ARCO III: Matrimonio Fantasma † 01 †

El creciente fervor de la guerra captó la atención de todos.

Dentro de la Federación, la unidad durante este conflicto externo fue sin precedentes. Siguiendo el ejemplo de las familias Ye y Feng, las intrigas entre las grandes familias se fueron apagando gradualmente, y la eficiencia en todos los sectores aumentó considerablemente. La maquinaria del Estado comenzó a funcionar a toda velocidad.

El Imperio, presionado por la escasez de recursos, y la Federación, decidida a luchar hasta el final.

Dos gigantes que ocupaban el vasto espacio chocaron violentamente, desatando innumerables explosiones y cobrándose innumerables vidas.

Esta guerra duró diez largos años.

Al comienzo de la lucha, nadie imaginó que se convertiría en un prolongado conflicto de desgaste.

La Federación y el Imperio entraron en combate total cerca de los canales de salto, sumergiendo las galaxias periféricas de la Federación y las islas planetarias del Imperio en un mar de sangre y humo.

Nadie escapó de graves heridas, luchando al borde de la muerte. Nadie escapó del colapso de sus creencias, de la pérdida gradual de su humanidad, soñando con apretar el gatillo en medio de heridas irreparables.

La peor herida de Chu Yunsheng fue cuando una espada de luz atravesó su cabina de piloto, quemando y destrozando casi por completo su hígado y bazo.

Estuvo en coma durante dos meses, y apenas un mes después de despertar, volvió a pilotar su mecha en el campo de batalla.

Ye Qing perdió la audición de un oído en una explosión y tuvo que usar constantemente un audífono que Chu Yunsheng le había fabricado.

Después de absorber las pequeñas fuerzas de las familias Ye y Feng, el primer y segundo escuadrón del quinto puesto de avanzada, fueron reorganizados.

Chu Yunsheng y Ye Qing lideraron sus respectivos equipos en diferentes zonas de combate, pasando más tiempo separados que juntos durante esos diez años.

Hubo un año entero en el que el registro de comunicaciones entre Chu Yunsheng y Ye Qing consistió únicamente en breves “buenos días”, “buenas noches” y “cuídate”, tan distantes que parecían meros compañeros de armas.

Pero en cada breve encuentro, dentro de la cerrada cabina de la mecha, la alta temperatura parecía derretir incluso el metal más resistente.

La guerra finalmente terminó con la rendición del Imperio.

Cuando Chu Yunsheng recibió la noticia, le sorprendió mucho.

Quizás porque, sin la influencia de Su Wenshu y Feng Huan en la trama, el Imperio y la Federación no cruzaron los límites de destrucción mutua en esta guerra, evitando ataques suicidas con omegas y preservando los últimos vestigios de humanidad, lo que resultó, en consecuencia, una postguerra menos catastróficas.

Por eso, esta guerra duró mucho más que en la trama original.

La razón final de la rendición del Imperio no fue, como en la trama original, que ambos bandos no pudieran soportar más las consecuencias destructivas y tuvieran que llegar a un acuerdo, sino que el fármaco H617, que separa las feromonas, inevitablemente se filtró al Imperio a través de varios traficantes del mercado negro durante la guerra.

El Imperio, con su rígida jerarquía, enfrentó una creciente oposición.

La llegada del H617 intensificó los conflictos internos del Imperio.

La élite intentó suprimir la difusión del H617 para mantener su dominio real y la autoridad absoluta de los alfas. Sin embargo, los oprimidos de las clases bajas, los betas despreciados y los omegas reducidos a meras herramientas de reproducción, vieron en el H617 un rayo de esperanza.

Los rebeldes aprovecharon esta oportunidad para levantarse.

La política de alta presión del Imperio para sostener la guerra generó un gran descontento popular, y los rebeldes rápidamente ganaron apoyo, organizando una fuerza armada para enfrentarse al gobierno imperial.

Así comenzó la guerra civil en el Imperio Hill.

Las fuerzas militares y los recursos se vieron cada vez más comprometidos por la guerra civil, lo que debilitó el frente y causó grandes pérdidas.

Esta guerra con la Federación se desvió cada vez más del objetivo inicial del Imperio Hill.

Finalmente, bajo la presión interna y externa, el Imperio Hill optó por retirarse temporalmente para concentrarse en su guerra civil.

Tras rendirse a la Federación y pagar una gran cantidad de recursos, el Imperio Hill cedió vastas regiones de las islas planetarias, retrocedió a los canales de salto y cerró temporalmente sus entradas.

Como un león herido y derrotado, se retiró.

La Federación, sin embargo, no optó por lanzar una guerra de invasión.

En este vasto espacio, además de los humanos, existen innumerables razas y formas de vida desconocidas. La Federación no deseaba llevar el fratricidio humano al extremo.

Además, la Federación no contaba con los recursos humanos y materiales suficientes para emprender otra guerra prolongada.

En la guerra, hay vencedores y vencidos, pero no hay un ganador absoluto.

Cuando todo llegó a su fin, Chu Yunsheng saltó de la cabina de su mecha y vio en la pantalla de su dispositivo inteligente las celebraciones en toda la Federación, las multitudes eufóricas en la capital, festejando la victoria en la guerra.

Pero frente a él, las galaxias periféricas seguían siendo un completo desastre.

La guerra había terminado en victoria, pero las cicatrices que dejó eran permanentes, difíciles de sanar.

Tras diez años de guerra, las tropas de otras regiones militares comenzaron a retirarse del frente. Las fuerzas y civiles que quedaban en las galaxias periféricas se habían reducido a menos de una décima parte, convirtiendo la zona en un verdadero páramo desolado.

Después de recibir el rango de general de brigada en la capital, Chu Yunsheng y Ye Qing regresaron juntos a las galaxias periféricas y se establecieron allí.

Chu Yunsheng renunció a sus deberes militares y se sumergió en su laboratorio, donde una tras otra invención surgía rápidamente, contribuyendo a la reconstrucción postguerra de las galaxias periféricas.

Ye Qing tomó las responsabilidades que Chu Yunsheng dejó atrás, asumiendo el control total de los asuntos militares en las galaxias periféricas. Aquel joven tierno y adorable que alguna vez fue, se transformó en una figura seria y reservada, afilada pero contenida.

Al caminar por las calles de las galaxias periféricas, ya no era posible distinguir entre alfas, omegas o betas por su apariencia. Solo el leve rastro de feromonas igualmente tenues permitía identificarlos.

Pero la presencia de las feromonas ya no podía influir en la razón o los sentimientos de ningún ser humano.

Debido a las numerosas heridas sufridas durante la guerra y la falta de tiempo para un tratamiento y descanso adecuados, Chu Yunsheng, a poco más de cincuenta años, ya estaba plagado de dolencias y no podía realizar ningún trabajo pesado.

Ese año, la red estelar de la Federación decidió entrevistar a este hombre cuya vida había sido legendaria.

Cuando los periodistas llegaron al planeta central de las galaxias periféricas, se encontraron con edificios que se alzaban hacia el cielo, vías aéreas entrelazadas, escenas callejeras prósperas y sonrisas pacíficas, todo lo cual proclamaba los sorprendentes cambios que habían ocurrido en las galaxias periféricas durante las últimas dos décadas, y el esfuerzo incansable que Chu Yunsheng y Ye Qing habían invertido.

“Valió la pena”.

La respuesta de Chu Yunsheng a la pregunta de si todo ese esfuerzo había valido la pena fue sencilla: “Creo que valió la pena. Sin importar si es real o no, estoy agradecido por ‘esta guerra y por esta curación”.

Su respuesta, un tanto enigmática, dejó a los periodistas desconcertados, pero Ye Qing, sentado a su lado durante la entrevista, se quedó pensativo.

Ya fuera por el desarrollo del H617, los logros durante los diez años de guerra o la reconstrucción de las galaxias periféricas, la vida de Chu Yunsheng podía describirse como una vida llena de gloria.

Y el informe final de la red estelar de la Federación lo describió exactamente así.

El mismo día en que se publicó la entrevista de la red estelar de la Federación, un tabloide sensacionalista anunció la captura de los fugitivos Feng Huan y Su Wenshu.

Sin embargo, debido a la fuerte resistencia durante el arresto y la toma de rehenes, el equipo de seguridad optó por ejecutar a los dos fugitivos en el acto.

Antes de eso, en la prisión militar de la Federación, Chu Yunsheng ya había hecho que Ye Xian “muriese de enfermedad” en silencio.

Durante las investigaciones posteriores, Chu Yunsheng confirmó que quien había asesinado a la familia Su fue Ye Xian.

El motivo fue simple: eliminar testigos. Y Su Wenshu lo sabía.

Fue la primera vez que Chu Yunsheng mató a alguien con un propósito de venganza.

El baño de sangre de la guerra lo había hecho indiferente a mancharse las manos.

En la víspera de su sexagésimo cumpleaños, Chu Yunsheng y Ye Qing se reclinaron en sus sillas, disfrutando del aire fresco.

La terraza estaba bañada por la luz de la luna y una ligera escarcha.

Chu Yunsheng extendió su mano y tomó la de Ye Qing, su mirada ligeramente nublada recorriendo las canas que cubrían la cabeza de Ye Qing: “Tú también has envejecido”.

Ye Qing, con el cuello de su uniforme militar desabrochado, sonrió levemente mientras ajustaba la manta sobre las rodillas de Chu Yunsheng: “He envejecido, tú has envejecido, pero seguimos siendo una buena pareja”.

“Es cierto”.

Chu Yunsheng sonrió, pero luego añadió: “Aún así, me pregunto… ¿eres real?”

Los dedos que sostenían su mano se tensaron levemente.

Chu Yunsheng miró la mano de Ye Qing y continuó sin pausa: “Inocente pero no ingenuo, mundano pero no cínico. Valiente, gentil, considerado, obediente y comprensivo…”

“Nunca discutes, nunca hay desacuerdos”.

“Una persona tan encantadora es, sin duda, el amante perfecto que todos desearían”.

“Pero alguien así no puede existir en la realidad”.

Chu Yunsheng miró directamente a Ye Qing.

Bajo la fría luz de la luna, el rostro envejecido de Ye Qing aún conservaba los contornos claros y elegantes de su juventud.

Sus ojos negros como la tinta se movieron levemente, reflejando un brillo tembloroso, y se encontraron con la mirada de Chu Yunsheng.

Chu Yunsheng sintió que las fuerzas de su cuerpo se desvanecían rápidamente.

Miró profundamente a los ojos de Ye Qing, observando ese rostro que había conocido tan bien en dos vidas, y esbozó una sonrisa suave y serena: “Los humanos son criaturas de luz y oscuridad, Yin Zheng”.

“Me gusta la luz, pero eso no significa que rechace la oscuridad”.

Estas palabras las dirigió a Ye Qing, pero también a Yin Zheng.

La escena ante sus ojos se volvió cada vez más borrosa.

Chu Yunsheng cerró los ojos y sintió que Ye Qing lo abrazaba con fuerza, su cuerpo temblaba como el de una cría de animal asustada por el frío viento.

Había pensado que, después de experimentar la separación y la muerte, y de reunirse nuevamente, ya no sentiría ese dolor en el corazón. Pero en el momento de la muerte, Chu Yunsheng lamentó profundamente tener que partir primero, dejando a Ye Qing solo.

Quiso extender los brazos para devolver el abrazo, pero ya no tenía fuerzas ni para levantar un dedo.

Su conciencia se desvaneció, como si cayera en una noche eterna.

“Misión: Cambiar el destino de Yin Zheng, completado en un 25%. Por favor, elija si desea ingresar al siguiente mundo para continuar la misión.

Sí/No”.

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En el Instituto de Investigación Espacial.

La mano de Wen Fan, que registraba los datos del mundo, se detuvo. Se ajustó las gafas y miró con sorpresa al joven apuesto que salía de la cápsula de sueño: “Profesor Yin, ¿no va a ingresar inmediatamente al siguiente mundo?”

El joven ignoró la pregunta de Wen Fan y caminó directamente hacia el baño. Abrió el grifo y se lavó la cara con agua fría.

Wen Fan, preocupado, se acercó a la puerta del baño y miró hacia adentro. Sus ojos se encontraron con el rostro deslumbrante del joven reflejado en el espejo.

Cejas largas como ramas de sauce, ojos que brillaban como estrellas, una nariz perfecta como una montaña de jade, parecía una pintura magnífica grabada en el espejo.

Deslumbrante y radiante.

Las gotas de agua rodaban por su rostro. El joven se secó la cara con la mano, pero la comisura de sus labios, ligeramente fruncida, revelaba una frialdad que contrastaba completamente con su belleza, una frialdad que helaba la sangre.

Wen Fan sintió que el sudor frío brotaba en su frente. Se ajustó nervioso las gafas: “Profesor Yin, ¿pasó algo en el mundo anterior…? Aún no ha tomado su suplemento nutricional…”

El joven se apoyó en el lavabo y se secó las manos. Bajó la mirada y preguntó: “¿Y los datos?”

Wen Fan recuperó rápidamente la compostura y regresó a su puesto de trabajo. Deslizó una pantalla holográfica y comenzó a informar al joven, que salía del baño: “El parche del segundo mundo tiene un alto grado de finalización, mucho más de lo que habíamos planeado inicialmente. El Dr. Chu también logró reemplazar los datos maliciosos en el segundo mundo, obteniendo el ‘dedo dorado’ del texto original. El segundo parche de energía mental se fusionó perfectamente…”

“Actualmente, el progreso de recuperación de la energía mental del Dr. Chu es del 25%. Ya lo hemos enviado automáticamente al canal del siguiente mundo…”

El joven tomó el suplemento nutricional y lo bebió de un trago. Su mirada fría recorrió la pantalla: “25%… Ha recordado algunas cosas del pasado, incluida esa guerra”.

Wen Fan se sorprendió: “¿No es algo bueno que el Dr. Chu pueda recordar?”

El joven se paró frente a la cápsula de sueño donde Chu Yunsheng dormía plácidamente. Lo observó por un momento, luego torció ligeramente los labios: “Dócil y gentil, recto y fuerte… Siempre pensé que solo le gustaba ese tipo de personas… Pero lamentablemente, yo no soy así. Podría actuar ese papel toda la vida, pero ahora que lo pienso, en realidad no es necesario, ¿verdad?”

Wen Fan: “Profesor Yin…”

El joven deslizó una pantalla holográfica. Los datos parpadearon. Echó un vistazo al mundo que habían planeado inicialmente para la siguiente misión, y sin dudar, presionó el botón de eliminación. Luego, seleccionó otro mundo y confirmó.

Después de hacer todo esto, el joven volvió a acostarse en la cápsula de sueño. Selló la mayor parte de sus recuerdos y energía mental, cerró los ojos.

“Iniciar simulación”.

✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧

Una familiar sensación de calor abrasador se extendió por todo su cuerpo.

El aire parecía estar impregnado de un aroma peculiar, similar al sándalo pero no del todo, fresco como la neblina, envolviéndolo sutilmente.

Chu Yunsheng abrió los ojos de golpe y se encontró con un mar de rojo intenso y sombrío.

Frente a él, dos sillas de estilo antiguo sostenían dos muñecos de papel con sonrisas grotescas. Entre las sillas, sobre una mesa, velas blancas ardían con un crepitar constante, y todos los objetos alrededor estaban hechos de papel.

Una sensación de inquietud lo invadió.

Al mirar hacia abajo, confirmó que estaba arrodillado sobre un cojín, sosteniendo un trozo de seda roja que, en su otro extremo, estaba atada a un gallo decapitado.

Por la decoración, parecía que estaba en medio de una ceremonia de boda con un gallo.

La habitación, aunque decorada con un estilo antiguo, desprendía un aura siniestra y escalofriante.

Chu Yunsheng frunció el ceño, decidido a levantarse y escapar de ese ambiente lúgubre y extraño, pero de repente sintió un escalofrío en el corazón. Ante sus ojos apareció una mano larga, pálida y delicada, que se extendía desde atrás.

“¿Quién…?”

Antes de que pudiera terminar la frase, la mano descendió suavemente y se posó sobre su nuez de Adán.

El frío contacto hizo que Chu Yunsheng tragara instintivamente, intentando resistir, pero su cuerpo parecía paralizado, incapaz de moverse.

Sin embargo, el calor interno que no podía controlar ardía cada vez más intensamente.

“¿Eres el maestro taoísta que la familia Zeng envió para deshacerse de mí?”

Una voz familiar resonó a su lado, pero esta vez con un tono más frío, sombrío y burlón: “Eres guapo, pero tu energía espiritual es demasiado débil”.

La profunda familiaridad de esa voz hizo que Chu Yunsheng bajara la guardia poco a poco.

Alzó la mirada y sintió cómo esa mano fría y etérea comenzaba a jugar con su nuez de adán, como si estuviera acariciando una flor o tallado de jade.

Una presencia helada y envolvente se enredó en su cuello, como si en cualquier momento pudiera acabar con su vida sin piedad.

Era como bailar al filo de una navaja, donde el deseo se volvía cada vez más difícil de contener.

Chu Yunsheng respiró con dificultad y dijo con voz ronca: “Deja de tocar”.

Pero esa advertencia pareció tener el efecto contrario.

El aura asesina que lo rodeaba se desvaneció un poco, pero luego, como si se hubiera vertido aceite sobre el fuego, se intensificó aún más.

“Soy Shen Yiqing, tu nuevo esposo. ¿Por qué no puedo tocarte?”

La mano se deslizó abruptamente por el cuello de Chu Yunsheng, y los botones y el cinturón se desabrocharon uno tras otro.

Una fuerza invisible empujó a Chu Yunsheng hacia atrás, haciéndolo sentarse.

El largo vestido rojo de novia se deslizó sobre sus rodillas, y dos piernas delgadas, pálidas y largas como jade se posaron lentamente sobre su cintura.

El cabello negro caía suavemente, esparciéndose como una cascada.

La mano de Chu Yunsheng se movió sin control, agarrando esa cintura fría como el jade. Los labios fríos y suaves de Shen Yiqing se acercaron, como pétalos de flor cubiertos de rocío.

“No me hagas seguir viendo esa cara de falsa seriedad, maestro Chu. Es nuestra noche de bodas… esfuérzate un poco, lléname bien, y te perdonaré la vida, ¿de acuerdo?”

El aliento frío se enredó alrededor de él, lleno de una seducción hipnótica.

Cuando recuperó el control de su cuerpo, Chu Yunsheng, con los ojos oscurecidos por el deseo, agarró firmemente el tobillo frío de Shen Yiqing.