Capítulo 230: Chivo expiatorio

A las 8 de la mañana en punto, un par de agentes de la ley subieron al tercer piso del Auberge du Coq Doré. Uno examinó meticulosamente el cuerpo sin vida, la nota de suicidio y los alrededores, mientras que el otro comenzó a interrogar a los inquilinos vecinos.

Lumian, ya camuflado con las Gafas Mystery Prying, se había colocado a la entrada de la Habitación 310.

El agente, vestido de uniforme y con papel y bolígrafo en la mano, le dirigió una mirada fugaz.

“Tú debes ser Ciel Dubois. Ilumíname sobre el asunto”. 

Lumian procedió a relatar cómo la cordura de Flameng había desaparecido antes de su llegada. El hombre no paraba de hablar del encuentro con el fantasma de Montsouris y de la muerte de su propia familia. Pronto, parecía, su turno era inminente. Lumian continuó, revelando cómo Flameng había recuperado la conciencia bruscamente la noche anterior y se había entregado a una borrachera.

“¿Y la herida del hombro?”, intervino el agente que atendía al fallecido en la habitación.

“Antes de recobrar el conocimiento anoche, se infligió la herida a sí mismo. Fui yo quien lo ató”, respondió Lumian con serenidad.

Tras interrogar a los demás inquilinos y al propietario del bar del sótano, los dos agentes dedujeron con cautela que el fallecido sufría desde hacía tiempo inestabilidad mental. Tenía motivos para suicidarse y mostraba las tendencias conductuales correspondientes.

Mientras introducían el cuerpo de Flameng en la bolsa mortuoria, se dirigieron a Lumian y le dijeron: “Vamos a transportarlo a las catacumbas, pero es un procedimiento bastante difícil. Se trata de averiguar la causa exacta de la muerte, convocar a un clérigo para los ritos de purificación, encontrar un heredero adecuado para su patrimonio y ponerse en contacto con los administradores de las catacumbas. Esto llevará aproximadamente una o dos semanas”.

Lumian guardó silencio momentáneamente antes de reanudar: “He compartido algunas copas con él. Acuérdense de informarme cuando lo pongan a descansar”.

Confirmando su acuerdo, los dos oficiales abandonaron el Auberge du Coq Doré, llevándose consigo el cuerpo de Flameng y las pertenencias de la habitación.

Lumian se quitó el disfraz y volvió a la Habitación 207.

Sentado en una silla, de espaldas a la ventana que proyectaba la luz del sol, miraba hacia el pasillo poco iluminado, lidiando con un remolino de emociones.

El suicidio de Flameng había planteado a Lumian un destino alternativo.

Lumian había ayudado a Flameng a eludir al fantasma Montsouris, no movido por un deseo de beneficio o recompensa personal. Simplemente porque vio un reflejo de su propia situación en el hombre que había perdido a su familia. Uno había sucumbido por completo, cayendo en la locura, mientras que el otro perseveraba, aferrándose a un atisbo de esperanza y luchando desesperadamente por mantener la razón.

Pero al final, Flameng, ya no atormentado por el fantasma de Montsouris y llevado a la locura por el miedo, había optado por poner fin a su propia existencia.

En el pasillo, Elodie, con su melena oculta bajo una peluca rubia y sus ojos acentuados con sombra de ojos, junto con la otra señora de la limpieza, ya habían comenzado su ajetreada jornada. Trabajaban sin descanso, fregando los suelos y luchando contra las chinches sin descanso.

Lumian observó en silencio, su mirada parecía distante y desenfocada.

Tras el paso de casi quince minutos, unas pisadas ligeras pero apresuradas reverberaron a lo largo de la escalera, llegando finalmente a la Habitación 207.

La silueta de Jenna entró en la vista de Lumian. Hoy lucía un atuendo más sobrio en comparación con su ostentación habitual. Su blusa se ceñía ligeramente, complementando el suave tono marrón de su top y una falda corta esponjosa de color beige. Llevaba botas negras hasta la rodilla y su maquillaje destilaba decadencia y encanto.

Miró a Lumian, entró en la Habitación 207 y cerró suavemente la puerta de madera tras de sí.

Lumian salió de su ensueño y la observó en silencio, sin cuestionar sus intenciones.

Jenna reprimió su curiosidad y emoción antes de hablar.

“¿Te has enterado? ¡El jefe y dos líderes de la Mafia Espuela Venenosa han sido asesinados!”

“Estoy al tanto”, reconoció Lumian con un gesto de cabeza.

Jenna escrutó su expresión e indagó deliberadamente un poco más.

“No estabas involucrado, ¿verdad?”

“¿Crees que poseo la capacidad de eliminar a ‘Escorpión Negro’ Roger, a ‘Calvo’ Harman y a ‘Candelabro Patas Cortas’ Castina de una sola vez?” replicó Lumian.

Jenna, que ya había obtenido de Franca una estimación de la fuerza de Ciel, comprendió que “Escorpión Negro” Roger no era menos formidable que la propia Franca. Ella sacudió la cabeza y pronunció: “No”.

Luego, en tono pausado, añadió: “Pero aún puedes pedir ayuda”.

Por ejemplo, Franca.

“Las autoridades ni siquiera sospechan de mí”, afirmó Lumian, encogiéndose de hombros.

La verdad es que este asunto le dejaba perplejo.

Normalmente, como uno de los pocos individuos que había participado recientemente en un enfrentamiento directo con la Mafia Espuela Venenosa, sin duda sería sometido a un interrogatorio tras un incidente de ese tipo. Sin embargo, Lumian había permanecido en estado de alerta desde la noche anterior, preparado para ponerse un disfraz en cualquier momento, y sin embargo no había llegado ningún investigador.

En ese momento, unos pasos apresurados resonaron en la escalera.

Toc, toc, toc. Unos golpes resonaron contra la puerta de la habitación 207.

¿Charlie? La mirada de Lumian se fijó en la puerta mientras le hacía señas para que entrara. “Entra. No está cerrado”.

El visitante que estaba ante ellos no era otro que Charlie. Vestido con una camisa blanca, un chaleco claro y un traje negro formal, irradiaba un aire de dignidad. Sobre su cabeza descansaba un sombrero de media copa, mientras que una corbata de moño oscuro completaba su conjunto.

Su atuendo parecía aún más refinado que cuando trabajaba como asistente en el Hôtel du Cygne Blanc.

Tras evaluar a Charlie, Lumian no pudo evitar sonreír.

“Vaya, vaya, ¿de dónde ha salido este individuo civilizado?”

Charlie no pudo ocultar su propia sonrisa. Su tono rebosaba calidez y entusiasmo al responder: “¿Verdad? Ahora soy un verdadero caballero. Todavía estoy dominando la gramática clásica. Madame, Monsieur, permítanme saludarlos civilizadamente”.

Con estas palabras, se quitó el sombrero de media copa, lo apretó contra su pecho y ofreció una ligera reverencia.

Jenna se rió pero no desanimó a Charlie. Lumian chasqueó la lengua y comentó: “Para ser franco, más bien pareces un mono jugando a disfrazarse con ropa civilizada”.

Charlie permaneció impasible, con una alegría inquebrantable.

“Acabo de empezar mis estudios. Dentro de un mes, serás testigo de una versión completamente diferente de mí. Oh, por cierto, este es Monsieur Charlie Collent. ¡En estos momentos él está disfrutando de una suntuosa cena por valor de 8 verl d’or!”

En ese momento, Charlie miró a Jenna, que estaba de pie junto a la cama. Abrió la boca como si tuviera algo que decir, pero dudó en hacerlo en presencia de ella.

Lumian preguntó con indiferencia: “¿Qué pasa? Di lo que piensas”.

Charlie bajó la voz.

“¿Has oído? Anoche, ‘Escorpión Negro’ Roger, ‘Calvo’ Harman y ‘Candelero de Pata Corta’ Castina fueron asesinados”.

“Estoy al tanto. ¿Y?” Lumian creía que Charlie no lo buscaría por algo que pronto sería de dominio público.

Charlie miró a Jenna y continuó: “Lo que se ha confirmado es que el asesino pertenece a una organización terrorista conocida como la Orden Aurora. Sienten predilección por las matanzas horripilantes y atacan sobre todo a quienes adoran a dioses malignos. En este caso, ‘Escorpión Negro’ Roger y sus secuaces seguían a un dios maligno llamado la Gran Madre”.

¿Orden Aurora? Lumian se sorprendió.

¿De dónde ha salido este chivo expiatorio?

¿Por qué de repente los Beyonders oficiales señalaban con el dedo a la Orden Aurora?

¿No deberían investigar primero a los que tuvieron conflictos con “Escorpión Negro” Roger y la Mafia Espuela Venenosa? ¡Así se escribían las novelas policíacas!

“¿Está diciendo que la Orden Aurora realmente llevó a cabo estos asesinatos?” preguntó Jenna con curiosidad.

Charlie asintió con énfasis.

“Así es. La Orden Aurora parece haber reivindicado de algún modo la autoría de estos actos. Mañana debería haber informes sobre el caso en algunos periódicos”.

La última parte de la declaración de Charlie insinuaba que la información que acababa de compartir estaba destinada a ser divulgada y no contenía cláusulas de confidencialidad.

¿La Orden Aurora reclama la responsabilidad? Ni siquiera estaban involucrados. ¿Por qué iban a asumir la responsabilidad? Lumian se encontró momentáneamente perplejo, aunque ligeramente divertido.

Si no hubiera matado personalmente al “Escorpión Negro” Roger, podría haber sospechado que la Orden Aurora era la culpable.

Charlie miró a Lumian y añadió en voz baja: “Esta tarde, una vez concluidas las elecciones, comenzará la represión de las mafias en todo el distrito del mercado, en respuesta a la preocupación de la población por la seguridad del distrito.”

¿Estás leyendo de un documento? Tus palabras suenan tan oficiales. Lumian comprendió por qué Charlie se había apresurado a informarle.

¡Lo mejor para quienes tenían cargos en su contra era abandonar el distrito del mercado esta tarde y esconderse por el momento!

Lumian asintió sutilmente y respondió: “Tengo que asistir a una reunión de misticismo esta tarde”.

Aunque la reunión del Sr. K estaba prevista para las 9:00 p.m., Lumian tenía intención de llegar antes.

Charlie respiró aliviado e hizo un gesto hacia la puerta.

“Voy a hacer un movimiento primero.”

Tras un momento de contemplación, Lumian respondió: “En el futuro, no hay necesidad de informarme sobre asuntos tan triviales”.

Y añadió burlonamente: “¿Dudas de mis capacidades?”

Charlie sonrió tímidamente.

“Es mi primera vez, así que no pude evitar emocionarme un poco. No te preocupes, a menos que te concierna de verdad, no soltaré más indirectas”.

Mientras Lumian veía partir a Charlie, Jenna chasqueó la lengua y suspiró.

“Se ha convertido en tu espía entre los Beyonders oficiales”.

“Preferiría que no lo estuviera”, murmuró Lumian, frunciendo los labios. “No es más que un imbécil, destinado a estropear las cosas.”

Jenna se burló y agitó la mano.

“Voy a buscar a Franca. ¿Piensas compartir con los demás la información que nos dio Charlie?”

Lumian negó con la cabeza.

“Si todos huyen, los Beyonders oficiales investigarán sin duda cualquier filtración. Ese imbécil no podrá escapar.

“Además, algunas personas merecen acabar en la cárcel”.

¿Y tú no? criticó Jenna al salir de la Habitación 207 y pisar el pasillo.

En ese momento, las dos señoras de la limpieza ya habían llegado a la escalera.

Jenna se apresuró a acercarse, su mirada recorrió a la señora de la limpieza llamada Elodie, que llevaba una peluca rubia.

De repente, la expresión de Jenna se congeló y se dio la vuelta rápidamente, dirigiéndose de nuevo a la Habitación 207. Lumian, que estaba a punto de marcharse, lo encontró peculiar.

Elodie, una mujer de casi 50 años con peluca rubia y sombra de ojos, también se fijó en Jenna. Se quedó mirando la figura en retirada de la aprendiz de actriz durante unos segundos antes de gritar confundida y preocupada: “Celia…”

El cuerpo de Jenna se puso rígido.

Se volvió lentamente, forzando una sonrisa, y saludó a Elodie con voz fuerte: “Madre”.

¿Madre? Lumian casi no podía creer lo que oía.

Entonces recordó que Elodie le había dicho que antes era actriz de teatro y que ahora disfrutaba viendo las representaciones del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Su marido había fallecido hacía unos años en un accidente de fábrica, dejando dos hijos casi adultos que ayudaban a mantener a la familia.

Jenna, por su parte, era aprendiz de actriz en el mismo teatro. Su padre también había fallecido hacía unos años, dejando solo a su madre y a su hermano. Su plan era ganar suficiente dinero para pagar la matrícula y otros gastos del año siguiente.

Todo cuadra… Lumian asintió pensativo.

Elodie se acercó a Jenna con una escoba, evaluando su aspecto.

“¿Por qué estás aquí? ¿Y qué tipo de maquillaje es ese?”