ARCO I: El Ascenso de Una Superestrella ✧ 03 ✧

Al atardecer, Yin Zheng se recuperó de la fiebre, y su estado también mejoró un poco. Desde el exterior, no parecía haber nada fuera de lo normal por lo que Chu Yunsheng bajó las escaleras para despedirlo.

El hecho de que Yin Zheng viniera de visita por la mañana ya había llamado la atención de muchas personas. Si todavía estuviera allí al anochecer, sería problemático.

Tras restablecerse de la fiebre, Yin Zheng parecía haber recuperado finalmente la razón. Con una expresión fría y distante, mostraba una sonrisa que no llegaba a sus ojos mientras miraba a Chu Yunsheng. Cualquiera con ojos podía darse cuenta de que su conversación había terminado mal y que su relación era tan tensa que solo faltaba que se agarraran a golpes ahí mismo.

“Gracias por la molestia de hoy, maestro Chu. Adiós.”

Yin Zheng agitó la mano de forma despreocupada, sin mirar a Chu Yunsheng, se metió en el auto, pisó el acelerador y se fue dejando una nube de humo de escape en la cara de Chu Yunsheng.

Chu Yunsheng no le dio importancia a la reacción de Yin Zheng.

Cuando estaba analizando la trama de la novela original, ya había hecho un análisis general sobre el carácter de Yin Zheng.

Yin Zheng tenía una apariencia llamativa y audaz, de esas que resultan agresivamente hermosas, con una gran capacidad para captar la atención. Su rostro era tan distintivo que resultaba difícil de olvidar con solo mirarlo una vez.

Su personalidad era igualmente intensa y desenfrenada, como el sol abrasador del mediodía. No importaba dónde estuviera, siempre destacaba, atrayendo todas las miradas. Era un candidato típico para ser una estrella.

Yin Zheng debutó a los dieciséis años y se hizo famoso de la noche a la mañana. Es difícil imaginar lo grande que fue el impacto de alcanzar la fama a tan temprana edad.

Por un lado, tenía talento, y durante los últimos diez años había sido alabado por millones de fanáticos, consentido por su representante y desarrollado un carácter arrogante y caprichoso.

Por otro lado, debido a que ingresó en la industria demasiado pronto y alcanzó la fama demasiado joven, estuvo expuesto al lado turbio y limpio del mundo del entretenimiento antes de tener la madurez necesaria para enfrentarlo. Su corazón joven era muy sensible, y ante los ataques externos, instintivamente erigía espinas para protegerse.

Por esto, la mayoría de las personas tenía la impresión de que Yin Zheng era arrogante, altivo, temperamental y que le gustaba hacer alarde de su estatus.

Pero esto era solo una fachada.

A partir de los breves tanteos y el análisis de la trama, Chu Yunsheng consideraba que, en el fondo, Yin Zheng seguía siendo un joven sensible, inseguro y algo ingenuo.

Había sido elevado a lo más alto, y esta caída era lo suficientemente dolorosa.

Sin embargo, Yin Zheng no se había hundido en el fracaso. Por el contrario, había tomado la iniciativa para buscar un cambio. Su interior era firme y valiente, mucho más fuerte que muchos ídolos de moda que se derrumban con facilidad.

Lo más importante era que tenía autoconciencia.

Respecto a lo que pasó con Chu Yunsheng aquella noche, la actitud de Yin Zheng era contradictoria: duro y débil a la vez. Además, frente a la actitud calmada y ligeramente neurótica de Chu Yunsheng, mostró una sutil suavidad y cierta duda.

Esto demostraba que era muy sensible a las emociones humanas y que su percepción sobre el bien y el mal en Chu Yunsheng estaba un poco tambaleante. En el fondo, había una ingenuidad algo torpe, al punto de que, podría ser vendido y aún así contaría el dinero.

Esto también se reflejaba claramente en la trama original: Yin Zheng confiaba en las personas con demasiada facilidad.

En este contexto, que Chu Yunsheng estuviera dispuesto a cuidarlo y ayudarlo a levantarse era precisamente porque se aprovechaba de esa ingenuidad.

Además, Chu Yunsheng sabía que, ya fuera la versión ingenua de Yin Zheng o la versión racional y lúcida tras recuperarse de la fiebre, en realidad, no rechazaría su ayuda.

Porque quería levantarse, y esta era su mejor oportunidad.

Después de despedir a Yin Zheng, Chu Yunsheng regresó a su estudio y llamó al director.

El director se apellidaba Zhang y su nombre era Zhang Feifan.

Tan pronto como escuchó que Chu Yunsheng estaba dispuesto a participar en la película, el director Zhang se llenó de alegría y no dejaba de reír.

“¡No hay problema, no hay problema! Hace mucho que el maestro Chu no toma un papel en una película. En realidad, yo no tenía muchas esperanzas. ¡Esto es como si me hubiera caído un regalo del cielo! ¿Qué más da si entra otra persona al equipo? No hay problema. Incluso si es un principiante, está bien. La mayoría de mi elenco es de novatos, así que encaja perfecto…”

“No es un principiante.”

La voz de Chu Yunsheng era grave pero sonriente, completamente diferente a cuando trataba con Yin Zheng.

“Seguramente lo conoce. Es Yin Zheng, quien recientemente rescindió su contrato con Hanhai Entertainment. Tiene buena relación con mi mentor. Hoy vino a buscarme y creo que tiene talento, así que quiero ayudarlo.

El director Zhang se sorprendió.

“¿Yin Zheng?”

Su tono mostraba cierta vacilación:

“Maestro Chu, no es que quiera rechazarlo, pero la cotización de Yin Zheng es muy alta. Aunque ahora esté envuelto en un escándalo, nuestro equipo de producción ya tuvo problemas para cubrir solo su tarifa…”

Chu Yunsheng soltó una ligera risa:

“Director Zhang, no se preocupe. Yin Zheng y yo estamos dispuestos a actuar en esta película sin cobrar.”

“¿¡Sin cobrar!?”

Chu Yunsheng respondió:

“Sí. Pero espero que durante el rodaje, director Zhang, pueda dedicarle un poco más de atención a Yin Zheng. Enséñele, ayúdele a perfeccionar su actuación. Para serle honesto, una de las razones por las que acepté esta película es porque me gusta mucho el guión, y la otra es porque valoro su habilidad para formar actores. Mientras a usted no le importe todo lo que se dice en las noticias últimamente…”

El director Zhang, que sostenía el teléfono, casi pensó que estaba soñando.

En su mente, sopesó rápidamente los pros y los contras. No tardó en tomar una decisión, apretó los dientes y dijo con una sonrisa:

“¡Esto es un voto de confianza por parte del maestro Chu! Está bien, si es alguien en quien usted confía, haré todo lo posible por guiarlo y pulirlo.”

Chu Yunsheng añadió:

“Gracias, director Zhang. Pero me gustaría que mantuviéramos esto en secreto para evitar problemas innecesarios.”

“No se preocupe, maestro Chu. Soy muy discreto” respondió el director Zhang sin titubear.

Aunque este tipo de noticias podría servir como un truco publicitario y atraer la atención, en general los problemas que traería serían mayores que los beneficios. Además, al director Zhang le gustaba trabajar tranquilo, lejos de las controversias. De lo contrario, no habría pasado tantos años en el medio sin ser demasiado famoso y preferiría métodos de filmación cerrados, aislados del exterior.

Zhang Feifan tenía una buena reputación en la industria y no era alguien que rompiera sus promesas, así que el asunto quedó decidido.

Ambos intercambiaron algunas palabras más y fijaron una semana como fecha para empezar a trabajar en el set. Solo entonces colgaron.

Después de concretar todo, Chu Yunsheng buscó el número de Yin Zheng y le envió un mensaje para informarle.

Como era de esperarse, Yin Zheng no respondió.

A Chu Yunsheng no le importó. Cenó tranquilamente y luego se sentó frente a su escritorio para leer el guión completo que Zhang Feifan le había enviado.

Había decidido aprovechar esa semana antes de empezar el rodaje para practicar y perfeccionar las habilidades de actuación que había heredado del cuerpo del dueño original. Su objetivo era alcanzar un nivel al menos superior al promedio.

Además, revisó el saldo en la cuenta bancaria de su nueva identidad. Tras pensar en si enfocarse en ganar dinero actuando o en continuar desarrollando su carrera médica, dudó un momento, pero finalmente decidió emprender y abrir una empresa.

Si quería cambiar el destino de Yin Zheng, enseñarle a actuar no era suficiente.

El estatus de Zhou Ziyan como presidente de la familia Zhou lo ponía en un nivel mucho más alto que el de un actor promedio. Fama y talento no durarían ni un minuto frente al poder y la riqueza de alguien como Zhou Ziyan.

La ayuda de Chu Yunsheng a Yin Zheng sin duda provocaría la ira de Zhou Ziyan.

Para proteger tanto a Yin Zheng como a sí mismo, Chu Yunsheng necesitaba una manera de enfrentarse a Zhou Ziyan.

Y emprender y abrir una empresa no sería difícil para alguien como Chu Yunsheng, que en su vida pasada había empezado desde cero y tenía talento para inventar y crear cosas. Tenía experiencia de sobra; simplemente era comenzar de nuevo, nada más.

Recordando algunos de los experimentos y proyectos que había realizado por diversión en el pasado, Chu Yunsheng encendió su computadora e hizo algunas llamadas.

Durante la semana siguiente, Chu Yunsheng estuvo extremadamente ocupado: abrió una empresa, solicitó patentes y hasta realizó un viaje al extranjero.

Durante ese tiempo, Yin Zheng no lo buscó, y él tampoco tuvo tiempo para contactarlo. No fue hasta el día antes de comenzar el rodaje, cuando estaban a bordo de un avión, que se volvieron a encontrar.

Yin Zheng estaba solo.

Había terminado su contrato con Hanhai Entertainment y tuvo que pagar una enorme penalización por incumplimiento. Su representante lo había abandonado, no tenía asistente, y solo llevaba un pequeño equipaje de mano cuando subió al avión. Antes de que despegara, estaba sentado en su asiento, con la cabeza baja, jugando con su teléfono.

Cuando Chu Yunsheng lo vio, iba acompañado por su representante, Yuan Meng, quien le hablaba en voz baja, aunque con un tono lleno de frustración:

“Te lo digo, viejo Chu, esto es demasiado irresponsable de tu parte. Sé que a veces, por una película, puedes olvidarte de todo lo demás, pero este asunto es demasiado grande. Sigues siendo tan obstinado como siempre. Si no fuera porque somos amigos desde hace tantos años, ya habría perdido la paciencia contigo…”

Yuan Meng seguía regañándolo, claramente molesto.

Desde el punto de vista de un representante, Yuan Meng no quería que Chu Yunsheng se involucrara en el “problema” que representaba Yin Zheng. Actuar sin cobrar en una película de bajo presupuesto, solo para que el director guiara a Yin Zheng, era una locura. Sumado a eso, el reciente escándalo de Yin Zheng sobre el acoso a su asistente y los rumores sobre su orientación sexual… Yuan Meng sabía perfectamente cómo podrían distorsionar las cosas si esta noticia se hacía pública.

Sin embargo, como amigo, Yuan Meng había leído el guión y tenía que admitir que el personaje principal masculino era completamente diferente a cualquier otro papel que Chu Yunsheng hubiera interpretado antes. Era una oportunidad para llevar su actuación a otro nivel.

Y el desarrollo y perfeccionamiento de sus habilidades como actor siempre había sido la obsesión de Chu Yunsheng.

Aunque, con el estatus de Chu Yunsheng, tenía la posibilidad de elegir entre muchos buenos papeles, también tenía una limitación clara. La mayoría de los personajes que había interpretado eran antagonistas con un exterior cálido y amable, pero con una mente profundamente perturbada. Si bien había hecho otros roles, los que le habían otorgado premios y mayor reconocimiento siempre eran de ese tipo.

Su imagen en la pantalla se había encasillado un poco. La mayoría de los directores preferían que continuara interpretando este tipo de personajes, por lo que los guiones que recibía eran, en su mayoría, de ese estilo.

Era normal que Chu Yunsheng quisiera romper con esa imagen y buscar un cambio.

Además, la decisión de Chu Yunsheng no era algo que Yuan Meng pudiera cambiar fácilmente.

Con resignación, Yuan Meng suspiró, encontró su asiento y estaba a punto de sentarse para seguir quejándose cuando, al girar la cabeza, vio a Chu Yunsheng avanzando por el pasillo.

Chu Yunsheng se detuvo detrás de Yin Zheng y echó un vistazo a la pantalla de su teléfono.

Yin Zheng estaba revisando Weibo.

En línea, los comentarios eran casi unánimes en su contra. Todos, desde usuarios hasta cuentas automatizadas, lo estaban insultando sin piedad. Palabras venenosas llenaban la pantalla.

Las cuentas de marketing y algunos actores con poca fama también estaban aprovechando para sumarse al escándalo: algunos insinuaban que el carácter de Yin Zheng dejaba mucho que desear y que acosaba a otros actores masculinos en privado; otros lo despreciaban abiertamente, usándolo como una oportunidad para mejorar su propia imagen.

Yin Zheng bajaba la cabeza mirando los comentarios, con los dedos temblando de rabia mientras deslizaba la pantalla.

“Si no quieres verlo, entonces no lo veas.”

Chu Yunsheng le arrebató el teléfono con rapidez, lo apagó y, sin dudarlo, sacó la tarjeta SIM. Luego se la lanzó a Yin Zheng.

“Aquí tienes la tarjeta. El teléfono lo guardo yo.”

Yin Zheng, sorprendido al encontrar a Chu Yunsheng en el mismo vuelo, se quedó atónito por un momento tras perder su teléfono. Al darse cuenta, miró a su alrededor para asegurarse de que nadie estuviera prestando atención antes de bajar la voz y, con evidente enojo, dijo:

“¿Qué tiene que ver contigo? ¡Devuélveme el teléfono! ¿Sabes que esto es una violación a la privacidad?”

Mientras hablaba, estiró la mano para recuperar su teléfono.

Chu Yunsheng, sin inmutarse, guardó el teléfono en el bolsillo, tomó la mano de Yin Zheng y la apartó con firmeza. Su tono, normalmente tranquilo, ahora tenía un matiz de severidad.

“Estamos a punto de comenzar el rodaje, concéntrate en actuar. Ignora estas cosas. No trajiste ni representante ni asistente, así que, si necesitas algo en estos días, busca a Yuan Meng.”

Yin Zheng no podía entender cómo funcionaba la mente de Chu Yunsheng.

Cada vez que interactuaba con él, sentía que era como un petardo a punto de explotar.

“¿Estás loco?” Yin Zheng bajó la voz, apretando los dientes. “¿Con qué derecho me das órdenes? No creas que aceptar unirme al equipo significa que me estoy rindiendo ante ti. Si te atreves a volver a hacer algo, yo…”

“Sí, me castrarás” respondió Chu Yunsheng con calma mientras le daba una palmada en la cabeza.

“Tienes unas ojeras tremendas. Duerme un rato”.

Sin esperar una respuesta de Yin Zheng, Chu Yunsheng se dio la vuelta y regresó a su asiento como si nada hubiera pasado.

Ya sentado, Chu Yunsheng inclinó la cabeza hacia Yuan Meng y le dijo algunas palabras antes de bajar la mirada al guión, completamente tranquilo. Yuan Meng lo miró con una expresión extraña, claramente intrigado.

Yin Zheng, por su parte, miró hacia la parte trasera del avión, furioso, deseando levantarse y golpear a Chu Yunsheng.

Pero no lo hizo.

Permaneció sentado, inmóvil, durante varios minutos. Cuando se dio cuenta de que Chu Yunsheng ya no le prestaba atención, poco a poco se relajó, se hundió en su asiento y, con una expresión compleja, se quedó mirando al vacío por un momento antes de cerrar los ojos, exhausto.

Había sido acusado injustamente, estaba en medio de un escándalo, había sido bloqueado por su antigua empresa, rescindido su contrato…

Su representante lo había dejado, la compañía lo había abandonado y los medios lo estaban difamando sin piedad.

Durante este tiempo, Yin Zheng había caído en el punto más bajo de su vida, enfrentándose a una situación en la que todo parecía estar en su contra.

No se atrevía a reflexionar demasiado sobre lo que le estaba pasando, temiendo que la poca fuerza que había logrado reunir colapsara bajo este asalto constante. Llevaba mucho tiempo sin dormir bien, y no había nadie que se preocupara por él. El único que se ofreció a ayudarle era, además, un completo lunático.

Con pensamientos confusos, Yin Zheng inclinó la cabeza y, finalmente, se quedó dormido.

El avión despegó poco después.

Chu Yunsheng notó lo silencioso que estaba Yin Zheng. Reflexionó un momento, dejó el guión a un lado y se levantó. Como esperaba, vio que Yin Zheng dormía inquieto, con el ceño fruncido.

Había adelgazado mucho desde la última vez que lo vio, y su rostro tenía una expresión de agotamiento extremo que resaltaba sus pómulos marcados.

Chu Yunsheng tomó una manta de un asiento cercano, la extendió y la colocó cuidadosamente sobre él. Luego, le pidió a la azafata un vaso de leche caliente y lo dejó sobre la mesita frente a Yin Zheng. Para cuando despertara, la leche estaría en su punto justo, tibia.

Chu Yunsheng no estaba acostumbrado a sentir compasión, o al menos no entendía del todo ese sentimiento.

Sin embargo, al ver a Yin Zheng en ese estado, no pudo evitar sentirse algo molesto.

Desde atrás, Yuan Meng observaba todo con asombro. Los movimientos de Chu Yunsheng eran tan meticulosos que no pudo contener su sorpresa.

“Oye, Chu… has estado soltero todo este tiempo, ¿no me digas que realmente tú…?”

“Deja de hacerte ideas tontas” respondió Chu Yunsheng con calma, lanzándole una mirada fría, sin molestarse en explicar más.

Aunque Yuan Meng había sido amigo del “Chu Yunsheng original” durante muchos años, realmente no lo conocía del todo. Al menos, el complejo mundo interior del famoso actor era un misterio para él.

Antes de que aterrizara el avión, Yin Zheng despertó. Al ver la manta sobre él y la leche tibia frente a él, no le dio demasiada importancia. Bebió la leche tranquilamente y se sentó en silencio, mirando por la ventanilla del avión.

La película de Zhang Feifan se titulaba Asesinato Bajo el Cielo Azul. (Tian Qing Sha)

La historia estaba ambientada en la época de la República de China, durante los años de la resistencia contra la invasión japonesa.

El equipo de producción había elegido como principal lugar de rodaje una pequeña ciudad en el sur de China, donde las construcciones de la era republicana estaban bien preservadas. Entre estas se encontraba una antigua mansión que pertenecía a un señor de la guerra, y que evocaba perfectamente la atmósfera de la época.

Aunque la trama de la película se desarrollaba principalmente en Shanghái, filmar en Shanghái era imposible para un equipo de producción con tan poco presupuesto. En su lugar, optaron por esta ciudad más pequeña, que resultaba una alternativa aceptable.

Aunque los edificios de la ciudad no tenían la misma magnificencia que los de Shanghái, la autenticidad de las estructuras y la tranquilidad del lugar eran perfectas. Además, había un pequeño set de filmación cercano dedicado específicamente a producciones de la época republicana, lo que hacía de esta ciudad una opción ideal en términos de costo-beneficio para Zhang Feifan.

Cuando Chu Yunsheng y Yin Zheng llegaron, la mayoría del personal del equipo de producción ya estaba en el lugar.

El rodaje comenzaría en cinco días, pero Chu Yunsheng había decidido llegar antes para asistir con Yin Zheng a los talleres de guión. Aprovecharía estos días para que Zhang Feifan le diera a Yin Zheng una especie de entrenamiento intensivo y, al mismo tiempo, para escuchar en secreto algunos consejos.

Después de todo, aunque el “Chu Yunsheng original” era un actor galardonado, con toda la experiencia almacenada en su memoria. En los días recientes, Chu Yunsheng ya había adquirido cierta confianza en sus habilidades de actuación, sin embargo sabía que había una gran diferencia entre la teoría y la práctica. Además, este tipo de papel era completamente nuevo incluso para el actor original. Chu Yunsheng no podía permitirse bajar la guardia.

Si se decidía a hacer algo, debía hacerlo bien y con todo su esfuerzo. Ese era su carácter.

El equipo de producción, con su presupuesto limitado, había alquilado casas de huéspedes como alojamiento. Originalmente, solo habían preparado una suite para Chu Yunsheng, pero con la llegada de Yin Zheng, ya no había habitaciones disponibles. Incluso el director Zhang Feifan estaba compartiendo cuarto con el guionista.

Finalmente, Zhang Feifan tomó una decisión: cambió la cama grande de la habitación de Chu Yunsheng por dos camas individuales y colocó a Yin Zheng en la misma habitación.

En el dormitorio, Yin Zheng miraba las dos camas individuales, separadas por menos de un metro, con una expresión sombría.

Mientras tanto, Chu Yunsheng salió a despedir a Yuan Meng.

Yuan Meng solo estaba allí para ayudar a coordinar la llegada de un asistente para Chu Yunsheng y no se quedaría con el equipo.

Antes de salir de la habitación, Chu Yunsheng echó un vistazo al desgastado Yin Zheng y dijo: “Date un baño primero.”

Hizo una pausa, recordando su ligera obsesión por la limpieza, y añadió:
“Asegúrate de lavarte bien.”

Dicho esto, cerró la puerta detrás de él.

Yin Zheng se quedó mirando la puerta cerrada. Su rostro pasó rápidamente de rojo a verde y de verde a rojo, como un semáforo humano.

Unos minutos después…

Yin Zheng se quitó la chaqueta, se remangó y empezó a arrastrar una de las camas individuales hacia la pequeña sala de estar, murmurando con furia:

“¿Quién demonios quiere compartir habitación con quien te jodió el trasero?!”