ARCO III: Matrimonio Fantasma † 21 †

“¿Qué?!”

Todos se quedaron en shock.

Tanto Tang Nan y sus dos compañeros dentro de la torre como Chu Yunsheng y los demás afuera, nunca esperaron este giro de los acontecimientos: dentro de la pagoda Beimang estaba enterrado el Taoísta Dinglan, quien había muerto hacía años y ahora, de repente, abría los ojos y despertaba dentro de un ataúd de bronce lleno de una energía oscura y siniestra.

“¿Dinglan no está muerto?”

“¡¿Cómo es posible?! ¿Acaso se convirtió en un zombi?”

De inmediato, un caos estalló frente a la pagoda Beimang.

El cañón de Chu Yunsheng se movió ligeramente, cambiando su objetivo de Tang Nan al rostro del Taoísta Dinglan.

Chu Yunsheng notó los ojos de Dinglan.

No eran los ojos de alguien que acababa de despertar, confundido y desorientado, ni los ojos de un cadáver controlado y manipulado. Eran los ojos de alguien lleno de arrogancia y confianza en sí mismo.

La excavación del ataúd por parte de Tang Nan también estaba dentro de los cálculos de Dinglan.

“¡Sabía que no habías muerto del todo! ¡Pero hoy definitivamente… morirás!” Tang Nan, después de un momento de sorpresa, gritó con rabia y, casi al mismo tiempo, sin dudarlo, activó la violenta energía yin dentro de su cuerpo y atacó ferozmente a Dinglan.

¡Un puñetazo directo hacia su rostro, con un viento cortante!

El bigote de Dinglan se movió suavemente y mientras el ataque mortal de Tang Nan se acercaba, sus ojos se movieron lentamente, observando a Tang Nan a través de la energía yin que rugía a su alrededor: “Sigues siendo tan impaciente, nunca creces”.

Su tono era de lástima y compasión, pero la expresión en su rostro se volvió fría y burlona. La mirada que le dirigió a Tang Nan no era la de un maestro a su discípulo, sino más bien la de alguien que ve a un tonto.

Y en ese mismo instante, el puño de Tang Nan, que estaba a punto de golpear a Dinglan, se detuvo de manera extraña.

Tang Nan mostró una expresión de horror.

Afuera de la torre, Chu Yunsheng sintió una extraña sensación de peligro. Sin dudarlo, su dedo presionó rápidamente el botón de disparo del cañón de energía espiritual.

La espada Shuangxue de Shen Yiqing también salió de su vaina en un instante.

Un haz de luz poderoso y cegador se disparó hacia la pagoda Beimang y en el momento de la explosión, casi voló otro agujero en la estructura del nivel inferior…

Pero no lo hizo.

La manga ancha de una túnica taoísta giró suavemente en el centro del haz de luz, como si un agujero negro invisible se hubiera formado, absorbiendo y disipando el poder combinado de la energía espiritual y la tecnología.

Al mismo tiempo, la otra manga se agitó hacia atrás y una fría luz de espada fue desviada de inmediato.

Todos los ataques parecían no tener efecto.

Cuando el haz de luz se dispersó, el Taoísta Dinglan salió del ataúd de bronce, sin siquiera mover un cabello de la corona en su cabeza.

Innumerables miradas ansiosas se posaron en Dinglan y con cada movimiento suyo, todos contuvieron la respiración. La atmósfera en el lugar se volvió tensa de repente.

Ming Qi no pudo evitar murmurar: “Siento que él solo podría derrotarnos a todos…”

Zhou Fanglan asintió en acuerdo, pero al voltear hacia Hong Yu y Zhen Youqian, notó que ambos tenían expresiones muy serias y sus miradas hacia Dinglan tenían una extraña determinación.

Sin embargo, antes de que Zhou Fanglan pudiera preguntar más, dentro de la pagoda, Dinglan repentinamente agarró el cuello de Tang Nan.

La energía yin alrededor de Tang Nan colapsó y ni siquiera pudo resistirse cuando fue levantado fácilmente. Chen Yanyan y Jiang Yuefeng intentaron intervenir, pero Dinglan simplemente levantó un dedo y ambos fueron aplastados contra el suelo, sangrando profusamente, sin posibilidad de resistencia.

“Eh… ¿qué… qué estás haciendo…?”

Tang Nan, con el rostro enrojecido, logró emitir un sonido áspero desde su garganta.

Pero Dinglan ni siquiera lo miró, arrastrándolo como si fuera basura mientras se dirigía lentamente hacia la salida de la pagoda. Sorprendentemente, su mirada no estaba puesta en su antiguo enemigo, el Emperador Fantasma Shen Yiqing, sino en Chu Yunsheng.

“Nunca pensé que el arrogante Dr. Chu y el Profesor Yin llegarían a este punto”, Dinglan sonrió mientras miraba a Chu Yunsheng. “Te he dado suficiente tiempo, Dr. Chu, pero solo has logrado esto. Realmente me decepcionas”.

Dr. Chu, Profesor Yin.

Estos dos títulos, que no encajaban en absoluto con la escena actual, hicieron que los ojos de Chu Yunsheng se movieran ligeramente y una sensación de comprensión surgió en su corazón.

Una fuerza externa había interferido con el funcionamiento de este mundo, por eso había renacidos y una trama que se desviaba de su curso original.

Chu Yunsheng notó que, al escuchar las palabras de Dinglan, Shen Yiqing, cuya luz de espada había sido desviada y quien estaba parado no muy lejos de Dinglan, parecía un poco confundido.

Esto confirmó para Chu Yunsheng que el Shen Yiqing actual, en efecto, no tenía los recuerdos de Yin Zheng.

Chu Yunsheng guardó silencio por un momento y su mirada fría se posó en el Taoísta Dinglan: “Vienes del exterior y estás aquí por mí. Quieres matarme”.

Dinglan caminó hacia el claro frente a la pagoda Beimang y asintió sin rodeos: “El Dr. Chu siempre ha sido una persona inteligente. Incluso si no recuerda nada, su intelecto no ha sufrido daños. Efectivamente, quiero matarte”.

Lanzó una mirada a Shen Yiqing, quien había regresado al lado de Chu Yunsheng: “El Profesor Yin me temía y quería matarme. Ahora que yo quiero matarte, no es más que una reacción natural. Dr. Chu, no te lo tomes a mal”.

Shen Yiqing entrecerró los ojos: “Profesor Yin…”

Miró rápidamente a Chu Yunsheng: “¿Se refiere a mí?” Chu Yunsheng lo miró, pero no respondió. Sin embargo, Shen Yiqing frunció el ceño levemente.

Chu Yunsheng organizó lentamente las conjeturas en su mente sobre estos mundos y dijo con calma: “Si el mundo está compuesto de datos, y los humanos, además de tener un cuerpo físico, realmente tienen un alma”

Dinglan lo interrumpió: “Quizás no sea un alma, sino otra forma de poder intangible más poderosa, como la energía mental”.

Miró a Chu Yunsheng con un profundo significado: “Los humanos poseen energía mental y cuando ésta sufre daños graves, puede causar la muerte cerebral. Además del agotamiento excesivo, la energía mental es intangible e inalcanzable para los humanos, por lo que es casi imposible que sufra daños”.

“A menos que… exista una toxina mental que se extienda desde la raíz en el mundo de la energía mental, erosionándola”.

Chu Yunsheng observó la expresión de Dinglan y notó un destello de satisfacción y resentimiento en su rostro. Dijo: “Tú eres esa toxina”.

El bigote de Dinglan tembló ligeramente y la burla en sus labios se hizo más evidente: “Y tú fuiste quien me desarrolló, Dr. Chu”.

Chu Yunsheng mostró una leve reacción. Esto era algo que no había anticipado en absoluto.

Pero a través de estas pocas palabras, Chu Yunsheng ya podía adivinar la situación en general.

Los recuerdos que tenía de la realidad probablemente no estaban completos, y la parte más crucial estaba oculta o había sido olvidada. En el mundo real, él era un científico que había desarrollado una toxina dirigida a la energía mental humana.

La razón detrás de la creación de esta toxina era algo que Chu Yunsheng no podía determinar en ese momento. Pero el impacto que una toxina así tendría en la sociedad era fácil de imaginar.

Incluso, basándose en los casos de muerte cerebral que Dinglan había mencionado, Chu Yunsheng podía estar seguro de que su presencia en estos mundos se debía probablemente a que su energía mental había sido dañada.

“Si lo que está aquí es mi energía mental, mi conciencia”, dijo Chu Yunsheng, “entonces, ¿quieres matarme para reemplazar mi conciencia, entrar en mi cuerpo y convertirte en un humano real?”

Dinglan parecía completamente seguro de sí mismo, con la victoria en sus manos y no le importaba compartir algunos detalles con Chu Yunsheng.

Lo admitió sin rodeos: “La toxina devora la energía mental, por supuesto que también puede tener una conciencia independiente, lo que los humanos llaman alma. Si ya tengo un alma, ¿por qué no puedo tener un cuerpo? Dr. Chu, el tuyo es perfecto”.

“También debo agradecer al Profesor Yin”.

Dinglan lanzó una mirada fría a Shen Yiqing: “Si no fuera porque el Profesor Yin estaba demasiado obsesionado, incapaz de dejarte ir y decidió encontrar una manera de salvarte, construyendo estos mundos perfectos para reparar tu energía mental, probablemente yo no habría tenido la oportunidad de colarme aquí y matarte”.

“Después de todo, yo también quiero un cuerpo vivo, no un cadáver”.

“En ese sentido, el Profesor Yin ha sido de gran ayuda”.

Dinglan se río a carcajadas.

Shen Yiqing frunció aún más el ceño: “Dinglan, ¿de qué estás hablando…?”

Chu Yunsheng continuó: “Pero la razón por la que no has actuado de inmediato, sino que has estado hablando conmigo hasta ahora, probablemente no es porque no quieras, sino porque estás muy limitado en este mundo y no puedes hacer lo que quieras”.

“Desde el principio, la tarea que recibí fue cambiar el destino de Yin Zheng, y en cada mundo, Yin Zheng es el villano designado por la trama original, en completo conflicto con el protagonista, sin posibilidad de reconciliación. Para cambiar el destino de Yin Zheng, el único camino es debilitar al protagonista, volverse más fuerte y reemplazar al protagonista original, convirtiéndome en el protagonista de dichos mundos”.

“La trama necesita un protagonista para sostenerse”.

“Si no hay protagonista, la trama colapsará y el mundo se derrumbará”.

“La razón por la que no has intentado matarme a mí o a Tang Nan hasta ahora es probablemente porque no estás seguro de cuál de los dos es actualmente el protagonista que sostiene este mundo. Y si el mundo colapsa, para ti, las pérdidas superarían los beneficios. De lo contrario, ya me habrías matado sin preocuparte”.

“Visto así, todo este parloteo no es más que una evaluación y una prueba, sin una certeza absoluta”.

“Reemplazaste al Taoísta Dinglan de la trama original, cambiaste el final y obligaste a Tang Nan a renacer. Pero tú no has actuado, solo has estado esperando aquí. Esto no es porque no quieras actuar, sino porque no puedes irte”.

Chu Yunsheng habló con calma, palabra por palabra y la sonrisa de Dinglan se desvaneció lentamente, su rostro se oscureció.

El viento aullaba en la cima de la montaña y por un momento, todo quedó en silencio.

La voz aún más baja de Ming Qi se escuchó nuevamente entre la multitud: “Es la primera vez que el tercer hermano dice tantas palabras y es para un anciano, ay…”

Todos los presentes tenían energía espiritual, por lo que podían escuchar incluso el sonido más leve. Al oír esto, las expresiones de todos se tensaron, tratando de contener la risa.

La mirada de Dinglan se volvió siniestra: “Ya que lo sabes, Dr. Chu, ¿vas a huir sin luchar?”

“¡Pero incluso si quieren huir, ya es demasiado tarde!”

Su voz retumbó de repente y un fuerte viento cargado de un olor fétido sopló abruptamente, haciendo que su túnica se agitara con violencia.

“¡Formación, actívense!”

En medio del fuerte viento, todos se vieron obligados a cerrar los ojos, pero aún podían vislumbrar cómo el humo negro se elevaba lentamente hacia toda la vegetación en la cima de la montaña que rodeaba la Pagoda Beimang.

Este humo negro se arremolinaba hacia arriba, como largas serpientes, convergiendo en la parte superior de la pagoda y formando una jaula oscura y hermética.

“El Dr. Chu adivinó correctamente. Realmente no sé quién de ustedes dos, tú o Tang Nan, tiene el favor y la protección de los datos de este mundo, pero tengo mucho tiempo”.

El Taoísta Dinglan flotaba en el aire, mirando a todos desde lo alto: “Esta gran formación, incluso si se unen, no podrán romper ni una grieta. Pero puede acelerar el ritmo de desgaste de su energía espiritual y su vida útil. Atrapados aquí, tú te debilitarás constantemente, mientras que Tang Nan, a quien yo alimento, se volverá cada vez más fuerte. Cuando llegue el día en que pueda matarte, ya no tendrás ninguna relación con el título de protagonista“.

“En ese momento, matarte será algo extremadamente simple. ¿Qué te parece, Dr. Chu? ¿Crees que mi idea es buena?”

“¿O acaso crees que Tang Nan tendrá el coraje de suicidarse para destruir este mundo?”

Dinglan miró con provocación a Chu Yunsheng, sacudiendo a Tang Nan, quien se balanceaba como un trapo en sus manos.

Tang Nan abrió los ojos de par en par mientras Dinglan decía: “Cuando te mate, Tang Nan continuará siendo el protagonista, capaz de ir a cualquier lugar y hacer lo que quiera en este mundo. Entre el suicidio y esto, cualquiera con ojos sabría qué elegir”.

Los ojos de Tang Nan brillaron de repente y aunque lo tenían agarrado del cuello, asintió con todas sus fuerzas.

La expresión burlona en el rostro de Dinglan se intensificó.

“Si este inútil hubiera tenido un poco más de ambición y te hubiera matado temprano con su ventaja de renacimiento, no habría sido tan complicado y no habría tenido que intervenir personalmente. Esto fue algo inesperado”.

Dinglan habló mientras daba palmaditas en la mejilla de Tang Nan, luego lo arrojó dentro de la pagoda.

Inmediatamente después, agitó su mano y los miembros de la Montaña Feixue y la Oficina de Asuntos Especiales sintieron un dolor agudo en los brazos, haciendo que sus cañones de energía espiritual cayeran al suelo.

Los miembros de la Alianza Taoísta, al ver esto, se asustaron y se pusieron nerviosos, pero los tres líderes, encabezados por Wang Biri, mostraron expresiones de alegría y rápidamente se arrodillaron ante Dinglan con sonrisas aduladoras: “¡Inmortal Dinglan, soy yo, soy Xiao Wang!”

“¡El Xiao Wang al que le diste los fragmentos del pergamino de Dinglan!”

Wang Biri sonrió como una flor de crisantemo: “Seguimos sus instrucciones, conservamos nuestra fuerza y cuidamos en secreto a Tang… su discípulo. También le dimos los fragmentos del pergamino con el sello del alma a la gente de la Montaña Feixue. ¿Cree que cumplimos bien nuestra tarea? Lo del resurgimiento de la energía espiritual…”

Dinglan miró con arrogancia a Wang Biri y los otros dos: “Preparen las mejores píldoras y artefactos mágicos para mi inútil discípulo. Quiero ver su fuerza aumentar lo más rápido posible, ¿entienden?”

“¡Sí, sí, sí, entendemos!”

Wang Biri y los otros dos asintieron como pollos picoteando.

El sello del alma, como su nombre lo indica, puede sellar el alma de una persona, impidiendo que abandone el cuerpo. Cualquiera que entre en contacto con las cenizas del talismán quedará afectado. Este movimiento por parte de Dinglan era para evitar que Yin Zheng abandonara el cuerpo de Shen Yiqing y regresara a la realidad para extraer la energía mental de Chu Yunsheng, dejándolo con las manos vacías.

En las repetidas transiciones entre mundos para desintoxicarse, su fuerza había sufrido graves daños, por lo que había permanecido oculto hasta ahora, esperando esta oportunidad.

La reacción de la Alianza Taoísta dejó a los miembros de la Montaña Feixue y la Oficina de Asuntos Especiales confundidos por un momento, pero luego reaccionaron con ira.

“¡Así que todos son unos cobardes, un grupo de villanos!”

“No es de extrañar, no es de extrañar…”

Ming Qi tiró del brazo de Hong Yu: “Hermano mayor, ¿parece que lo que dijo el Taoísta Dinglan y el tercer hermano es cierto? ¿Qué es esto de mundos y datos? ¿Acaso nuestro mundo no es real? Entonces nosotros… ¿eh? Hermano mayor, ¿qué estás haciendo…?”

Ming Qi se quedó boquiabierto al ver que Hong Yu levantaba la mano y la clavaba en su propia frente, extrayendo lentamente una pequeña botella transparente que contenía un flujo de datos azules.

“Hermano mayor, no es necesario, solo estaba preguntando. ¿De verdad sacaste tus datos? … La verdad, es difícil de aceptar…”

Hong Yu miró a Ming Qi y su cuerpo comenzó a volverse transparente rápidamente: “El maestro dijo que somos reales. Pero si llega este día, debemos devolverle el favor al tercer hermano”.

“¿No te preguntaste por qué el maestro no me eligió a mí, ni al segundo hermano, sino que eligió al tercer hermano como líder?”

“La razón es simple. Porque nosotros, incluido tú, no somos humanos, sino fantasmas, almas fragmentadas. Queríamos ser humanos, así que el maestro, una noche, atrapó una estrella fugaz, que era tu tercer hermano. El maestro nos dio algo de él y nos convirtió en humanos”.

“El maestro dijo que si algún día la Montaña Feixue desapareciera y tu tercer hermano estuviera a punto de morir, debíamos sacar esto y lanzarlo al cielo. ¡Así se abriría un agujero en el cielo!”

Antes de que nadie pudiera reaccionar, Hong Yu lanzó con fuerza la botella hacia el cielo.

Los ojos de Dinglan se contrajeron y rápidamente trató de detenerla.

Pero ni él, ni la jaula oscura, pudieron detener la pequeña botella.

Aunque no se lanzó con mucha fuerza, la botella voló muy lejos y muy alto, como una estrella fugaz y golpeó con fuerza el oscuro cielo.

«¡Boom!»

De repente, el cielo nocturno se partió y un torrente de fríos datos azules comenzó a derramarse.