Capítulo 10: Sangre

Cuando Lumian salió por la puerta, se sintió como transportado a otro mundo.

Ante él ya no estaba el familiar Cordu, sino un pico montañoso de un rojo oscuro intenso y los edificios derruidos que lo rodeaban. Juntos, formaban una extraña ruina.

La niebla en el cielo era espesa y pálida, lo que dificultaba la entrada de luz. El suelo estaba destrozado y había muchas rocas. Lumian empuñó con fuerza su hacha y avanzó con cuidado, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. Por el camino, no encontraba dónde esconderse.

No había maleza ni árboles.

Lumian caminaba con miedo, con todos sus sentidos en alerta máxima. Lo único que pudo hacer fue encorvar la espalda y consolarse. Al menos, si hubiera algún peligro en esta zona, sería obvio de un vistazo. Podría descubrirlo de antemano.

Finalmente, llegó a las ruinas: un edificio parcialmente derruido, con claras marcas de un incendio.

Lumian observó la zona por un momento y confirmó tentativamente que no había otras criaturas merodeando. Satisfecho con su evaluación, se dirigió con cautela hacia el interior del edificio, teniendo cuidado con la madera carbonizada que podía caer en cualquier momento desde el aire.

Mientras buscaba por la habitación, sus ojos se posaron en una olla rota que había en un rincón de la casa. Había una pizca de oro brillando a través de las grietas.

Lumian se acercó lentamente a la vasija y se dio cuenta de que era una moneda de oro.

¿Puede ser cierto? ¿De verdad hay un tesoro en las ruinas de mi sueño? Recogió la moneda de oro y se la limpió contra el cuerpo.

Se revelaron los patrones de la superficie de la moneda.

La moneda presentaba el retrato de un hombre tallado en el anverso. Tenía la cara delgada y el pelo con raya del 30 al 70. Llevaba bigote en los labios y su mirada era bastante firme. En la parte de atrás había un ramo de flores de iris dulces rodeando el número 20.

Lumian reconoció al hombre representado en la moneda. No era otro que el primer presidente de la República de Intis, Levanx.

En realidad, es un Louis d’or… Lumian estaba bastante sorprendido.

En primer lugar, no podía creer que la moneda de esta extraña ruina de ensueño fuera en realidad la moneda de la República de Intis. Y, en segundo lugar, había cogido por casualidad algo tan valioso como un Louis d’or.

Sabía que, en la actualidad, las monedas legales de la República de Intis eran el verl d’or y el coppet. Un verl d’or equivalía a 100 coppet.

Coppet existía en forma de monedas de cobre y de plata. Las monedas de cobre se dividían en tres categorías: 1 coppet, 5 coppet, 10 coppet, mientras que las monedas de plata tenían las denominaciones de 20 coppet y 50 coppet.

El Verl d’or podía encontrarse en forma de monedas de plata, oro o billetes. En monedas de plata, había denominaciones de 1, 5 y 10 verl d’or, mientras que las monedas de oro venían en denominaciones de 5, 10, 20, 40 y 50.

Las denominaciones de los billetes eran aún más variadas: 5, 20, 50, 100, 200, 500, 1.000 verl d’or.

En realidad, los habitantes de Intis seguían aferrados a las antiguas unidades monetarias. Por ejemplo, las monedas de cobre de 5 coppets más utilizadas se conocían como “lick”.

Del mismo modo, las monedas de oro por valor de 20 verl se denominaban comúnmente Louis d’or.

En la época de la moneda antigua, Louis d’or había sido conocido como Roselle. Pero tras la instauración de la República, se cambió el nombre a Louis d’or para borrar la influencia del emperador Roselle.

Según Lumian, incluso en la zona rural de Cordu, un Louis d’or podía mantener a una familia pobre con campos durante todo un mes.

Sabía que, sin los altos ingresos de Aurora, tal vez nunca habría visto cómo era un Louis d’or. De hecho, en todo el pueblo de Cordu, solo los hermanos y la familia del administrador habían visto o poseído un Louis d’or.

Para cualquier aldeano, este Louis d’or era una ganancia increíblemente valiosa.

Por desgracia, no es más que un sueño… Lumian no pudo evitar sentir una punzada de decepción.

Se trataba de algo ordinario, por lo que era poco probable que pudiera “sacarlo” del sueño.

Pero, aun así, manejó el Louis d’or con gran cuidado y respeto. Habiendo pasado gran parte de su vida deambulando, conocía el valor de cada coppet.

Y sabía que un Louis d’or equivalía a 2.000 coppet, que era igual a una libra de oro en el Reino de Loen, aunque algo menos. Según los periódicos que había leído, 24 verl d’or solo podían cambiarse por una libra de oro.

Lumian continuó explorando con la esperanza de encontrar alguna información escrita que pudiera esclarecer la historia de las ruinas. Quería ver si este lugar correspondía a una determinada localización en la realidad, y si un pueblo de la República de Intis había sido “transportado” a este mundo de ensueño. La aparición del Louis d’or no había hecho más que avivar su curiosidad.

Mientras Lumian avanzaba con cautela por el edificio en ruinas, sus ojos se posaron en un lugar donde antes había una estufa, ahora manchada de un color rojo oscuro.

“¿Sangre?” Sus pupilas se dilataron mientras adivinaba rápidamente.

Inmediatamente después, dictó sentencia.

Aunque no estaba fresco, aún no se había vuelto negro; parecía como si hubiera goteado allí dos o tres días antes, o quizá incluso más recientemente.

Mientras su corazón empezaba a acelerarse, Lumian sintió de repente que la luz a su alrededor se atenuaba, ¡como si algo hubiera bloqueado silenciosamente la luz que se filtraba a través de la densa niebla desde arriba!

El recuerdo de ataques anteriores inundó la mente de Lumian como una ola turbulenta, haciéndole reaccionar instintivamente.

Sin pensarlo, se lanzó hacia delante y envolvió su cuerpo en el aire, rodando por el suelo para evitar cualquier peligro potencial.

¡Pum!

Un fuerte golpe resonó en el aire cuando algo pesado cayó detrás de él.

Lumian rodó rápidamente hacia el lado izquierdo de la destartalada estufa, utilizando una roca cercana para hacer palanca.

Cuando se puso en pie, con el hacha preparada, vio otra figura en el lugar donde él había estado momentos antes.

La tenue luz hacía difícil discernir si era humano o algún tipo de criatura humanoide.

La figura encorvada frente a Lumian no se parecía a nada que hubiera visto antes. Era un monstruo, sin ropa ni zapatos. Le habían arrancado la piel, dejando al descubierto los músculos rojos, los vasos sanguíneos y la fascia amarillenta que había debajo. De su cuerpo goteaba un líquido pegajoso, pero no cayó al suelo.

¡Era un monstruo!

Sus ojos parecían incrustados en su cara, y su boca colgaba abierta con todas sus fuerzas, revelando unos dientes desiguales y una larga baba de saliva.

A pesar de todas las historias de fantasmas que Lumian había inventado en el pasado, nunca esperó encontrarse con un espíritu tan maligno en la vida real.

¡Whoosh!

El hedor de la sangre llenó las fosas nasales de Lumian mientras los jadeos del monstruo llenaban sus oídos.

El instinto se apoderó de Lumian, que esquivó el ataque del monstruo rojo sangre por los pelos.

Lumian sabía que sus rápidos reflejos se los debía a la guía de Aurora y a sus años de experiencia luchando en las calles. Sin ellos, no habría podido reaccionar a tiempo.

Respirando hondo para calmarse, Lumian cargó tras el monstruo que se había abalanzado sobre él. Con su afilada hacha en la mano, giró con todas sus fuerzas y golpeó al monstruo en la espalda.

¡Thwack!

El hacha de Lumian derribó al monstruo a medio giro, lanzando un chorro de pus y sangre en todas direcciones.

Sin dudarlo un instante, Lumian se arrodilló sobre una rodilla y volvió a levantar el hacha, dispuesto a asestar otro golpe.

¡Thwack! ¡Thwack! ¡Thwack!

Una y otra vez, Lumian blandió su hacha con precisión y fuerza, cada golpe rebanando la carne del monstruo y dejando profundas y amplias grietas en la parte posterior de su cabeza, cuello y espalda.

Finalmente, el monstruo se quedó inmóvil, derrotado por la feroz andanada de golpes de Lumian.

“Huff ¡Puff! No actúas tan aterradoramente como pareces”. Lumian soltó un suspiro de alivio, con un tono de burla en la voz.

Se limpió la cara con la mano izquierda y luego la utilizó para limpiarse la sangre de la otra mano.

“¿Los fluidos corporales de este monstruo son venenosos? De momento, no me duelen los fluidos…” Lumian empezó a preocuparse por otro problema.

Justo cuando Lumian reunió coraje para registrar el cuerpo del monstruo, un movimiento repentino lo tomó por sorpresa. El monstruo sin piel y de color sangre se apoyó con ambas manos y volvió a rebotar, como si aún estuviera vivo.

¿Aún no ha muerto?

A pesar de haber sido acuchillado hasta tal punto, parecía que el monstruo seguía vivo.

Lumian estaba conmocionado y asustado.

El miedo y la inquietud se apoderaron de Lumian.

Si Lumian se hubiera enfrentado a humanos comunes, animales o monstruos ordinarios, no habría sentido tanto miedo, incluso si no pudiera derrotarlos. Pero el monstruo que tenía delante parecía imposible de matar, haciendo inútiles todos los movimientos de Lumian.

Aprovechando la breve desorientación del monstruo, Lumian tomó una rápida decisión. Se apoyó en los pies, hizo fuerza con las rodillas y echó a correr desenfrenadamente.

¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!

Corrió con todas sus fuerzas, pero podía sentir el aliento del monstruo en la nuca, y el sonido de su pesada respiración resonaba en sus oídos.

El monstruo le siguió de cerca.

A pesar del pánico, Lumian apretó los dientes, dejando que el miedo impulsara sus piernas a correr más rápido, empujando sus límites más allá de lo esperado.

Para su alegría, pronto se dio cuenta de que la distancia entre él y el monstruo ya no se acortaba.

¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!

Lumian llegó por fin a su edificio semisubterráneo de dos plantas, abrió la puerta sin llave y saltó al interior.

Cerró la puerta de un portazo y se dirigió rápidamente a la cocina, donde cogió un tenedor de acero que estaba apoyado en la pared.

Luego se centró en la puerta.

Pero entonces, oyó el sonido de las pisadas del monstruo alejándose. Esperó, pero el monstruo no intentó atravesar la puerta.

¿Sabe que estoy emboscado aquí? Lumian no podía creer que el monstruo tuviera una inteligencia superior.

Se acercó lentamente a la ventana cercana a la puerta y se asomó.

De repente, apareció un rostro en el cristal: un amasijo ensangrentado, sin piel y con los dientes desiguales.

Lumian se quedó inmóvil un instante, con el corazón casi parado.

Para sorpresa de Lumian, el monstruo no intentó romper el cristal ni atacarle. En lugar de eso, simplemente se encontró con su mirada.

Lumian salió de su aturdimiento y retrocedió, blandiendo el largo tenedor con ambas manos.

El monstruo salió por la ventana.

Lumian vigiló cautelosamente sus movimientos mientras el monstruo permanecía en la niebla antes de regresar a las ruinas.

Lumian no sabía qué hacer.

Había estado preparado para atrapar al monstruo y escapar rápidamente del sueño, pero la criatura simplemente se había marchado sin atacar.

Después de pensarlo un rato, a Lumian se le ocurrió una posibilidad. ¿Quizás el monstruo tiene miedo de entrar en mi casa?

Sí, no hay signos de daños en la casa en absoluto…

En el sueño, ¿este es un lugar absolutamente seguro?

Con esa conclusión, Lumian sintió cómo el alivio llenaba su pecho.

Al segundo siguiente, Lumian sufrió una oleada de agotamiento.

La breve pero intensa persecución le había agotado más que una tarde completa de entrenamiento de combate. Lumian subió a su dormitorio, aferrando con fuerza la horca y el hacha entre las manos. Al tumbarse en la cama, Lumian intentó conciliar el sueño. 

…

Lumian despertó con la mente confusa y el cuerpo todavía tenso.

Fuera de las cortinas, seguía siendo de noche y la habitación estaba envuelta en sombras.

Por un momento, Lumian no supo si seguía en el mundo de los sueños o si, de alguna manera, había vuelto a la realidad. Pero entonces se dio cuenta de la ausencia de niebla gris y de que llevaba puesto el pijama, y comprendió que debía de haberse despertado.

“Me he levantado pronto por el susto”, murmuró Lumian para sí, palmeándose inconscientemente el bolsillo del pijama. Pero cuando no sintió el peso del Louis d’or, sintió una punzada de decepción.

Esto confirmó otro hecho: ¡que el dinero no se podía sacar del mundo de los sueños!

Lumian respiró hondo y se serenó, y sus pensamientos se centraron en un grave problema:

¿Cómo iba a enfrentarse a ese monstruo imposible de matar?

Aunque Lumian sabía que podía eludir la zona y entrar con sigilo, también sabía que no era una solución a largo plazo. La posibilidad de encontrarse con monstruos similares en el futuro siempre estaba ahí, y no podía permitirse arriesgar su vida por no estar preparado.