Capítulo 196: Eliminación

¿Hugues Artois? Lumian nunca esperó una respuesta así.

¿Realmente la Mafia Savoie y la Mafia Espuela Venenosa apoyaron al mismo candidato?

Si Hugues Artois tuviera éxito, ¿ayudaría a la Mafia Espuela Venenosa a enfrentarse a la Mafia Savoie? ¿O ayudaría a la Mafia Savoie a derrocar completamente a la Mafia Espuela Venenosa? ¿O exigirá la paz entre las dos facciones?

Cuanto más reflexionaba Lumian, más se daba cuenta de que algo iba mal.

Si la figura influyente detrás de la Mafia Savoie y la Mafia Espuela Venenosa no fuera otro que Hugues Artois, ¡entonces los dos bandos no se habrían convertido en enemigos acérrimos hasta este punto!

Aunque Lumian desempeñó su papel, ¿no actuaba bajo la bendición del Jefe y del Barón Brignais?

Además, Hugues Artois no era un diputado electo. ¿Qué autoridad tenía para proteger tanto a la Mafia Savoie como a la Mafia Espuela Venenosa?

La única explicación plausible eran las maquinaciones del Partido de la Ilustración, pero no tenía sentido que incitaran a dos turbas rivales a luchar entre sí hasta la muerte.

Lumian, que carecía de experiencia en este campo, no consiguió encontrar una respuesta ni siquiera después de pensarlo mucho. Lo único que pudo hacer fue suspirar con pesar.

¡No puedo emplear a los hombres de la Mafia Savoie para intimidar en secreto a los votantes para que no apoyen a Hugues Artois!

Miró a Louis, con una confusión evidente mientras preguntaba: “¿Por qué ignoraba que nuestra Mafia Savoie apoya a Hugues Artois?”

Louis se puso tenso de inmediato.

“Supuse que el barón le había informado, jefe”.

¿No era ese el objetivo del traspaso?

El Barón Brignais estaba de mal humor tras perder la Salle de Bal Brise, así que no se molestó en informarme de muchas cosas. En cualquier caso, me enteraré cuando lo necesite… Lumian murmuró para sus adentros mientras salía de la Salle de Bal Brise y regresaba al Auberge du Coq Doré.

Fue directamente a la tercera planta y se dirigió a la Habitación 5, la vivienda de Anthony Reid, el agente de información. Extendiendo la mano, Lumian llamó a la puerta de madera.

Los golpes resonaron, pero no hubo respuesta.

No debe estar presente… Eso tiene sentido. Cómo puede un agente de la información estar encerrado en casa todo el tiempo… Lumian sacó una nota y una pluma estilográfica que llevaba consigo y escribió en la nota, utilizando la puerta de Anthony Reid como superficie:

“He recibido información de que Louis Lund será visto en la Avenue du Marché del sábado al domingo. Vigílalo de cerca. En cuanto lo veas, avísame sin demora. Puedes encontrarme en la Habitación 207 del motel o en la Salle de Bal Brise. El pago acordado se efectuará puntualmente cuando llegue el momento.

“Ciel”.

Tras deslizar la nota por la rendija de la puerta de la Habitación 305, Lumian regresó a la Salle de Bal Brise y se instaló en el café, esperando pacientemente la respuesta.

Al anochecer, un gángster apostado cerca del 126 de la Avenue du Marché regresó corriendo al salón de baile y subió al segundo piso.

¿Han descubierto a Louis Lund? Lumian se levantó de su asiento y miró a su subordinado.

El mafioso parecía inexplicablemente ansioso, como si un león hambriento le hubiera echado el ojo.

Sin esperar a que Lumian preguntara, tartamudeó apresuradamente: “¡Jefe, e-esto es malo! ¡Vi, vi un grupo de policías dirigiéndose hacia el depósito!”

¿El depósito? ¿No es propiedad del jefe? Ah, cerca del depósito está el almacén de la “Rata” Christo… ¿Habrá surtido efecto el “informe” de Franca? Lumian contempló rápidamente una posibilidad.

Esto lo desanimó.

A sus ojos, la gente del espejo y cualquier daño potencial que pudieran causar no podían competir con un solo mechón de pelo de Louis Lund.

Lumian, reprimiendo sus emociones y su emoción residual, se dirigió a su subordinado: “Entendido. Yo me encargo. Vuelve a tu puesto original y permanece atento a la persona que aparece en el cartel de Se Busca. En media hora, enviaré a otros cuatro para relevarte”.

“Sí, Jefe.” El gángster soltó un suspiro de alivio y bajó las escaleras.

Cuando Lumian lo vio desaparecer, se miró las manos temblorosas.

Aún temblaban ligeramente.

Fue el resultado de la repentina oleada de euforia que experimentó cuando pensó que su subordinado había traído noticias de Louis Lund.

A veces, mi estabilidad emocional flaquea… Afortunadamente, tengo otra sesión psiquiátrica programada para este domingo… Lumian suspiró para sus adentros, tomando asiento y saboreando su café.

Para recibir a Louis Lund en su mejor estado, se había abstenido de pedir alcohol.

…

En el exterior de los almacenes de la “Rata” Christo.

Él, sus subordinados y los porteros se habían reunido, rodeados por entre 20 y 30 policías armados con uniformes negros.

Christo forzó una sonrisa aduladora y se dirigió al superintendente Travis Everett, diciendo: “Señor superintendente, ¿por qué ha rodeado de repente los almacenes? Soy un hombre de negocios legítimo”.

Everett, un hombre de unos treinta años con gafas de montura negra y mentón ancho, miró a Christo y habló con voz grave: “No supongas que desconocemos tus tratos habituales. No tratamos con usted porque cumple las normas y sabe lo que está permitido. Su única opción ahora es cooperar con nosotros y ayudarnos a desentrañar esto lo más rápidamente posible”.

Christo detectó un atisbo de esperanza en las palabras del superintendente Everett y asintió.

“¡Muy bien, muy bien, no hay problema!”

Ya había distribuido el lote de mercancías de ayer. Mientras no se descubrieran los libros de contabilidad auténticos, no había pruebas concretas para acusarlo.

Con su corto pelo negro, Everett se volvió hacia el hombre que estaba a su lado y le dijo: “Monsieur Subcomisario Adjunto, puede proceder”.

El hombre tenía un aspecto robusto, lucía un esponjoso pelo rubio, cejas doradas y barba. Vestía un uniforme de policía negro un poco más pequeño, pero sus botones eran de oro.

Adornaba su hombrera un iris perfumado de siete pétalos de color blanco plateado, acompañado de un cuadrado de diamantes de color hueso.

Este emblema indicaba el rango de Subcomisario Adjunto.

El departamento de policía de Tréveris tenía cuatro rangos, en orden ascendente: Jefe Superintendente, Subcomisario Adjunto, Subcomisario y Comisario Adjunto.

De ellos, solo había un subcomisario, el jefe del departamento de policía de Tréveris. En toda la República de Intis, el ministro del Departamento de Policía Nacional, un Comisario, tenía un rango superior.

El Subcomisario y el Subcomisario Adjunto desempeñaron las funciones de viceministro del Departamento de Policía de Tréveris y miembros del Comité de Policía. Sus hombreras lucían cuadrados de diamantes blanquecinos junto a los iris de siete pétalos. Había cuatro Comisarios, tres Comisarios Adjuntos, dos Subcomisarios y un Subcomisario Adjunto, sin Jefe Superintendente.

En otras palabras, este hombre tosco de pelo rubio y barba dorada tenía el mismo rango que Aymerck, el miembro del Comité de Policía a cargo de todo Le Marché du Quartier du Gentleman. Sin embargo, Christo lo desconocía por completo.

“Llámame Angulême”, respondió escuetamente el robusto Subcomisario Adjunto.

Su mirada recorrió a Christo, Erkin y los demás, haciéndoles sentir inexplicablemente como si estuvieran mirando al sol cegador, obligándoles a bajar la cabeza.

Angulême desvió la mirada e indicó al equipo vestido de civil que tenía detrás: “Ya pueden traer ese objeto”.

Dos miembros del equipo se acercaron al cercano carro de cuatro ruedas y desvelaron un objeto ancho, plano y de grandes dimensiones cubierto por una cortina de terciopelo negro.

Colocaron el objeto junto a Angulême.

Angoulême miró fijamente a la “Rata” Christo y a los demás, levantando sutilmente la barbilla, y pronunció,

“Pónganse en fila frente a mí, uno por uno.”

Christo sintió que el chico de su bolsillo temblaba visiblemente. Supuso que Angoulême era un Beyonder oficial, alguien con un poder considerable.

Tras unos instantes de contemplación, se acercó temeroso a Angoulême, sin atreverse a resistirse.

De repente, Angoulême abrió la cortina de terciopelo negro, revelando el aspecto completo del objeto que tenía a su lado.

Era un espejo de cuerpo entero, sencillo y sin adornos, montado sobre un soporte de hierro negro oxidado.

El reflejo de Christo apareció instantáneamente en el espejo, captando cada detalle.

Christo seguía sin darse cuenta de nada, pero la expresión de Erkin sufrió un cambio drástico a sus espaldas.

Erkin giró bruscamente a la izquierda, intentando escapar.

Casi otras 20 personas siguieron su ejemplo, entre obreros y porteadores.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

El equipo de Angoulême ya se había preparado, levantando los brazos y apretando los gatillos.

Las balas alcanzaron a los que huían, pero fue como si golpearan una ilusión, pasando a través de ellos y aterrizando en la distancia.

Angoulême extendió tranquilamente la mano izquierda y ajustó la posición del espejo de cuerpo entero que tenía a su lado.

El espejo reflejaba la figura de Erkin sobre un fondo oscuro.

Erkin se quedó inmóvil, manteniendo su postura de carrera.

En un instante, se sintió atraído hacia el espejo de cuerpo entero, con una expresión de horror grabada en el rostro.

Tan pronto como los dos chocaron, el cuerpo de Erkin desapareció.

En un abrir y cerrar de ojos, reapareció en el espejo, con la cara manchada de sangre. Su expresión se volvió siniestra, consumida por el odio y el resentimiento.

Abrió la boca como para gritar, pero una fuerza invisible tiró de él hacia el fondo antinaturalmente oscuro del espejo y desapareció.

Al ver esto, Christo se quedó boquiabierto, olvidándose de ayudar a su hermano.

Un pensamiento resonó en su mente: Hay algo terriblemente mal con ellos…

Mientras tanto, los subordinados de Angoulême trabajaron para controlar a los que huían. La gente corriente, atrapada en medio del caos, se encogió en el suelo, con la cabeza gacha, temblando de miedo.

…

En Salle de Bal Brise, Lumian se sentó en la barra del bar, escuchando el cautivador canto de Jenna. Hacía dos horas había recibido noticias de que “Rata” Christo estaba ileso, pero un grupo de sus subordinados había perecido.

Lumian elogió interiormente a los Beyonders oficiales del distrito del mercado.

Al final de la atrevida canción, una mujer que había estado esperando en el banquillo subió al escenario y se acercó rápidamente a un joven miembro de la banda. Sollozó y gritó dos veces.

Parecía que estaba dando la noticia de la muerte de alguien.

El miembro de la banda se quedó helado, conmocionado por la noticia, incapaz de reaccionar por un momento.

Al cabo de unos segundos, arrojó a un lado la cítara de seis cuerdas que llevaba atada y salió corriendo del escenario.

Sin embargo, solo consiguió dar unos pasos antes de tropezar y caer pesadamente al suelo. Luchó por levantarse, pero no lo consiguió.

Al momento siguiente, las lágrimas corrían por su rostro.

Jenna, ataviada con un brillante vestido rojo, lo observó durante unos segundos antes de apretar los labios. Finalmente, no ofreció consuelo, dejando llorar al miembro de la banda y a la afligida mujer.

Bajó silenciosamente del escenario y se cruzó con Lumian, que había abandonado el mostrador del bar.

“¿Qué pasó?” preguntó Lumian.

Jenna dejó escapar un suave suspiro y contestó: “Su padre falleció en un accidente hace unas horas. Lo conozco. Aprender a tocar un instrumento musical no ha sido fácil para él. Su padre trabaja de portero y su madre de lavaplatos. Sin su apoyo inquebrantable, se vería limitado al trabajo manual…”

Un accidente hace unas horas… Un portero… Lumian reconstruyó a grandes rasgos la causa.

Contempló en silencio el escenario.