proceso de cultivar ese camino para mejorar uno mismo y luego promoverlo a los demás es la educación o enseñanza (jiao).

Zhu Yuan leía a trompicones, mientras que Ao Wen, recostado sobre la cama y con los ojos entrecerrados, tenía una apariencia de estar a punto de quedarse dormido. Esto hizo que Zhu Yuan no pudiera evitar mirarlo varias veces. —¿Realmente esta persona puede enseñarme a leer? ¿Será que solo vino a engañarnos para que lo alimentemos? —Pensaba Zhu Yuan, quien no podía evitar notar que, desde que este “maestro” llegó a su casa, la comida había mejorado notablemente…

Durante esta distracción, Zhu Yuan volvió a leer una frase equivocada, por lo que sólo pudo volver atrás y leerla de nuevo, y luego continuó leyendo en serio.

Leer es algo sagrado. Incluso si este caballero no puede enseñarle, todavía tiene que leer bien, incluso si no sabe las palabras… En el pasado, el viejo maestro, aunque impaciente, siempre le explicaba; pero ahora, ¿a quién podría preguntar?

Antes de darse cuenta, Zhu Yuan había terminado de leer todo el libro.

—Tu conocimiento realmente me abrió los ojos. —Ao Wen abrió los ojos cuando Zhu Yuan terminó de leer la última palabra.

Zhu Yuan se sonrojó de nuevo. Su anterior maestro siempre había dicho que era una madera muerta que no se podía tallar, y tenía que admitir que eso era correcto.

—Ven, lee conmigo. —Ao Wen no tomó el libro, sino que comenzó a leer en voz alta desde la primera página. Cuando se encontraba con un carácter que Zhu Yuan no reconocía o que había leído mal, lo repetía varias veces y luego lo explicaba detalladamente.

Cuanto más escuchaba Zhu Yuan, más se sorprendía y la admiración en sus ojos se hacía cada vez más fuerte. ¡Este maestro suyo era realmente asombroso! Por desgracia, es demasiado estúpido y me temo que no estaré a la altura de las enseñanzas del maestro. 

—Solo necesitas estudiar mucho. —Dijo de repente Ao Wen.

—¡Señor, estudiaré mucho! —Prometió Zhu Yuan.

Ao Wen mostró una sonrisa satisfecha, pero al ver esa sonrisa, Zhu Yuan sintió un escalofrío que le recorrió todo el cuerpo, como si sus manos y pies se hubieran enfriado. No sabía por qué, pero se sentía incómodo. Se dio cuenta de algo: parecía que era tan inútil que hasta temía a un maestro tan amable.

—Continuemos. —Ao Wen sonrió y de repente metió algo en la boca de Zhu Yuan.

Pensando en el cuenco de agua de antes, Zhu Yuan intentó inconscientemente escupir lo que tenía en la boca, pero no quería que se le deshiciera en la boca, y entonces un sabor dulce llenó cada rincón de su boca, haciéndole abrir los ojos sorprendido.

—Si estudias bien, te recompensaré. —Añadió Ao Wen.

Zhu Yuan asintió repetidamente. ¡La comida de ahora estaba tan deliciosa que debía trabajar más duro!

»»———— ❀ ————««

En los días siguientes, Zhu Yuan corrió por la mañana y leyó por la tarde. Probablemente porque gastaba demasiada energía todos los días, su apetito era mayor que antes.

Pero por alguna razón, aunque comía mucho en cada comida, aun así perdió peso.

—Yuanyuan, ¿está estudiando mucho? Si es muy duro, podemos ir despacio, no hace falta seguir aprendiendo por ahora. —Zhu Facai miraba a su hijo con cariño y preocupación. 

Su hijo, su pequeño tesoro, había perdido peso, y no había imaginado que estudiar fuera tan agotador. No es de extrañar que su hijo no quisiera aprender antes.

—Papá, no me cuesta esfuerzo. —Zhu Yuan negó con la cabeza, y dijo la verdad. Aunque cada vez que corría sentía un dolor insoportable y deseaba desmayarse en ese momento, después de terminar, beber algo de esa agua desagradable y darse una ducha lo hacía sentirse mucho mejor. Además, el tiempo de estudio por la tarde era para él una verdadera felicidad.

El caballero no lo regañaba ni le golpeaba en las palmas, y además, con paciencia, le explicaba el significado de los textos. Cada vez que mejoraba en su aprendizaje, incluso recibía recompensas de comida deliciosa… Aunque no sabía por qué, cada vez que veía a su propio maestro sentía un miedo profundo en el fondo de su corazón, Zhu Yuan no podía evitar admitir que estaba aprendiendo cada vez mejor, e incluso su memoria, de manera inexplicable, había mejorado.

—Yuanyuan, has crecido. —Zhu Facai miró a su hijo con emoción.

—Papá… —Zhu Yuan miró a su padre con la misma emoción.

Al ver que las dos personas, una grande y otra pequeña, estaban a punto de abrazarse emocionadas, una mano tan blanca y delicada como una obra de arte de repente se estiró y se interpuso entre ellos. 

—Está bien, es hora de practicar caligrafía. 

La letra de Zhu Yuan era buena. Después de todo, copió más libros que todos sus compañeros de clase cuando estaba en la escuela, pero esta letra todavía era insoportable de ver a los ojos de Ao Wen.

Así que todos los días, Zhu Yuan copiaba la caligrafía de Ao Wen durante al menos una hora. Mucha gente encontraría esto muy aburrido, pero a Zhu Yuan no le importó y lo copió muy seriamente. 

»»———— ❀ ————««

El otoño se convirtió en invierno y el fin de año llegó en un abrir y cerrar de ojos. Ao Wen se despidió de Zhu Facai y abandonó la aldea de Hexi.

Este invierno en el pueblo de Hexi no era muy diferente a los años anteriores. La única diferencia, probablemente, era que el hombre más popular del pueblo había dejado de ser el carnicero Zhang, conocido por matar cerdos, para ser ahora  el joven maestro Zhu.

Aunque el carnicero Zhang es alto, tiene tierras en casa, sabe trabajar y matar cerdos, ¡el maestro Zhu es realmente lindo! Además, si sigues al carnicero Zhang, puedes comer carne, pero si sigues al maestro Zhu, ¡puedes comer aún más carne! Hablando de eso,  si no fuera porque el joven señor Zhu antes se parecía tanto a un cerdo, a nadie le habría gustado.

Zhu Yuan se convirtió en el hombre más popular de la aldea, pero no estaba feliz sino un poco deprimido.

Aunque el maestro ya no estaba, como buen estudiante no podía abandonar el estudio. Por eso, al día siguiente por la mañana, después de que el maestro se fuera, salió a correr como siempre. Sin embargo, terminó corriendo hasta quedarse completamente adolorido, y al final, se quedó dormido hasta la hora de la cena.

Cuando el maestro estaba presente, él claramente estaba lleno de energía, pero ahora, de repente, no tenía ganas de hacer nada.

Mientras sostenía el libro y leía lentamente, Zhu Yuan de repente sintió una gran nostalgia por ese maestro, quien siempre le hacía el corazón latir más rápido y le temblaban las piernas al verlo. ¡Oh no, acaso el maestro le habrá dado algún tipo de poción para hechizarlo?

Zhu Yuan suspiró y continuó memorizando el libro.

»»———— ❀ ————««

¡FELICES LECTURAS!