Capítulo 225: Expuesto

En el 126 de la Avenue du Marché.

Lumian, disfrazado como Alsai, un miembro de la Mafia Espuela Venenosa, pulsó el timbre del edificio de tres plantas con jardín en la parte trasera.

En medio de las agradables campanadas, el ayuda de cámara, que antes había hecho pasar a Louis Lund al interior, abrió de golpe la puerta de madera.

Al ver la cara de Alsai radiante de alegría, le devolvió la sonrisa.

“¿Se han anunciado los resultados de la votación de hoy?”

“¡Claro que sí!” Lumian disimuló su voz con fingido regocijo. “¡Monsieur Hugues Artois será el nuevo diputado mañana al mediodía!”

El ayuda de cámara creía desde hacía tiempo en la Gran Madre, y le habían prometido como recompensa convertirse en Villano tras las elecciones. Oír estas noticias le alegró mucho, y condujo a Lumian directamente a la sala de estar.

En el salón, “Escorpión Negro” Roger, ahora con un pijama de seda azul aguamarina, descansaba en un diván. Se dirigió a “Candelabro de patas cortas” Castina, acurrucada a su lado mientras él le apretaba juguetonamente las nalgas, y a “Calvo” Harman, que se paseaba por la habitación.

“Aguantemos. Todo llegará a su fin mañana por la noche.

“¡No importa lo que pase en las próximas 24 horas, no podemos dejar este lugar!”

¿Es así? ¿Están dispuestos a quedarte aquí aunque haya un incendio, una explosión o un terremoto? criticó Lumian en silencio. Se deshizo del ayuda de cámara y se acercó rápidamente.

“¡Jefe, tengo buenas noticias!”

La emoción de “Escorpión Negro” Roger era palpable. Se olvidó de escrutar los movimientos, las voces y el aspecto de sus subordinados. Sus ojos brillaron al preguntar: “¿Ha ganado las elecciones Monsieur Hugues Artois?”

“Calvo” Harman y “Candelabro de patas cortas” Castina dirigieron también su mirada hacia Lumian.

En ese momento, Lumian había cerrado la brecha entre él y “Escorpión Negro” Roger, de pie a solo tres metros de distancia del diván y la mesa de café de cristal delante de él.

Exclamó emocionado: “¡Está a solo 2.000 votos de asegurarse la mayoría!”

“Escorpión Negro” Roger sintió una punzada de decepción, pero prevaleció su alegría.

Asintió y proclamó: “Muy bien…”

Antes de que pudiera terminar su frase, la mano de Lumian captó su atención.

Llevaba un par de guantes negros.

¡Alsai no tenía esa costumbre!

En ese momento, dos rayos cegadores salieron disparados de los ojos de Lumian, como balas silenciosas y veloces relámpagos.

Con un chasquido, “Escorpión Negro” Roger sintió el sonido imaginario de su Cuerpo Espiritual haciéndose añicos, enviando ondas de dolor insoportable a través de él. Gritó trágicamente, agarrándose la cabeza en agonía.

En su estado de angustia, olvidó por completo activar el encantamiento protector que habitualmente envolvía el dormitorio principal y la sala de estar.

El repentino giro de los acontecimientos, cuyo origen se desconocía, dejó a “Candelabro de patas cortas” Castina y a “Calvo” Harman desconcertados, luchando por comprender la situación. Sus respuestas fueron puramente instintivas.

Uno de ellos se mantuvo erguido, adoptando una postura defensiva contra el desconfiado Alsai, mientras el otro corrió hacia su jefe, protegiendo su flanco.

Lumian aprovechó esta oportunidad de oro. Desenfundando su arma, Mercurio Caído, se abalanzó sobre “Escorpión Negro” Roger, que se acurrucaba en el sofá.

Al presenciar el ataque, “Candelabro de patas cortas” Castina interceptó con su codo derecho, sin reparar en el daño que le iba a causar. Su intención era ayudar a “Escorpión Negro” Roger a repeler el ataque.

Con la otra mano, agarró una hacha cercana e intentó blandirla contra Alsai.

De repente, una figura vestida con túnicas negras, con el rostro oculto bajo una capucha, se materializó detrás de ella.

¡Franca!

Franca había empleado hábilmente la invisibilidad para seguir a Lumian hasta este lugar. Su objetivo principal era “Candelabro de Patas Cortas” Castina, la que proporcionaba protección a “Escorpión Negro” Roger.

Se abstuvo de asesinar directamente a “Escorpión Negro” Roger, temiendo que un golpe mortal que pusiera en peligro su vida activaría el “círculo mágico” con su efecto de sustitución.

La cuchilla oculta, envuelta en llamas negras, salió disparada junto al golpe de fuerza de Franca. Atravesó la espalda de Castina, encontrando su marca en el corazón.

Los ojos marrones de Castina se abrieron de par en par y su rostro se contorsionó de incredulidad, dolor y desesperación.

A pesar de la lesión, ella siguió bloqueando para “Escorpión Negro” Roger, pero sus fuerzas ya la habían abandonado.

El brazo de Lumian parecía no tener huesos. Con un movimiento fluido, movió las articulaciones y balanceó el antebrazo, eludiendo el débil intento de Castina de obstaculizarlo. El puñal negro peltre se elevó, apuntando directamente al líder de la Mafia Espuela Venenosa.

La punta de Mercurio Caído atravesó el pijama azul aguamarina, perforando la piel sobre las costillas de “Escorpión Negro” Roger.

La sangre carmesí brotó rápidamente, y en medio del dolor de la perforación psíquica, Roger “Escorpión Negro” volvió a la realidad.

Emitió un chillido antinaturalmente enfurecido y unas caras borrosas, algunas de color blanco azulado, se materializaron en el suelo, el techo y las paredes del salón. La mayoría eran personas corrientes, un puñado eran niños, con el rostro retorcido por la agonía.

Al materializarse las Tierras Imperecederas, “Escorpión Negro” Roger, casi empalado por Mercurio Caído, desapareció de la vista de Lumian, dejando atrás el puñal negro peltre manchado de sangre.

¡Crash! “Calvo” Harman derribó la mesita y se abalanzó sobre Lumian, que acababa de desplomarse en el sofá.

Lumian levantó apresuradamente la mano, pero su cuerpo vaciló y se desplomó en el suelo.

En el aire, sus ojos vislumbraron la forma de “Calvo” Harman, que se iluminó con dos rayos de luz parecidos a relámpagos.

Harman, a punto de lanzar un asalto cuerpo a cuerpo, experimentó una angustia que penetró en lo más profundo de su alma, obligándole a escapar un grito involuntario de sus labios.

Su cuerpo se congeló, inclinándose hacia atrás. Franca, que acababa de atacar a “Candelabro de patas cortas” Castina, blandía un revólver clásico de metal en la mano derecha.

Apuntó a la cabeza calva de Harman y apretó rápidamente el gatillo.

Con un sonoro estallido, una bala de obsidiana atravesó el reluciente cuero cabelludo de Harman, haciéndolo estallar como una sandía. Un rocío de rojo y blanco estalló en todas direcciones.

“Escorpión Negro” Roger, que acababa de manifestarse a través del rostro de un no muerto en la pared adyacente, presenció la escena y emitió un aullido inusualmente resentido e indignado.

Junto a este grito, sus ojos se oscurecieron, como si una ferviente vida ardiera en su interior.

La sangre que empapaba la sala de estar y los dos cuerpos sin vida se agitaba, surgiendo hacia “Calvo” Harman y “Candelero de patas cortas” Castina como si estuviera infundida con una fuerza vital. Las dos víctimas adornaban una mortaja carmesí y se levantaban tambaleantes.

La sangre de Mercurio Caído se encendió, emitiendo un resplandor radiante parecido al calor del sol primaveral.

“Escorpión Negro” Roger recordaba vívidamente el fallecimiento de Margot, lo que provocó su respuesta inicial para librar al maligno puñal de la sangre que llevaba y tomar represalias contra el agresor, evitando una inexplicable muerte en combate.

Su segunda respuesta fue terminar rápidamente el conflicto y pedir ayuda a la Dama Luna. Ni siquiera el ritual de Renacimiento fue capaz de absolver la influencia del maligno puñal de Ciel. La eficacia de quemar únicamente la sangre seguía siendo incierta.

De hecho, había reconocido al asaltante como aquel desdichado lunático, Ciel, a través de la maligna cuchilla de color negro peltre.

¡Maldito Ciel!

Las llamas radiantes de Mercurio Caído ardieron a lo largo de la cuchilla, llegando hasta la punta de los dedos de Lumian. Sin vacilar, Lumian se deshizo del maligno puñal negro peltre, dejándolo caer al suelo entre las contorsionadas caras.

En este punto, Mercurio Caído ya no era necesario.

El puñal negro peltre, que facilitaba el intercambio de destinos, solo utilizaba la sangre como conducto; no dependía de ella. Una vez que el destino entró oficialmente en el proceso de intercambio, la presencia de sangre ya no influiría en la evolución posterior.

Cuando Lumian recuperó a Mercurio Caído, comenzó el intercambio de destinos.

No tomó decisiones deliberadas, dejando que Mercurio Caído ejerciera su propia discreción.

Lumian apoyó la mano izquierda en los rostros pálidos e indistintos esparcidos por el suelo. Con la resistencia que le otorgaba el Monje Limosnero, rebotó sobre el diván en medio de un frío y una rigidez que helaban los huesos.

Los horripilantes rostros de los muertos vivientes ya no invadían este espacio, solo estaban “Calvo” Harman y “Candelabro de patas cortas” Castina, cuyas apariencias originales se ocultaban bajo la cascada de sangre que fluía.

Simultáneamente, los dos cuerpos sin vida extendieron los brazos y se abalanzaron sobre Lumian, tratando de atraparlo en sus garras.

Mientras tanto, Franca saltó ágilmente, posándose en una silla con un aire de ingravidez.

Sin que nadie lo supiera, una espesa escarcha había descendido desde el suelo blanco pálido o blanco azulado, solidificándose en un brillo translúcido de hielo.

Esto restringió los rostros de los muertos vivientes, limitando sus movimientos.

Casi al mismo tiempo, la mano izquierda de Franca, presionada contra la cuchilla oculta, apretó su empuñadura, haciendo que unas llamas negras brotaran dentro de la forma de “Candelabro de patas cortas” Castina, consumiéndola desde dentro.

El espíritu persistente del cadáver de color sangre emitió un etéreo sonido crepitante mientras su cuerpo mutado se derretía como el goteo de una vela, salpicando el suelo.

“Escorpión Negro” Roger, apoyándose en la característica de las Tierras Imperecederas para cambiar de lugar, emitió otro grito estridente.

Una capa de llamas negras se encendió en todo el cuerpo de Franca.

En contraste con sus propias llamas negras, las conjuradas por el Hechicero Hereje exudaban una malevolencia manifiesta, como si consumieran la fuerza vital y la vitalidad de todo aquel que las presenciara.

Con un sonoro crujido, la figura de Franca se hizo añicos, sin dejar tras de sí más que fragmentos irregulares de espejo.

Sobre la capa de hielo del suelo, la forma de la Bruja se unió rápidamente y saltó.

Ella no había tomado la iniciativa de crear escarcha y congelar el suelo para restringir los movimientos del “Escorpión Negro” Roger. En primer lugar, pretendía disminuir la influencia de los espíritus difuntos y, en segundo lugar, reunir abundante material para la Sustitución del Espejo.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Sin el ataque en pinza de “Candelabro de patas cortas” Castina, Lumian se paró hábilmente de frente, esquivando con éxito al ensangrentado Harman. Saltando sobre la mesa de café volcada, sacó su revólver y soltó una lluvia de disparos hacia “Escorpión Negro” Roger, que estaba en la pared. Al mismo tiempo, mostró el dibujo que representa el peculiar sol.

No le preocupaba que su asalto al objetivo interrumpiera el intercambio de destinos. Pues ni era el empuñador del Mercurio Caído, ni agarraba su empuñadura.

Las balas amarillas golpearon la pared con fuerza, pero “Escorpión Negro” Roger ya se había reducido a un rostro pálido, distorsionado y transparente, desapareciendo de la vista de Lumian y Franca.