Capítulo 38: Marca dorada

Dos cristales de hielo torcidos, formados con la escritura del cachorro sirena.

Al mirar hacia abajo esos fríos cristales de hielo, que a primera vista resultaban bastante adorables, las personas presentes no sabían si debían asombrarse o reír.

El cachorro sirena del club no solo había desarrollado una habilidad, sino que además se trataba de una variante muy rara. Eso, naturalmente, ya era suficiente para dejarlos impresionados. Sin embargo, al saber lo que significaba la palabra escrita en lengua de las sirenas sobre esos cristales, un sentimiento diferente los envolvió y les hizo querer sonreír.

Lo primero que el pequeño sirena quiso hacer al aprender a usar su nueva habilidad fue escribirle a su padre. Aunque los dos cristales de hielo no les habían sido entregados a ellos, no podían evitar sentir un calor en el corazón al mirarlos.

—¿Ha pasado antes que alguien de la raza sirena use una habilidad sin cantar? —fue Zheng Zhou el primero en poner en duda sus propios conocimientos sobre la raza sirena.

Era cierto que para ser un cuidador competente se necesitaba entender, en cierta medida, a todas las razas. Pero había tantas en el universo interestelar que conocerlas a fondo a todas era imposible.

—No recuerdo haber oído nada al respecto —respondió Zarad de inmediato, gritando desde la sala de guardia antes de caminar hacia ellos—. Sin embargo, haya o no precedentes, ahora está demostrado que es posible.

Eso era cierto. Después de escuchar las palabras de Zarad, la gente de alrededor asintió con la cabeza y se calmó un poco, quitándose las expresiones de sorpresa de sus caras.

En teoría, el canto y la habilidad de una sirena deberían ser inseparables. Por eso, al presenciar lo que sucedía frente a sus ojos, no podían evitar considerarlo un maravilloso milagro.

—¡Genial! —los ojos de Xia Qi se llenaron de alegría. Se sentía feliz por el cachorro sirena desde lo más profundo de su corazón.

El pequeño sirena había sido abandonado por su familia, y la razón no era difícil de imaginar: lo habían dejado simplemente porque tenía un trastorno del habla.

Porque un cachorro que no podía hablar, no podía cantar, y por lo tanto, no podía usar su habilidad.

Pero ahora el cachorro sirena había demostrado ser muy sobresaliente, para nada inferior a otros cachorros. Para Xia Qi, esto confirmaba lo que siempre había creído: que su Gale era muy talentoso. Solo había que mirar su habilidad para darse cuenta; poseer una rara variante de hielo en la raza sirena era prueba indirecta de ello.

Después de un rato, los cristales de hielo creados por el cachorro empezaron a mostrar señales de derretirse. Mientras la forma seguía intacta, Xie Luan se apresuró a tomarles fotos como recuerdo.

No tenía intención de subirlas a Xingyou. Las imágenes y la noticia de la rara habilidad de hielo atraerían la atención hacia el club, pero no quería someter al cachorro a eso. Esas fotos eran solo para él.

—¿Has recordado algo sobre el patrón negro del que te hablé ayer? —el cachorro nox, acurrucado en los brazos de Xie Luan, estaba hecho una bola y parecía aún más esponjoso por ello. Xie Luan no pudo evitar pasar con ternura sus dedos por su pelaje mientras hacía la pregunta.

—No he recordado nada —Zarad negó con la cabeza de forma directa. Jamás había visto una marca así antes.

Para ser sincero, cuando el joven le habló del patrón negro en el cuerpo del nox, su primera reacción fue pensar en el Horror Negro.

Pero después de observar mejor el patrón que le mostraron, Zarad descartó esa idea.

No era la marca del Horror Negro. El tótem que dejaba esa enfermedad era fijo, idéntico en todos los casos, y el que le había mostrado el joven era muy distinto.

Tras confirmarlo, Zarad contactó con un amigo especializado en el estudio de patrones de tótems y le preguntó al respecto. Igual que Xie Luan, tenía la vaga sensación de que esa marca negra no auguraba nada bueno.

Especialmente al enterarse de que el cachorro la tenía desde el momento en que salió del cascarón. No pudo evitar recordar algo:

Más de treinta años atrás, cuando el huevo del cachorro fue encontrado por la Alianza Estelar en las ruinas de la capital de la raza nox, era completamente blanco.

Blanco era lo normal. Zarad siempre se había preguntado por qué el huevo había cambiado después, y ahora sentía que estaba relacionado con la marca negra que Xie Luan le había mostrado.

Sin poder encontrar más información ni en la red estelar, Xie Luan frunció ligeramente el ceño y asintió distraído.

No se pudo encontrar ninguna información relevante. Xie Luan acarició la suave espalda del cachorro en sus brazos y fue capaz de suprimir la preocupación en su corazón.

Sabiendo que el joven estaba preocupado por él, el esponjoso cachorro nox levantó la cabeza y lo miró con sus fríos ojos azul claro. Luego emitió un sonido y se acurrucó aún más en sus brazos.

Los pequeños cuernos de su cabeza rozaron suavemente la camisa de Xie Luan, y su cola se colocó de forma que pudiera ser acariciada. Sin duda, era la manera del nox de expresar confianza y dependencia.

Siendo abrazado así, Xie Luan lo sostuvo con un poco más de fuerza, temiendo que el cachorro, en su afán de acurrucarse, pudiera salirse de sus brazos y caer.

—Meaah —tras frotarse dos veces contra su pecho, el cachorro se acomodó y se quedó tranquilo en el regazo del joven.

Dejando temporalmente de lado el asunto del patrón negro, Xie Luan empezó a discutir el entrenamiento básico de combate de los cachorros con el otro.

—Antes de comenzar, me gustaría contratar un guardia extra que pueda cubrirlo. Xia Qi, ¿puedes publicar hoy la oferta de trabajo? —Xie Luan se quedó pensativo un momento, pero luego volvió su atención al hombre de mediana edad frente a él—. Antes de que contratemos a un tutor para enseñar combate básico a los cachorros, tendremos que molestarte a ti con esta tarea por ahora. Tu salario, naturalmente, aumentará.

Al escuchar la palabra “salario”, a Zarad se le contrajo un poco el ojo, pero aún así asintió a las palabras del joven.

No hace mucho tiempo, él había sugerido que podía ser el instructor de combate de los cachorros. Cuando escuchó a los demás hablar sobre contratar a un instructor, Zarad sintió que, como exgeneral de la Alianza Estelar que había pasado por numerosas batallas, estaba mucho más capacitado para ser instructor que guardia, y con gran confianza se propuso inmediatamente para el puesto.

—El pequeño Gale acaba de desarrollar su habilidad, espero que puedas ayudarlo y enseñarle a usarla —dijo Xie Luan, mirando los dos cristales de hielo que ahora casi se habían derretido por completo, bajando inconscientemente el tono de su voz—. El cachorro sirena es un buen niño. Si lo enseñas, seguramente estudiará con empeño.

Zarad no dudó ni un segundo y aceptó directamente. Para ser honesto, tener la oportunidad de instruir a un cachorro sirena que había desarrollado una habilidad de hielo, aunque el joven no se lo hubiera pedido, Zarad tenía ganas de hacerlo.

Un usuario de una rara habilidad variante… si podía enseñar a un estudiante tan prometedor, tendría mucho prestigio como maestro.

Más tarde, cuando se supiera, incluso sus antiguos rivales en el ejército tendrían que fingir una sonrisa y felicitarlo. Solo de pensarlo, Zarad sintió una tranquilidad que no experimentaba desde hacía mucho.

Para cumplir con la tarea que le había asignado el joven, Xia Qi terminó rápidamente su trabajo y luego entró en Xingyou para publicar la oferta de empleo.

Después de publicarla, estaba a punto de apagar el comunicador cuando recordó la publicación que habían hecho ayer. Decidió iniciar sesión de nuevo para ver si había comentarios que responder.

Como ella gestionaba la cuenta oficial del club, se conectaba todos los días para revisar la situación.

En un principio, Xia Qi solo pensaba dar un vistazo rápido como siempre. Sin embargo, al abrir la lista de republicaciones de la publicación de ayer, una frase en particular llamó su atención:

—¿Cómo es que la marca dorada en la frente del cachorro sirena se parece a la marca de la familia Houdie…?

El que había escrito esto no había pensado profundamente en ello y sólo hizo un comentario casual.

Este comentario casual, sin embargo, inesperadamente había ganado atención y mucha gente comenzó a discutirlo en la sección de comentarios.

—Resulta que no era solo yo quien lo pensaba, entonces debe ser verdad, ¿no?

—Absolutamente no. Si fuera un cachorro de la familia Houdie, no estaría en la sucursal Yunbao, sino en Connor, en Hailumite.

Hailumite era el planeta capital de la raza sirena, y Connor era el cuarto club de cría de cachorros más grande del universo. Como una de las familias más influyentes de la raza sirena, la familia Houdie enviaba sin falta a cada uno de sus cachorros a la prestigiosa sucursal Connor.

Al leer este comentario, algunas personas parecieron reconsiderar y se sintieron parcialmente convencidas.

En realidad, no podían estar 100% seguras de que la marca en la frente del cachorro fuera lo que pensaban. Las únicas fotos de primer plano no capturaban bien el rostro del cachorro y, aunque realmente lo creían, no podían afirmarlo con total confianza.

Sin embargo, muchas personas en Xingyou estaban ociosas y aprovecharon la oportunidad para unirse a la discusión. No pasó mucho tiempo antes de que alguien, sin saberse quién, encontrara la lista de inscripciones de Connor de los últimos años, junto con las fotos de clase.

Comparando al cachorro sirena de la foto con el suyo, Xia Qi, que había visto esa marca de cerca muchas veces, quedó atónita al descubrir que las dos marcas doradas en la frente de los cachorros eran efectivamente idénticas…