Capítulo 492: Orgullo

El Ángel Rojo Médici se mantuvo imperturbable en medio de la embestida de Snarner Einhorn, Diest y los demás formidables adversarios. Con ‘Su’ concentración inquebrantable, canalizó ‘Su’ voluntad de conquista para someter a Vermonda Sauron, blandiendo una espada ancha envuelta en llamas púrpuras, lista para atravesar al amenazador enemigo.

Aprovechando el momento oportuno, con el incontrolable Gigante de la Calamidad en su punto más débil, Médici se propuso asestar el golpe final, ¡el golpe fatal!

De repente, una luz radiante estalló ante los ojos de Snarner Einhorn, Diest y el resto. Era pura luz solar, que desterraba la oscuridad y limpiaba los alrededores de suciedad y hedor a sangre. Los dos Ángeles, ahora en sus formas de Criatura Mítica, aparecieron como expuestos al resplandor del sol a corta distancia.

De entre el resplandor luminoso surgió una mujer santa y hermosa, ataviada con una túnica blanca adornada con hilos dorados: el ángel de la guarda de Tréveris, ¡Santa Viève!

Ella protegió al Ángel Rojo de los implacables ataques de los otros poderosos.

Simultáneamente, Médici, vestido con una armadura negra manchada de sangre, descendió como una montaña. Clavando la espada púrpura en el cráneo de Vermonda Sauron, que mostraba signos de derretirse bajo la intensa luz del sol, Médici marcó el momento decisivo de la batalla.

¡Boom!

La implosión absorbió las llamas, los huracanes, los relámpagos, el granizo y la luz solar circundantes en la colosal forma del Gigante de la Calamidad. El otrora tumultuoso páramo ahora estaba limpio, salvo por los restos de llamas invisibles en el cielo y un vasto vórtice dorado.

¡Boom!

Al llegar a su límite, la implosión se expandió rápidamente, desatando un aluvión de proyectiles. Un violento huracán desgarró el esqueleto carbonizado de Vermonda Sauron, arrojando oscuridad sobre el paisaje, antaño brillantemente iluminado.

Un aguacero torrencial, acompañado de innumerables rayos y truenos, marcó la muerte de un Ángel, un Conquistador.

Snarner Einhorn, Diest y los demás poderosos, rompiendo la obstrucción de Santa Viève, presenciaron el desarrollo de la escena. El cuerpo de Vermonda Sauron se desintegró, y el Ángel Rojo Médici, ahora en forma de Criatura Mítica, blandió ‘Su’ espada ancha de llamas púrpuras. ‘Él’ se volvió con desdén, burlándose de quienes se atrevían a desafiarlo.

Snarner Einhorn entrecerró los ojos, evaluando la situación. Transformándose rápidamente en una llamarada, ascendió en el aire, desapareciendo en el colosal vórtice de llamas sin forma.

Al darse cuenta de que, incluso con el apoyo de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, la victoria contra el Ángel Rojo y la Santa Viève era inalcanzable, ‘Él’ optó por retirarse.

El primero era sin duda un Conquistador de Secuencia 1. Además, en este entorno único, ‘Él’ parecía capaz de aprovechar hasta cierto punto el formidable poder oculto en el Tréveris de la Cuarta Época.

En esa situación, ‘Él’ retrocedería y escaparía si fuera necesario; de lo contrario, ¡’Él’ podría encontrar ‘Su’ fin aquí mismo!

Snarner Einhorn se precipitó hacia el enorme vórtice en el aire, mientras Diest se transformaba en un rayo de luz y salía disparado hacia el cielo. Salió corriendo del desierto con Tony Twain, persiguiendo al Brujo del Clima de la familia Einhorn.

Como Ángeles del camino del Cazador, ‘Sus’ juicios y elecciones fueron sorprendentemente similares.

El Ángel Rojo Médici, observando ‘Su’ partida, se rió entre dientes y murmuró para sí: “La heroica huida de tu descendiente recuerda a la tuya de hace muchos años”.

Luego ‘Su’ atención se volvió hacia la Santa Viève con una sonrisa.

“Ahora, podemos proceder a la parte final del plan y eliminar a los otorgados de las Deidades Exteriores”.

Santa Viève asintió, emitiendo una luz abrasadora mientras volaba hacia Tréveris de la Cuarta Época, envuelta en un manto de niebla gris.

…

En las profundidades de la Cuarta Época de Tréveris, junto a un muro de niebla blanco grisácea, Bernadette Gustav, la hija mayor del Emperador Roselle, fijó ‘Su’ mirada en un sello adornado con innumerables símbolos misteriosos.

En la palma de ‘Su’ mano, una tenue figura dorada se materializó una vez más a través de la luz viscosa que emanaba de una lámpara dorada que parecía una lámpara en miniatura.

Este le dijo a Bernadette: “Da otro paso adelante y encuentra un monstruo que ‘sustituya’ tu deseo utilizando el método que te he dicho. Puedo usar la Transacción Bajo la Mesa para ayudarte a obtener algo de aquí para contrarrestar la corrupción que afecta a tu padre”.

Bernadette se mantuvo firme, sin avanzar. Con calma, respondió: “Entré en este lugar para analizar el sello y comprender cómo las distintas corrupciones se han equilibrado intrincadamente a lo largo de años de fusiones y enfrentamientos. Ese suspiro fue simplemente un extra inesperado”.

“El tiempo es esencial. Si no actúas con más firmeza, una vez que la Diosa Madre de la Depravación traspase la barrera, tu padre se transformará realmente en un monstruo”, advirtió la figura distorsionada, borrosa y de color dorado pálido.

Sin inmutarse, Bernadette siguió absorbiendo conocimientos relacionados con el sello, con una concentración inquebrantable.

La pálida figura dorada se calló y se retiró hacia el interior de la peculiar lámpara sin persuadirla más.

…

La cabeza de Gardner Martin, que llevaba puesta un casco blanco plateado, se elevó en el aire, arrastrando consigo su columna vertebral empapada de sangre.

Mirando hacia abajo, vio cómo una espada de luz se materializaba en su mano.

Él—no, ¡su cuerpo podía volver a usar el Huracán de Luz de la Armadura del Orgullo!

Sin embargo, esta vez, el objetivo parecía ser él, concretamente, ¡su cabeza!

¿Es esta la maldición de la traición? Mi propio cuerpo volviéndose contra mi cabeza… ¿Por qué otra traición? ¿Podría estar relacionado con el uso constante de la Armadura del Orgullo? Las pupilas de Gardner Martin se dilataron, el miedo se apoderó de su corazón.

En un intento desesperado por mitigar el inminente impacto del Huracán de Luz, condensó numerosas bolas de fuego carmesí, casi blancas. Las explosiones a su alrededor pretendían disminuir la fuerza del ataque. Simultáneamente, hundió su conciencia en su glabela, buscando una conexión con la gran voluntad, rogando por su intervención protectora.

…

Junto al cadáver destrozado de Vermonda Sauron, el Ángel Rojo Médici extendió ‘Su’ mano derecha, observando como un rayo de luz, que recordaba al hierro y la sangre, emanaba del cuerpo del Conquistador. Este aterrizó en el cráneo dañado que estaba en ‘Su’ palma.

En ese momento, el grito desesperado y la súplica de Gardner Martin llegaron hasta ‘Él’.

El Ángel Rojo soltó una risita desdeñosa, sin prestar atención al peón que había cumplido su función y ahora se consideraba prescindible.

Gardner Martin no se había sometido a la gran voluntad de las profundidades de la Cuarta Época de Tréveris, ¡sino al mismísimo Ángel Rojo!

Durante los últimos años, el Ángel Rojo Médici había acechado en las sombras, orquestando un plan para obtener la característica Beyonder perdida de la Secuencia 1 Conquistador de la familia Sauron. Aprovechando ‘Su’ singularidad y nivel, ‘Él’ ayudó a numerosos miembros de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre a mantener su lucidez y racionalidad frente a la corrupción en el 13 de la Avenue du Marché. No se transformaron en monstruos, sino que solo se vieron ligeramente afectados.

Utilizando ‘Su’ singularidad, Médici se disfrazó de la gran voluntad de las profundidades de la Cuarta Época de Tréveris, ‘Él’ manipuló a los miembros de la Orden de la Cruz de Hierro y de Sangre para captar la situación subterránea y señalar la ubicación exacta de Vermonda Sauron.

Durante este proceso, ‘Él’ descubrió el problema con la Gente Espejo, pero se abstuvo de interferir, impulsando el plan. ‘Su’ intención era involucrar a los otorgados del dios maligno de Tréveris y utilizarlos para desviar la atención de otras facciones mientras extraía el valor especial correspondiente y descubría problemas ocultos.

Mientras se desarrollaba el plan, Philip informó a Gardner Martin sobre Lumian Lee, que sin duda había rezado a la gran voluntad.

Aprovechando esta oportunidad, el Ángel Rojo Médici perfeccionó el plan, otorgando a Gardner Martin una visión divina. Esto le permitió adquirir importantes conocimientos de misticismo y “concebir” el ritual del Hostal.

El ritual, diseñado para crear la mínima perturbación y aumentar las posibilidades de éxito, pretendía “engañar” al otorgado del dios maligno más formidable de Tréveris en la Cuarta Época de Tréveris. El objetivo final: ¡capturarlos a todos y purificarlos de un solo golpe!

Observando cómo la característica Beyonder se condensaba rápidamente en ‘Su’ mano, el Ángel Rojo Médici levantó ‘Su’ mirada hacia el vórtice dorado que se encogía gradualmente.

La sonrisa de ‘Su’ rostro, adornado con heridas descompuestas, se hizo más profunda.

Tanto si se trataba del plan del Hostal como de la estrategia original del mundo especial del espejo, ambos requerían la cooperación de una facción y la ayuda de un dios verdadero.

¡Allí entra el Eterno Sol Ardiente!

En efecto, ¿cómo puede el sol, intolerante con la oscuridad, la suciedad y la humildad, colaborar genuinamente con la Madre, símbolo de la depravación y el mal?

Habiendo ascendido a la divinidad y abandonado a ‘Su’ Señor original en el pasado, ‘Él’ había elegido este camino precisamente porque se negaba a someterse a otra deidad. ¿Por qué ‘Él’ se inclinaría ahora ante la Diosa Madre de la Depravación, una Deidad Externa, una entidad totalmente diferente?

Sus necesidades y agradecimientos estaban reservados a un colaborador. Y yo acepté de buen grado este papel. Incluso si me convirtiera en un Gran Antiguo en el futuro, juré cumplir este acuerdo y mantenerme unido en la defensa como colaborador.

Con el puesto divino del Gobernante de la Guerra vacante y Cheek en una situación desesperada, yo surgí como el candidato con más probabilidades de ascender a la divinidad verdadera y alcanzar el estatus de Gran Antiguo en poco tiempo.

El Sol no se arrepintió ni volvió al lado del Señor original, ni se sometió a la Diosa Madre de la Depravación que reinaba por encima de los dioses. En lugar de ello, ‘Él’ eligió el camino de soportar la presión y afrontar el peor resultado posible para apoyar a un nuevo Gran Antiguo.

Esta decisión pudo parecer casi la peor, pero ‘Él’ la aceptó de todo corazón.

Porque ‘Él’ es el orgulloso Sol.

A través del vórtice dorado, la mirada del Ángel Rojo observó la tormenta que se calmaba gradualmente sobre Tréveris, observando una disminución significativa en la frecuencia de los relámpagos.

‘Su’ sonrisa se volvió aún más petulante.

Como era de esperar, el Tirano y el viejo dragón han captado la totalidad de la situación. Ya no aprovechan la oportunidad para enfrentarse al Sol, haciendo inútil a la entidad que había heredado la mayor parte del legado original del Señor.

Ellos también anhelan la aparición de un nuevo Gran Antiguo.

El Ángel Rojo Médici dirigió su mirada hacia la palma de ‘Su’ mano, donde un objeto negro como el hierro, parecido a una corona manchada de sangre, estaba a punto de tomar forma.

Recuerdos de acontecimientos pasados y de la traición que ‘Él’ solo había comprendido unos pocos años atrás inundaron ‘Su’ mente. Todo provenía de ‘Su’ inquebrantable lealtad a aquel Señor de 2,401 años.

‘Su’ elección fue implacable. Eligió colaborar con el Eterno Sol Ardiente.

Esto se debía a que ‘Él’ también era un orgulloso Rey de los Ángeles, en su día el Ángel Rojo más leal.

Cuando la característica Beyonder de la Secuencia 1 Conquistador se condensó por completo, Médici rió entre dientes y declaró: “La maldición de tus inútiles descendientes puede terminar ahora”.

‘Él’ apretó entre sus cejas la corona de hierro manchada de sangre, formada por el cráneo roto que tenía en la mano, y la devoró sin preparar ninguna poción.

La sangre y el cadáver destrozado de Vermonda Sauron, esparcidos por el desierto, parecían cobrar vida, vertiéndose en el cuerpo del Ángel Rojo como un torrente.