Capítulo 211: Canalización de espíritu

Mientras Lumian estornudaba, Franca avanzó rápidamente dos pasos y se agachó junto al cuerpo sin vida del falso Ive.

Con un delicado control, apagó las vacilantes llamas negras que aún se aferraban a él.

“Menos mal que no se ha quemado demasiado, o el alma se habría disipado”, Franca exhaló un suspiro de alivio, enderezándose. Metió la mano en el bolsillo y sacó un puñado de pólvora que se asemejaba a la negrura de la noche.

Lumian guardó el bote de gas estimulante y miró a Franca, con la curiosidad grabada en el rostro.

“¿Planeas canalizar su espíritu?”

En la reciente batalla, el falso Ive había mostrado la fuerza de un Beyonder de Secuencia Media y poseía habilidades peculiares. Lumian no podía contenerse, o la situación habría dado un giro peligroso.

Franca asintió sutilmente, respondiendo: “En efecto. Canalizar un espíritu ahora dará resultados significativos”.

“¿Y a qué entidad pretendes invocar?” preguntó Lumian con indiferencia.

Franca se rió antes de responder: “Ninguna. He fusionado los principios de la Adivinación del Espejo Mágico y he ideado un hechizo de invocación de espíritus. Aunque no rivalice con los métodos más profesionales, es suficiente. Además, no atraerá la atención de las deidades del dominio correspondiente”. 

“Eres muy inteligente”, alabó Lumian, con un toque de burla en sus palabras.

Exasperada pero divertida, Franca replicó: “Se llama tener espíritu académico. Nosotros— uh, tu hermana, realizó investigaciones y experimentos similares. Normalmente, no me molesto en pensar demasiado las cosas. No porque carezca de inteligencia, sino porque la carga de cálculos interminables es agotadora. La clave de la vida es permanecer relajado y no enredarse en cada intrincado detalle”.

Su mirada se posó en Charlie, que seguía tirado entre los escombros del túnel. Franca se abstuvo de mencionar a Gandalf, el presidente de la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado.

¿Por eso te has adaptado tan bien después de convertirte en mujer? Lumian observó cómo Franca levantaba un muro de espiritualidad en las inmediaciones mientras se acercaba a Charlie.

Al ver que Ciel se acercaba, Charlie salió de su aturdimiento y se arrastró fuera de los escombros a cuatro patas.

Lumian lo miró, con una expresión carente de emoción.

Lo que estaba pensando era: Charlie acaba de presenciar la batalla entre Franca, yo y el impostor Ive. Si busca refugio en la catedral del Eterno Sol Ardiente, es muy probable que no pueda ocultarlo cuando sea interrogado por los Beyonders oficiales que utilicen sus poderes. Esta situación difiere de la anterior, en la que los Beyonders oficiales creían que todo estaba bajo su control. Eran propensos al descuido y tenían puntos ciegos en sus mentes…

La alegría inicial de Charlie se desvaneció cuando Lumian siguió examinándolo en silencio. Su corazón empezó a palpitar como el tambor de una banda de jazz.

Con miedo y confusión evidentes en su voz, Charlie se armó finalmente de valor para preguntar: “¿Qué pasa?”

Lumian observó que la suerte de Charlie seguía siendo una mezcla de rojo y negro, aunque había mejorado ligeramente desde antes.

Esto indicaba que la amenaza de Susanna Mattise no se había resuelto del todo.

Guardó silencio unos segundos antes de hablar: “Acuérdate de ir a la Église Saint-Robert [Iglesia de San Roberto] más tarde”.

Como ya se había puesto en contacto con Madame Pualis, Lumian ya no necesitaba alojarse en Le Marché du Quartier du Gentleman ni gestionar la Salle de Bal Brise. Mientras permaneciera con la Mafia Savoie, aún tenía una oportunidad de cumplir la misión del Sr. K.

Además, ahora Franca estaba implicada. Con ella respaldándolo mientras tenía la gracia del Jefe, Lumian podría dedicarse a otras empresas rentables, incluso sin la Salle de Bal Brise. Sin embargo, las ganancias podrían no ser tan sustanciales.

“¡Muy bien, muy bien!” Charlie lanzó un suspiro de alivio.

Habiendo experimentado muchas cosas, Charlie poseía una personalidad abierta. Pertenecía al tipo de personas que se emociona más a medida que aumenta el número de individuos. Pronto le picó la curiosidad. Señalando al impostor Ive sin vida que yacía en el suelo, preguntó,

“¿Quién es? ¿Por qué se parece tanto a ti…?”

Antes de que Charlie pudiera terminar su pregunta, hizo una pausa. Cuando el falso Ive encontró la muerte, los músculos faciales se relajaron, dejando de parecerse a Ciel. El cadáver parecía desconocido.

“Es alguien que creía en un dios maligno y adquirió extraños poderes”, explicó Lumian con sencillez, adaptando su respuesta a la comprensión de Charlie. “Tiene cierta conexión con Susanna Mattise”.

Charlie sintió un miedo persistente.

“No me extraña que siguiera llevándome al subterráneo…”

Sin poder contenerse, Lumian maldijo: “¡Imbécil! Llevas tanto tiempo con él, ¿y aún así no notaste nada raro en él? ¿Tener mi cara significa que él es yo?”

Charlie respondió tímidamente: “Cuando entré en el Tréveris Subterráneo, sentí que algo iba mal.

“Era muy tranquilo. Él solo mencionó llevarme bajo tierra para resolver completamente el problema de Susanna Mattise. Él no es como tú, siempre haciendo bromas y burlándose.

“Pensé que era porque la situación era urgente y no estabas de humor…”

Lumian suspiró y desvió la mirada hacia Franca, dándose cuenta de que Charlie, siendo una persona corriente, no podía ver a través del disfraz de Beyonder que podía engañar incluso a los Beyonders oficiales, por muy astuto que fuera.

La Bruja había terminado de preparar su propio hechizo de canalización de espíritus. De pie ante el cuerpo sin vida del falso Ive, sostuvo dos velas blancas y entonó una serie de conjuros en Hermes.

Debido al muro de espiritualidad, Lumian solo pudo captar fragmentos del canto. Franca se describió a sí misma y al impostor Ive, siendo la primera la fuente de espiritualidad y la base para mantener el ritual, y la segunda el objeto de la oración: el Espejo Mágico que proporcionaba respuestas a las preguntas.

En cuanto a Charlie, oyó aún menos y no le encontraba sentido a todo.

Una tenue luz surgió en el espejo de maquillaje que Franca tenía en la mano, y su interior se convirtió en un abismo de profunda oscuridad, como si se hubiera hundido en las profundidades del río.

Rápidamente apareció en el espejo un rostro borroso y pálido, con un parecido del 50 al 60% con el falso Ive fallecido.

Cambiando a Intis, Franca preguntó: “¿Quién eres y a qué organización perteneces?”

El impostor Ive, respondió aturdido: “Rentas, miembro de la Sociedad de la Dicha (Society Bliss)”.

Rentas… Lumian recordó de repente el nombre.

La palabra “Rentas” aparecía a menudo en los carteles exteriores del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Fue un destacado actor secundario masculino.

Franca siguió preguntando: “¿Qué tipo de organización es la Sociedad de la Dicha? ¿Y cómo está conectado con Susanna Mattise?”

El impostor Ive, Rentas, habló con voz de otro mundo: “La Sociedad Bliss era originalmente una sociedad secreta para mujeres que aman a las mujeres. Susanna era una de ellas.

“Se cansó de relacionarse con parlamentarios, altos funcionarios, banqueros, magnates de la prensa y otros hombres. Buscó consuelo entre damas y madams que compartían su amor por las mujeres. Con el tiempo, recibió la iluminación divina y una bendición, convirtiéndose en sacerdotisa de mi señor. Transformó la pequeña Sociedad de la Dicha en una organización secreta que rinde culto a mi señor.

“En la sociedad actual, es inconveniente que las mujeres participen abiertamente en muchos asuntos. Por ello, la Sociedad de la Dicha ha admitido a algunos miembros masculinos que también pueden recibir bendiciones, pero ellos carecen del privilegio de participar en los asuntos esenciales o de poseer el conocimiento de los aspectos más confidenciales.”

“¡Notable!” Franca aplaudió.

Sabía que Rentas se refería al dios maligno conocido como Árbol Madre del Deseo. Profundizar en tales asuntos le producía aprensión, pues temía tropezar con conocimientos místicos que no debía adquirir.

Una sociedad secreta para mujeres que aman a las mujeres… Los miembros masculinos excluidos de los asuntos principales… Lumian captó algo de repente.

Se paró junto a la pared de la espiritualidad y miró el espejo de maquillaje en la mano de Franca.

“Entonces, ¿Hedsey busca con frecuencia chicas de la calle y caza presas porque sus deseos no pueden satisfacerse dentro de la Sociedad de la Dicha?”

“Sí”, respondió Rentas. “Las mujeres aman exclusivamente a las mujeres. Cuando yo era Adicto al Sexo, tenía que satisfacer mis deseos por mi cuenta. Afortunadamente, yo era más atractivo que él y había mujeres del público que me admiraban. Había muchas chicas de la calle en el distrito del mercado, así que no necesitaba correr el riesgo de buscar excitación”.

“¡Eso es emocionante!” Franca expresó sus sentimientos con palabras peculiares. Chasqueó la lengua y suspiró. “¿No hay un grupo secreto regular para mujeres que aman a las mujeres?”

“Sí”, respondió Rentas con firmeza. “Que yo sepa, existen la Sociedad del Momento y la Sociedad Narciso. A menudo organizan orgías de mujeres en el Café de la Casa Roja del Trocadéro. Hemos intentado establecer contacto con ellos y convertirlos en creyentes de mi señor¹“.

Trocadéro estaba situado en el Quartier 16 [Distrito 16], en la orilla norte del río Srenzo, en el barrio de la plaza. Conocida como la Plaza del Triunfo establecida por el emperador Roselle, era una pequeña ciudad rodeada de un vasto bosque suburbano. Era famosa por su excepcional producción de vino. El vino Trocadéro ocupa el segundo puesto mundial después del tinto Aurmir.

Fascinada, Franca escuchó y repitió los términos: “Trocadéro… Café de la Casa Roja… orgías de mujeres…”

Lumian no pudo evitar sentirse más preocupado por el término “Adicto al Sexo”. Parecía encajar perfectamente con el retorcido estado de Hedsey. Probablemente correspondía a la Secuencia 8 de la vía del Árbol Madre del Deseo. Sin embargo, temía que se estuviera acabando el tiempo para la canalización de espíritus, así que no se apresuró a profundizar en el asunto. En su lugar, redirigió su atención hacia Susanna Mattise.

“¿Cómo se transformó Susanna Mattise en un espíritu maligno? ¿Y por qué trajiste a Charlie bajo tierra?”

El rostro blanco y pálido de Rentas se contorsionó distorsionado.

“Ella murió mientras recibía una bendición y se transformó en un espíritu maligno.

“Nos dijo que, como su nombre seguía en boca de muchos trevirianos y su retrato era utilizado por numerosos hombres para satisfacerse, no se disipó completamente. Conservaba un cierto nivel de racionalidad, aunque deformado. Se consumió más por sus propios asuntos, descuidando todo lo demás.

“Fue gravemente herida por los Beyonders oficiales durante su último encuentro y pasó un tiempo recuperándose en el altar. Nos preocupaba que, una vez recuperada del todo, buscara a Charlie y atrajera la atención de las autoridades. Así que aprovechamos las elecciones y llevamos a Charlie al altar por adelantado, entregándoselo a ella para que se encargara de él”.

Charlie ya se había puesto al lado de Lumian. Su rostro se volvió ceniciento mientras escuchaba, sintiéndose como si hubiera entrado en las profundidades del infierno.

Franca asintió sutilmente y habló: “¿Dónde está ese altar? ¿Cuánto tiempo falta para que Susanna Mattise se recupere del todo?” 

“El altar…” La superficie del espejo de maquillaje reveló un rostro borroso que se desvanecía, revelando un túnel subterráneo.

El túnel se extendía sin fin, ramificándose en múltiples direcciones antes de desembocar en una pequeña cueva de cantera envuelta por enredaderas y ramas.

Allí, un colosal tocón de árbol² de color verde parduzco emergió abruptamente del suelo. Su forma consistía en gruesas ramas, con raíces originarias de un lugar desconocido.

Cuando la imagen del tocón de árbol se hizo más nítida, Franca interrumpió apresuradamente la manifestación, temiendo cualquier posible perturbación.

Rentas continuó: “Susana recuperará toda su fuerza en dos días y partirá del altar”.

1. Nota de autor: Tales cosas existían en el mundo real durante esa época. Los parisinos eran expertos en la materia. Para más detalles, consulte Histoire insolite des cafés parisiens.
2. Es la sección de tronco que queda en el suelo unida a la raíz cuando el corte se realiza cercano a su base.