Capítulo 234: Sinceridad

Gardner Martin levantó las cejas sorprendido y miró con curiosidad a Lumian, tomándose un momento para reflexionar sobre la situación.

“Conversemos dentro del carruaje”.

Al oír esto, el mayordomo Faustino tomó la iniciativa de instalarse en la parte delantera del carruaje, justo al lado del conductor.

En silencio, Lumian siguió a Gardner Martin y entró en el carruaje, tomando asiento frente a él.

Mientras el carruaje se ponía lentamente en movimiento, Gardner Martin fijó su mirada en Lumian y tomó la palabra.

“¿Por qué te has adelantado una suma tan importante de dinero?”

Lumian respondió con franqueza.

“Dada la oportunidad de mejorar mi fuerza, aspiro a convertirme en un Pirómano de Secuencia 7”.

Gardner Martin no había previsto la franqueza de Lumian. Tras una breve pausa, sonrió y preguntó: “¿Bastan 12.000 verl d’or?”

Lumian no pestañeó al responder: “Además de los 18.000 verl d’or que me proporcionaste la última vez y mis ahorros anteriores”.

Gardner Martin asintió lentamente.

“¿Has encontrado a alguien que venda el ingrediente principal de la poción Pirómano en otro lugar? ¿Y posees la fórmula de la poción?”

“Sí”, confesó Lumian sin reservas.

Gardner Martin se rió entre dientes.

“Me has divulgado todo esto. ¿No deberían mantenerse en secreto estos asuntos?”

Lumian mostró una sinceridad inusual al responder: “Me siento preparado para consumir la poción Pirómano. No pasará mucho tiempo antes de que avance a la Secuencia 7.

“Cuando eso ocurra, si surge un conflicto, ocultar el cambio en mi fuerza sería imposible. Jefe, de todos modos pronto lo descubrirá. Entonces, ¿por qué no decírtelo ahora?”

Además, René, el gerente del salón de baile, trabajaba a las órdenes de Gardner Martin. Sin duda informaría del adelanto de 12.000 verl d’or.

Lumian hizo una breve pausa antes de continuar: “Ésa es una de las razones.

“Otra razón es que he vivido en la calle, he soportado la vida rural y me he enfrentado a la persecución. Ahora, me adhiero a un único principio: Trato bien a los que me tratan bien”.

No intentaba hacer alarde de su lealtad. Según Jenna, una lealtad tan exagerada parecería poco digna de confianza, sobre todo cuando solo había visto a Gardner Martin una vez. Su principal objetivo era transmitir su fidelidad.

Del mismo modo, Gardner Martin comprendería sin duda el propósito subyacente tras la franqueza de Lumian. Fue una muestra de su astucia.

Gardner Martin levantó la cabeza y se echó a reír.

“Muy bien.

“Brignais, Christo y los demás tienen sus propios secretos. Suponen que no me doy cuenta.

“El hecho de que puedas comprender con precisión tu situación, tu futuro progreso y mi postura indica que eres más astuto que ellos. La mayoría de las veces, la sinceridad resulta ser el enfoque más eficaz”.

¿Sinceridad? Lumian aprovechó la ocasión para expresarse con una sinceridad extraordinaria.

“Jefe, tengo pistas sobre el ingrediente principal, pero no estoy seguro de dónde adquirir los ingredientes suplementarios.

“¿Podría vigilar la sangre de Salamandra de Fuego, el polvo de Piroxeno de Magma y el Bálsamo de Corona Roja?”

Desde la perspectiva de Lumian, Gardner Martin, sospechoso de ser un Beyonder de Secuencia 6 o quizás incluso de Secuencia 5 de la vía del Cazador, lo tendría más fácil para encontrar los ingredientes suplementarios para la poción Pirómana en comparación con Franca.

¿Quizás aún poseía ingredientes suplementarios sobrantes de su ascenso a Pirómano?

Según el grimorio de Aurora, los ingredientes espirituales suplementarios podían conservarse durante mucho tiempo si el método era correcto.

Gardner Martin quedó desconcertado. No había previsto que Ciel le hiciera una petición tan directa.

En un principio, su intención había sido informarse sobre algunos asuntos de interés y comprender las necesidades de Lumian antes de ofrecerle ayuda para ganárselo.

Tras una breve pausa, Gardner Martin asintió y respondió: “No hay problema”.

Al observar que Gardner Martin no preguntaba por las cantidades de los tres ingredientes suplementarios, Lumian se convenció cada vez más de que el jefe de la Mafia Savoie era un Beyonder de Secuencia Media del camino del Cazador.

Gardner Martin se asomó a la ventana y habló inquisitivamente.

“Mientras observaba el despacho del diputado, ¿notaste algo sospechoso?”

“No”, negó Lumian con la cabeza. “Son solo individuos cuyas fotos aparecen de vez en cuando en los periódicos”.

Gardner Martin sonrió con indiferencia.

“De hecho, ahí están el presidente y el vicepresidente de nuestra Cámara de Comercio de Savoie; Bono Goodville, propietario de la Fábrica de Química Goodville; Clement, director de Nova Prótesis Mecánica; y Etienne, de la Fábrica de Flogisto de Saint-Ger… Fui invitado como accionista de Muelles Rist y jefe de la Compañía Naviera de Rist y de la Compañía Constructora Savoie, no como jefe de la Mafia Savoie”. Gardner Martin dejó escapar un suave suspiro.

“Sin embargo, apenas podemos colarnos en la alta sociedad de Tréveris. En el mundo empresarial, los verdaderos pesos pesados son los presidentes y propietarios del Banco Tréveris, Banco Suchit y Banco de Crédito de Activos. Son los accionistas de gigantes como Grupo textil Suhit, Consorcio del Carbón y el Acero Tilisi, Compañía Siderúrgica Anubi, Federación de Comerciantes de Licores del Sur, Grupo de Armamento Falgar y Corporación de Importación y Exportación Balam-Paz”.

Lumian había encontrado estos nombres en periódicos y revistas. La empresa que había dejado una huella más profunda era Corporación de Importación y Exportación Balam-Paz.

Para proteger sus intereses en Balam Occidental y el Valle de la Paz del Continente Sur, incluso se les había permitido financiar un importante ejército privado y una flota como mercenarios.

Al darse cuenta de que el carruaje estaba a punto de salir de la Avenue du Marché, Gardner Martin hizo una señal al conductor para que se detuviera y saludó con la cabeza a Lumian.

“Antes de consumir la poción, asegúrate de que tu estado es favorable. Es mejor retrasarlo que correr riesgos innecesarios”.

Tras agradecer el consejo de Gardner Martin, Lumian abandonó el carruaje y se dirigió hacia la Rue des Blouses Blanches.

Tenía la intención de ocultar todo su dinero en efectivo dentro de los confines de la casa de seguridad.

Después de caminar una cierta distancia, Lumian dudó.

Los casas de seguridad no garantizaban una seguridad absoluta, sobre todo en las zonas de clase baja, como el distrito del mercado y el Quartier du Jardin Botanique, donde la población era más densa. Los ladrones campaban a sus anchas en esos lugares.

Si un ladrón se topara con los grimorios de Aurora, tendrían poco valor para él. Como mucho, los registrarían con la esperanza de encontrar billetes ocultos, pero sin duda se llevarían la suma de más de 26.000 en efectivo.

¿Debería colocar algunas trampas en la casa de seguridad para disuadir a los ladrones? Los pensamientos de Lumian se agitaron y, de repente, se le ocurrió una idea mejor.

¡Esa idea consistía en proporcionar a Madam Maga un anticipo de 26.000 verl d’or!

De este modo, no habría riesgo de perder una suma de dinero tan elevada.

Además, una persona tan elevada como Madam Maga no negaría haber aceptado el anticipo.

Ya decidido, Lumian llegó a la casa de seguridad de la Rue Blouses Blanches y cogió papel y bolígrafo para escribir una carta.

“Estimada Madam Maga, 

“Ya he conseguido 26.000 verl d’or. Se lo ofreceré como anticipo. Una vez que reúna los 4.000 restantes, puede enviarme la característica Beyonder Pirómano.

“Espero su respuesta”.

Lumian se abstuvo de solicitar a Madam Maga que le concediera inmediatamente la característica Beyonder de Pirómano, ya que aún tenía que adquirir los ingredientes suplementarios correspondientes. Conservar las características Beyonder resultó bastante problemático, y existía el riesgo de perderlas.

Tras invocar al títere mensajero y confiarle la bolsa de tela que contenía dinero y monedas, junto con la carta, Lumian sintió un gran alivio. Sin embargo, no pudo evitar preocuparse de que el mensajero pudiera ser víctima de un robo en el mundo de los espíritus.

Al poco rato, la marioneta mensajera adornada con un vestido dorado regresó con una respuesta de Madam Maga.

“Se han recibido 26.000 verl d’or.

“Maga”.

Es como recibir un recibo… murmuró Lumian para sí mismo, expresando su gratitud al mensajero marioneta.

A continuación, abandonó la Rue des Blouses Blanches y regresó al Auberge du Coq Doré.

Como era su rutina, Lumian utilizó un cable corto para abrir la puerta, atravesó silenciosamente el vestíbulo poco iluminado solo con el resplandor del bar del sótano y subió las escaleras.

Al llegar a la segunda planta, apretó los labios y continuó subiendo hasta la tercera, llegando a la Habitación 310, donde una vez había residido Flameng.

La puerta de madera de la habitación estaba entreabierta y las cortinas permanecían descorridas, dejando que la luz carmesí de la luna se filtrara a través del cristal.

Era un folclore no escrito en el que a menudo creían los ciudadanos de clase baja de Tréveris:

En una habitación en la que alguien había fallecido, había que dejar la puerta abierta y las cortinas sin correr durante tres días.

Esto se hacía por temor a que el fantasma del difunto se resistiera a partir.

Lumian se quedó en la puerta, mirando la habitación vacía, como si pudiera ver al loco agarrándose la cabeza y susurrando: “Me muero”.

Al cabo de un rato, desvió la mirada en silencio y se dirigió hacia las escaleras.

Mientras se acercaba a la escalera, escuchó una conversación procedente de la Habitación 302, a pesar de sus intentos por suprimir la voz.

La habitación pertenecía a Ruhr y Michel, los vendedores de fotografías falsificadas que trabajaban como recolectores de basura a tiempo parcial.

No había señales de que hubiera una lámpara de queroseno o carburo encendida en la habitación. No se filtraba luz por la rendija de la puerta.

El agudo oído de Lumian le permitió sintonizar instintivamente la discusión entre la pareja de ancianos.

“Anciana, mira esto. ¡Valen una fortuna! ¡Esos caballeros y damas simplemente los descartaron!”

“Creo que esta bolsa por sí sola podría alcanzar los 5 verl d’or…”

“¿5 verl d’or? ¡Vale por lo menos 15!”

“Viejo, si pudiéramos tropezar con basura tan valiosa todos los días”.

“Entonces tendríamos que votar por un diputado cada día”.

“Alabado sea el Sol. Que ese diputado organice un banquete todos los días. En ese caso, podríamos volver a Aurmir y comprar 10 acres de campos para cultivar uvas en un año”.

“Eres toda una soñadora, anciana.”

“¿Qué hay de malo en soñar? ¿No sueñas? Incluso sin el banquete, hemos conseguido ahorrar una suma importante. Otros cuatro o cinco años deberían bastar”.

“Cierto. Cuando llegue el momento, no tendremos que esforzarnos tanto como ahora, y no tendremos que preocuparnos por no poder trabajar…”

Lumian dejó de escuchar y se rió en silencio. Bajó las escaleras, regresó a la Habitación 207, se refrescó brevemente y se metió en la cama.

En medio de la noche, medio dormido, lo sobresaltaron de repente unos pasos apresurados.

Cuando se incorporó y miró hacia el pasillo, llamaron a su puerta.

Lumian, sintiendo una mezcla de cautela y confusión, se acercó a la puerta de madera y la abrió.

En el exterior estaba Madame Michel, una mujer bajita y canosa ataviada con un vestido de tela amarilla.

Habló con miedo y pánico: “¡Ruhr ha enfermado repentinamente! Ciel—Monsieur Ciel, ¿puede ayudarme a llevarlo a la clínica de la Rue des Blouses Blanches?

“¡T-tengo el dinero para su tratamiento!”

¿Monsieur Ruhr no se encuentra bien? Estaba perfectamente cuando me dormí… Lumian estaba desconcertado.