Capítulo 124: Método de autoprotección

Como estaba previsto, Lumian rodeó las inmediaciones del Café Mason, en el Quartier du Jardin Botanique, antes de regresar al Auberge du Coq Doré, en la Rue Anarchie. Se dirigió directamente a la tercera planta y llegó a la Habitación 310, donde residía el lunático.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Golpeó la puerta.

“¡Me muero! ¡Me estoy muriendo!” Los lamentos del interior se volvieron frenéticos.

“¡Yo también me estoy muriendo mi*rda!” espetó Lumian, con el rostro inexpresivo.

Sorprendido por su respuesta, el lunático se calló y no respondió.

Lumian no volvió a llamar a la puerta. Sacó un pequeño alambre que llevaba consigo, lo introdujo en el ojo de la cerradura y jugueteó con él.

Con un clic, la mugrienta puerta de madera marrón se abrió.

Dentro, Lumian encontró al loco, vestido con una camisa de lino y pantalones amarillos, arrodillado con su espesa barba negra casi cubriéndole los ojos.

Lumian entró y cerró la puerta despreocupadamente. Se agachó ante el lunático y bajó la voz.

“Yo también me he encontrado con el fantasma Montsouris”.

El lunático temblaba visiblemente, sus ojos azules llenos de miedo mostraban el más leve atisbo de lucidez.

Tras unos segundos, recuperó el aliento y preguntó con voz grave: “¿Estás seguro de que era el fantasma Montsouris?”

¿Está en ese estado de lucidez intermitente que mencionó Charlie? Lumian sonrió satisfecho y respondió: “No lo sé. Por eso te pido que lo confirmes.

“¿Cómo era el fantasma Montsouris que viste?”

Con un escalofrío, el lunático describió: “Una sombra negra, como un viejo solitario. Tenía la espalda ligeramente encorvada y se movía muy despacio.

“Cuando lo vi, desapareció en la oscuridad. No me di cuenta de que era el fantasma Montsouris hasta que mis padres, mi mujer y mis hijos empezaron a morir uno tras otro…”

Es inquietantemente similar a mi experiencia… Lumian frunció el ceño, sospechando que efectivamente se había encontrado con el fantasma de Montsouris.

Contempló por un momento.

“¿Cómo murió tu familia? ¿Te atacaron?”

El lunático se apresuró a sacudir la cabeza.

“Y-Yo a menudo sentía que algo me observaba desde las sombras. Pero no me enfrenté a nada más. De lo contrario, no habría llegado hasta aquí.

“Mi hijo enfermó gravemente y murió en el hospital. Acabábamos de limpiarlo y enterrarlo en las catacumbas cuando mi mujer… mi mujer, estalló y se ahorcó en nuestra habitación.

“Fue entonces cuando recordé la leyenda del fantasma de Montsouris. Llevé a mis padres a la catedral y le pedí al padre que nos protegiera.

“La Iglesia se lo tomó muy en serio y asignó a tres clérigos para que se quedaran en mi casa. No ocurrió nada durante ese tiempo. Pensé que la pesadilla había terminado.

“Pero después de Año Nuevo, los clérigos se fueron. Poco después, mi padre estranguló a mi madre y acabó con su propia vida con un cuchillo de mesa. No recuerdo mucho después de eso. A veces, me despierto y me doy cuenta de que me mudé aquí en algún momento…”

Los ojos azules del lunático revelaban una angustia desenmascarada. Lumian se sentía como un resorte tensado, a punto de romperse en cualquier momento.

“Ellos dijeron que el fantasma de Montsouris mataría a cualquiera que se lo encontrara entonces. Pero esto duró hasta Año Nuevo”. Lumian notó con agudeza que el relato del lunático difería de la leyenda.

El lunático negó con la cabeza.

“No sé por qué ocurrió. Pensé que la pesadilla había terminado. Si no, los tres clérigos no se habrían ido…”

¿Una maldición sin límite de tiempo hasta que todos los objetivos estén muertos? Lumian se formó una nueva hipótesis sobre la leyenda del fantasma de Montsouris.

Se levantó y le dijo al lunático: “Puede que yo también me haya encontrado con el fantasma de Montsouris. A ver cuál de los dos dura más. Si descubro cómo romper esta maldición, puedes pagarme para que te ayude”.

“Una manera, una solución…” Las comisuras de los labios del lunático se crisparon al hacerse eco de las palabras de Lumian, atrapado entre las lágrimas y la risa.

Levantó las manos y se agarró el pelo.

“¡Me muero, me muero!”

Lumian tenía la intención de preguntar el nombre del lunático o algo que inscribir cuando fuera enterrado en el cementerio o en las catacumbas, pero sacudió la cabeza, abrió la puerta y salió de la Habitación 310 en su lugar.

De vuelta en la Habitación 207, Lumian se sentó en la cama, reflexionando sobre cómo romper la maldición traída por el fantasma Montsouris.

Aunque teóricamente la maldición podría no surtir efecto hasta finales de año, lo que no dejaría ninguna urgencia por ahora, Lumian no podía fiarse del aparente retraso del fantasma de Montsouris.

Además, no tenía familia directa, por lo que tenía muchas posibilidades de ser la primera víctima de la maldición. Podría ocurrir en la segunda mitad del año, la semana que viene o incluso esta noche.

Ahora que lo pienso, puede que ese hombre siga vivo. Si el fantasma de Montsouris pudiera ayudarme a matarlo, tendría una deuda de gratitud con él… Los pensamientos de Lumian se agitaron, y de repente se rió de sí mismo.

En el sueño, había mentido a Ryan y a los demás, afirmando que había olvidado su nombre original. Simplemente quería evitar mencionarlo o recordarlo.

Cuando era joven, su familia había sido acomodada, pero el hombre al que llamaba padre resultó ser un mujeriego y más tarde un adicto al juego.

Su madre murió de pena y su abuelo entró en bancarrota. Vivieron juntos en los barrios bajos hasta la muerte de su abuelo unos años más tarde.

Así, tras ser adoptado por Aurora, Lumian había pedido voluntariamente tomar su apellido y cambiar el suyo.

Lumian no sabía si el hombre que solo había proporcionado material genético estaba vivo o muerto. Si estaba muerto, era una bendición. Si no, esperaba que el fantasma de Montsouris intensificara su juego.

En cuanto a sí mismo, Lumian no se atrevía a suponer que el fantasma de Montsouris no le haría daño solo porque albergaba la mancha de un dios maligno y la marca de una gran existencia.

Mientras no lo poseyera, el fantasma podía hacer cualquier cosa.

Según Madam Maga, Lumian estaba convencido de que muchos Beyonders y monstruos podrían matarlo fácilmente, pero tendrían que enfrentarse a la corrupción resultante como consecuencia.

No estoy seguro de si esto es una maldición o no… Pero no puedo quedarme aquí sentado esperando la muerte. Tengo que pasar a la acción… Aurora solía decir que la mejor habilidad para los débiles o menores de edad es “encontrar a sus padres”… Con esto en mente, los ojos de Lumian se iluminaron. Se levantó y se dirigió a la mesa en busca de papel y bolígrafo.

Tenía previsto poner al día a Madam Maga sobre el progreso de la misión. Simultáneamente, mencionaría su encuentro con el fantasma Montsouris, preguntándose si había sido maldecido y cómo abordar la cuestión.

Aunque la mujer con nombre en clave de Maga no era su progenitora, sin duda era su superior en las circunstancias actuales. Era lógico que pidiera ayuda a su superior cuando estaba en apuros.

Lumian reflexionó un momento antes de escribir:

“Estimada Madam Maga,

“He seguido sus instrucciones y me he ganado la confianza de Osta Trul. También he pedido su introducción a la reunión de misticismo del Sr. K…

“A mi regreso de las catacumbas, me encontré lamentablemente con el legendario fantasma Montsouris. Por supuesto, no puedo estar seguro.

“La leyenda concreta es la siguiente…

“Busco saber si he sido maldecido por el fantasma de Montsouris o si hay otra influencia en juego. ¿Cómo debo proceder?”

Hacia el final, Lumian añadió intencionadamente el nombre en clave “Siete de bastos” para recordar al destinatario que no pasara por alto su condición de miembro externo de su enigmática organización.

Lumian lo dedujo del uso que la dama hizo del nombre en clave de Mago de las cartas del tarot y de su Siete de Bastos.

Sospechaba que Madam Maga podría pertenecer a una organización clandestina simbolizada por las cartas del tarot y consagrada a una entidad poderosa. Los Arcanos Mayores eran miembros oficiales, y cada uno poseía habilidades formidables. Los Arcanos Menores actuaban como miembros periféricos que emprendían diversas misiones.

Después de doblar la carta, Lumian limpió meticulosamente la habitación. Aplastó unas cuantas chinches que se habían colado desde la puerta de al lado y las tiró a la papelera del cuarto de baño.

Una vez hecho esto, encendió la vela y conjuró una barrera espiritual para convocar al mensajero de Madam Maga en su nombre.

En poco tiempo, la llama de la vela se transformó en un tono azul intenso.

Esta vez, una mensajera de la altura de un brazo, parecida a una muñeca, con un vestido dorado claro, se materializó sobre las llamas, flotando allí.

Sus ojos desenfocados, de color azul claro, escrutaron los alrededores antes de asentir suavemente.

“Mucho mejor que la última vez”.

La voz era de otro mundo y fantasmal, lejos de parecer humana.

“A decir verdad, a mí tampoco me gustan esas chinches”, añadió Lumian.

La muñeca mensajera sonrió.

“¿Verdad? ¡Ninguna criatura aprecia esas plagas!”

Lumian percibió un sentimiento compartido, como si ambas partes despreciaran lo mismo.

Al hacerlo, la muñeca mensajera extendió una palma de color blanco pálido, desprovista de cualquier textura de piel, y la carta flotó hacia arriba.

Lumian vio cómo el “muñeco” cogía la carta y se desvanecía como una burbuja que estallaba.

Suspiró con admiración y pensó: Tener un mensajero es tan conveniente…

Tras concluir el ritual y ordenar la mesa de madera, Lumian volvió a la cama, esperando la respuesta del mensajero.

A medida que pasaba el tiempo, la noche se hacía más profunda. Las canciones resonaban en el bar subterráneo, pero Lumian no recibía respuesta de Madam Maga.

Esto le hizo fruncir el ceño.

¿Madam Maga tiene otros asuntos de los que ocuparse y no tiene tiempo para leer mi carta?

No puedo seguir esperando. Debo idear otras formas de protegerme…

Ni Cazador ni Provocador me otorgan el poder de combatir maldiciones, si es que se trata de una maldición…

Danzante tampoco. A menos que realmente rece a esa entidad oculta después del baile del sacrificio. Pero, ¿en qué se diferenciaría eso del suicidio?

Ah, si no puedo rezar a ese ser oculto, ¡puedo buscar a esa gran existencia!

Llevo “Su” sello sobre mí. Incluso obtuve “Su” permiso cuando reclamé la bendición. ¡No tengo miedo de suplicarle a “Él” de nuevo!

Sí, puedo suplicarle a “Él” que me ayude a levantar esta maldición.

Lumian actuó con rapidez y preparó el altar.

Como Madam Maga no había indicado específicamente los ingredientes para el dominio de la gran existencia, Lumian creía que lo que empleara no afectaría al resultado final, siempre que no invocara a otras deidades.

Dispuso velas naranjas de cítricos y lavanda. Dos simbolizaban a la deidad y uno se representaba a sí mismo.

Tras completar los preparativos, Lumian dio un paso atrás y examinó las tres velas amarillentas. Recitó en Hermes: “El Loco que no pertenece a esta era, el gobernante misterioso sobre la niebla gris; el Rey de Amarillo y Negro que esgrime la buena suerte…”