Capítulo 4: Una mala impresión

El hombro de Qi Yueran chocó contra el pecho de He Jian, quien lo rodeó con sus brazos de inmediato, en un gesto bastante íntimo. Qi Yueran no creyó que He Jian tuviera buenas intenciones, pensó que este lo había jalado a propósito y, ya inestable, fue arrastrado directamente hacia su abrazo.

He Jian solo temía que Qi Yueran se cayera, sabía lo pobre que era su tolerancia al alcohol en su juventud. Lamentablemente, fue malinterpretado.

Qi Yueran, molesto y casi por reflejo, se enderezó en sus brazos e intentó liberarse de las manos del otro.

En realidad, He Jian también había bebido bastante, aunque su rostro no estaba sonrojado y no parecía afectado, el alcohol ya hacía efecto. Al abrazar a Qi Yueran, su corazón latió con fuerza, no por ningún extraño impulso, sino por la peculiar sensación de tocar verdaderamente a “sí mismo”.  

He Jian sintió que Qi Yueran intentaba zafarse y, casi inconscientemente, apretó sus brazos. Qi Yueran no pudo liberarse, sino que fue arrastrado aún más cerca, quedando los dos más apretados.

En ese momento, Qi Yueran se enfureció por completo, creyendo que el tercer joven maestro He finalmente había dejado de fingir elegancia y cortesía para revelar su verdadero carácter. Su rostro se ensombreció al instante y dijo con voz fría: —Tercer joven maestro, suélteme.

He Jian, desconcertado, lo soltó de inmediato, no sabía por qué el otro se enojaba de repente. El señor Qi, al frente, lo reprendió al momento: —Xiao Ran, ¿cómo le hablas al tercer joven maestro He? En lugar de agradecer que te sostuvo, ¡eres tan descortés!

El señor Qi había notado el “forcejeo” entre ambos y se alegró al instante, convencido de que el tercer joven maestro He estaba definitivamente interesado en Qi Yueran. Al principio había tenido dudas, pero ahora estaba más que contento. Si la familia Qi pudiera unirse en matrimonio con la familia He, contando con el respaldo comercial y político de los He, ascender socialmente no sería difícil.

Qi Yueran no podía creerlo, aunque el matrimonio entre dos hombres ya no era nada extraño, todo el mundo sabía de la notoria mala reputación del tercer joven maestro He. No esperaba que el anciano señor tuviera intenciones de emparejarlos, y la ira hizo que su rostro se sonrojara aún más.

—Fue mi error—, se apresuró a mediar He Jian. —Pensé que perdías el equilibrio, no imaginé que mi ayuda sería contraproducente. Lo siento.

Con sus más de diez años de experiencia en el mundo empresarial, podía captar la intención del señor Qi y rápidamente intervino. Aunque el tercer joven maestro He tenía mala reputación, él nunca había sido frívolo; además, Qi Yueran era él mismo, ¿cómo podría tener ese tipo de ideas? Internamente, no sabía si reír o llorar, pensando que esta visita a la familia Qi había sido un error; la próxima vez debería invitar a la persona a salir para evitar malentendidos tras malentendidos.

Qi Yuexin, siendo ingenuo, escuchó la disculpa de He Jian y no le pareció falsa. Sabía que el tercer joven maestro He tenía mala fama y creyó que su segundo hermano le tenía prejuicios, por eso lo trataba mal. Dijo: —Xiao Ran, el tercer joven maestro He no lo hizo intencionalmente.

Al oír a su hermano mayor hablar bien de esa persona, a Qi Yueran casi le estalla el pecho de ira. Soltó una risa fría sin sonido y dijo a He Jian: —Gracias por su preocupación, tercer joven maestro—. Luego, sin mirarlo más, salió del comedor hacia el baño.

El señor Qi, al ver que He Jian no estaba enojado, se convenció aún más de su interés en Qi Yueran y, riendo jovialmente, tomó a He Jian de brazo para conversar y congraciarse.

Tras la cena, He Jian no se quedó mucho tiempo. Solo le dijo a Qi Yueran: —Ya es tarde, no debo quedarme más. Cuando el segundo joven maestro tenga tiempo, llámeme. Vine a Quanlin precisamente por este asunto y garantizo estar disponible en cualquier momento. Espero con ansias poder colaborar con usted.  

Al oír esto, Qi Yueran miró de reojo al señor Qi a su lado. Como acababa de entrar a la empresa subsidiaria para ganar experiencia, solo tenía el puesto de vicepresidente. El proyecto del norte de la ciudad no dependía de él, debería ser el director quien decidiera. El director de la filial era un hombre de confianza del señor Qi. Cualquier cosa que Qi Yueran dijera, el señor Qi la consideraría inadecuada, pues confiaba más en sus experimentados leales.

Las palabras de He Jian claramente expresaban su deseo de negociar con Qi Yueran, sin mencionar siquiera a los demás, elevando de un golpe la posición de Qi Yueran.

El señor Qi no mostró objeción alguna; al contrario, aceptó encantado y dijo: —El tercer joven maestro He debe estar cansado hoy. Si no le importa la sencillez de este lugar, ¿por qué no descansa aquí?

He Jian echó un vistazo a Qi Yueran, sentía que este primer encuentro no había sido exitoso y que la impresión que había dejado en —sí mismo— era realmente mala. No quería empeorar la relación, así que dijo: —No, mi padre me preparó un lugar donde quedarme en Quanlin. Acabo de llegar hace unos días y aún no lo he organizado bien, mejor regreso. Cuando tengamos la fortuna de colaborar, vendré a molestar más a menudo.

—Claro, claro—, asintió sonriente el señor Qi. —Haré que Xiao Ran lo acompañe. Yo soy viejo y mis piernas no son ágiles; mi Xiao Xin también tiene dificultades. Que Xiao Ran lo despida, espero que el tercer joven maestro no lo considere una descortesía.

He Jian dijo: —No es necesario acompañarme, hasta la puerta principal son solo unos pasos. Es usted demasiado cortés.

Aunque dijo eso, Qi Yueran igual lo acompañó fuera de la villa.

He Jian había traído muchos guardaespaldas, pero todos se quedaron afuera, lo que también se consideraba un gran gesto de respeto hacia la familia Qi. Al salir de la villa, no había nadie más alrededor.

Qi Yueran, aún algo afectado por el alcohol, también sintió que su comportamiento había sido demasiado impulsivo. Todo el mundo conocía la mala reputación del tercer joven maestro He, y él, por un arrebato, lo había desafiado, lo que era realmente imprudente. Así que dijo: —Acabo de beber demasiado y me desquité con el tercer joven maestro. Espero que el tercer joven maestro no lo tome a mal.

He Jian casi soltó una risa al oírlo, sabía perfectamente que Qi Yueran no hablaba en serio. Sin duda, se estaba humillando ante él debido a la influencia de la familia He. En el mundo empresarial, la astucia es indispensable, y para dominarla, hay que aprender a ceder y tolerar.

Tras reírse, He Jian sintió una punzada de incomodidad y se detuvo de repente, mirando a Qi Yueran con seriedad. En su vida anterior, por el bien de la empresa de la familia Qi, había soportado, cedido y complacido a los demás. Cuánta insatisfacción y amargura había vivido, solo él lo sabía. Ahora, al ver a su yo más joven frente a él, deseaba protegerlo por completo, evitando que sufriera la más mínima aflicción.

—Qi… Xiaoran—, He Jian originalmente iba a llamarlo por su nombre, pero le sonó extraño al decirlo. Haciendo una pausa, continuó: —No necesitas complacerme por nada. Si estás molesto, infeliz o enojado, puedes expresarlo. Tal vez mi reputación no sea la mejor, pero creo que lo que se ve con los propios ojos es más real que lo que se oye. No tengo malas intenciones, eso es absolutamente cierto. Por favor, confía un poco en mí.

Qi Yueran se quedó un momento paralizado, sin entender por qué He Jian decía esas cosas de repente. Pero el hecho de que sus pensamientos hubieran sido leídos tan fácilmente le avergonzó un poco. Su mirada titubeó, pero, como si intentara salvar las apariencias, sonrió y dijo: 

—Me alegro de que el tercer joven He no le haya dado importancia. Siendo tan serio, me ha dejado sin saber qué hacer.

He Jian miró a Qi Yueran, que era una cabeza más bajo que él, y se sintió un poco impotente. Estaba claro que el otro no había prestado atención a sus palabras anteriores. Solo esperaba poder darle una buena impresión la próxima vez que se vieran.

Vaciló un momento, pero al final alzó la mano y le dio una palmadita en la cabeza a Qi Yueran, diciendo: —Me voy. Espero tu llamada—. Luego añadió: —Vuelve, no hace falta que me acompañes.

Los guardaespaldas afuera, al ver que el joven maestro salía, lo rodearon y lo ayudaron a subir al coche. Varias camionetas negras encendieron sus faros, iluminando intensamente la entrada de la casa de la familia Qi.

He Jian, sentado en el coche, escuchó a Han Gaoping preguntar: —Tercer joven maestro, ¿volvemos a la villa ahora?

He Jian asintió. Cuando el coche arrancó, no pudo evitar suspirar y miró hacia atrás, hacia la villa de la familia Qi. Qi Yueran ya había entrado en la villa y no se le veía por ningún lado, pero en una habitación del segundo piso había una luz encendida y se veía claramente la silueta de una persona de pie frente a la ventana.

He Jian se sintió un poco sorprendido. Recordaba que esa habitación era un estudio de arte, el estudio exclusivo de su hermano mayor, Qi Yuexin. Qi Yuexin pasaba siete u ocho horas diarias allí pintando y leyendo. Hasta la aparición del hijo de la familia Wu, el estudio había sido el lugar favorito de su hermano mayor.

He Jian parecía poder imaginar a Qi Yuexin de pie apoyado en su bastón, y no pudo evitar fruncir el ceño y llevarse la mano a la sien. Sus sentimientos hacia Qi Yuexin eran complejos, y se habían vuelto aún más complicados desde que volvió a abrir los ojos. Decir que no sentía ningún apego sería hipócrita y falso, pero predominaban la decepción y el dolor. Lo que aún le atormentaba era la pierna lisiada de su hermano mayor, que podía decirse que él había causado, por lo que incluso cuando su hermano mayor robó los documentos de la empresa y se los llevó al final, no dijo nada. Esto era saldar una deuda, no quería deberle nada a nadie.

—Por cierto, Gaoping—, dijo He Jian de repente, —Ponte en contacto con algunos hospitales, cuanto antes mejor.

Han Gaoping, que era una persona perspicaz, no preguntó más y asintió: —De acuerdo, tercer joven maestro.

Cuando Qi Yueran despidió a He Jian y regresó a la villa, ya no quedaba nadie en el salón. Se masajeó las sienes, sintiéndose excepcionalmente cansado ese día. Al subir al segundo piso, originalmente había planeado ir directamente a su habitación a descansar, pero al pasar por el estudio, la luz aún estaba encendida; sin duda, Qi Yuexin estaba dentro.

Llamó a la puerta y, al oír la voz de Qi Yuexin, abrió y entró, diciendo: —Ge, es tarde, deberías descansar pronto.

Qi Yuexin estaba sentado frente al caballete, aparentemente aún pintando; a lo lejos, se veía el árbol que había estado pintando antes. Volvió la cabeza para mirar a Qi Yueran y dijo: —Sí, ya voy a regresar a mi habitación. Tú tienes que ir a la empresa mañana, así que deberías descansar pronto. No te preocupes por mí, que no tengo nada que hacer todo el día—. Dicho esto, volvió a concentrarse en aplicar pinceladas en el papel, pareciendo muy absorto en su pintura.

Qi Yueran sabía que, aunque su hermano mayor tenía un carácter gentil, también era muy terco, por más que lo persuadiera probablemente no le haría caso. Originalmente había planeado desearle las buenas noches y retirarse a descansar, pero al mirar de reojo, vio que en el papel, junto al árbol, se había esbozado una silueta simple que no estaba antes, recién añadida.

Era una pintura simple, pero se podía distinguir que era un hombre en traje.2