ARCO I: El Ascenso de Una Superestrella ✧ 04 ✧

Resultó que Yin Zheng realmente estaba pensando demasiado.

Cuando Chu Yunsheng regresó después de acompañar a Yuan Meng, no dijo nada sobre el hecho de que Yin Zheng se hubiera mudado al sofá de la sala para dormir. Su reacción fue completamente tranquila.

Esa noche, para celebrar la incorporación de Chu Yunsheng y Yin Zheng, el director Zhang Feifan, apretando los dientes, decidió gastar mil yuanes para invitar al equipo a cenar en un restaurante, buscando acercar un poco más a todos.

La mayoría del personal del equipo era parte del grupo habitual de Zhang Feifan. Eran gente discreta, con un código de conducta sólido, y no solían meterse en problemas innecesarios.

Además, aunque Chu Yunsheng y Yin Zheng estuvieran en un momento difícil de sus carreras, su nivel seguía siendo mucho más alto que el de este pequeño equipo de filmación. Por eso, nadie fue lo suficientemente insensato como para hacer comentarios inapropiados. Al contrario, todos se mostraron amigables, bebiendo y charlando en un ambiente bastante armonioso durante la cena.

Como al día siguiente por la mañana había programada una reunión para discutir el guión, esa noche no se planificaron más actividades.

Chu Yunsheng no bebió mucho. Regresó a su habitación, se dio una ducha y se acostó temprano.

No era un hombre de hierro; el cansancio acumulado de los últimos días lo había dejado completamente agotado. En cuanto su cabeza tocó la almohada, se sumió en un sueño profundo.

Todo lo contrario le ocurrió a Yin Zheng, que estaba tumbado en el pequeño sofá de la sala, dándose vueltas de un lado a otro, completamente despierto y con las mantas apretadas contra su cuerpo.

Últimamente había estado sufriendo de insomnio, y el hecho de que Chu Yunsheng estuviera durmiendo justo al otro lado de la pared lo ponía en un estado constante de alerta. Con dos capas de mantas cubriendo su cintura y cadera, y su espalda pegada a la pared, Yin Zheng todavía sentía que no era suficiente para protegerse.

Durante la noche, se despertó sobresaltado al menos tres o cuatro veces, soñando cada vez que Chu Yunsheng levantaba sus mantas y le pellizcaba.

En el pasado, Yin Zheng jamás habría soportado este tipo de humillación. Pero ahora, no tenía más remedio que aguantar.

A la mañana siguiente, la reunión del guión tuvo lugar en la habitación del director.

Chu Yunsheng, completamente descansado y radiante, y Yin Zheng, que parecía haber sido drenado por completo, se sentaron en dos sofás individuales, cada uno revisando la segunda versión del guión, sin interferir el uno con el otro.

En el largo sofá frente a ellos, el director, el guionista y el productor estaban prácticamente enredados en una discusión.

Las tres partes tenían opiniones diferentes sobre los cambios en el guión y estaban en un debate feroz, negándose a ceder.

El guionista Wang estaba naturalmente satisfecho con su trabajo y no quería revisarlo por tercera vez. Eso requeriría tiempo y esfuerzo, además de que podría destruir la coherencia de los personajes y la lógica de la trama.

A diferencia de las series de televisión, las películas dependen de una narrativa sólida, donde cada evento se encadena perfectamente con el siguiente. Si el ritmo se estropea, el nivel general de la película puede caer drásticamente.

Por otro lado, el director Zhang Feifan, con su visión artística, veía potencial en el guión pero sentía que aún le faltaba algo. Por eso, estaba obsesionado con hacer ajustes.

El productor, en cambio, estaba más preocupado por la rentabilidad. Quería eliminar las partes más complejas o sensibles para hacer que la película fuera más comercial.

Además, con las estrictas regulaciones recientes, Zhang Feifan no era un gran director respaldado por contactos influyentes. El productor temía que, después de todo el esfuerzo y dinero invertido en la filmación, las partes “sensibles” de la película impidieran su aprobación para estrenarse.

Las tres partes seguían en un tira y afloja constante, discutiendo hasta ponerse rojos de ira y casi perdiendo el aliento.

Al principio, Chu Yunsheng intentó escuchar la discusión, pero pronto se dio cuenta de que la conversación se estaba volviendo cada vez menos útil. Decidió desconectarse de lo que pasaba y centrarse en leer el guión.

Siendo honesto, el guión de Asesinato Bajo el Cielo Azul era bastante bueno.

No era una película puramente comercial ni tampoco una obra de arte completamente artística. Incluso el protagonista no podía considerarse un héroe positivo o un personaje fácil de admirar.

Sin embargo, lo que la historia quería contar tenía ciertos matices que la diferenciaban de la mayoría de las películas ambientadas en la República de China o de las típicas películas sobre la resistencia contra la invasión japonesa.

El protagonista de Asesinato Bajo el Cielo Azul, el papel que interpretaría Chu Yunsheng, era un traficante de personas llamado Yuan Qing.

El tráfico de personas había existido desde la antigüedad, pero durante el final de la dinastía Qing y el período de la República de China, alcanzó su punto máximo debido al caos de la época.

Yuan Qing nació en una aldea montañosa extremadamente pobre. Cuando tenía cinco o seis años, su apariencia llamativa atrajo la atención de los traficantes de personas, quienes lo engañaron y se lo llevaron.

Fue vendido a una joven pareja de la ciudad.

La pareja, educada y sin hijos, trató muy bien a Yuan Qing.

Sin embargo, esa felicidad duró poco. El joven padre adoptivo de Yuan Qing fue asesinado a tiros por policías militantes durante una protesta en las calles. Su madre adoptiva quedó herida y dependía de una gran cantidad de medicamentos para sobrevivir.

En ese momento, Yuan Qing tenía poco más de diez años. Aunque había sido bien educado, su complexión delicada le impedía encontrar trabajo en los muelles o en los talleres. Incapaz de encontrar otra solución, tuvo que ir de puerta en puerta pidiendo comida.

En esa época, en la que la hambruna era rampante y los cadáveres se acumulaban en las calles, nadie tenía comida de sobra para ofrecerle a Yuan Qing. Solo algunas familias ricas, que no prestaban atención a esas cosas, ocasionalmente mostraban compasión y le daban algo.

Aprovechando su apariencia atractiva y su habilidad para hablar de manera encantadora, Yuan Qing frecuentaba varias casas adineradas de la ciudad. Sin embargo, precisamente debido a su aspecto delicado y llamativo, atrajo la atención del anciano patriarca de una de esas familias.

Ese anciano lo tomó como sirviente personal, le pagó el tratamiento médico a la madre adoptiva de Yuan Qing, y Yuan Qing llegó a considerarlo un gran benefactor.

Pero, años después, en una noche aparentemente ordinaria, el anciano intentó abusar de Yuan Qing. Este se resistió, intentó escapar y, en el proceso, terminó matándolo accidentalmente.

La historia de la película comienza a partir de ese momento.

Fue la primera vez que las manos de Yuan Qing se mancharon con la sangre de otra persona.

La vida humana tiene un peso completamente diferente al de otras vidas. Una persona puede matar gallinas, gansos, vacas o corderos sin sentir demasiada carga emocional, pero matar a otro ser humano es algo completamente distinto.

Yuan Qing vivió aquellos días en una mezcla de represión y locura, viendo ocasionalmente al anciano, en alucinaciones. 

Huyó a un pequeño pueblo y, por casualidad, se encontró con el mismo traficante de personas que lo había secuestrado años atrás.

Como si estuviera enloquecido, Yuan Qing lo atacó y lo mató a mordiscos. Después, heredó la “propiedad” del traficante: un grupo de niños pequeños de apenas unos años de edad.

Sentado en una casa destartalada, con agujeros por todas partes, Yuan Qing miró fijamente a esos niños, que estaban tan hambrientos que sus cuerpos eran solo piel y huesos. Se quedó mirándolos toda la noche, sin saber qué hacer.

En un mundo tan cruel, dejarlos ir era lo mismo que condenarlos a muerte. Pero Yuan Qing también era solo un adolescente, incapaz de mantener tantas bocas que alimentar. Los niños, demasiado pequeños, ni siquiera recordaban de dónde venían. Aunque lo supieran, no tendrían un hogar al que regresar.

Al final, Yuan Qing decidió venderlos.

Con ellos atravesó peligros y llegó a una gran ciudad, donde pasó mucho tiempo eligiendo cuidadosamente padres adoptivos que parecieran compasivos.

El proceso fue extremadamente difícil. Algunos de los niños murieron de hambre, otros huyeron porque no soportaban más, y algunos fueron robados por otros traficantes. En una ocasión, Yuan Qing intentó recuperar a un niño, pero terminó brutalmente golpeado y cojeando por el resto de su vida.

Cuando finalmente logró vender a todos los niños, se dio cuenta de algo: ya tenía dieciocho años, pero no sabía cómo ganarse la vida.

En el transcurso de esos años, había conocido a muchos traficantes de personas, de todo tipo. Algunos estaban al borde de la inanición y habían sido obligados a dedicarse a ello; otros lo hacían por codicia, sacrificando su conciencia por dinero.

Dicen que “toda persona odiosa tiene su lado digno de compasión”, pero Yuan Qing consideraba que esa frase era una excusa absurda. Él no se veía a sí mismo como digno de compasión, y tampoco perdonaba a ningún traficante de personas, incluyéndose a sí mismo.

Sin embargo, creía que era diferente de los demás traficantes.

No era tan desalmado como los otros, que aceptaban cualquier trabajo con tal de recibir dinero, tratando a los niños como simples productos para comerciar, sin considerarlos personas.

Y fue entonces cuando se le ocurrió una idea: pensó que podía salvar a esos niños.

Así que Yuan Qing comenzó a comprar niños de otros traficantes.

Era una decisión que todos consideraban increíblemente estúpida.

Los niños “buenos” nunca se vendían a otros traficantes. Los que estaban dispuestos a venderle niños a Yuan Qing solían ofrecerle pequeños con discapacidades físicas o mentales.

Pero a Yuan Qing no le importó.

Enseñaba a los niños a leer y escribir. Los que podían ser vendidos, los entregaba a familias que consideraba buenas; los que no podían ser vendidos, los llevaba al pequeño pueblo donde vivía, y juntos trabajaban la tierra.

Vivían en una pobreza extrema, siempre con hambre, mal vestidos, y sin saber si tendrían algo que comer al día siguiente. Sin embargo, Yuan Qing se sentía satisfecho con esa vida.

Pero todo cambió el día que vio el cadáver de uno de los niños que había vendido.

En un mundo como ese, donde incluso encontrar una persona decente era raro, ¿cómo podían existir familias adoptivas que fueran verdaderamente buenas?

Yuan Qing envolvió al niño en una estera de paja y lo enterró.

Pero los problemas no llegaron solos. Poco después, el pequeño pueblo donde vivía fue masacrado por el ejército japonés.

Los traficantes de personas aprovecharon la oportunidad y se unieron para atacarlo. Lo dejaron mudo, y debido a su buen aspecto, lo vendieron a una casa de opio para ser explotado como objeto de entretenimiento.

Sin esperanzas de escapar y soportando tormentos constantes, Yuan Qing permaneció en la casa de opio hasta los veinte años, cuando conoció al personaje de Yin Zheng, el segundo protagonista, el señor de la guerra Du Mingyao.

Du Mingyao se interesó en él y lo sacó de la casa de opio, lo colmó de afecto y lo trató con una devoción extrema.

Sin embargo, también lo empujó hacia un abismo más profundo: le enseñó a consumir opio.

Du Mingyao utilizó el amor y el opio para controlar a Yuan Qing, convirtiéndolo en un agente de inteligencia o, más precisamente, en un espía.

Todo el pasado de Yuan Qing fue destruido, y comenzó a crecer de manera distorsionada bajo la sombra de Du Mingyao. Robó innumerables secretos y asesinó a muchas personas, hasta que un día, Du Mingyao envió a alguien para matarlo.

En su desesperación, Yuan Qing logró escapar y fue salvado por una humilde familia campesina.

La hija de esa familia lo ayudó a superar su adicción al opio, y Yuan Qing empezó lentamente a convencerse de que podía dejar el pasado atrás. Incluso se enamoró de la joven. Sin embargo, el día de su boda, un grupo de militares japoneses irrumpió en la ceremonia.

Todos murieron y la aldea fue consumida por el fuego.

Pero Yuan Qing despertó.

Por primera vez en mucho tiempo, sentía que su mente estaba completamente clara.

Dejó la aldea con vida, y caminó sin rumbo durante tres años.

Cuando reapareció, se había convertido en lo que muchos llamaban un “traidor a la patria”, colaborando con los japoneses y llevando a cabo actos despreciables.

En medio del caos de la guerra, caminó por el filo de una navaja, traicionando todo lo que podía ser traicionado. Sin embargo, al final, durante una batalla crucial, diseñó un plan para volar el tren del comandante japonés en jefe, cambiando el rumbo de una guerra decisiva para China.

Después de la guerra, no murió. Fue llevado a un tribunal militar.

Frente a él, acusándolo de traición y encargado de ejecutarlo, estaba el niño que había estado bajo su cuidado por más tiempo.

Ese niño disparó. Yuan Qing no ofreció ninguna defensa.

El sonido del disparo resonó.

Así, su vida absurda y caótica llegó finalmente a su fin.

Esta película tenía una temática muy sensible.

La trama insinuaba la redención de un “traidor a la patria” y mezclaba elementos de relaciones homosexuales, lo que la convertía en una obra extremadamente arriesgada. Iba completamente contra la corriente, tanto que ninguna gran productora se atrevía a financiarla. El equipo había tenido que juntar el presupuesto con grandes esfuerzos, y la producción estaba en una situación financiera desesperada.

El productor solo aceptó el proyecto por respeto al supervisor de la película, pero con tantos temas sensibles, había un gran riesgo de que la película no pasara la censura, lo que significaría pérdidas totales.

A pesar de todo, Chu Yunsheng tenía grandes expectativas para esta película.

La discusión sobre el guión se prolongó durante dos días enteros.

Al tercer día, el supervisor del proyecto llegó al set como un huracán. De una patada puso en su lugar al director, golpeó al productor y venció en un debate feroz al guionista. Finalmente, logró calmar a las tres partes.

El guión quedó en su versión definitiva, con pocos cambios respecto al borrador original.

Zhang Feifan, el director, no estaba preocupado por si Chu Yunsheng podría interpretar a Yuan Qing a lo largo de un arco de edad que iba de los 10 a los 30 años. Por eso, dedicó esos días a trabajar intensamente con Yin Zheng, ayudándolo a analizar en profundidad al personaje de Du Mingyao.

Chu Yunsheng asistió a varias de esas sesiones y quedó impresionado con la habilidad de Zhang Feifan para enseñar.

El propio doctor Chu era alguien capaz de hacer las cosas por sí mismo, pero carecía de la habilidad para enseñar a los demás.

Por eso, admiraba profundamente a las personas con capacidad para ser buenos maestros.

El tiempo pasó rápidamente.

El equipo de producción se reunió por completo y, una vez que comenzó el rodaje, cortaron el acceso a internet y la comunicación con el exterior. Incluso les pidieron que entregaran sus teléfonos móviles.

Muchos de los actores secundarios que llegaron al set estaban emocionados al ver a Chu Yunsheng y a Yin Zheng. Al principio, pensaron que estaban soñando. Solo cuando confirmaron la noticia se dieron cuenta de lo estrictos que habían sido los controles del equipo, ya que nadie había sabido que ambos actores se unirían a la producción.

Mientras Chu Yunsheng estaba completamente inmerso en el rodaje en esta pequeña ciudad, aislado de todo, casi olvidó que el protagonista de la novela original no era él, sino Tao An.

Y Tao An había estado vigilando a Yin Zheng desde el principio.