Capítulo 222: Panfletos

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

A las seis en punto, Lumian se incorporó y abrió las cortinas de un tirón, dejando que una suave luz penetrara en la habitación, dando vida al espacio antaño silencioso. Se frotó la cara, se refrescó y atendió a sus necesidades.

Una vez listo, se cambió de ropa y salió del Auberge du Coq Doré. Recorriendo la Rue des Blouses Blanches, entró en el refugio alquilado.

Con gran expectación, Lumian se adentró en los grimorios de Aurora, con la esperanza de descubrir algunas joyas ocultas que se le habían escapado en su búsqueda anterior.

Los grimorios de Aurora contenían tres categorías distintas de conocimientos.

En primer lugar, estaban los conocimientos místicos comunes: los nombres de varios caminos, el estado de ciertas Secuencias, los fundamentos de la magia ritual, el significado de los elementos simbólicos y la pronunciación y los significados de varios lenguajes sobrenaturales.

La segunda categoría se centraba en la aplicación práctica del conocimiento místico y las habilidades personales. Exigía una profunda contemplación, ya que contenía numerosos hechizos grabados o comprados, así como defensas contra maldiciones.

Por último, había fragmentos de conocimientos peculiares e incompletos, junto con anécdotas intrigantes. Algunas le fueron otorgadas a Aurora por el Sabio Oculto, mientras que otras surgieron de interacciones dentro de la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado.

Estos fragmentos diversos no se organizaban en grimorios separados, sino que aparecían esporádicamente a medida que Aurora los adquiría.

Para Lumian, la segunda categoría planteaba el mayor reto. Hechizos de Brujo como Iluminación, Eliminación de maleza, Exorcismo, Invocación de almas, Relámpago, Creación de viento y Mano de campo de fuerza resultaron desconcertantes. Después de todo, carecía de los conocimientos fundamentales de misticismo y del apoyo de los poderes del Beyonder necesarios para conjurar hechizos.

Por otra parte, Lumian había progresado notablemente en la comprensión, el aprendizaje y el dominio de la magia ritual desde que se convirtió en Monje Limosnero.

Lumian también se dio cuenta de que su hermana había omitido ciertas reglas básicas, como la Ley de Conservación de las Características del Beyonder, de sus grimorios.

Sin embargo, era de esperar. Tales leyes eran escasas y fáciles de recordar. Estaban arraigados en la mente y no requerían ninguna grabación adicional.

Tras una larga mañana de lectura, Lumian no encontró indicios de sospecha. En lugar de ello, acumuló un sinfín de preguntas que exigían consultar con otros.

Exhaló lentamente, dobló con cuidado las páginas que contenían sus preguntas y se las guardó en el bolsillo antes de salir del refugio.

De camino a la Avenue du Marché, varias cabinas de votación llamaron la atención de Lumian. Agentes de policía uniformados y policías militares fuertemente armados trabajaban diligentemente para mantener el orden, permitiendo que largas colas de personas depositaran sus votos en cajas de madera.

A pesar de haber adquirido una nueva identificación de Gardner Martin y haber asumido la personalidad de Ciel Dubois, residente en el distrito del mercado desde hace casi dos años con derecho a voto, Lumian optó por no registrarse en absoluto. No tenía ningún deseo de participar en las elecciones parlamentarias.

Al cabo de un rato, un vendedor de periódicos pasa corriendo y lanza al aire una pila de papeles blancos.

Lumian observó cómo muchos peatones recogían con avidez los papeles flotantes y empezaban a leerlos con gran seriedad. Se agacha y coge un ejemplar que está a sus pies.

El papel blanco contenía varias líneas de texto en escritura Intis, impresas con una sintaxis sencilla y fácilmente comprensible.

“¡Hugues Artois es un traidor!

“En la guerra contra el Reino de Loen, hace varios años, desertó de sus tropas y huyó. Innumerables padres, hermanos, maridos e hijos nunca regresaron.

“¡Participa en las elecciones parlamentarias con el apoyo clandestino del Reino de Loen!”

Lumian no pudo contener su sorpresa al leer las acusaciones.

Recordaba vívidamente los carteles de la campaña de Hugo Artois en los que destacaba su servicio militar. Sólo se retiró del ejército al alcanzar el grado de mayor y se aventuró en la política, empezando como secretario adjunto en la Convención Nacional.

¿Podría tratarse de un movimiento desesperado de un candidato que se enfrenta a unos resultados insatisfactorios en las primeras encuestas? Mientras Lumian reflexionaba sobre la situación, un grupo de hombres, sospechosos de ser mafiosos, se acercó y confiscó por la fuerza los panfletos a los peatones, recurriendo a la violencia física y a insultos vulgares. Curiosamente, los policías cercanos parecían ajenos a la escena que se desarrollaba ante ellos.

Lumian levantó la mirada y reconoció a uno de los hombres.

Eran miembros de la Mafia Espuela Venenosa, los mismos individuos que antes habían seguido a Margot y Wilson hasta el Auberge du Coq Doré.

“¿Te atreves a leer algo así, desgraciado?”

“¡Leproso, dame lo que tienes en la mano!”

“Hijo de puta, ¿quieres que te dé una paliza?”

Los miembros de la Mafia Espuela Venenosa se acercaron a Lumian. Justo cuando estaban a punto de arrebatarle el panfleto de la mano, sus ojos se posaron en su corto pelo rubio de raíces oscuras.

Una sonrisa traviesa se dibuja en el rostro de Lumian.

¡Ciel! Los miembros de la Mafia Espuela Venenosa se dieron la vuelta instintivamente, su intención de huir era evidente.

Lumian levantó rápidamente el pie y propinó una fuerte patada en la retaguardia de uno de los mafiosos, haciéndole perder el equilibrio y caer al suelo.

“¿Qué ocurre? ¿No puedes reconocer tu pépé [papá]?” se burló Lumian, observando a los desorientados miembros de la Mafia Espuela Venenosa que se alejaban revueltos. No tenía ninguna gana de seguir persiguiéndolos.

Lumian tiró a un lado el panfleto que sostenía y regresó a la Salle de Bal Brise.

Nada más entrar, Louis se acercó con Sarkota a su lado.

“Jefe, Charlie renunció anoche a su trabajo de camarero y solo pidió una semana de sueldo”.

“Soy consciente”, respondió Lumian con calma.

Louis recordó cómo el jefe se había llevado a Charlie la noche anterior, regresando sin él. Poco después, Charlie presentó su renuncia y se marchó. Esta secuencia de acontecimientos dejó a Louis con la persistente sospecha de que algo secreto estaba en juego, pero no se atrevió a indagar más.

Lumian lanzó una breve mirada a Louis y preguntó despreocupadamente mientras se dirigía a la cafetería del segundo piso: “¿Cuántos años tienes?”

“27”, respondió Louis, extrañado de por qué el jefe parecía interesado en ese detalle concreto.

Sin dudarlo mucho, Lumian continuó: “¿Estás casado? ¿Tienes hijos?” 

“Todavía no”, respondió Louis con una sonrisa incómoda. “Pienso casarme cuando sea más maduro”.

Aunque había conseguido escapar de la vida de un mafioso de bajo rango y ahora servía como guardaespaldas del líder, eliminando el miedo constante a morir apaleado en las calles, Louis reconocía los peligros inherentes que aún le acechaban.

No deseaba beneficiar a otro hombre poco después de entrar en la vida matrimonial y tener un hijo.

Lumian asintió.

“Es importante plantearse el futuro. El otro Louis que conozco ya tiene varios hijos”.

Louis pasó por alto el comentario, percibiéndolo como un intento del jefe de forzar una conversación cuando no había mucho más que discutir, como si tratara de demostrar algo.

…

Franca se saltó su almuerzo con Gardner Martin y regresó al número 3 de la Rue des Blouses Blanches antes del mediodía.

Al llegar a la casa, se dio cuenta de que la puerta del dormitorio de invitados estaba bien cerrada. Perpleja, giró el picaporte y lo abrió de un empujón.

Dentro, Jenna yacía profundamente dormida en pijama, acurrucada bajo una manta.

Agitada por el movimiento de la puerta, se frotó los ojos y se incorporó lentamente, con la mirada fija en Franca.

“¿Sigues durmiendo?” preguntó Franca, con la sonrisa en su sitio.

¿Solo porque no tienes clases de interpretación en el Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, te dejas llevar así?

Jenna se peinó los mechones leonados y refunfuñó: “Todo es culpa de Ciel; las cosas se alargaron hasta altas horas de la noche”.

“…” La sonrisa de Franca se congeló.

Jenna continuó: “No sé lo que le pasó anoche, pero su estado de ánimo y su condición estaban alterados. Me preocupaba que pudiera pasar algo, así que lo seguí. Sólo cuando entró en el Auberge du Coq Doré y se metió en la cama, volví para descansar”.

Franca respiró aliviada y preguntó con preocupación: “Cuéntamelo todo”.

Jenna relató los hechos desde su actuación en la Salle de Bal Brise, viendo a Lumian sentado junto a la carretera bajo la lluvia, hasta que empleó un “método” inimaginable para conseguir el contrato de guión de Gabriel. Finalmente, dijo,

“Maldita sea, eran casi las tres antes de que finalmente accediera a volver a su habitación y dormir. ¡Estaba agotadísima!

Franca escuchó atentamente y expresó su preocupación: “Es raro verlo en ese estado…”

Franca hizo una pausa y se dio cuenta.

Lumian seguía en tratamiento regular con un psiquiatra, y tal vez este estado que ella presenció era su forma más verdadera.

“Debe haber sufrido algún tipo de trauma anoche. Se lo preguntaré más tarde”. Después de que Franca se refiriera a él como un pariente, ya no ocultó su estrecha relación con Lumian delante de Jenna.

Jenna asintió.

“Elige tus palabras con cuidado. No lo agites”.

…

En la segunda planta de la Salle de Bal Brise, en el despacho de Lumian, él notó a Franca, que se había vuelto invisible.

“Me ha dicho Jenna que anoche te pasó algo”, preguntó despreocupadamente Franca, vestida con una blusa blanca y unos pantalones negros. “¿Conociste a Madame Pualis?”

Durante su almuerzo con Jenna, había conseguido averiguar qué había desencadenado la angustia mental de Lumian.

Lumian pareció perder todas sus fuerzas al oír la pregunta de Franca y se desplomó en el sillón giratorio.

Tras una pausa de más de diez segundos, exhaló y dijo: “Así es. No puedo aceptar la verdad que aprendí, pero no tengo elección”.

Franca se dio cuenta de su reticencia a compartir más información y no insistió. Asintió levemente y ofreció: “¿Hay algo que pueda hacer por ti?”

Lumian se enderezó y habló sin rodeos: “Dos cosas. En primer lugar, tengo numerosas preguntas sobre el misticismo. En segundo lugar, la cuestión con la Mafia Espuela Venenosa.

“Como he dicho antes, una vez pasadas las elecciones, Hugues Artois se convertirá en diputado. ‘Escorpión Negro’ Roger y sus secuaces obtendrán una nueva bendición. A su debido tiempo, todos estaremos en peligro. ¿Deberíamos lanzar una redada en el 126 de la Avenue du Marché por la noche para eliminar cualquier amenaza oculta antes de que se anuncien los resultados de las elecciones?”

Franca reflexionó un momento y respondió: “Según tu descripción, el Hechicero Hereje tiene una ventaja significativa en su territorio. Aunque los dos utilicemos nuestras cartas de triunfo, nuestras posibilidades de eliminar con éxito a “Escorpión Negro” Roger y a los demás son inciertas, suponiendo que no nos aguarden otras sorpresas.

“Pero si no actuamos ahora, se volverán aún más formidables tras recibir sus nuevas bendiciones…”

Ella dudó, insegura de cuál era el mejor curso de acción.

…

En el 126 de la Avenue du Marché, dentro del edificio de tres plantas con jardín.

“Escorpión Negro” Roger miró a su subordinado que se había infiltrado en la comisión electoral parlamentaria del distrito del mercado y preguntó con impaciencia: “¿Cuál es la situación?”

El subordinado respondió emocionado: “¡Monsieur Hugues Artois va en cabeza por un amplio margen!”

Una sonrisa se dibujó en el rostro del “Escorpión Negro” Roger. Una vez que el subordinado se marchó, se dirigió a “Calvo” Harman y a “Candelabro de patas cortas” Castina, diciendo:

“Los resultados de las elecciones se anunciarán mañana por la tarde. La dama Luna supervisará personalmente el ritual y nos concederá una bendición durante la noche.

“Después, no nos contendremos más. ¡Ese desgraciado de Ciel debe encontrar su muerte!”