Capítulo 321: Compensación

En la penumbra del pasillo, a pesar de la temperatura invariable, una ráfaga de viento helado recorrió la habitación y provocó escalofríos.

Lumian, que había despejado su mente para recuperar su espiritualidad, volvió a prestar atención. Examinó las tumbas a ambos lados, sin que la repentina perturbación afectara a su comportamiento.

Su impulso inicial fue meter la mano en el bolsillo y agarrar el dedo del Sr. K. Sin embargo, se contuvo, consciente del territorio desconocido que era el Continente Sur. Puede que el señor K no percibiera el uso de su dedo, así que Lumian reprimió su instinto.

Franca también reaccionó con rapidez. Un pequeño espejo se materializó en la palma de su mano. Jenna, menos experimentada, no captó el significado de la escena, pero su instinto le dijo que no era algo positivo.

Era algo parecido a los cuentos espeluznantes que se cuentan en las salas de baile de los bares para asustar a las jovencitas.

Sallent, evitando la mirada de la tenue lámpara de aceite, pasó rápidamente por delante de Jenna y Franca y se dirigió hacia la puerta de madera del sótano. No prestó atención a Lumian.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Sonidos de impacto resonaron en las tumbas a ambos lados. No estaba claro si habían golpeado las tapas de los sarcófagos o si habían golpeado las pesadas puertas de piedra.

La expresión de Sallent cambió y salió corriendo.

En el silencioso sótano, el eco de los golpes perduró. Lumian y los demás se apresuraron a seguir al dueño de la tienda de pociones místicas y lo alcanzaron con facilidad.

En ese mismo momento, la puerta de madera negra como el carbón se cerró bruscamente.

Al ver esto, Franca corrió hacia delante y arrojó el espejo por la puerta.

Un crujido resonante marcó el choque del espejo con la puerta de madera, y los fragmentos se esparcieron por el suelo.

Lumian y Franca se detuvieron al mismo tiempo, con la atención puesta en Sallent. Jenna, aún en movimiento, comprendió y tomó la misma decisión.

En la inquietante penumbra del pasillo, Sallent, ataviado con un abrigo azul con detalles dorados, permanecía inmóvil, con el rostro pálido teñido de un tono verde enfermizo.

El golpeteo de las tumbas persistía, y sus reverberaciones estremecían a todos los presentes.

Sallent temblaba visiblemente y murmuraba para sí: “Estamos acabados. Estamos acabados…”

Franca preguntó rápida pero serenamente: “¿Qué está pasando?”

¡Solo comprendiendo el meollo de la cuestión ella podría idear una estrategia rápida y eficaz!

Sallent, aparentemente ajeno a sus propios sentidos, no respondió. Murmuró a medias: “Estamos acabados. Estamos acabados…”

Antes de que pudiera completar su pensamiento, todo el sótano se estremeció.

Las llamas verde oscuro que se habían reducido al tamaño de granos de arroz parpadearon notablemente en la misma dirección.

“¡Está despierto! ¡Está despierto!”

“¿Quién es?” A Jenna le pareció más escalofriante que cualquier historia de fantasmas que hubiera conocido, pero se obligó a preguntar.

Sallent siguió sin responder, repitiendo su grito de pánico: “¡Está despierto! ¡Está despierto!”

Al ver que el dueño de la tienda de pociones místicas se encontraba claramente en un estado de horror extremo y no estaba en sus cabales, Franca abandonó con decisión sus intentos de pedirle información y sacó un espejo.

Su plan era utilizar la Adivinación con Espejo Mágico para evaluar rápidamente la situación actual.

Incluso si la respuesta de la adivinación no era clara como el cristal y requería interpretación, ¡seguía siendo mejor que no tener ni idea!

En cuestión de instantes, Franca completó el conjuro y vio una luz acuosa que emanaba del espejo.

Justo cuando se disponía a ordenar sus pensamientos y formular las preguntas adecuadas para obtener las respuestas correspondientes, Lumian, que había permanecido en silencio a su lado, habló de repente. “¿Funcionó?”

“Sí. Puedo realizar la adivinación”, respondió Franca cooperativamente, aunque estaba desconcertada por las acciones de Lumian.

Lumian esbozó inmediatamente una sonrisa.

“No hace falta que preguntes”.

Eh… Franca se vio sorprendida antes de comprender la intención de Lumian.

Justo entonces, el sótano tembló una vez más. Sallent, el dueño de la tienda de pociones místicas, estaba tan sobrecogido por el miedo que su voz se volvió aguda.

“¡Ya está aquí! ¡Ya está aquí!

“¡Vamos a morir!”

En el siguiente latido del corazón, Lumian agarró su hombro.

Simultáneamente, Lumian sujetó firmemente el brazo de Jenna con la otra mano, mientras Franca enganchaba su brazo alrededor de su hombro como un hermano.

Una luz espeluznante brilló a través de las grietas de sus ropas, y los cuatro se materializaron fuera del sótano, de pie ante la puerta de madera negra como el carbón adornada con símbolos intrincados y enigmáticos.

“¡Ya está aquí! ¡Ya está aquí!

“¡Vamos a morir!”

Los gritos de desesperación de Sallent aún resonaban en el aire.

Lumian lanzó una mirada apreciativa al dueño de la tienda de pociones místicas, reflexionando si utilizar el Rostro de Niese para transformarse en momia y darle un susto.

¡La provocación terapéutica también tenía su mérito!

Sin embargo, considerando su decreciente espiritualidad y la prudencia de revelar demasiadas habilidades a un desconocido, Lumian acabó por archivar la idea de la broma.

¡Smack!

Jenna giró la palma de su mano derecha, dando una sonora bofetada en la cara de Sallent, dejándolo desconcertado. Él miró a la mujer que tenía delante, totalmente perplejo.

Franca y Lumian intercambiaron miradas mudas, sin saber cómo reaccionar ante este inesperado giro de los acontecimientos.

Cuando la puerta negra carbón y las paredes del sótano se balancearon suavemente, la cacofonía del exterior cesó bruscamente.

Jenna sintió el peso de sus miradas y murmuró: “¿No es así como los despiertan? Así traían de vuelta a mi vecina cuando perdía el control de sus emociones”.

No era una locura. En el barrio de las fábricas, la gente tenía sus propios remedios prácticos. La mayoría de las veces funcionaban, aunque a veces resultaban ineficaces.

Por supuesto, si él fuera parte de su familia, ella no se atrevería a intentarlo. Buscaría ayuda profesional.

Franca salió de su ensoñación y la felicitó sinceramente: “Bien hecho”.

Pasaron unos instantes y la mirada de Sallent se aclaró.

Instintivamente, observó su entorno y exclamó sorprendido: “¿Estamos fuera? ¿Cuándo hemos salido?”

“Cuando gritabas ‘vamos a morir’, ‘vamos a morir’”, Lumian replicó con tono irritante.

Luego enarcó una ceja e inquirió con entonación grave: “¿Quién decías que estaba a punto de despertarse?”

La expresión de Sallent cambió varias veces antes de balbucear: “Una auténtica momia antigua. Duerme en las profundidades de la tumba y de vez en cuando se despierta. Solo se despertó hace unos días. ¿Por qué se ha despertado tan deprisa…?”

Normalmente, había un plazo aproximado para el tiempo que la momia permanecía “despierta”. Según la experiencia de Sallent, pasaría al menos otro mes antes de que volviera a despertar. Por eso se atrevió a llevar a Lumian y a los demás al sótano.

Inesperadamente, ¡se produjo un accidente!

¿Qué causó el despertar prematuro de la antigua momia? Lumian dirigió una mirada pensativa a Franca, como preguntándole en silencio si deseaba considerar la posibilidad de obtener la auténtica momia antigua.

Franca comprendió su pregunta y negó con la cabeza, indicando que no era necesario.

Las cenizas de la momia no eran más que ingredientes suplementarios. Las que se habían formado el año anterior seguían siendo utilizables. No había necesidad de arriesgarse a tratar con lo que parecía ser una entidad peligrosa.

Lumian retiró la mirada y soportó el dolor de cabeza que le roía las sienes. Se volvió hacia Sallent y sonrió.

“No me importa si es la momia del año pasado o una antigua que está despertando. Hay dos cosas de las que estoy seguro.

“Primero, te salvé la vida. Segundo, nos asustamos mucho y casi morimos allí abajo.

“Así que me debes un regalo de agradecimiento y una compensación por la carga mental. ¿Cuánto crees que es justo? Ten en cuenta que solo quiero oro”.

Con el recuerdo de deber a la Sombra Blindada y al Sr. Loco un total de 100.000 verl d’or en oro, Lumian estaba deseando aprovechar cualquier oportunidad para amasar fondos.

A medida que se calmaba el tumulto detrás de la puerta de madera, Sallent suspiró aliviado y respondió: “¿Qué tal 1.000 verl d’or? Es todo el oro que tengo a mano”.

Le dolía el corazón de pensar en desprenderse del dinero, pero reconoció el punto de Lumian. Sin su intervención, habría encontrado su fin en aquel sótano, convirtiéndose en forraje para la momia.

Además, el grupo había demostrado una gran destreza. Rechazar su petición sin más parecía una propuesta arriesgada.

“De acuerdo”. Lumian no insistió ni intentó regatear.

Mientras el cuarteto se dirigía hacia las escaleras que conducían al almacén, Franca bajó la mano izquierda y, encubiertamente, dejó que algo se deslizara por un rincón sombrío.

Tras obtener 1.000 verl d’or en monedas de oro, pepitas de oro y joyas, Lumian, Franca y Jenna salieron de la Tienda de Pociones Místicas de Highlanders.

Franca miró hacia la tienda y soltó una risita irónica. “Tsk, todo este lío, y terminamos con la mano de una momia y 500 verl d’or adicionales”.

Sin esperar la respuesta de Lumian, preguntó con una sonrisa: “¿Otra vez andas escaso de fondos? Solías salvar a la gente sin esperar pago. Ellos podían darlo o no”.

“¿Te has pasado al Camino del Espectador?”, se burló Lumian, asintiendo con la cabeza. “El contrato especial que mencioné implica sacrificar oro por valor de 100.000 verl d’or en un plazo determinado después de hacer el pacto”.

¿100.000 verl d’or? La comprensión de Jenna de los asuntos monetarios había sufrido una gran transformación desde que entró en el mundo del misticismo.

Basándose en lo que sabía, ni siquiera alguien como Ciel poseía tanta riqueza líquida como ella. Sin embargo, se atrevía a acumular una deuda de 100.000 verl d’or solo por un contrato que le daba acceso a esas habilidades especiales.

Franca chasqueó la lengua y preguntó: “¿Por qué no nos ‘teletransportaste’ directamente a la puerta desde el principio? La puerta del sótano no estaba cerrada entonces, así que no habría ocurrido ningún percance”.

“¿No te parece más dramático hacerlo en el último momento?”, replicó Lumian con una pregunta.

Naturalmente, la verdadera razón era que hacía poco que había adquirido la habilidad de atravesar el mundo de los espíritus y no había inculcado el reflejo de usarla. Cuando se cerró la puerta de madera del sótano, dudó en intentar teletransportarse por miedo a que fallara.

Más tarde, Franca completó con éxito su Adivinación con Espejo Mágico. A través de ella, Lumian confirmó su capacidad para permanecer conectado al mundo exterior dentro del sello, lo que le permitió realizar el teletransporte definitivo.

Entre las expresiones de desconcierto de Franca y Jenna, Lumian se masajeó la dolorida cabeza y anunció: “Busquemos una posada. Necesito descansar y restablecer mi espiritualidad”.

“De acuerdo”. Franca no tenía prisa por conseguir una posada. En su lugar, se dirigió a un callejón vacío y sacó un espejo de maquillaje adornado.

“¿Por qué estás usando la adivinación?” Jenna preguntó inquisitivamente.

Franca esbozó una sonrisa.

“La uso para adivinar el reflejo en mi otro espejo”.

Al ver la perplejidad de Jenna, explicó: “Dejé un pequeño espejo que parece un fragmento fuera de ese sótano”.

Con eso, Franca acarició el espejo y recitó un encantamiento.

Al poco rato, el espejo proyectó una imagen: Sallent, el propietario de la tienda de pociones místicas, estaba de pie ante la puerta de madera completamente negra, con la postura encorvada mientras gritaba: “¡Solo la muerte perdura para siempre!”