Capítulo 209: Mala suerte

Salle de Bal Brise.

Lumian escudriñó el salón de baile en busca de Charlie, pero fue en vano. Se le encogió el corazón. Apresuradamente, hizo un gesto a Louis y Sarkota para que se acercaran.

“¿Qué pasa, jefe?” preguntó Louis, con la voz llena de ansiedad.

Supuso que Lumian no estaba satisfecho con la situación actual del salón de baile.

Los ojos de Lumian recorrieron a los camareros, todos vestidos con chaleco y corbata de moño. Preguntó despreocupadamente: “¿Dónde está Charlie? Necesito discutir algo con él”.

Los ojos de Louis se abren de golpe. “Jefe, ¿Charlie no lo siguió afuera hace un momento?”

¿Charlie me siguió? Las pupilas de Lumian se contrajeron, como si hubiera sido golpeado por una repentina ráfaga de luz.

Preguntó con voz grave: “¿Cuándo?”

Louis se quedó pensativo un momento, con la confusión reflejada en su rostro mientras miraba a Lumian.

“Hace menos de cinco minutos”.

La mirada de Lumian se desvió hacia Sarkota, su taciturno y fiable subordinado, que también parecía desconcertado.

¿Hace cinco minutos? Llevo más de media hora en la Rue des Blouses Blanches. Además, la última vez que salí del salón de baile, iba disfrazado de borracho. Es imposible que Charlie se haya ido conmigo… Lumian descartó rápidamente la posibilidad de que Charlie saliera con él del salón de baile sin que se diera cuenta.

¡La situación era cada vez más extraña!

Teniendo en cuenta la negra mala suerte de Charlie, teñida de rojo carmesí, ¡la probabilidad de que se encontrara en peligro era casi del 100%!

Reprimiendo la miríada de pensamientos que corrían por su mente, Lumian dijo a Louis y Sarkota: “Tal vez alguien se está haciendo pasar por mí, pero no estoy seguro de por qué estarían buscando a Charlie”.

“Imposible…”, soltó Louis.

Hace unos minutos, él y Sarkota habían saludado al jefe. ¡No podía ser falso!

Antes de que Louis pudiera terminar su pensamiento, Lumian le lanzó una fría mirada. Inmediatamente, Louis cambió de tono y balbuceó: “Quizá, quizá sea falso”.

Lumian no se detuvo en la pregunta e inquirió: “¿Se cambió Charlie de ropa al salir del salón de baile?”

Según las normas de la Salle de Bal Brise, cada camarero, barman, chef y ayudante de cocina tenía dos juegos de uniformes. Sin embargo, no se les permitía llevarlos fuera del salón de baile; solo podían guardarlos en el vestuario de la primera planta.

Esto se debió al ambiente cultural del distrito del mercado. Barmans y camareros eran propensos a la bancarrota causada por el juego, el alcoholismo, la enfermedad y otros problemas. Si se les permitiera llevarse los uniformes a casa, seguramente los empeñarían por dinero antes de desaparecer. No les importaría si Salle de Bal Brise fuera propiedad de la mafia.

Del mismo modo, en los cafés baratos de Tréveris frecuentados por recolectores, obreros, vagabundos y trabajadores de bajo nivel, se utilizaban utensilios de hojalata y cadenas de hierro para sujetarlos a las mesas. De este modo, los clientes solo tenían un radio de movimiento limitado, lo que les impedía coger los utensilios a escondidas y venderlos.

Los cafés de más categoría tenían sus propios problemas. Para mantener un aire de sofisticación, preferían utilizar utensilios de plata o porcelana. En consecuencia, el jefe tenía que contar minuciosamente los utensilios después de cerrar cada día para comprobar si faltaba alguno. Los camareros recibieron repetidas instrucciones de estar atentos a estas cuestiones.

“No”, respondió Louis con firmeza a la pregunta de Lumian.

Había tenido la intención de impedir que Charlie saliera del salón de baile vestido de camarero, pero como Charlie ya se había marchado con el jefe, sabiamente se calló la boca.

La mayoría de las normas del salón de baile se aplicaban a camareros, bailarines, camareros, cocineros, porteros, limpiadores e incluso gerentes. El jefe estaba exento de tales restricciones.

Lumian asintió levemente y dijo con calma: “Ustedes sigan con sus tareas”.

Con eso, se dirigió hacia el vestuario cerca de la cocina.

¡Sospechaba que la desaparición de Charlie tenía algo que ver con Susanna Mattise!

El pequeño vestuario estaba vacío. Lumian miró a su alrededor y vio la taquilla etiquetada con el nombre de Charlie.

Franca, ataviada con una túnica negra y una capucha, se materializó junto a Lumian y alabó: “Has actuado con rapidez. Sabías que tenías que buscarme un médium de adivinación”.

“No soy tonto”, se limitó a responder Lumian. Recuperó un trozo de alambre que siempre llevaba consigo y lo manipuló un par de veces antes de abrir la taquilla de Charlie donde guardaba su ropa.

Franca se quedó pensativa un par de segundos antes de coger la camisa de lino de Charlie.

A continuación, utilizó una escoba que estaba apoyada en la pared del exterior del vestuario para realizar la adivinación.

“El paradero actual de Charlie…

“El paradero actual de Charlie…

“…”

Franca sujetaba la ropa de Charlie con la mano izquierda y apoyaba la derecha en la parte superior de la escoba, murmurando para sí misma.

Finalmente, soltó la mano derecha, pero la escoba permaneció inmóvil. Se quedó tan quieta como si alguien la siguiera sujetando.

Al cabo de unos segundos, se estrelló contra el suelo con un ruido sordo.

“¿Fue interferido?” sondeó Lumian.

Franca negó lentamente con la cabeza.

“No lo parece…”

Se acercó rápidamente al espejo de cuerpo entero del vestuario y acarició su superficie varias veces.

Sujetando la ropa de Charlie, comenzó otra ronda de adivinación.

Al cabo de unos segundos, el espejo se oscureció, como si reflejara la propia oscuridad.

Al momento siguiente, dos figuras se materializaron, moviéndose en una brumosa luz amarillenta.

Uno de ellos se parecía vagamente a Charlie, vestido de camarero, mientras que el otro se parecía a Lumian por detrás.

Aparte de eso, no pudieron discernir más detalles.

Franca escrutó la visión durante unos segundos antes de deducir con seguridad: “¡Están en el subterráneo! Por eso la adivinación anterior no pudo dar una respuesta clara. Una escoba no puede saltar y ponerse de cabeza, ¿verdad?”

Lumian asintió y salió del vestuario. Subió las escaleras para recoger una lámpara de carburo y cualquier otro objeto útil que pudiera necesitar más adelante. Después, abandonó rápidamente el salón de baile.

Ya tenía una idea aproximada.

Al presenciar la escena, Franca sacó un polvo brillante de su bolsillo y lo combinó con un conjuro para ocultarse de la vista.

En la Avenue du Marché, bañada por el inquietante resplandor de la luz carmesí de la luna y las farolas de gas, Lumian apresuró el paso, escudriñando la zona en busca de cualquier rastro o pista.

Su destino era la entrada del subterráneo situada en plena Avenue du Marché.

De repente, en medio de la oscuridad, Lumian se detuvo bruscamente.

Observó que las rejillas de la zanja de drenaje habían sido desplazadas, y había huellas desordenadas a lo largo del arcén. Cerca de la altura de la cabeza de una persona normal, había señales de impacto.

Franca se reveló una vez más y reconstruyó la secuencia de los hechos. “Parece que resbaló y tropezó mientras intentaba mantener el equilibrio a lo largo de la alcantarilla. Al final, chocó con una farola… Debería haber sangre, pero fue limpiado…”

Perpleja, murmuró para sí:

“Tiene un parecido con el desafortunado incidente que presencié hoy temprano…”

En ese momento, Franca se dio cuenta de repente. “¿Podría ser ese impostor desafortunado, Ive, el que se llevó a Charlie?”

Lumian albergaba sospechas desde hacía tiempo, pero ahora estaba aún más convencido.

“Si puede hacerse pasar por Monsieur Ive, se deduce que también puede asumir mi identidad.

“Esta habilidad es bastante notable…”

En ese instante, todas las piezas del rompecabezas encajaron en la mente de Lumian.

Susanna Mattise estaba a punto de recuperarse, pero seguía preocupada por la continua vigilancia de Charlie por parte de los Beyonders oficiales. Así, reclutó al falso Monsieur Ive para que se hiciera pasar por Ciel y escoltara discretamente a Charlie al subterráneo, haciendo que pareciera un suceso ordinario. Una vez que llegaran al Tréveris Subterráneo, localizarlos sería todo un reto para los Beyonders oficiales.

Si se demoraban más, ¡incluso la adivinación podría verse frustrada!

“Evadir a los Beyonders oficiales durante su investigación inicial requeriría unas habilidades impresionantes”, respondió Franca. Renunciando a su invisibilidad, siguió a Lumian hasta la entrada del Tréveris Subterráneo, en plena Avenue du Marché.

Cuando la luz azul amarillenta de la lámpara de carburo iluminó la escalera, Lumian vio dos grupos de pisadas.

Uno de los juegos le era familiar: pertenecía a Charlie.

Al examinar las huellas, era evidente que Charlie tenía miedo de descender al subterráneo en plena noche. Caminó con cautela, pero al final optó por depositar su confianza en Ciel.

Por el momento, no había señales de que estuviera sujeto.

“Idiota…”, maldijo Lumian en voz baja.

Era comprensible que no pudiera discernir el engaño. Después de todo, uno era un Beyonder, mientras que el otro era un individuo ordinario. Sin embargo, habían caminado juntos bastante distancia. ¿No sintió nada raro durante su conversación?

¿De verdad es tan fácil hacerse pasar por mí, Lumian Lee?

“Por suerte, tenemos estas huellas”, suspiró Franca aliviada.

La adivinación simplificada con varilla de zahorí resultó difícil de utilizar en el subterráneo. Aunque apunte en la dirección correcta, puede que no haya un camino viable que seguir. A menudo había que dar largos rodeos, lo que aumentaba el riesgo de perderse en la laberíntica oscuridad.

La Bruja no había traído ninguna herramienta para iluminar su camino. No estaba claro si confiaba en su capacidad para permanecer junto a Lumian o si simplemente no tenía en cuenta el obstáculo que la oscuridad suponía para su visión.

Lumian sostuvo la lámpara de carburo y subió las escaleras, llegando al nivel donde se indicaban los nombres de las calles y las plazas.

Se movía con rapidez, a veces eligiendo una dirección antes de que Franca pudiera distinguir las huellas. Pronto descubrieron de nuevo las huellas de Charlie y del impostor Ive.

Franca se sintió perpleja. Tras una breve pausa, no pudo evitar preguntar: “¿Parece que sabes adónde se dirige el impostor Ive?”

“Después de que ese pervertido dejara inconsciente a Jenna, siguió el mismo camino”, respondió Lumian con calma.

Esta era la ruta familiar para esos individuos, una ruta que evocaba una sensación de seguridad. Además, era probable que el impostor Ive llevara a Charlie hasta Susanna Mattise. ¡Susanna bien podría estar esperando al final de este camino!

Franca se abstuvo de hacer más comentarios. Utilizó el manto de oscuridad para ocultarse parcialmente. A veces, exploraba por delante, mientras que otras, vigilaba la espalda y los flancos de Lumian.

Tras varios minutos de marcha, Lumian y Franca se detuvieron.

La zona presentaba signos de derrumbe parcial. Los escombros cubrían los alrededores y los senderos serpenteaban en desorden. Finalmente, condujeron a una pequeña cavidad obstruida por escombros.

“¿El objetivo se encontró con un derrumbe menor y quedó atrapado?” susurró Franca con un siseo. “¿No es esto excesivamente desafortunado?”

Su mirada se desvió entonces hacia Lumian.

“¿Dónde adquiriste ese amuleto de la mala suerte? Su eficacia parece demasiado potente”.

“Te conseguiré uno la próxima vez que me encuentre con tal desgracia”, respondió Lumian, inseguro de si se encontraría con otro individuo tan desafortunado como el vagabundo.

En cuanto terminó de hablar, la grava se desprendió del montón de piedras que tapiaba la entrada de la cueva y cayó al suelo.

Al poco rato, se despejó un pasadizo y una figura emergió cautelosamente.

Con su pelo negro dorado y sus brillantes ojos azul claro, poseía un atractivo sorprendente, otro Lumian más.