Capítulo 323: Perfil Psicológico

Lumian se detuvo en un cruce, con las manos metidas en los bolsillos mientras caminaba tranquilamente hacia la Rue de la Muraille.

Esta calle tenía más significado para los habitantes de Tréveris que la famosa Avenue du Boulevard. Era su aspiración.

Antes de que el Emperador Roselle desencadenara la Revolución Industrial, el paisaje urbano de Tréveris no se había extendido tanto como ahora. Este estaba situado en el extremo oriental, fortificado por robustas murallas y vigilado por soldados. Su campamento militar no estaba lejos, lo que propició la aparición de numerosos burdeles y prostitutas en las cercanías.

Con el paso del tiempo, la Rue de la Muraille se hizo famosa y la población de Tréveris creció. Un mercado modesto se convirtió en un reino de prestigio y extravagancia que se extendía por el Norte y el Sur del Continente.

Lumian pasó bajo la sombra de los árboles parasol de Intis, y su mirada contempló opulentas estructuras palaciegas junto a sencillos apartamentos. Todos tenían algo en común: ventanas adornadas con cristales esmerilados y alguna que otra persiana verde.

La Rue de la Muraille parecía despertar de su letargo de mediodía. Había pocos peatones, pero cada uno tenía un aire distinto. Algunos pasaban con sombrío atuendo de trabajo gris azulado, impulsados por la prisa, mientras que otros lucían anticuadas galas. Miraban a su alrededor antes de entrar en los complejos de apartamentos. Las cámaras que llevaban colgadas al cuello captaban los momentos más cándidos antes de que estos vagabundos desaparecieran entre edificios ornamentados. Los intentos de proyectar una fachada intisiana no pudieron enmascarar las verdaderas identidades, delatadas por las líneas de cabello y las estaturas exageradas.

Además, la aguda vista de Lumian divisó un robot de color gris hierro que medía dos metros. Una salida de vapor adornaba su espalda, acompañada de engranajes, muelles de torsión, tornillos y tuberías dobladas: una sinfonía de mecánica decorativa.

Encaramado al hombro izquierdo del robot, un hombre lujosamente vestido ostentaba un intrincado maquillaje. Su observación pausada abarcaba a peatones, dignatarios envueltos en máscaras de oro o plata y hombres atontados que tropezaban para despertar.

Aquí, lo ordinario y la élite se entrelazaban en una peculiar armonía.

A medida que Lumian avanzaba, observaba metódicamente su entorno, con la mirada implacable en busca de su objetivo.

En un instante, vio a Albus acercándose desde un callejón lateral.

El miembro de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, con mechones rojo oscuro, saludó a Lumian con una sonrisa socarrona. Levantó la mano derecha, apuntando a su propia cabeza, un movimiento de provocación.

Bajo la directiva de Gardner Martin, Albus tenía la tarea de localizar al Padre Guillaume Bénet. Parecía que Albus estaba insinuando una especie de competición, enfrentando a Lumian contra sí mismo para ver quién descubría la “presa” primero.

Aparte de Albus, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre probablemente desplegaba varios afiliados oficiales o periféricos. En esto, Gardner Martin había cumplido sus promesas.

Sin inmutarse por el gesto de Albus, Lumian siguió adelante, adentrándose en la Rue de la Muraille.

Guiado por las revelaciones de la Adivinación del Espejo Mágico de la Demonesa del Placer Franca, el dominio de la profecía se estrechó:

Se esperaba la presencia de Guillaume Bénet en cinco calles, entre ellas Rue de la Muraille y Rue du Cheval Blanc, en el plazo de una semana.

Sin embargo, la longitud de la Rue de la Muraille, su extensión y la aglomeración de la población crearon un paisaje nebuloso para la búsqueda de Lumian. La búsqueda bajo la alfombra y el uso generalizado de la red eran prácticamente imposibles. El éxito dependía de la posibilidad de conseguir la ayuda de las autoridades y reunir un ejército para sellar este dominio, vigilando cada entrada a Tréveris Subterráneo.

Antes, Lumian solo podía esperar que la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, una organización secreta repleta de formidables Cazadores, contara con técnicas superiores de rastreo y caza del hombre. O tal vez, Termiboros, un ángel de la Inevitabilidad, podría llevarlos a converger. Mientras la distancia entre Lumian y Guillaume Bénet fuera moderada, se “reunirían” como si estuviera predestinado.

Sin embargo, había surgido una nueva pista.

¡Este avance era predominantemente fruto de los conocimientos místicos que había adquirido como Contratista!

Dentro de este tesoro de conocimientos había una colección de criaturas extrañas, invocables o reclutables, con los costos necesarios para forjar contratos. El compendio detallaba las habilidades que se podían obtener y las penalizaciones posteriores al contrato.

Fusionando la exposición de las capacidades contractuales de Guillaume Bénet a partir de su memoria y su sueño, Lumian reconstruyó un fragmento de conocimiento:

Invocar a las Flores Demonio del Abismo requiere un sacrificio de sangre humana fresca. El inconveniente: un mayor deseo de coito.

La Invisibilidad exige trece raciones de carne preparada. La desventaja: mayor susceptibilidad al hambre.

Vuelo Lento sacrifica perpetuamente el enamoramiento romántico. El inconveniente: la necesidad de presumir.

La Maldición de los Huesos implica el sacrificio de una persona viva. El inconveniente: la somnolencia.

El Hechizo Místico de Asimilación de Almas exige no menos de tres almas humanas. La desventaja: mareos aleatorios, de cuatro a cinco al día.

Explosión Interna exige el sacrificio de cualquier característica de Beyonder. La desventaja es el drenaje incesante de espiritualidad, que equivale a una reducción permanente de la capacidad espiritual.

A partir de la descripción detallada del Hechizo Místico de Asimilación de Almas, Lumian conjeturó que el padre se había encontrado inadvertidamente con un costo adicional encubierto.

¡Así se llamaba!

El Hechizo Místico de Asimilación de Almas afectaba al Cuerpo Espiritual del objetivo invocando su verdadero nombre, provocándole mareos y otras reacciones, amplificadas por una comprensión más profunda del objetivo y el empleo de una verborrea que se hacía eco del mundo espiritual.

Al contratar a una entidad del mundo de los espíritus armada con el Hechizo Místico de Asimilación de Almas, Guillaume Bénet reveló inadvertidamente su verdadero nombre. Las entidades dotadas de tales poderes podrían utilizar el verdadero nombre de una persona para realizar múltiples hazañas, un peligro latente potencialmente profundo.

Este peligro clandestino no era más que uno de los numerosos enigmas afines que albergaba la sabiduría mística de un Contratista. Por lo tanto, Lumian optó por una amplia exploración de las criaturas del mundo espiritual, una interacción personal seguida de un compromiso experimental.

Basándose en los inconvenientes conocidos que acompañan a las habilidades contratadas, Lumian elaboró una hipótesis fundamentada.

Después de que Guillaume Bénet, un hombre movido por deseos insaciables, viera aumentar su apetito sexual, había buscado definitivamente a las mujeres. La alineación de la profecía con el Quartier de la Princesse Rouge [Distrito de la Princesa Roja] armonizaba con los resultados de la adivinación del Espejo Mágico sobre las cinco calles cercanas.

Además, su hambre era más voraz que nunca, y el acto íntimo le dejaba sin vigor. Por lo tanto, era muy probable que se inclinara por un burdel que atendiera tanto sus necesidades carnales como culinarias o que invitara a una mujer a su casa.

Guillaume Bénet no solo era un hombre de fervientes deseos, sino también un alma ambiciosa, sedienta de poder. Confinado en el pueblo y antes de que las capacidades contractuales tiñeran su vida de efectos adversos, su lujuria reflejaba una expresión de poder. De lo contrario, era imposible explicar cómo sus deseos se extendían por todas las mujeres, una inclinación que abarcaba el espectro entre las amantes estimadas y las de menor prestigio.

Para él, apropiarse de las compañeras de otros hombres se convertía en un testimonio de su posición, poder y atractivo.

Al pisar el suelo de Tréveris, un lugar donde su acento provinciano provocaba el desdén de los ciudadanos, buscó sin duda la reivindicación, manifestando sus pretensiones a su manera.

Combinado con su implacable búsqueda de la fuerza y su estilo del pasado, Guillaume Bénet muy probablemente fue detrás de cortesanas codiciadas, avivando el fuego de la envidia entre los habitantes locales. Puede que incluso se llevara a una o dos de estas codiciadas mujeres para que adornaran su casa.

Este análisis exhaustivo del carácter y la psique del padre no fue una tarea en solitario de Lumian. Más bien, surgió de la experiencia de Anthony Reid, un Psiquiatra. Armado con el intrincado retrato que Lumian hizo de Guillaume Bénet, Reid pintó un lienzo psicológico, un vívido retrato del funcionamiento interno de este hereje.

Así, dos caminos distintos se desplegaron para atrapar a su presa. El primero consistía en vigilar los burdeles de lujo, donde aguardaban tanto comidas como cortesanas famosas. El otro camino era investigar a las cortesanas que se habían casado, habían asumido el papel de amantes o incluso habían desaparecido en los últimos dos meses.

En el primer caso, el manto recaía sobre los hombros de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. La tarea actual de Lumian giraba en torno a desenterrar un conducto de información sobre las historias clandestinas de Rue de la Muraille.

Anthony Reid, un hábil agente de inteligencia, tenía la clave. Conocía bien a Bühler, un columnista de Cara de Fantasma famoso por sacar a la luz escándalos y susurros que se entretejían en el entramado de Rue de la Muraille.

Bühler, conocedor de la bebida y la escritura, frecuentaba un rincón del Café Esperanza, donde él podría inspeccionar la entrada antes de aventurarse en los burdeles. 

Con su objetivo claro, Lumian se embarcó a paso firme hacia el café ubicado en medio de la Rue de la Muraille.

Por el camino, repasó la totalidad de la tarea que tenía entre manos, agitado por una emoción indescriptible.

Sus capacidades adivinatorias palidecían en comparación con las de Franca. En su arsenal reposaba un único Hechizo de Profecía, una herramienta que no se atrevía a manejar imprudentemente. La delicadeza del perfil psicológico de Anthony Reid y su experiencia en la recopilación de información empequeñecían la de Lumian. Sin embargo, la movilización de estos aliados le permitió aprovechar estas fortalezas, algo así como obtener la posesión de estas habilidades.

Lumian no podía predecir las ramificaciones del ascenso a la divinidad. Sin embargo, una cosa era cierta: por debajo de la Secuencia 4, las proezas de uno se encontraban con limitaciones. Los escuadrones cooperativos aprovechaban el potencial de la sinergia, lo que les permitía enfrentarse a Secuencias aún más elevadas sin los que poseían la divinidad.

Pronto, Lumian divisó el Café Esperanza, cuya entrada estaba adornada con un barniz blanco lechoso.

Tras empujar la pesada puerta, dirigió su mirada hacia la esquina que ofrecía a cualquiera un punto de observación.

Un hombre de rostro delgado de unos treinta años, con el pelo de ébano enmarcando unos ojos azules, la barba recortada meticulosamente y afeitada con precisión, se encontró con la mirada de Lumian, cuya atención estaba fija en la entrada.

Al sentir el escrutinio de Lumian, el rostro del hombre se transformó. Cogió el cuaderno de tapas blandas y la pluma estilográfica carmesí que había sobre la mesa, a punto de desaparecer por la puerta trasera.

En respuesta, Lumian desenfundó su revólver y disparó hacia la salida trasera del café.

Con una sonora explosión, la bala se incrustó en la madera.

Los clientes del café se sobresaltaron, y sus reacciones oscilaron entre el disimulo y la indagación, engendrando el caos.

El barbudo se quedó inmóvil, sin saber si debía huir o quedarse.

Bajo la mirada colectiva del camarero, los clientes y el personal, Lumian avanzó hacia su objetivo con el revólver en la mano y la diversión dibujando sus facciones.

“¿Es usted Monsieur Bühler?”

“Sí, soy yo”. Bühler forzó una sonrisa.

Lumian señaló el asiento original de Bühler y habló con indiferencia,

“Tome asiento. He venido a comprar información”.

A Bühler se le escapó un suspiro de alivio mientras se encorvaba y volvía sobre sus pasos para acomodarse en la silla.

Lumian ocupó el asiento opuesto y dejó su revólver. Con cierto tono de broma, preguntó: “¿Por qué esa preferencia por un rincón tan sombrío?”

Bühler suspiró y dijo: “En mi trabajo, las represalias son una preocupación constante. Usted sabe muy bien que algunas personas detestan ver su nombre o su imagen enredados en la red de escándalos de periódicos y revistas.

“Este rincón me ofrece una vista despejada de la entrada, lo que me permite detectar a tiempo a posibles alborotadores. Y, en caso de necesidad, puedo escapar rápidamente por detrás”.