Capítulo 10: Entrenamiento

Xie Sen se despidió de Yang Shun, pidiendo permiso para el día siguiente, y salió del trabajo con la mente puesta en su sistema. Decidió ir directamente a casa. Mientras buscaba la ruta en su brazalete, también consultó los supermercados en el camino, planeando cocinar para ahorrar dinero.  

Después de todo, prefería su propia sazón.  

Cerca de su residencia había un supermercado comunitario. Tomó un transporte público hasta la parada más cercana y, siguiendo el mapa, llegó al establecimiento.  

Los supermercados en el planeta Brant tenían una estructura similar a los modernos, pero la sección de alimentos era muy diferente: dividida en *frescos* y *secos*.  

El área de frescos consistía en cajones refrigerados abiertos verticalmente, cada fila dedicada a un tipo de carne. La zona estaba abarrotada, pues la carne era el alimento principal allí.  

Xie Sen no compró de inmediato. Primero recorrió el lugar, familiarizándose con los precios:  

– **Carne de bestias grandes**: 5 créditos estelares por medio kilo.  

– **Carne de bestias pequeñas**: 10 créditos.  

– **Aves**: 15 créditos.  

– **Pescado**: *el más caro*, 20 créditos.  

Se detuvo frente al cajón del pescado, tentado, pero al final optó por *tres kilos de carne de bestia grande*.  

—Sin dinero en el bolsillo, el corazón late fuerte —murmuró.  

El pago de su trabajo en el centro de cuidado sería semanal, así que debía ser prudente.  

En casa, preparó *carne asada*. Sabía bien, pero tras dos días seguidos comiéndola, ya no aguantaba más.  

—*En el pasado desperdiciaba verduras sin valorarlas… ¡y ahora las extraño!* —se reprochó.  

Al menos había activado el *chile rojo*. Con suficiente energía, tendría guarniciones picantes para acompañar la carne, añadiendo sabor y variedad.  

Tras limpiar la cocina, abrió el panel del sistema en medio de la sala y seleccionó **”Desplegar”** en la esquina del gráfico del chile.  

**[¿Desplegar chile rojo?]**  

—Sí.  

Instantáneamente, apareció frente a él un *arbusto de chiles* del largo de un antebrazo, con tres ramas delgadas cubiertas de hojas verdes… pero *sin frutos*.  

La rama frontal se curvó suavemente, rozando su frente como un saludo cariñoso, las hojas vibrando de emoción.  

Xie Sen acarició una hoja:  

—Volvemos a ser compañeros de batalla. Entrenemos para sincronizarnos.  

La punta de la rama asintió. Xie Sen concentró su mente y ordenó:  

—*Ataca la pared*.  

El arbusto se extendió abruptamente hacia la pared desnuda a dos metros de distancia…  

*¡Crack!*  

La rama se partió en dos, las hojas cayendo mustias. Una oleada de tristeza emanó de la planta.  

—*¡Fue mi error!* —se apresuró a disculparse mentalmente—. *No fui claro*.  

El chile se recuperó al instante, las partes rotas sanando como si nada. Xie Sen reflexionó:  

—*El sistema dijo que el picante depende de mí… o sea, su fuerza está en el ardor, no en el impacto físico.*  

Reajustó su estrategia y probó órdenes más precisas:  

—*Acércate a la pared.  

—Extiende solo una rama.  

—Envuélvete alrededor de obstáculos.*  

Tras *dos horas de entrenamiento*, el chile respondía con agilidad a comandos complejos. Pero a las 8:30 p.m., su cuerpo *se paralizó abruptamente*.  

—*¿Ya? ¡Pero si descansé esta tarde!* —pensó, alarmado.  

Afortunadamente, estaba en casa. Perdió el conocimiento antes de golpear el suelo.  

***  

Lo despertó la voz de A Dan a las 11:00 p.m., mucho antes de lo esperado.  

—*¿Por qué solo dormiste media hora hoy?* —regañó el espíritu-planta con tono infantil pero severo—. *El mínimo es una hora. Ahora el próximo colapso será en cuatro horas.*  

Xie Sen se levantó del suelo, resignado:  

—*Fue un día excepcional. Media hora fue un milagro.*  

Al ver la hora, se sorprendió:  

—*¿Cómo apareciste a las 11? Ayer fue a la 1 a.m.*  

—*Cada planta que activas reduce mi tiempo de inactividad en dos horas* —explicó A Dan, cambiando a un tono orgulloso—. *¡Y recolectas energía más rápido que antes!*  

—*Es gracias a tu afinidad con los animales* —reconoció Xie Sen, sonriendo.  

—*¡Claro que sí!* —rió A Dan, antes de volverse serio—. *Activa tres plantas pronto. Así podré rastrear el resto de la energía. Cuanto antes la recuperemos, mejor para tu salud.*  

Xie Sen asintió. Estos *episodios de pérdida de control* eran como una bomba de tiempo.  

***  

**28 de marzo: Día del Examen Final de Botánica.**  

Xie Sen despertó a las 6:30 a.m. Preparó *dos porciones de carne asada*: una para él y otra que metió en un recipiente.  

Al salir de su departamento, se detuvo frente a la puerta contigua y llamó.  

Mei Yin, al abrir, encontró a un joven de ojos brillantes y sonrisa radiante sosteniendo un tupper humeante.  

—*Buenos días* —saludó Xie Sen, alzando el recipiente—. *¿Desayunaste?*