Capítulo 22: Regreso a Quanlin

Qi Yueran bajó a buscar a Qi Yuexin, pero por desgracia este aún no había regresado, así que volvió a su dormitorio a esperar. Estos días estaba tan agotado que sentía que sus trabajos anteriores en la empresa no eran nada en comparación. Mientras sostenía unos documentos, se recostó en el sofá a leer, pero sus párpados se le hicieron cada vez más pesados y pronto se quedó dormido.

Cuando He Jian regresó, lo encontró dormido, con un montón de papeles a punto de caer de sus manos. No pudo evitar menear la cabeza con una sonrisa, consciente de lo agotado que estaba Qi Yueran últimamente, así que decidió no despertarlo y solo le quitó los documentos.

Qi Yueran, incluso en la habitación, vestía de manera formal con una camisa blanca y pantalones negros de traje. He Jian notó que seguramente aún no se había bañado y que dormir con la ropa puesta sería incómodo.

Con mucho cuidado, He Jian le desabrochó los botones de la camisa a Qi Yueran. No había tenido tiempo de ponerle el pijama cuando oyó que llamaban a la puerta.

Quien llamaba no era otro que Qi Yuexin. Al regresar y enterarse de que se irían a Quanlin, no pudo contenerse y fue a buscar a Qi Yueran para preguntarle.

Qi Yueran no se despertó, y He Jian no quería que lo molestaran, así que salió rápidamente a abrir. Al ver a Qi Yuexin, se sorprendió un poco. Salió del dormitorio, cerró la puerta tras de sí y se quedó en el pasillo, sin intención de invitar a Qi Yuexin a pasar.

He Jian dijo: —¿Pasa algo? Xiao Ran está dormido. Ha estado muy ocupado estos días y está agotado. Mejor no despertarlo.

Al ver que era He Jian quien salía, el corazón de Qi Yuexin latió con fuerza un momento. Pero al notar el anillo reluciente en su mano, se sintió profundamente decepcionado. Oír sus palabras tan solícitas y cariñosas hacia Qi Yueran lo hizo sentirse aún peor.

Con expresión disgustada, Qi Yuexin dijo: —Me enteré de que Xiao Ran va a regresar a Quanlin. ¿Por qué él no me lo dijo? ¿Acaso cree que soy una carga y por eso…?

He Jian respondió con una sonrisa: —Hay un malentendido. Se lo acabo de comentar a Xiao Ran. Él esperaba decírselo en cuanto usted regresara, pero usted llegó tarde y él se durmió sin querer. Da igual que sea yo quien se lo comunique.

Si He Jian siguiera siendo el Qi Yueran de su vida pasada, nunca habría permitido que su hermano mayor se disgustara o lo malinterpretara, sin duda lo habría consolado de inmediato. Pero ahora, al escuchar esas palabras de Qi Yuexin, se sintió molesto. No quería que nadie malinterpretara a Qi Yueran.

—Decidí de improviso regresar a Quanlin mañana. La base cinematográfica está casi terminada, así que la partida es apresurada. Xiao Ran está preocupado por el tratamiento de su pierna y no sabe si usted prefiere quedarse o volver. Pero creo que es mejor que usted mismo decida, para no tener remordimientos después.

Qi Yuexin guardó silencio y apartó la mirada. Vacilaba. Aunque anhelaba regresar a Quanlin, nunca más tendría que sentirse inferior a nadie si su pierna sanaba.

Al verlo callado, He Jian añadió: —El asunto es urgente y no hay mucho tiempo para deliberar. Si decide volver, partiremos temprano mañana. Si prefiere quedarse, la familia He lo cuidará bien, puede estar tranquilo.

…

Qi Yueran despertó tras un rato. Aturdido, recordó que aún no había hablado con su hermano mayor sobre el regreso a Quanlin. Se frotó los ojos pesados y se levantó apoyándose en el brazo del sofá. Aún medio dormido y con las piernas débiles, notó de pronto que algo se deslizaba desde su brazo.

Qi Yueran se sobresaltó y por fin despertó del todo. Al mirar hacia abajo, vio que era su camisa blanca, y que tenía el torso descubierto…

Quedó perplejo, sin entender qué había pasado, y se quedó paralizado cuatro o cinco segundos. Antes de que pudiera reaccionar, oyó un “clic”. La puerta se abrió y He Jian entró hablando con alguien, luego procedió a cerrarla.

Qi Yuexin había deliberado un buen rato y finalmente decidió quedarse. ‘Si mi pierna sana’, pensó, ‘todos los sacrificios del pasado dejarían de ser un problema’.

Se despidió de He Jian con un —buenas noches— y se disponía a retirarse. Pero justo antes de irse, vio a Qi Yueran de pie con el torso desnudo a través de la rendija de la puerta. Fue solo un vistazo fugaz antes de que la puerta se cerrara, y Qi Yuexin no alcanzó a ver con claridad. Solo oyó voces dentro de la habitación. No pudo evitar fruncir el ceño y malinterpretar la situación, pensando que había interrumpido algo íntimo entre ellos, y que Qi Yueran no había salido porque estaba desvestido.

Al ver la expresión desconcertada de Qi Yueran, He Jian casi no pudo contener la risa y comentó: —¿Cómo es que despertaste? Justo iba a ayudarte a cambiarte el pijama y llevarte a la cama para que durmieras mejor.

Solo entonces Qi Yueran reaccionó. Rápidamente recogió su camisa y dijo: —Yo puedo hacerlo solo—. Acto seguido, se dirigió a la habitación interior para cambiarse.

He Jian esperó a que terminara de cambiarse antes de entrar y dijo: —Tu hermano vino hace un momento. Dijo que prefiere quedarse aquí para continuar con su tratamiento. Cuando decida regresar a Quanlin, podemos enviarlo con escolta.

Qi Yueran sintió un alivio. En lo personal, tanto por el bien de Qi Yuexin como por el suyo propio, deseaba que continuara el tratamiento. No quería que su hermano mayor permaneciera en silla de ruedas para siempre, ni cargar con el remordimiento de por vida.

A la mañana siguiente, He Jian y Qi Yueran se levantaron temprano. El personal de la familia He trabajaba afanosamente en los preparativos. Alrededor de las diez de la mañana, partieron de la residencia familiar rumbo al aeropuerto para tomar un vuelo a Quanlin.

He Jian no tenía intención de mantener en secreto su itinerario, ya que podía servir como publicidad para la base cinematográfica que aún no se inauguraba. Sin embargo, para evitar complicaciones, mantuvieron la partida en confidencialidad en la capital, impidiendo que los paparazzi los interceptaran antes de abordar el avión. Una vez en Quanlin, podrían permitir que los medios difundieran ampliamente los rumores.

Qi Yueran se sentía contento de regresar a Quanlin. Aunque la familia He lo trataba bien, nada se comparaba con la comodidad de su lugar familiar. Tanto al llegar como al partir, su relación con He Jian parecía prácticamente la misma, solo que ahora portaban anillos de compromiso. En esencia, se asemejaban más a socios que a viejos amigos.

Después del compromiso, He Jian era extremadamente atento con Qi Yueran. Para los demás, su cuidado parecía meticuloso y considerado. Pero Qi Yueran se sentía incómodo. No compartían besos ni mucho contacto físico. La indulgencia de He Jian hacia él se asemejaba más a la de un adulto hacia un niño, algo que los extraños miraban con envidia.

Qi Yueran se sentía sumamente confundido. Si se trataba de un matrimonio por conveniencia, He Jian no necesitaba ser tan solícito con él, y así él podría llevar la situación con más ligereza, sin tanto peso emocional.

¿Acaso el corazón no es de carne? Qi Yueran nunca había sido consentido de esa manera durante su infancia. Hasta el más mínimo comentario suyo, incluso dicho al pasar, era tomado en cuenta por He Jian. Aunque sabía que era un “matrimonio por conveniencia”, con el tiempo había desarrollado afecto por He Jian.2

Se sentía atrapado en un círculo vicioso…

Al verlo fruncir el ceño en reflexión, He Jian asumió que estaba preocupado por los asuntos de la base cinematográfica y dijo: —¿En qué piensas? No te preocupes demasiado por lo de la base.

—Mmm… —respondió Qi Yueran de manera evasiva. No se atrevía a admitir que sus pensamientos eran sobre otro tema.

El regreso a Quanlin fue rápido. Al descender del avión, fueron recibidos por una multitud de medios que los acosaban con preguntas. Parecía que periodistas de todas las revistas importantes de Quanlin habían acudido.

He Jian lo tomó de la mano para abrirse paso entre la multitud. Los medios, por supuesto, no pasaron por alto este detalle, capturando varias fotos de He Jian protegiendo a Qi Yueran, además de primeros planos de sus manos, donde lucían sus valiosos anillos de compromiso.

Qi Yueran nunca antes había sido acosado así por periodistas. La tensión le endureció la espalda, los flashes le provocaron mareos y, sumado al largo tiempo en el avión, su palidez era evidente.

He Jian, en cambio, parecía impasible. Cuando se vio forzado a declarar bancarrota en el pasado, también había sido acosado por periodistas. La situación actual era infinitamente mejor que entonces.

—Señor He, ¿cómo conoció al señor Qi?

—Señor He, ¿es cierto que tuvo contacto con un artista bajo la empresa Huaying antes de su compromiso?

—¿Podrían decirnos si planean establecerse en Quanlin a largo plazo?

Los periodistas los persiguieron con numerosas preguntas, incluyendo, por supuesto, algunas de carácter personal y sensacionalista. Sin embargo, He Jian apenas respondió, aunque tampoco permitió que los guardaespaldas echaran a todos, manteniendo una actitud caballerosa pero en constante silencio, sin revelar nada.

Solo cuando subieron al automóvil y se alejaron, Qi Yueran pudo relajarse.

He Jian estaba a punto de bromear al respecto cuando el teléfono de Qi Yueran sonó. Era un número desconocido. Preocupado por si se trataba de algún socio comercial, decidió contestar.

—¿Bue…?— Ni siquiera había terminado de decir —Buenos— cuando una voz juvenil y desenfadada resonó al otro lado de la línea.

—Oye, belleza, ¿por qué tenías el teléfono apagado? He estado llamando todo el día solo para escuchar tu voz y despejarme un poco, y vaya que costó trabajo.

Qi Yueran quedó desconcertado, sin recordar quién podía ser la persona al otro lado, y asumió que era una llamada de acoso.

Quien llamaba, sin duda, era Lu Zhuoyi. Su voz era tan fuerte que He Jian, sentado justo al lado de Qi Yueran, la escuchó con total claridad. Al instante, su rostro se ensombreció. Alargó la mano, le quitó el teléfono y lo apagó directamente manteniendo presionado el botón de encendido.

He Jian dijo: —En el futuro, te asignaré un nuevo asistente. Dejarás tu teléfono con él y solo te pasará las llamadas importantes. Consíguete un teléfono personal para evitar estas llamadas absurdas.

Qi Yueran asintió. Como no sabía quién había llamado y realmente pensó que era acoso, simplemente dijo: —De acuerdo—, sin encontrar nada extraño en la situación.

He Jian continuó: —Hoy ya es tarde. Llama a tu familia y les decimos que iremos a visitarlos mañana. Parece que el avión te mareó un poco, te ves pálido. Vamos a casa a descansar temprano.

Han Gaoping no fue al aeropuerto a recibirlos. La señora He les había comprado una nueva villa en Quanlin, argumentando que una casa para dos personas no podía ser igual que para una sola, por lo que había elegido un lugar y estilo diferentes. El tiempo había sido ajustado, y Han Gaoping había enviado personal a arreglar rápidamente la nueva propiedad, que estaba casi lista justo cuando el tercer joven maestro aterrizó. Esperó frente a la entrada hasta que el automóvil de He Jian y Qi Yueran llegó, y entonces salió a recibirlos.