Capítulo 182: Suero de la Verdad

“¿Qué piensa, Madame Jenna?” Lumian sonrió, devolviéndole las propias palabras de Jenna.

“¡Maldita sea!” exclamó Jenna, levantando la mano en señal de frustración antes de darse la vuelta con el ceño fruncido y volver a bajar las escaleras furiosa.

Lumian reflexionó unos instantes, golpeteando la mesa que tenía delante. Se volvió hacia Louis y Sarkota y les dijo: “Tráiganme un vaso de absenta de hinojo”.

Ser el “protector” de la Salle de Bal Brise tenía sus ventajas, y sus comidas aquí corrían por cuenta de la casa.

Al recordar que tenía que entregar la mayor parte de los beneficios del salón de baile al Jefe y sobornar a la policía, Lumian se sintió menos inclinado a ser frugal.

Por muy difíciles que se pusieran las cosas, no podía permitirse sufrir. ¡Tenía que hacer todo lo posible para hacer sufrir al Jefe!

Lumian bebió dos vasos del amargo líquido verde claro que alteraba la mente y permaneció en la Salle de Bal Brise hasta casi medianoche.

Se levantó, se volvió hacia Louis y Sarkota y declaró: “Me voy a la cama. Esperen a que cierre el salón de baile antes de volver a casa.

“Si alguien causa problemas, échenlo. Si no pueden manejarlos solos, reúnan a todos y tengan la valentía de pasar a la acción. No se preocupen, asumiré la responsabilidad si algo sale mal”.

Lo que no dijo fue: Si no puedo con la responsabilidad, se la dejaré al Jefe.

La Salle de Bal Brise permanecía abierta hasta las 2 de la madrugada todos los días, y normalmente abría entre las 10.30 y las 11 de la mañana.

“Sí, jefe”, respondieron al unísono Sarkota y Louis.

Al volver a su dormitorio, Lumian se entretuvo otros quince minutos antes de coger la maleta marrón que contenía los grimorios de Aurora. Salió por la ventana y aterrizó suavemente en el suelo desde el segundo piso.

Caminó entre las sombras, girando desde la Avenue du Marché hacia la Rue des Blouses Blanches, y entró en la casa de seguridad que había alquilado anteriormente.

Después de esconder los grimorios y soltar un poco de azufre para repeler a los bichos, Lumian salió de la habitación y se metió en un callejón detrás de la Rue des Blouses Blanches. Planeaba desviarse hasta el Auberge du Coq Doré, donde pasaría la noche.

Tras caminar una docena de pasos, se fijó en un montón de basura junto a una barricada.

Los recolectores de desecho y los barrenderos no vendrían hasta la mañana siguiente para limpiarlo. En ese momento, se había convertido en un refugio de ratas, cucarachas, moscas y perros callejeros.

Al ver las ratas y los perros callejeros, Lumian de repente recordó algo. 

Entre los tres botes metálicos que había adquirido del pervertido Hedsey, quedaba uno sin identificar.

Será mejor que lo intente… Lumian asintió imperceptiblemente.

Confiando en sus excepcionales habilidades, sus rápidos reflejos, sus ágiles movimientos y su aguda observación, pisó rápidamente a una rata de pelaje negro grisáceo. Se agachó, cogió el bote de metal ligeramente pesado y vertió un poco de líquido inodoro e incoloro en la boca de la “presa”.

La rata soltó un rápido chillido, pero aparte de eso, no ocurrió nada fuera de lo normal.

Teniendo en cuenta los métodos del pervertido, pensé que podría ser un afrodisíaco, pero no lo parece… Eso tiene sentido. Ese pervertido posee poderes de Beyonder que estimulan el deseo. Lumian levantó el pie derecho y vio cómo la rata volvía corriendo con sus compañeros. Se unió al enjambre mientras emitía continuos chillidos, pero no hizo nada más.

De repente, una voz clara como el cristal resonó detrás de él.

“¿Qué estás tramando?”

Lumian se dio la vuelta y vio a “Botas Rojas” Franca saliendo de las sombras en el extremo del callejón.

Seguía llevando sus características botas rojas, pantalones blancos y una blusa de cuadros blancos y negros. Llevaba el pelo lino bien recogido.

¿Por qué estás aquí? Lumian estuvo a punto de preguntar, pero enseguida recordó que Franca residía en el número 3 de la Rue des Blouses Blanches.

Solo pudo responder con sinceridad: “Realizando un experimento”.

“¿Qué tipo de experimento?” Franca se acercó con curiosidad.

Sus ojos, que parecían lagos centelleantes, observaron a las ratas antes de soltar una risita.

“¿Te ha enseñado tu hermana a experimentar con ratas?”

“¿Se refiere a las ratas de laboratorio?” A Lumian le resultaba fácil conversar con Franca. Muchas palabras no requieren más explicación.

Entonces dijo: “¿No te informó Jenna de que, después de deshacerme del pervertido, obtuve tres botes de metal? Uno contenía gas que podía dejar a la gente inconsciente. Lo acabé cuando eliminé a ‘Martillo’ Ait. El segundo bote contenía un estimulante gaseoso, y aún queda bastante.

“El tercer bote contiene un líquido. No estoy seguro de sus propiedades. Por eso experimenté con estas ratas”.

En el rostro de Franca apareció la comprensión.

“Así que es una sobra de ese pervertido”.

Entonces preguntó con expectación: “¿Será afrodisíaco?”

¿Por qué comparte mis pensamientos, Madame? Lumian hizo un gesto hacia la rata que chillaba, encontrando divertida la situación.

“No lo parece. ¿Pareces decepcionada?”

Franca no ocultó sus sentimientos y dejó escapar un suspiro.

“En efecto. Si de verdad fuera afrodisíaco, qué intrigante sería”.

“Si de verdad fuera afrodisíaco, ¿para qué querrías usarlo?” Lumian sospechó de repente que Franca pretendía hacerle algo a Jenna.

Franca lo miró.

“Maldita sea, ¿me estás acusando en tu mente? ¿Crees que no tengo límites morales?

“Espero que sea afrodisíaco. Mi principal curiosidad radica en experimentar sus efectos y su eficacia. Yo misma consumiría un poco y haría que Gardner también lo probara. Si sus amantes lo desean, también pueden participar. ¿Comprendes los placeres del flirteo y la diversión?”

“…” Lumian se quedó momentáneamente sin palabras. Tras unos segundos, respondió: “Ustedes, los trevirianos, sí que destacan en los juegos”.

“No soy treviriana”, replicó Franca, “pero coincido con tu afirmación”.

Dirigió su mirada hacia el bote metálico que Lumian tenía en sus manos.

“¿Te ayudo a descubrir sus propiedades?”

“¿No te preocupan los peligros?” Lumian se sorprendió un poco.

No se sabía con certeza si ese frasco de líquido era un veneno de acción lenta o un recipiente para maldiciones.

Franca se rió entre dientes y respondió: “Realmente necesitas complementar tus conocimientos de misticismo.

“Tengo la intención de emplear la adivinación. Las Brujas poseen considerables habilidades adivinatorias”.

Los grimorios de Aurora no lo mencionaban. Solo documentaron la Poción de la Bruja, que provoca la transformación de género. Especula que toda Bruja sobresale en los hechizos… Sí, los que dominan los hechizos no deberían carecer de dotes adivinatorias… Lumian entregó el bote lleno de líquido a Franca.

Franca caminó hasta el borde del callejón y se detuvo detrás de un edificio de cinco plantas.

Extendió la mano derecha y la trazó hacia delante y hacia atrás sobre el cristal de la ventana.

Simultáneamente, recitó suavemente algo en Hermes. Incluso con el agudo oído de Lumian, solo pudo captar unas pocas palabras.

Espiritualidad… Investigación… Respuesta…

Pocos segundos después, la ventana de cristal se oscureció y se hizo más profunda, como si condujera a un mundo enigmático y desconocido.

Franca dio un paso atrás, levantó el bote metálico y habló en intis: “¿Para qué sirve el líquido que hay dentro?”

Desde el fondo de la ventana de cristal, una voz anciana respondió: “Induce a confesar”.

Franca asintió, expresó su gratitud y concluyó la adivinación.

Cuando la ventana de cristal volvió a su estado original, se volvió hacia Lumian y le dijo: “Parece ser un brebaje parecido a un Suero de la Verdad”. 

“¿Suero de la Verdad?” preguntó Lumian.

Aurora nunca había mencionado tal término.

Franca explicó despreocupadamente: “Es un suero que obliga a la gente a decir la verdad.

“Una vez que se desencadena su deseo de desvelar sus secretos, junto con el interrogatorio del interrogador, aunque puede haber bastantes tonterías, resulta sumamente difícil mentir. Lo que pronuncien debe surgir de sus deseos más íntimos”.

Confiar sus deseos… Similar a las otras habilidades del pervertido, que implican diversos anhelos humanos… Como era de esperar de una bendición de la Madre Árbol del Deseo… Esto podría resultar bastante útil para un Beyonder como yo, que carece de habilidad en la comunicación con los espíritus y la adivinación… Lumian recuperó el bote de metal de Franca.

Franca miró a su alrededor y preguntó con una sonrisa: “¿Por qué has elegido la Rue des Blouses Blanches para el experimento? ¿No deberían centrarse sus actividades en torno a la Avenue du Marché y la Rue Anarchie?”

Lumian no ocultó nada.

“Alquilé una casa de seguridad aquí para salvaguardar los grimorios de mi hermana. Temo que puedan resultar dañados si me atacan”.

“Muy prudente”, asintió Franca con aprobación. “Tu hermana tiene suerte de tener un hermano como tú. Yo también tenía un hermano. Era engreído, le gustaba alardear de sus habilidades y carecía de sentido práctico. Ansiaba darle una lección cada día…”

Se quedó a medio camino y su mirada se posó en sus botas rojas.

Solía tener. ¿Significa eso que ya no está presente? Lumian percibió con agudeza el significado tácito de Franca y comprendió enseguida la razón de su repentino abatimiento.

Al cabo de unos segundos, Franca volvió a sonreír.

“Tu hermana también debe confiar en ti. De lo contrario, no te habría revelado nuestra organización. Aunque nunca mencionamos explícitamente mantener la sociedad de investigación en secreto para nuestras familias, casi nadie lo revela. Después de todo…”

Franca volvió a callar y su sonrisa adquirió un matiz amargo.

Después de todo, ¿qué? Lumian se quedó perplejo, pero se abstuvo de preguntar. En lugar de eso, se limitó a desarrollar el razonamiento de Aurora.

“En ese entonces estábamos atrapados en una calamidad, sin saber quién sobreviviría y quién perecería. Por eso mi hermana me reveló algunos secretos, con la esperanza de que fueran útiles en el futuro”.

“Entendido.” Franca asintió, recuperando la compostura. Ella sonrió y comentó: “Creí que habías venido a la Rue des Blouses Blanches en mi busca, deseoso de aprender sobre misticismo”.

“Ya es demasiado tarde”. Lumian ya se sentía cansado.

Franca chasqueó la lengua y soltó una risita.

“No te haré nada. Es demasiado… demasiado loco y vergonzoso participar en tales actividades con alguien que conoce mi verdadero sexo”.

¿Es así? Temía que, una vez acostumbrada, la vergüenza no hiciera sino aumentar tu excitación... Lumian sospechaba que Franca, que podía dejarse llevar por la noción de ‘la vida es corta, ¿por qué no intentarlo?’, se lanzaría a más iniciativas imprevistas.

Tras despedirse de la Demonesa, regresó al Auberge du Coq Doré.

En Le Marché du Quartier du Gentleman no ocurrió nada hasta el jueves.

A las 8:00 pm, Lumian llegó al número 19 de la Rue Scheer, en la Avenue du Boulevard, y se reunió con el Sr. K. en el sótano.

El Sr. K señaló a los tres ayudantes que sostenían bandejas de plata detrás de él y dijo: “Hay un total de tres objetos místicos, cada uno con un precio de entre 15.000 verl d’or y 20.000″. Haga su selección”.