Capítulo 116: Ciudad de la Moda

Por la mañana, mientras “compraba” en Le Marché du Quartier du Gentleman [El Mercado del Distrito de los Caballeros], Lumian observó que los ciudadanos de Tréveris vestían de forma más bien informal, o quizá atrevida. Esto era evidente en las mujeres que llevaban mangas cortas que dejaban al descubierto los antebrazos o prendas con los hombros recortados que mostraban las clavículas. Por otra parte, no faltaron atuendos peculiares.

En la región de Dariège, un brujo como Osta, ataviado con una túnica y una capucha negras, se asemejaba a una antigua leyenda. Le resultaba imposible caminar abiertamente por las calles sin ser detenido por la policía. En Tréveris, sin embargo, los transeúntes no le hacían caso.

Tales apariciones eran demasiado frecuentes. Gente vestida con una variedad de prendas anticuadas.

Osta Trul fue sin duda más prudente. Periódicamente, echaba un vistazo por encima del hombro para detectar a alguien sospechoso, pero Lumian mantenía una distancia tan grande que ninguno de los dos estaba dentro del campo visual del otro.

Lumian siguió a Osta de una calle a otra, siguiendo el tenue aroma de la colonia inferior.

Cuando las lámparas de gas iluminaron los alrededores, Osta giró hacia una calle protegida por cúpulas de cristal y marcos de acero.

Este lugar estaba muy iluminado y repleto de tiendas de lujo. El suelo estaba pavimentado con mármol liso, y la zona bullía de peatones, un marcado contraste con las destartaladas callejuelas del Marché du Quartier du Gentleman.

¿Esta es la sala de máquinas recreativas que mencionó Aurora? Lumian observó que Osta se detenía delante de una tienda para admirar el escaparate. Él también aminoró la marcha, escudriñando la zona.

Rápidamente detectó a personas con un comportamiento “inusual”.

Vestidos de etiqueta, tanto hombres como mujeres paseaban tortugas de distintos tamaños.

Las tortugas avanzaban y sus dueños, sujetando una cuerda, las seguían sin prisa.

Al ver a un hombre vestido con traje de etiqueta negro y sombrero de copa de seda paseando una tortuga, Lumian no pudo evitar preguntar: “Amigo mío, ¿qué haces?”

El hombre giró la cabeza, mostrando un rostro empolvado.

Respondió con una sonrisa: “Extranjero, simplemente estoy dando un paseo, paseando a mi tortuga”.

“¿Por qué una tortuga?” Lumian no ocultó su perplejidad.

El impecable caballero parecía encantado de compartir su filosofía de la moda. Sonrió y explicó: “A la mayoría de los trevirianos les gusta pasear sin prisas, pero no captan la esencia del ocio y la elegancia. Siempre caminan deprisa y parecen apresurados.

“Un verdadero paseo es más lento que una tortuga. Así, paseamos tortugas y nos dejamos guiar por ellas para acentuar nuestro ritmo pausado.

“Es un medidor para medir la velocidad de marcha y un dispositivo para cuantificar la elegancia”.

Lumian tuvo que admitir que los Trevirianos ampliaban constantemente su perspectiva de pueblerino de Cordu.

Aurora ni siquiera podría haber escrito una historia sobre pasear una tortuga.

“¡Un verdadero Treviriano!” aplaudió Lumian, con un tono cargado de sarcasmo.

Lamentablemente, el caballero no captó su mensaje subyacente. Sonrió modestamente y continuó siguiendo a la tortuga a paso tranquilo.

Al poco tiempo, Osta llegó al otro extremo de la sala de máquinas recreativas.

Lumian esperó un momento antes de seguirle cautelosamente.

Tras salir de la sala de máquinas, Osta se situó junto a la cercana parada de carruajes públicos.

En unos minutos llegó un enorme carruaje tirado por dos caballos.

El vagón estaba dividido en dos niveles. El exterior, pintado de amarillo, tenía palabras como “Línea 7” escritas en intisiano. El conductor se puso un abrigo verde corto y un sombrero de ala ancha para protegerse de la lluvia.

Cuando el vagón se detuvo, apareció en la puerta abierta un revisor con sombrero pequeño, camisa a rayas y pantalones poco atractivos, que escudriñaba a cada pasajero que subía al vagón como si fueran delincuentes.

Osta fue la tercera persona en subir a bordo. Eligió un asiento en la ventana, observando a los transeúntes y a los hombres y mujeres que tomaban asiento.

Lumian observaba desde la distancia sin acercarse.

Solo cuando el vagón de la línea 7 se hubo alejado, aceleró el paso, prácticamente trotando para alcanzarlo.

Dada la velocidad relativamente lenta del transporte público y la norma de parar en cada estación, a Lumian no le preocupaba quedarse atrás.

Mientras corría, algunos peatones lo miraban con curiosidad, mientras unos pocos incluso trotaban a su lado, aparentemente creyendo que se trataba de la última moda.

¿Les pasa algo en el cerebro? Lumian no sabía si reír o llorar.

Después de tres paradas, vio a Osta Trul apearse del carruaje público. Esta zona ya formaba parte de Le Marché du Quartier du Gentleman.

Osta cruzó dos calles y giró en la Rue des Blouses Blanches [Calle de Blusas Blancas], que Charlie había mencionado. Entró en un viejo edificio de apartamentos beige con el número 20.

Lumian se detuvo frente a un quiosco de periódicos, cogió un periódico y lo hojeó despreocupadamente.

Simultáneamente, observó por el rabillo del ojo la entrada del edificio de apartamentos.

“Son 11 coppets por uno”, le recordó el quiosquero a Lumian cuando se dio cuenta de que solo leía y no compraba.

Lumian sostenía un ejemplar de Le Petit Trierien [El Pequeño Treviriano] y, sin darle importancia, sacó dos monedas de 5 copetes y una de 1 y las arrojó sobre los otros periódicos. 

El dueño del quiosco se calló.

Lumian siguió leyendo el periódico.

“El Municipio discute nuevos planes de precios con la empresa de suministro de agua…

“Valéry tacha el consumismo de fetiche…

“…”

“El mayor proyecto de la historia de la humanidad busca colaboración…”

El último anuncio llamó la atención de Lumian porque le recordó algo:

¡Apestaba a bromista o a estratagema de estafador!

Mientras Lumian vigilaba el apartamento, leía el contenido correspondiente con creciente interés.

“El futuro de la humanidad está en las estrellas. La historia de la humanidad la forjaron los valientes para explorar.

“En esta era de rápidos avances tecnológicos, nos faltan pioneros de la civilización, visionarios con una perspicacia y previsión excepcionales y aventureros con coraje.

“La última vez, quedamos atrapados en el Mar Berserk. Esta vez, estamos atrapados en la atmósfera. Sin embargo, la civilización humana y la tecnología superarán sin duda todos los obstáculos y peligros para forjarse un verdadero futuro.

“Queremos colaborar con todos los soñadores para construir un puente espacial que nos permita caminar desde la superficie hasta la luna carmesí.

“Punto de contacto: Bulle Patil.

“Método de contacto”: 9ª Rue Saint-Martin [Calle San Martín], 5ª planta, Quartier 2″ [Distrito 2].

Cuanto más leía Lumian, más se divertía. Se encontró sumido en una profunda contemplación.

Como Rey Bromista de Cordu e influenciado por las excéntricas ideas de Aurora, nunca había concebido una idea tan escandalosa, ridícula y absurda. Sin embargo, estos individuos lo habían anunciado descaradamente, como si estuvieran seguros de poder engañar a una multitud.

¿Sigo subestimando el coeficiente intelectual humano medio? Lumian se acarició la barbilla con la mano izquierda enguantada.

En ese momento, vio que un grupo de personas se acercaba al viejo apartamento del número 20 de la Rue des Blouses Blanches.

El líder era un caballero de aspecto distinguido, con sombrero de copa de seda y traje negro. Tenía un perfil cincelado, una pipa color caoba en la boca y un anillo de diamantes en la mano izquierda que brillaba bajo la luz.

Los fornidos hombres que rodeaban al caballero parecían amenazadores. Llevaban camisas de lona o chaquetas oscuras, lo que les daba un aire pandillero.

Después de que desaparecieran en la entrada del apartamento, Lumian se acercó con el periódico.

En la base de la escalera, detectó varias colonias simultáneamente.

Una era tenue y familiar: la colonia inferior que le había aplicado a Osta. El otro era más aromático, dulce y ligeramente empalagoso.

¿Colonia de almizcle? ¿Del hombre de la pipa? Lumian siguió el olor hasta el quinto piso del apartamento.

Allí vio a Osta Trul.

El impostor vestido de brujo se encontró rodeado por el mismo grupo de individuos. El caballero del anillo de diamantes se golpeó la frente con su pipa color caoba, sonriendo amablemente.

“No creas que puedes librarte de nosotros solo porque te has mudado. Hasta que pagues toda la deuda, te seguiré sin cesar, como una sombra”.

Osta tartamudeó temeroso: “Pronto tendré dinero. ¡Puedo devolverte una parte mañana!”

“Muy bien”, asintió el “caballero” con una sonrisa.

Luego giró la pipa y pinchó la cara de Osta con el extremo aún humeante.

Osta retrocedió dolorido, pero no se atrevió a emitir sonido alguno.

El “caballero” retiró su pipa y dijo con suavidad, pero con firmeza: “Esto es un pequeño interés. Si no me pagas mañana, te quitaré un dedo”.

A continuación, se puso la mano en el pecho y se inclinó cortésmente.

“Hasta mañana, amigo mío.”

En la escalera, Lumian frunció los labios y murmuró para sí: “¿Ahora la gente y los perros aprenden de Gehrman?

A medida que la serie “El Aventurero” de Fors Wall ganaba popularidad, surgían imitadores de Gehrman Sparrow por todo el norte y el sur del continente. Frases como “esto es cortesía básica” y “un don o una maldición” se extienden por todas partes.

Cuando el grupo se acercó, Lumian agachó la cabeza y se hizo a un lado, actuando como un inquilino corriente que se encuentra con mafiosos.

Unos pasos caóticos resonaron al descender piso por piso, dando paso pronto al silencio.

Lumian miró en dirección a Osta Trul, observando que ya se había retirado a su habitación y había cerrado la puerta de madera.

Tras meditarlo, Lumian flexionó la mano izquierda enguantada y se ajustó el sombrero. Salió de la escalera y se acercó a la puerta de Osta.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Levantó la mano y llamó a la puerta.

Al cabo de un momento, Osta abrió la puerta, con una cara con mezcla de sorpresa y miedo. Balbuceó temblorosamente,

“Realmente no puedo conseguir ese dinero hasta mañana…”

Antes de que pudiera terminar, la figura de Lumian se enfocó nítidamente en sus ojos.

Lumian extendió los brazos y preguntó con una sonrisa radiante: “¿Sorprendido?”

“Tú, tú, tú…” Osta retrocedió como si hubiera visto un fantasma.

Lumian lo siguió hasta la habitación y sonrió a Osta Trul.

“Yo realmente deseo olvidar el dolor del pasado, pero también soy una persona precavida. Tengo miedo de que me estafen y, lo que es peor, de que se burlen de mí por tonto”.