Capítulo 475: Conspirador

Al reconocer al hombre de la capa negra como el difunto general Philip, una oleada de comprensión golpeó la mente de Lumian, atravesando la oscuridad.

Unió varios puntos y reevaluó detalles que antes había considerado exagerados.

Anteriormente, Lumian había interrogado a Gardner Martin sobre su apoyo a Hugues Artois, portavoz de numerosos dioses malignos. Martin afirmó que conocía bien la naturaleza de Artois y las fuerzas siniestras que lo respaldaban. Martin apoyó a Artois para el parlamento con la creencia de que traería repetidamente la calamidad al distrito del mercado, obligando a ciudadanos y trabajadores a unirse tras la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, preparándose para un futuro derrocamiento del gobierno.

Hasta hoy, Lumian había aceptado este razonamiento a primera vista. Aunque Martin no hubiera revelado toda la verdad, había desvelado una parte de ella. Sin embargo, ¡ahora parecía que el 90% de la declaración de Martin era una invención!

Hugues Artois había sido preparado por el difunto General Philip y empujado a la política. Gardner Martin había establecido claramente una relación de cooperación con el General Philip hacía mucho tiempo. Su apoyo a Hugues Artois no era una mera hazaña oportunista, ¡sino que él había participado en el plan desde el principio!

Del mismo modo, el General Philip, tras fingir su muerte y desviarse de su destino previsto, utilizó la organización benéfica Buscadores de Sueños para financiar a los Pintores y otros malvados otorgados por Dios. Simultáneamente, se unió a los Carbonari, fomentando disturbios y rebeliones. A Lumian no le pareció del todo sorprendente, pero la conexión con Gardner Martin y la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre añadía una capa intrigante a los detalles.

Cuando comenzó oficialmente el ritual del Hostal, Lumian ya había captado la esencia de esta conspiración. Sin embargo, algunas explicaciones parecían un poco forzadas. Por ejemplo, ¿cómo había conseguido Meyer Maipú, tras abandonar frustrado la Sociedad de la Dicha y regresar al distrito del mercado para demostrar su valía, ponerse en contacto con los Pintores o con los “dioses malignos” que planeaban el ritual del Hostal?

Una explicación plausible era que Susanna, aunque seguía siendo la gran sacerdotisa de la Sociedad de la Dicha, había establecido conexiones con otros cultos antes de su desaparición. Como amante de Maipú Meyer y miembro crucial de la Sociedad de la Dicha, él debería haber tenido algunos contactos. Sin embargo, si se examinaba más de cerca, parecía un poco artificial. ¿Mantuvo realmente Maipú Meyer buenas relaciones con los creyentes de otros dioses malignos? ¿Buscaría naturalmente su ayuda cuando se enfrentara a retos para demostrar su valía?

A pesar de que Maipú Meyer sabía que había un Ángel sellado en el cuerpo de Lumian, no podría imaginar explotar esta información más allá de ofrecer sacrificios. A menos que la Madre Árbol del Deseo otorgara directamente una revelación, ¿por qué el Receptor, habiendo recibido potencialmente una revelación divina, no haría alarde de ello? ¿Por qué enfrentarse al ostracismo de otros miembros de la Sociedad de la Dicha?

Lumian descubrió que todos los detalles tenían más sentido ahora que Gardner Martin y su conexión con el General Philip se revelaban como parte de la conspiración.

Tras el desastre del Árbol de las Sombras, Gardner Martin encargó a Lumian, Franca y sus subordinados en el distrito del mercado que investigaran el incidente y el asesinato de Hugues Artois. Sin embargo, sin duda recabaría información sobre las acciones, errores y problemas de la Sociedad de la Dicha a través del General Philip.

En estas circunstancias, Maipú Meyer, que buscaba volver al distrito del mercado, estableció naturalmente una conexión con el General Philip, que había mostrado interés en tales asuntos, y le proporcionó información crucial. Por consiguiente, Gardner Martin era consciente desde hacía tiempo de lo que se ocultaba en el interior de Lumian.

Todo el ritual del Hostal podría haber sido concebido por él, el General Philip y los Pintores.

Uno de ellos albergaba un antiguo deseo por el Tréveris de la Cuarta Época y poseía amplios conocimientos sobre secretos y misticismo. Comprendieron el funcionamiento del sello y sus filtraciones anteriores. La Salle de Bal Brise, propiedad de la Mafia Savoie, y el número 13 de la Avenue du Marché sirvieron de campo de pruebas para los nuevos miembros de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.

El otro tenía una profunda conexión con el dominio del destino. Gracias al apoyo financiero de la organización benéfica Buscadores de Sueños, había unido a muchos cultos, acumulando vastos conocimientos en diversos aspectos.

La razón por la que Hugues Artois tenía numerosos otorgados de “dioses malignos” que lo protegían no se debía únicamente a su capacidad para relacionarse con individuos problemáticos o a la percepción “iluminada” que tenía de los demás. Por el contrario, se debió a que su patrocinador, el General Philip, veterano de guerras a gran escala, llevaba mucho tiempo dedicado a cooperar con los herejes para lograr un objetivo crucial.

Lumian sospechaba que Gardner Martin no lo había probado oficialmente y no le había permitido unirse a la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre por confianza inicial. En lugar de eso, había ultimado el plan del Hostal y había decidido mantener a Lumian bajo estrecha vigilancia, ejerciendo diversas influencias y manipulándolo.

Si el Club del Tarot no hubiera intervenido y el ritual no se hubiera adelantado precipitadamente, ¡era muy probable que Gardner Martin o un semidiós de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre hubiera sido quien finalmente se hubiera enfrentado a Lumian y lo hubiera transportado al mundo de la pintura para activar el ritual!

Mientras estos pensamientos pasaban por su mente, Lumian comprendió con claridad.

¡Todo lo que Gardner Martin había emprendido desde el desastre del Árbol de las Sombras estaba orientado al ritual del Hostal!

Como era de esperar de un antiguo o actual Conspirador… Lumian suspiró sinceramente.

Ciertamente, Gardner Martin podría no haber sido consciente del aura residual del Emperador de Sangre Alista Tudor que portaba Lumian, pero probablemente albergaba sospechas. Sin embargo, no pudo comprender el meollo del asunto. Después de todo, era consciente de que había un Ángel sellado en el cuerpo de Lumian Lee, una anomalía andante destinada a llamar la atención.

En cuanto a si Gardner Martin sabía de otra organización que lo respaldaba a él y a Franca, Lumian creía que Martin había percibido algo raro, pero los detalles precisos seguían siendo elusivos. Incluso Maipú Meyer, que no estuvo presente en el ritual del Árbol de las Sombras, desconocía los acontecimientos ocurridos durante ese tiempo.

Lumian indicó a Jenna que cesara la magia de espejos para evitar ser detectada por Gardner Martin y el General Philip. Mientras tanto, reflexionaba.

¿Por qué la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre codicia tan intensamente el Tréveris de la Cuarta Época, llegando tan lejos en su preparación? ¿Cuál es su objetivo final?

Si no hubiera llegado a Tréveris, no me hubiera alojado en el Auberge du Coq Doré y no hubiera atraído al Espíritu del Árbol Caído Susanna Mattise, ¿cuál habría sido el plan original de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre y de los diversos cultos? ¿Cómo pretendían burlar el sello y desbloquear la puerta de la Cuarta Época de Tréveris?

Al surgir esta última pregunta, Lumian recordó algo.

Gardner Martin había dirigido en una ocasión la caravana de contrabandistas de “Rata” Christo para transportar un objeto a Tréveris a través de un túnel subterráneo. Este objeto activó el mundo espejo especial oculto bajo tierra. Más tarde, Franca detectó ese objeto mientras ella seguía la pista del miembro de los Carbonari vestido con capa negra, el General Philip, que había fingido su muerte…

Ahora, el General Philip también había entrado en este lugar, ¡sospechoso de ser el Tréveris de la Cuarta Época!

Habían hecho grandes preparativos, incluida la orquestación de un motín masivo. Su objetivo era utilizar ese objeto y su conexión con los fragmentos de espejo en el desierto para infiltrarse en este lugar a través de la filtración del sello que una vez apareció bajo la Salle de Bal Brise. Más tarde, tuvieron una mejor elección: yo…

¡Maldita sea! ¡Las palabras de Gardner Martin sobre por qué apoyó la elección de Hugues Artois como diputado eran ciertas en su mayor parte! Necesitaba una persona así para incitar a la ira pública en el distrito del mercado, no para derrocar al gobierno, ¡sino para satisfacer el ritual!

Je, je, empujando a los villanos al poder mientras se hace pasar por el líder de la resistencia. Es a la vez el antagonista y el protagonista. Realmente está extrayendo el valor de toda la gente en el distrito del mercado hasta la última gota… Lumian se reencontró con el nombre de la Secuencia “Conspirador” a través de Gardner Martin.

En ese momento, Jenna comprendió el significado de Lumian e interrumpió la magia del espejo.

Gardner Martin sonrió y dijo: “Efectivamente, eres tú, Philip. Entremos en la Cuarta Época de Tréveris”.

Philip… Jenna, que solo tenía una vaga impresión de la foto del General Philip desde las sombras, se daba cuenta ahora de que el hombre encapuchado que Franca había estado siguiendo era el General Philip, el que había fingido su muerte.

Resonó la voz grave y melosa de Philip.

“¿No vas a encontrar a Lumian Lee? Si se convierte en tu leal subordinado y se une a tu equipo, podrás completar inmediatamente el ritual, consumir la poción y ascender a semidiós”.

Gardner Martin suspiró y respondió: “A mí también me parece una pena. Un Ángel está sellado dentro de él, y él vale por un equipo. Le he dado muchas oportunidades, pero nunca ha entendido lo que significa la lealtad. Ahora, tengo una alternativa. Que perezca naturalmente en la Cuarta Época de Tréveris”.

¿Un Ángel sellado dentro de él? Los ojos de Jenna se abrieron de par en par al mirar a Lumian.

Lumian sonrió satisfecho y se burló de las palabras de Gardner Martin.

¡Sería un tonto si te creyera!

¿La persona que maquina para utilizarme desde el principio hablando de lealtad y piedad?

Justo cuando Gardner Martin y el General Philip se dieron la vuelta para caminar hacia la magnífica ciudad, dos figuras emergieron de un fragmento de espejo en el cercano páramo.

Era Franca, vestida con blusa, pantalones blancos beige, un pequeño abrigo marrón oscuro y botas de cuero negro, junto con Anthony Reid, vestido de verde militar.

Franca observó los alrededores y vio a Gardner Martin, enfundado en una armadura plateada y con el visor levantado.

La mirada de Anthony Reid se clavó en el rostro del General Philip, que presentaba una prominente protuberancia en la nariz.

Los ocho ojos se encontraron y el aire se congeló momentáneamente.

…

La figura del Conde Poufer se materializó en el borde del páramo, frente a los ladrillos de piedra de color negro pálido.

Contemplando al gigante envuelto en tormentas, relámpagos, llamas y humo, de decenas de metros de altura, corrió hacia él con la expresión fanática de un cordero de sacrificio.

Era Vermonda Sauron, que había perdido el control y había pasado a la clandestinidad.

¡El antiguo Arcángel, el Conquistador, que estuvo muy cerca del trono de una deidad!