Capítulo 77

El séptimo día del séptimo mes, Yan Xiaohan viajó a través de la noche militar y, llevando viento y escarcha, cargó descaradamente en el campamento militar de Xinan.

Fue visto con una espada en la garganta. Duan Guihong se encontraba en una situación delicada con todo y tuvo que atenderlo. Al oír que este lacayo de la corte había irrumpido en su campamento, simplemente montó en cólera. Pateando con furia, dijo: “¡Cómo puedes tener la cara de venir!”

“Jingyuan está aquí contigo, ¿verdad?”. Yan Xiaohan no parecía sentir la espada en su garganta. Se dirigió hacia Duan Guihong. “¿Dónde está?”

Un guardaespaldas temía que fuera a dañar a Duan Guihong. Rápidamente blandió su espada y dijo: “¡Alto!”

“Te pregunté, ¿dónde está?”, bramó Yan Xiaohan, la afilada hoja le rebanó el cuello y sangre fresca bajó en zigzag, manchando al instante una gran porción de su collar. Con los ojos enrojecidos, Yan Xiaohan miró a Duan Guihong. En un apuro, se quitó la espada y la daga y las arrojó al suelo. Estaba ardiendo de impaciencia, sus palabras casi suplicantes. “Puedes matarme o cortarme en pedazos, como quieras, pero déjame verlo, Su Alteza”.

Duan Guihong se congeló, diciéndose a sí mismo que Yan Xiaohan no debería ser tan frenético, ¿verdad? ¿No se llevaban bien los dos solo en público? ¿La boda organizada resulta en un sentimiento genuino?

Frunciendo el ceño, preguntó: “¿Quién te envió? ¿El emperador?”

“Xue Sheng aconsejó a Su Majestad que matara a Jingyuan en secreto y yo no estaba en la capital. Corrí aquí desde Jinling después de recibir noticias de mis espías en la capital”.

Su apariencia manchada por el viaje y el agotamiento en su rostro no podían ser fingidos. Desde el este hasta el oeste, era una distancia de mil li, y Yan Xiaohan la había cubierto en menos de dos días. No había cerrado los ojos ni una vez. Si esto no se podía tomar en consideración, no tenía más remedio que morir en el acto para que Duan Guihong pudiera verlo.

“Su Alteza, fue la Guardia Feilong la que tomó la iniciativa en la investigación del intento de asesinato en la Fiesta de la Vasta Longevidad, sé que Chunyang era su hombre y sé que el polvo de rocío blanco se extendió desde Xinan. Jingyuan nunca conoció la amistad entre ustedes dos de mi parte”. Urgentemente, Yan Xiaohan dijo: “De lo contrario, no habría venido aquí directamente a verte. No podrías haberlo lastimado, debe haber sido una planta de Su Majestad a su lado”.

“¿Fue ese maldito emperador quien los preparó?”, al principio, Duan Guihong solo tenía una vaga sospecha. Ahora, con la verificación de Yan Xiaohan, su furia se disparó instantáneamente. Gritó sus sentimientos: “Bien, el padre se mete con él y luego el hijo quiere hacerle daño también. ¿Mató Fu Shen a toda la familia Sun en una vida pasada para que merezca ser atormentado por ellos en esta vida?”

Un héroe de guerra condecorado en cicatrices, pero eso todavía era menos valioso que unas pocas palabras del emperador de un ministro favorecido. Fu Shen había pasado su vida luchando por la Gran Zhou, y al final, por este tipo de cosa lamentable.

¿Qué importaban los sentimientos de ideas afines sobre esto?

Su leal y recto corazón había sido tomado y pisoteado, su profunda bondad y amistad habían sido usadas para defraudarlo.

Cuando Duan Guihong terminó de rugir, su ira se dispersó y un frío y un dolor ilimitados surgieron en su corazón. Se quedó allí sin comprender por un momento, como un león que finalmente se ha dado cuenta de que ha envejecido. Cuando volvió a hablar, su tono era más bajo. “Adelante, vete, no hay necesidad de que lo veas de nuevo. Trátalo como si estuviera muerto”.

“En el futuro… no lo cargues con la nación de nuevo”.

Yan Xiaohan todavía estaba en medio de un dolor como si todos sus órganos se rompieran. No estaba realmente del todo lúcido. Toda su energía mental pendía de ese hilo de dolor. Había hecho todo lo posible por ser cortés con Duan Guihong, por ser diplomático. Pero cuando pronunció estas últimas palabras, Yan Xiaohan realmente no pudo contenerse.

“Su Alteza, ¿no tiene la más mínima idea de las cargas de quién lo han llevado a este estado?”

“¿Qué derecho tiene usted a sentirse agraviado por él?”. Finalmente rompió la apariencia de buena voluntad y miró fríamente a Duan Guihong. Las palabras que pronunció fueron más agresivas que una espada afilada. “La razón por la que vino al frente en Xinan, la razón por la que Su Majestad quiso matarlo… ¿no es todo por usted, Príncipe Comandante Xiping?”

“Si no fuera por usted despreciando al emperador una y otra vez, ¿cómo podrían la corte y Xinan haber llegado al punto de la lucha abierta? Si no fuera por mantenerlo a salvo, ¿qué necesidad habría habido para Jingyuan de alargar esto durante tres meses, reacio a abrir las hostilidades, de tal manera que el emperador comenzó a dudar de él?”. Había una rara severidad en su rostro. Agresivamente, preguntó: “Si el corazón de Su Alteza duele tanto por Jingyuan, ¿entonces por qué no ha considerado nada de esto? Cuando todo iba bien, ¿por qué Su Majestad decidiría de repente que lo quería muerto?”

Sus repetidas preguntas dejaron a Duan Guihong en blanco. Antes, solo había visto a Yan Xiaohan una vez a distancia y… Yan Xiaohan estaba también loco de ira, sin sensibilidad alguna. Su interrogatorio había chocado prácticamente contra la dignidad de Duan Guihong, pero Duan Guihong no estaba de humor para tomar nota de la ofensa. Murmuró: “… Es por mi culpa”.

“Cometiste el pecado, pero es él quien es golpeado por un rayo”, dijo Yan Xiaochen. “Su Alteza, soy yo quien debería rogarte. Me arrodillaré y te rogaré que dejes ir a Jingyuan, ¿de acuerdo?”

Este golpe fue constante, preciso e implacable. Cuando cayó, el discurso de Duan Guihong quedó completamente sin palabras.

“¡Dejen de discutir!”, Du Leng, ocupado con el trabajo de rescate en la habitación interior, por fin no pudo soportarlo más. En voz alta, llamó: “Lord Yan, ¡ven y echa una mano!”

Esta vez, Yan Xiaohan no se detuvo ni un paso. A grandes zancadas, entró.

De un solo vistazo, sintió que su alma había sido arrancada. En sus pulmones achacosos estaba el miedo tardío de haber escapado por poco del desastre. Flotando, como un fantasma errante, llegó al lado del lecho.

Fu Shen yacía en la cama con los ojos cerrados, su rostro tan blanco como el papel, sus labios azulados, agujas de acupuntura clavadas en medio de su cuerpo. Si no fuera por la ondulación imperceptible de su pecho, apenas habría diferencia entre él y un cadáver.

Du Leng estaba tan ocupado que su cabeza sudaba a mares. Era el hombre de Duan Guihong y también era médico militar. Cuando Fu Shen había sido atacado, se había colado y desertado al enemigo para arrebatárselo de las manos de los Reyes del Inframundo. No había cerrado los ojos en un día y una noche. Su voz era ronca, tensa y fría: “Si el general lucha, no podré sujetarlo. Ayúdame”.

Pero Yan Xiaohan aún no había recuperado el sentido. Se quedó inmóvil junto a la cama, rígido desde las yemas de los dedos hasta las puntas del pelo.

Du Leng chasqueó la lengua. Sacó de revés una aguja de acupuntura y la sostuvo entre los dedos. Con un destello frío, apuntó a un punto de acupuntura en la espalda de Yan Xiaohan y la clavó. Yan Xiaohan se sacudió por todas partes como si tuviera convulsiones y luego de repente giró la cabeza y tosió abruptamente una bocanada de sangre.

“Ansiedad aguda. Tu energía vital y tu sangre corrían hacia atrás”, dijo Du Leng rotundamente. “No te quedes ahí parado y no te apresures a llorar. Voy a sacar las agujas. Si puede superar la noche, estará bien cuando despierte. Siéntate”.

Yan Xiaohan tosió dos veces. Gracias a la aguja de Du Leng, su mente se había aclarado de su caos enloquecido. Rápidamente se limpió las manchas de sangre de la mano y se sentó al lado de la cama. Extendió la mano para sujetar los hombros de Fu Shen.

Fu Shen también estaba frío como la muerte. Su temperatura hizo que el corazón de Yan Xiaohan se encogiera violentamente. Un pensamiento ominoso surgió de repente. En su terror, pensó irrelevante: si Fu Shen realmente moría, ¿qué haría él?

Mientras Du Leng quitaba las agujas, el cuerpo de Fu Shen se calentó gradualmente. Débiles temblores comenzaron a aparecer en sus brazos y piernas. Cuando solo quedaron las agujas en los principales puntos de acupuntura de su torso, frunció el ceño en su inconsciencia. Su mano derecha se levantó ligeramente e hizo un agarre en el aire.

Yan Xiaohan se acercó rápidamente y su muñeca fue inmediatamente agarrada por Fu Shen.

“Cuidado”. Du Leng le lanzó una mirada y advirtió: “Sujétalo”.

Al momento siguiente, con ambas manos trabajando al unísono, sacó rápidamente las agujas de acupuntura restantes. El cuerpo de Fu Shen sufrió un violento espasmo. Luego comenzó a luchar como si hubiera perdido la cabeza. Yan Xiaohan casi fue codeado fuera de la cama. Un dolor agudo explotó en su muñeca derecha. “¡Jingyuan!”

“¡No lo sueltes!”, dijo Du Leng.

En un momento de emergencia, Yan Xiaohan se lanzó hacia adelante él mismo, permitiendo que el hombre demacrado, forcejeante e incesante y las articulaciones duras chocaran contra su pecho. Causó una serie de golpes sordos, pero no gimió de principio a fin.

No lo soltaría, ni siquiera en la muerte.

Los dos estuvieron encerrados en un punto muerto durante mucho tiempo. Las luchas de Fu Shen se debilitaron gradualmente. En esto, Yan Xiaohan entró un poco en pánico. Estaba a punto de preguntarle a Du Leng qué pasaba cuando escuchó un sonido débil proveniente de la garganta de la persona en sus brazos. Luego, una bocanada de sangre se derramó.

La mitad del corazón de Yan Xiaohan se heló al instante.

Pero Du Leng soltó un gran suspiro de alivio. Sus piernas se debilitaron, y se derrumbó en una silla. “Está hecho. Déjalo escupir toda la sangre”.

Yan Xiaohan no dijo nada. No se atrevía a sentirse aliviado. Mientras viviera, no olvidaría la escena de esta noche: Fu Shen en sus brazos tosiendo bocanada tras bocanada de sangre, observando cómo la sangre se volvía gradualmente de un rojo purpúreo a un rojo oscuro. Por fin, parecía que no podía sentir más dolor ni preocupación. En cambio, parecía inusualmente tranquilo. Sosteniendo a esta persona que estaba en su último aliento, sólo había un pensamiento en su mente: si Fu Shen moría, iría a la capital y arrancaría la cabeza podrida del emperador y luego se apuñalaría a sí mismo y bajaría para hacerle compañía. Todos se convertirían en cenizas juntos. Nadie se salvaría.

Duan Guihong había entrado en la habitación interior en algún momento. Fu Shen había dejado de toser sangre y se había hundido en un estupor. Se quedó de pie esperando a un lado a una corta distancia, vio que Yan Xiaohan no reaccionaba y luego soltó una ligera tos. “Bueno… Escucha, ¿por qué no te cambias, haces que Du Leng te vende la herida y luego vienes a vigilarlo?”

Yan Xiaohan inclinó ligeramente la cabeza. Había entendido claramente. Apoyando la nuca de Fu Shen, lo acostó cuidadosa y suavemente de nuevo en la almohada. Luego, se levantó, con la espalda perfectamente recta. Frío pero sin descortesía, asintió a Duan Guihong, “¿Podría Su Alteza traerme una tina de agua caliente? Me bañaré una vez que me haya limpiado la herida”.

“Oh”. Duan Guihong no había esperado que fuera tan educado. Se congeló momentáneamente. “Está bien”.

El hombre de antes, sus palabras como cuchillos, agresivo con los ojos enrojecidos por la ansiedad, parecía haber cambiado de alma. Estaba envuelto en una indiferencia y autocontrol fríos, urbanamente educado.

Si Fu Shen hubiera estado despierto, quizás habría reconocido este aspecto familiar, ese del Investigador Imperial de la Guardia Feilong.

Este era el sicofante astuto que había traído la destrucción a todo el imperio, no deteniéndose ante nada, malvado y despiadado.

Yan Xiaohan limpió a Fu Shen y lo vistió con ropa limpia y luego fue a una habitación exterior a lavarse el polvo del camino. Cuando regresó, se sentó ocioso toda la noche junto a la cama de Fu Shen a la luz de una lámpara no muy brillante. Ni Duan Guihong ni Du Leng se adelantaron para molestarlo sin tacto.

En la noche tranquila, sostuvo la mano de Fu Shen, que se negaba a calentarse y presionó un beso tan ligero como una libélula rozando el agua en sus labios secos.

Su corazón estaba lleno de llamas rugientes, el odio subiendo a los cielos, pero ese beso fue suave y contenido, como si no pudiera soportar romper un hermoso sueño.

Yan Xiaochen susurró en su oído: “Voy a matarlo”.