Capítulo 4: Banquete para cien fantasmas por la paz y la tranquilidad (3).

Cuando Tao Ming llevó a Lou Muge a casa, la tía Li y Tao Zhai ya estaban dormidos. Acomodó a Lou Muge en una habitación no muy espaciosa, trajo ropa de cama y, después de arreglar todo, regresó a su propia habitación.

Lou Muge, que había estado dando vueltas por el bosque durante la mayor parte del día, ya estaba tan cansado que sus párpados se cerraban solos. Se desplomó en la cama y se quedó dormido en poco tiempo. Wen Changchu, que lo había estado siguiendo todo el camino, inclinó la cabeza y lo miró un rato junto a la cama, también se acostó, enrolló su cola alrededor de su cuerpo y se durmió con él.

Durante la noche, hubo un alboroto en las calles, pero pronto volvió la calma. Nubes densas cubrieron la luna, y la ciudad de Shan’an, donde miles de hogares estaban en silencio, estaba completamente a oscuras.

Lou Muge durmió hasta el mediodía del día siguiente. Cuando despertó, todos los huesos de su cuerpo estaban entumecidos. Saltó de la cama, se estiró, se arregló el cabello revuelto y salió de la habitación.

Tao Ming ya se había lavado el maquillaje de la cara, revelando un rostro delicado. En ese momento, estaba barriendo la nieve en el patio con una escoba. Al escuchar el sonido de la puerta abriéndose, se detuvo y se volvió hacia él.

──¿El joven maestro Lou se despertó? ¿Durmió bien?

Lou Muge salió mientras se estiraba.

──Dormí muy bien, más cómodo que si hubiera dormido con incienso para calmar el alma.

La duda apareció en el rostro de Tao Ming.

──¿Qué es el incienso para calmar el alma?

──Es un tipo de fragancia para ayudar a dormir ──respondió Lou Muge casualmente.

Tao Ming no preguntó más y señaló una esquina del patio.

──El pozo está allí. El joven maestro Lou puede sacar agua para lavarse primero. Después de salir, hay una calle llena de puestos de comida. Todos en casa han salido, así que no puedo prepararle comida al joven maestro Lou. Por favor, siéntase libre de hacerlo usted mismo.

Lou Muge le dio las gracias, sacó agua del pozo y se lavó la cara. En el momento en que el agua helada del invierno tocó su piel, se despertó por completo. Después de lavarse con dificultad, Lou Muge se tocó la cara entumecida, pensando que estos mortales también eran bastante increíbles, ya que podían usar agua tan fría para lavarse en pleno invierno.

Frotándose las manos heladas, Lou Muge le dijo algo a Tao Ming y salió. Apenas había dado dos pasos cuando Wen Changchu se topó con él de frente.

──¿A dónde vas? ──Wen Changchu ya había vuelto a su forma humana. De pie frente a Lou Muge, era mucho más alto que él, y no había ni rastro de distanciamiento en su rostro.

Lou Muge se sorprendió al escuchar este tono familiar.

──A buscar comida.

Wen Changchu le entregó lo que tenía en la mano como si fuera un tesoro.

──Te compré esto. Come, come.

Lou Muge lo tomó y vio que había panqueques y bollos fritos envueltos en papel de aceite. Miró a Wen Changchu con duda.

──¿Nos hemos visto antes?

Wen Changchu negó con la cabeza.

Él reflexionó por un momento y preguntó con seriedad:──¿Has puesto veneno en esto?

Wen Changchu frunció el ceño.

──¿Por qué iba a poner veneno? Si quisiera atacarte, ¿por qué iba a comprarte comida? ¿No sería más fácil matarte directamente con una cimitarra?

Esta apariencia le recordó a Lou Muge al cachorro de lobo que le había aullado anoche, siendo feroz tan pronto como lo empujaba.

Lou Muge solo estaba bromeando con él. Incluso si realmente hubiera veneno, no tendría miedo. Tomó un bollo frito y se lo metió en la boca.

──¿Cuánto tiempo llevas aquí?

Wen Changchu lo vio comer, su expresión cambió al instante y lo siguió felizmente.

──Llevo aquí tres días. Cuando llegué, solo estaba ese tal Zhang Rong. Los dos mocosos de apellido Ze llegaron anteayer.

──Entonces, ¿has notado algún problema aquí? ──Lou Muge continuó preguntando.

──El mayor problema aquí es que no hay ni un rastro de aura demoníaca ──dijo Wen Changchu.

Lou Muge miró a su alrededor y descubrió que esta ciudad de Shaan’an era más próspera de lo que imaginaba. Era claramente una ciudad escondida en las profundidades de las montañas, pero era animada, y la comida, la ropa, la vivienda y el transporte eran iguales a los de las ciudades exteriores. No se parecía en nada a un pueblo.

Los transeúntes en la calle los ignoraban a él y a Wen Changchu, y los evitaban si podían. Después de caminar un rato, no se encontró con nadie que tomara la iniciativa de hablar con ellos.

Lou Muge caminó mientras comía. Después de llenarse, llegó a un lugar espacioso en el centro de la ciudad. Wen Changchu dijo a su lado:──Este es el centro de esta ciudad.

En medio de ese lugar espacioso, había una estatua de piedra blanca de aproximadamente un zhang de altura. Parecía tener algunos años. El color al pie de la estatua se había desgastado un poco, lo que hacía evidente su antigüedad.

Lou Muge se acercó y vio que la estatua estaba tallada con delicadeza. Sus pies pisaban una nube auspiciosa, vestía una lujosa falda, sus brazos sostenían sus mangas ondeantes, su largo cabello estaba medio suelto, llevaba una corona de flores ornamentada y hermosa, su mano izquierda colgaba naturalmente haciendo un hermoso gesto con los dedos, y su mano derecha estaba medio levantada, con una perla blanca flotante en la palma.

La perla era del tamaño de un ojo, pero no era tan brillante y lisa como las perlas comunes, y no se podía ver nada especial en ella. Sin embargo, podía flotar sin depender de ninguna fuerza externa.

──¿Qué estatua es esta? ──Lou Muge sintió curiosidad por esta estatua.

──La gente de la ciudad la llama la Diosa del Agua. Se dice que hace cincuenta años, el agua del lago junto a la ciudad de Shaan’an aumentó repentinamente, casi inundando toda la ciudad. Más tarde, la Diosa del Agua descendió al mundo al ver esta situación y les dio una perla divina para evitar el agua, lo que detuvo el crecimiento del lago. Más tarde, la gente de la ciudad de Shaan’an construyó esta estatua en el centro de la ciudad para agradecerle ──Wen Changchu mostró mucho desprecio por esto── Es solo una perla rota, pero la veneran como un tesoro.

Lo que dijo Wen Changchu era cierto. La perla que sostenía no tenía ni rastro de aura espiritual. Ya era una piedra inútil, sin ningún uso.

Lou Muge se detuvo para mirar un rato y luego continuó paseando por la ciudad. Wen Changchu tampoco se cansó y lo siguió con mucha paciencia.

Como dijo Wen Changchu, esta ciudad estaba demasiado limpia, tan limpia que era un poco anormal. No olía ni un poco de aura demoníaca.

──Cuando me encontré con ese grupo de personas anoche, estaban cantando ópera frente a un cementerio. ¿Conoces la razón? ──Lou Muge se cansó de caminar. Encontró un lugar apartado, eligió un bloque de piedra para sentarse y planeó descansar.

La gente de esta ciudad claramente no los apreciaba, pero si no preguntaba a nadie, solo dar vueltas por su cuenta sería difícil encontrar dónde estaba el problema.

──No lo sé. También fue la primera vez que lo vi anoche ──Wen Changchu se sentó a su lado.

Lou Muge dirigió su mirada a la calle y vio a la gente que iba y venía. De repente, su mirada se fijó en un lugar y gritó con voz ronca:──¡Deténganse!

Varias personas en la calle no se detuvieron de inmediato al escuchar este grito, pero se giraron para mirar con duda. Lou Muge señaló a una anciana entre ellos.

──¡Tú, ven aquí!

Cuando la anciana vio que eran estos dos, no solo no se detuvo, sino que aceleró el paso, tratando de irse rápidamente, pero Wen Changchu saltó de repente.

──¡El jefe te dijo que te detuvieras, ¿no lo oíste?!

Dio dos pasos y agarró el cuello de la anciana, llevándola frente a Lou Muge como si fuera un pollito, y le ordenó con fiereza:──¡Quédate quieta!

Lou Muge todavía se preguntaba cuándo se había convertido en el jefe de este cachorro de lobo, cuando la anciana fue llevada frente a él gritando. Su cuerpo temblaba violentamente.

──¡No me coman! ¡No me coman! Mi cuerpo está lleno de carne vieja…

Lou Muge interrumpió su súplica.

──¿Quién dijo que iba a comerte?

Su expresión era amable, contrastando con el feroz Wen Changchu, y además tenía un rostro hermoso, lo que hizo que el miedo de la anciana disminuyera un poco. Retrocedió dos pasos y preguntó:

──¿Qué quieres hacer?

Lou Muge reflexionó por un momento, de repente se levantó, miró a la anciana, y luego levantó repentinamente las manos y abrió la boca mostrando sus blancos dientes.

──¡Ah!

──¡Ah! ──la anciana fue tomada por sorpresa y gritó agudamente. Inmediatamente después, su voz se detuvo abruptamente. Se cubrió el corazón, sus ojos se pusieron en blanco y cayó directamente al suelo.

──¿Tan fácil de asustar? ──Lou Muge se sorprendió al verla caer al suelo.

Wen Changchu lo miró con sorpresa y luego dijo en voz baja:──A su edad, es fácil morir de un susto.

Lou Muge también fue un poco caprichoso. Hacía mucho tiempo que no veía a nadie asustado así por él. Casi había olvidado la gloriosa escena de cuando era el Venerable Demonio, temido por todos.

En el pasado, solo con estar parado allí, era suficiente para asustar a la gente hasta la médula.

Lou Muge se agachó junto a la anciana, condensó una luz azul agua en la punta de su dedo y la tocó en el centro de la frente de la anciana. La luz se fusionó y, en poco tiempo, ella abrió lentamente los ojos.

Se levantó y, al girar la cabeza, vio que Wen Changchu se había convertido de nuevo en un pequeño cachorro de lobo, saltando alegremente a su alrededor.

La anciana se sentó, pareciendo confundida por un momento. Después de ver a Lou Muge, recordó algo y retrocedió unos pasos en el suelo.

Lou Muge tenía una expresión seria.

──Levántate primero. Tengo algo que preguntarte. Después de preguntar, puedes irte.

Volvió a sentarse en el bloque de piedra.

──Anoche me encontré con los hermanos Tao cantando ópera junto al cementerio y colocando varias mesas de comida. ¿Cuál es el propósito de hacer esto?

La anciana se arregló el cabello desordenado y, después de mirar a Lou Muge repetidamente, dijo lentamente:──Este es un asunto de nuestra ciudad de Shaan’an. Los forasteros no necesitan involucrarse.

Lou Muge no tenía tanta paciencia y no se molestó en decir palabras amables.

──Dilo rápido.

El cachorro de lobo a sus pies aulló dos veces oportunamente.

El cuerpo de la anciana tembló.

──Sí, hace unos días, el jefe de la aldea soñó mientras dormía que la Diosa del Agua le decía que Shaan’an estaba infectada con algo impuro. Si queríamos superar esta calamidad, debíamos organizar un banquete y cantar una buena ópera para agasajar a los cien fantasmas, para proteger la paz y la tranquilidad de la gente de Shaan’an.

──¿Agasajar a los cien fantasmas para proteger la paz y la tranquilidad? ──Lou Muge sonrió después de escuchar esto── Se atreven a adorar a cualquiera. ¿No han oído que es fácil invitar a los fantasmas, pero difícil despedirlos?

──La Diosa del Agua dijo que esos fantasmas son nuestros antepasados. Si los descendientes están en problemas, naturalmente deben protegerlos.

──Es solo un sueño. ¿Creen que algo tan ridículo es verdad? ──Lou Muge negó con la cabeza, pensando para sí mismo: “Qué estúpidos”.

Desde la antigüedad, nunca había oído hablar de nadie que adorara a los fantasmas para buscar protección. Algunas personas adoran a los dioses,otras adoran a los inmortales, e incluso adoran a los demonios zorro, comadreja, serpiente y ratón como “inmortales protectores del hogar”, pero los fantasmas no pueden. Porque los fantasmas son muy propensos a guardar rencor, y la mayoría de las personas son llevadas a beber la sopa de Meng Po directamente después de la muerte. Los fantasmas inmortales no tienen tiempo libre para preocuparse por los asuntos de los mortales.

──Esto es verdad ──enfatizó la anciana── El sueño del jefe de la aldea es real. La Diosa del Agua nos ayudará a superar esta calamidad.

──Si ese es el caso, ¿por qué no aparece directamente para salvarlos? ──preguntó Lou Muge.

──Esto… ──la anciana se quedó sin palabras por un momento y luego dijo:── La Diosa del Agua tiene sus propios asuntos qué hacer. Ya estamos muy agradecidos de que pueda preocuparse por nosotros en medio de su ocupada agenda. ¿Cómo podemos esperar que venga en persona?

Lou Muge pensó que esos dioses realmente no tenían nada importante que hacer.

Después de preguntar algunas cosas irrelevantes, Lou Muge dirigió la conversación al punto principal.

──¿Cuándo empezaron a organizar banquetes y cantar ópera?