Capítulo 179: Festín

Mientras Lumian contemplaba los restos humeantes del papel, los recuerdos de la implacable presión del Sr. K inundaron su mente.

Entonces, la esencia de un Pastor reside en el Pastoreo. Se alimentan de las almas y características de otros Beyonder o criaturas Beyonder para aprovechar sus habilidades…

Por lo tanto, un Pastor experimentado es realmente incomparable. Destacan en el combate cuerpo a cuerpo, los ataques a distancia y una multitud de técnicas místicas…

De hecho, un Contratista es algo así como una versión simplificada de un Pastor. Cada contrato se limita a una sola habilidad. Cuando la Secuencia es baja, el número de contratos está muy restringido. Como mucho, puede llegar a cinco, pero a menudo no pasa de tres. Si uno no elige bien sus habilidades, puede tener dificultades para derrotar a una persona normal armada con una pistola. No es comparable al poder de un Pastor, donde el Pastoreo otorga todas las habilidades, sin merma…

Por supuesto, al nivel del padre, firmar diez o veinte contratos se convierte en una experiencia diferente. Además, los contratos suelen ir dirigidos a seres del mundo de los espíritus con una amplia gama de habilidades peculiares. Los Beyonders que se encuentren con ellos por primera vez tendrán dificultades para adaptarse…

Cuanto más reflexionaba Lumian, más miedo le infundía el Sr. K.

Reprimiendo sus pensamientos, Lumian se levantó y dejó escapar un suspiro.

No es de extrañar que Madam Maga crea que el Sr. K puede resistir a Susanna Mattise, un espíritu maligno…

Saliendo de la habitación, Lumian se acercó a Louis y Sarkota con compostura y pronunció: “Que la cocina prepare la cena”. 

“Jefe, ¿qué le apetece comer?” preguntó Louis antes de que Sarkota pudiera hablar.

Lumian no recordaba el menú de la cafetería de la Salle de Bal Brise. Reflexionó un momento y respondió: “Tráeme una comida preparada. Únánse a mí”.

“De acuerdo”. Louis hizo una señal a Sarkota para que informara al empleado de la cafetería.

Lumian se instaló en la mesa preferida del Barón Brignais y cogió el periódico del día.

La Gaceta de Tréveris ocupaba el primer puesto, seguido de El Diario Reformador, La Voz de la Gente, Noticias en Acción, Diario Intis, Amigos de la Gente y otros periódicos destacados.

Lumian no pudo resistirse a girar la cabeza, con un deje de diversión en la voz al preguntar a Louis,

“¿Es lo que suele leer Brignais?”

¿Un mafioso preocupado por los asuntos nacionales?

Louis miró a Sarkota al otro lado y respondió con una sonrisa: “Él no lee esas cosas. Solo insiste en que evitemos ofender a periodistas y periódicos. Si es posible, deberíamos suscribirnos a periódicos influyentes. De vez en cuando, gasta dinero en poner anuncios de la Salle de Bal Brise, presumiendo de la presencia aquí de cautivadoras bailarinas.

“Suele leer los tres periódicos y revistas del fondo”.

Evitar conflictos con periódicos y periodistas… Tiene sentido. Si la Gaceta de Tréveris publica la noticia de una importante presencia de la mafia en el distrito del mercado, la Mafia Savoie estaría condenada al día siguiente. Esos ancianos aún valoran su reputación… Lumian ganó un poco más de comprensión.

A continuación, recuperó los periódicos y revistas del fondo.

Había Novel Weekly, Estética Masculina y Cara de Fantasma, una revista llena de cotilleos de Tréveris y chistes contemporáneos.

¿No es esto más interesante que El Diario Reformador y Noticias en Acción? Lumian cogió Novel Weekly y se sumergió en la última historia por entregas.

Casualmente, preguntó: “¿De dónde proceden los fondos y las tarifas publicitarias de estos periódicos?”

Louis se quedó pensativo un momento, con gotas de sudor frío formándose en su frente, pero no pudo dar una respuesta. Justo entonces, Sarkota intervino: “Se descuenta de los 100.000 verl d’or que reservamos para cultivar los lazos con la policía”.

Lumian asintió con aprobación, satisfecho de que eso no le impidiera ganar terreno como nuevo líder de la Mafia Savoie.

Al poco rato, el empleado de la cafetería llegó con la comida.

Pichón encebollado, cangrejo de roca ahumado, pastel de pollo al bambú caliente, sesos de cordero estofados, rodajas de ternera estofadas, ostras a la plancha con vainilla, dos ensaladas, queso escarlata, salsa de almendras a la plancha, una copa de licor rojo, blanco y azul, y una botella de Cabernet Sauvignon.

Los fragantes aromas se entremezclaban, penetraban en las fosas nasales de Lumian y le hacía aún más agua la boca.

Tal y como se esperaba de Tréveris. Incluso el menú de una cafetería normal ofrece tal variedad de platos. Si fuera Loen, estaría limitado a elegir entre filete a la sartén o guisantes estofados con cordero tierno… Lumian, siendo un intisiano puro, comparaba burlonamente la cocina de Loen basándose en sus impresiones de varios periódicos, revistas y chistes populares.

Levantó la copa de licor tricolor y bebió un sorbo, luego señaló los sillones a ambos lados de la mesa, diciendo: “Comamos juntos”.

Louis hizo una leve reverencia y respondió con una sonrisa: “Jefe, nos turnaremos para comer cuando usted termine”.

Lumian no insistió y saboreó su primer festín desde que llegó a Tréveris… y fue por cuenta de la casa.

Hay que decir que los cocineros de la Salle de Bal Brise eran realmente hábiles. Lumian asintió repetidamente mientras disfrutaba de su comida.

Entre los platos, el que le pareció más delicioso fue el cerebro de cordero. Hábilmente infusionado con varias especias, los sabores a pescado y a carne de caza del cerebro se equilibraban hábilmente, dejando tras de sí una delicada textura parecida a la del tofu Roselle, acompañada de una rica y tentadora fragancia.

Terminó la copa de licor rojo, blanco y azul y un tercio de la botella de Cabernet Sauvignon. Luego, hizo un gesto a Louis y Sarkota para que se turnaran.

Lumian cogió las revistas Novel Weekly y Cara de Fantasma, dispuesto a profundizar en su contenido.

En las páginas de Cara de Fantsma, los ojos de Lumian se posaron en un nombre familiar: DuVar.

El propietario del restaurante famoso por haber inventado el caldo DuVar había amasado una fortuna y se había trasladado al Quartier de la Maison d’Opéra.

Una intrigante anécdota llamó la atención de Lumian dentro de las páginas de Ghost Face:

El enamoramiento de DuVar hacia Perle, actriz de teatro de Loen y cortesana de Tréveris, le había costado una fortuna. La historia relataba un banquete celebrado en la residencia privada de Perle, donde ella yacía desnuda sobre una enorme bandeja de plata, servida por asistentes, en presencia de más de una docena de invitados.

Esto destrozó el corazón de DuVar. Incluso había intentado suicidarse en vano.

Lumian no podía decidir si suspirar ante la tendencia de los trevirianos a exagerar o burlarse de los loenses por no ser tan conservadores como parecían. Parecía que este última se adaptaba rápidamente en Intis, o tal vez debería burlarse de DuVar por su intachable inocencia a pesar de ser un treviriano de cuarenta años.

A veces, Lumian no podía evitar preguntarse si estos comportamientos provenían de la influencia de la naturaleza de un Beyonder o si los seguidores del malévolo dios no podían refrenar sus impulsos.

Naturalmente, de no haber sido por las inclinaciones compartidas entre los trevirianos y por el hecho de que muchas cosas no planteaban problemas, estos individuos habrían sido desenmascarados hace mucho tiempo.

Cuando Louis y Sarkota terminaron de comer, Lumian los condujo al primer piso.

Por la noche, el salón de baile bullía de actividad. Jenna estaba de pie sobre el escenario de madera, con su voz entonando una melodiosa melodía acompañada por la banda. Las parejas de abajo se abrazaban, dando vueltas por el suelo.

Lumian echó un vistazo fugaz a la escena antes de desviar la mirada y dirigirse hacia la salida.

“Jefe, ¿a dónde nos dirigimos?” preguntó Louis.

Lumian rió entre dientes.

“¿Yo soy el jefe o lo eres tú? ¿Tengo que informarles de mi paradero?”

La expresión de Louis se congeló. Miró al silencioso Sarkota y de repente sintió que emular su compostura no era una mala idea.

“Simplemente me preocupa nuestro próximo curso de acción”, afirmó.

Mientras Lumian salía del salón de baile, entre los saludos de los porteros, sonrió y contestó: “Les informaré cuando haya necesidad de que lo sepan”.

Regresó al Auberge du Coq Doré, pero se alejó de la Habitación 207, donde tenía intención de recuperar el dedo del Sr. K. y su revólver. En su lugar, se aventuró en el bar subterráneo.

Antes de que Lumian pudiera evaluar la situación, llegó a sus oídos la voz de Charlie, rebosante de entusiasmo.

“¿Has oído las noticias? Ciel ahora lleva el apodo de “León” Ciel.

“A ‘Pequeña Pícara’ Jenna se le ocurrió. ¿La has visto? Dudo que alguna vez hayas visto a una mujer tan despampanante como ella. Posee una figura seductora y un rostro capaz de hechizar a cualquiera. Cuando canta, todo el mundo anhela abandonar su fe por ella. Y le tomó cariño a Ciel y lo invitó a bailar. Eran inseparables, ¡se pegaban mutuamente! El salón de baile estaba poco iluminado. Puedes imaginarte lo que ocurrió…” 

“…” Lumian se sintió de repente como si se hubiera convertido en el protagonista de una noticia en Cara de Fantasma.

Louis y Sarkota, de pie detrás de él, se sintieron a la vez avergonzados y preocupados por su jefe.

Les avergonzaba que la persona de la pequeña mesa redonda pudiera estar alardeando en nombre de su jefe. Les preocupaba que, de ser cierto, su jefe hiciera cornuda a “Botas Rojas” Franca. En ese caso, tendrían graves problemas. Franca no solo tenía un poder considerable, ¡sino que además era la amante de su gran jefe!

Charlie, con una cerveza en la mano, vio a Lumian y su sonrisa se congeló.

Saltó de la pequeña mesa redonda y se acercó a Lumian, tosiendo antes de hablar.

“Oye, Ciel, ¿te importaría si comparto algunos detalles sobre tu enredo romántico?”

En lugar de responder, Lumian preguntó: “¿Cómo lo has averiguado?”

Charlie sonrió. “Mucha gente lo sabe; se extendió desde la Salle de Gristmill”.

En otras palabras, ¿la Mafia Espuela Venenosa sabe que bailé con Jenna dos veces antes de asesinar a “Martillo” Ait? Eso es verdad. Entonces solo me disfrazaba, sin ni siquiera cambiarme el color del pelo. Incluso provoqué a los que me rodeaban. En retrospectiva, unido a la desaparición de “Martillo” Ait, seguro que me reconocen… Como amante de Botas Rojas, Jenna también puede convertirse en objetivo de su venganza. Pero no hay por qué preocuparse demasiado. Está protegida por Botas Rojas. Como experimentada Beyonder y formidable Demonesa, Franca no será descuidada en tales asuntos… Lumian asintió, comprendiendo la situación.

Sonrió a Charlie y le dijo: “Siéntete libre de compartir”.

Cuanto más se difundiera la noticia, más atraería la atención de Botas Rojas, disuadiendo cualquier posible represalia de la Mafia Espuela Venenosa.

Lumian preguntó a Charlie: “¿Por qué no fuiste a la Salle de Bal Brise?”

Charlie forzó una sonrisa y respondió: “El director, René, quiere que empiece oficialmente mañana. Me ofreció 80 verl d’or al mes”.

Mientras conversaban, Lumian se fijó en su vecino, sentado en la barra del bar.

El lamentable autor Gabriel.

Aún lucía el pelo castaño, grasiento y despeinado, unas grandes gafas de montura negra, una camisa de lino desteñida y un peto negro.

Lumian se despidió de Charlie y se acercó a Gabriel, preguntándole: “¿Qué pasa?”

Gabriel, que sorbía un vaso de absenta verde claro, lo miró y sonrió con amargura.

“Mi guión fue rechazado. ¡Esos directivos ni siquiera se molestaron en leerlo!

“La he presentado a decenas de cines, pero nadie está dispuesto a darle una oportunidad”.

Decenas de teatros… El corazón de Lumian se agitó mientras preguntaba casualmente: “¿Enviaste tu guión al Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons [Teatro de la Antigua Jaula de Palomas], en nuestro distrito del mercado?”

“Sí”, suspiró Gabriel. “Su representante también me rechazó. Mencionó que escriben sus propios guiones o los encargan a medida”.

Lumian tomó asiento y preguntó: “¿Quién es su gerente?”