Capítulo 535: Respuesta

Jenna terminó de leer la carta de Lumian y guardó silencio unos instantes antes de comentar,

“El origen del Transtorno es realmente formidable… Lumian soportó sus efectos sin saberlo durante casi medio mes”.

Por suerte, la enfermedad de la mujer no estalló. De lo contrario, todos en el barco habrían caído en la locura.

Jenna lo contempló un momento, convencida de que si ella estuviera en la posición de Lumian, el resultado sería el mismo; nada cambiaría.

“Por lo tanto, los Artefactos Sellados por encima del Nivel 2 ejercen un inmenso poder, pero no son prácticos para la mayoría de las situaciones. Su mera existencia puede traer la catástrofe a los humanos de los alrededores”, Franca aprovechó la oportunidad para ilustrar a su compañera, que solo llevaba medio año como Beyonder.

Ella transmitió esta información a Madam Juicio, no a 007. Esta decisión se debió a la imprevisibilidad de los métodos de comunicación de emergencia. ¿Y si 007 estuviera ocupado y no fuera a ese lugar? La comunicación habitual tuvo que esperar hasta después de las 10 p.m.

Teniendo en cuenta la amenaza inminente de Transtorno, Franca no quería perder un tiempo valioso. Con la identidad real de Madam Juicio, el contacto con los Beyonders oficiales del Reino Feynapotter estaba asegurado, sin preocupaciones por no localizarla. Al anochecer, avisaría a 007, asegurándose de que el mensaje llegara a las personas adecuadas.

Con este asunto resuelto, Franca y Jenna llegaron a las catacumbas en un carruaje alquilado.

Habiendo seguido a Lumian hasta el tercer nivel, le habían sacado una valiosa información. El lugar ya les resultaba familiar. Pronto entraron en una pequeña plaza iluminada por velas blancas encendidas y adornada con dos pilares de sacrificio.

Jenna reflexionó un momento y, para confusión de Franca, se acercó al pilar de sacrificios que representaba el Eterno Sol Ardiente. Extendió los brazos y declaró reverentemente: “¡Alabado sea el Sol!”

Buscaba protección.

Franca no pudo evitar mover los labios mientras observaba la escena. Divertida, comentó,

“¿Por qué te pareces cada vez más a Ciel—uh, Lumian?”

“¡Maldita sea! ¿En qué me parezco a él?” replicó Jenna instintivamente.

“En términos de flexibilidad de fe”, señaló Franca con una sonrisa. “Como yo, solo alabo al Sr. Loco. Yo no he dicho nada como ‘Por el Vapor’”.

Jenna reflexionó un momento y admitió: “Porque Lumian y yo una vez creímos de verdad en el Eterno Sol Ardiente…”

De repente, se detuvo, moviendo los labios mientras se maldecía a sí misma.

¿Estoy admitiendo que me parezco a Lumian?

Franca solo estaba bromeando. Tras alabar a El Loco, abandonó la plaza de los sacrificios con Jenna y se dirigió hacia la entrada del cuarto nivel, donde se encontraba el Pilar Nocturno de Krismona.

Gracias a la información de Lumian, pasaron el esquelético “bloqueo” de la carretera. En la penumbra del ambiente, se movían con cautela, guiadas por la tenue luz de las velas.

Mientras Franca caminaba, una idea cruzó su mente.

“¿Crees que tenemos que sostener las velas blancas encendidas en nuestras manos? ¿Podemos sostenerlas sobre nuestras cabezas o hacer una linterna y colocarlas dentro? ¿Nos protegerá esto también?”

Acostumbrada a los ocasionales pensamientos peculiares de Franca, Jenna respondió despreocupadamente: “Puedes intentarlo”.

Tras considerar las posibles consecuencias de un experimento fallido, Franca soltó una risita seca.

“Olvídalo, olvídalo. No hay necesidad de sentir curiosidad por esas cosas”.

Miró a Jenna a su lado y cambió de tema.

“¿Por qué estás vestida así?”

Jenna, ahora con un vestido negro y un sombrero oscuro, exudaba una belleza que llevaba un toque de madurez más allá de su edad.

Jenna instintivamente escaneó los alrededores en busca de velas amarillas tenues antes de susurrar: “Estoy interpretando el papel de una Bruja para agregar un toque misterioso”.

Vestida con una túnica negra con capucha, podría parecerse a las brujas conocidas por los humanos, pero fácilmente podría despertar sospechas en la Secta Demonesa, por lo que Jenna encontró un compromiso.

Franca rápidamente comprendió la situación y asintió con aprobación. “Te has esforzado”.

Aprovechando el momento, Jenna preguntó: “¿Qué hay de ti? Desde la muerte de Gardner, ¿no has encontrado la oportunidad de digerir Placer con alguien?”

Franca, normalmente de piel gruesa, se sintió un poco avergonzada por las palabras de Jenna.

Tosió dos veces y respondió: “No es difícil encontrar a alguien si quisiera. Si no funciona, rechazaré a Browns en el momento oportuno y veré si se ofende. Je, je, si realmente experimenta placer, ella podría invitarme a unirme a ella…”

Franca de repente cerró la boca, deseando poder levantar la mano derecha y darse una bofetada. 

¿Por qué le conté todo esto a Jenna?

¡Qué desgracia!

Franca se aclaró la garganta y dijo: “Además, esto presenta una oportunidad”.

“¿Oportunidad?” Jenna estaba desconcertada.

Franca asintió solemnemente.

“Confiar únicamente en los asuntos de la cama y el placer físico puede efectivamente digerir lentamente la poción. También se alinea con las características negativas de una Demonesa. Sin embargo, sigo sintiendo que el significado de Placer no debería limitarse a esto. Aprovechando la ausencia de un objetivo para el placer físico, quiero calmarme y poco a poco experimentar y explorar otras posibilidades.

“Por ejemplo, cautivar el corazón de un hombre. Brindar alegría simplemente por estar cerca de mí. Brindar placer a través de la interacción, pero fuera de su alcance. Cada encuentro se convierte en un tormento, un vistazo a la catástrofe y la aflicción que trae una Demonesa…

“¡Maldita sea, soy la que más desprecio a esas mujeres!”

La frustración de Franca ardió mientras hablaba.

Jenna estaba desconcertada, tenía los labios fruncidos y su cuerpo temblaba ligeramente mientras luchaba por contener la risa.

“Algo así. En cualquier caso, esa es la esencia”, Franca concluyó abruptamente la conversación.

A la tenue luz de las velas, Franca pasó junto a una tumba recién construida junto a una antigua. Un repentino ceño frunció su frente, preguntándose si había perdido una oportunidad.

Si hubiera suspirado e insinuado el estancamiento de mi digestión debido a la ausencia de una pareja de placer, ¿Jenna me ofrecería simpatía y ayuda?

¡Argh, mi terquedad me ha costado!

Pero tal vez ella sugeriría a Lumian…

Los pensamientos de Franca se aceleraron, pero se mantuvo alerta, especialmente cuando notó los huesos revueltos esparcidos a lo largo del camino.

Finalmente, ella y Jenna llegaron al Pilar Nocturno de Krismona, una estructura de mármol negro que sostenía el techo de la cueva.

Su superficie no presentaba grabados ni signos de erosión.

Franca lo estudió un momento y comentó: “Se parece al de la Cuarta Época de Tréveris, aunque más pequeño. Más bien una punta”.

Volviéndose hacia Jenna, preguntó: “¿Notas algo peculiar?”

Frunciendo el ceño, Jenna negó lentamente con la cabeza.

“No.”

…

Reino Feynapotter, Provincia de Gaia, Puerto Santa, Motel Solow.

Lumian recibió rápidamente una respuesta de Madam Maga:

“¿Te has enfrentado al temor de un Artefacto Sellado de Grado 1?

“Repetirlo no calará tan hondo como vivirlo en primera persona.

“Este es probablemente el poder de un Beyonder de Alta Secuencia en el camino del Espectador, dando forma constantemente a los pensamientos y percepciones de los que le rodean. Acuérdate: ‘Cuidado con el Espectador’…

“El Artefacto Sellado tiene otros poderes. No sé si pertenece a los malvados dioses de afuera. Por ahora, no es necesario perseguirlo ni capturarlo. Nos pondremos en contacto con la Iglesia Madre Tierra a través del Sr. Luna”.

Al leer esto, Lumian murmuró para sí: Preferiría no involucrarme, pero no es mi decisión. A veces, mi naturaleza me empuja a cosas que preferiría evitar.

Era como si él y el Artefacto Sellado estuvieran en el mismo viaje, dirigiéndose al mismo destino.

Al mismo tiempo, Lumian obtuvo un detalle vital de los preparativos de Madam Maga.

El Sr. Luna, del Club del Tarot, tenía estrechos vínculos con la Iglesia de la Madre Tierra.

Tras un momento de reflexión, Lumian reanudó la lectura de la carta.

“También estamos sondeando la existencia de la Isla de la Resurrección. El Sr. Ahorcado y la Sra. Ermitaña dirigen la investigación. Tienen teorías, pero aún no pueden confirmarlo. Si necesitan tu ayuda, te informarán y pedirán tu consentimiento. Sin embargo, no busques la Isla de la Resurrección ahora. Es muy peligroso. Recuerda, muy peligroso…

“La marca de la muerte es una esencia persistente de la muerte. Los humanos corrientes dejan una marca; ciertas secuencias de ciertos caminos pueden dejar muchas. Dichas marcas se erosionan y se funden con la muerte, durando más tiempo en el caso de las personas de mayor estatus o con habilidades especiales. En cuanto a los Beyonders ordinarios de Secuencia Baja, la marca de muerte correspondiente no existirá más allá de unos pocos años.

“Preparar un ritual para invocar la marca de la muerte es casi imposible. Ni siquiera un dios verdadero de secuencia 0 se atrevería a acercarse a la esencia de la muerte, y mucho menos con un ritual.

“Sospecho que algo anda mal con el espíritu maligno Arden que Burman invocó. El declive del estado mental de Burman puede haber comenzado con ese espíritu, no con su encuentro con Harrison de la Isla de la Resurrección.

“Tal vez, el espíritu maligno Arden no está muerto”.

El espíritu maligno Arden, que deja rastros de sangre y es fácilmente despachado por Burman, ¿no está muerto? Qué historia tan absurda… Incluso Madam Maga sigue sin tener ni idea de la naturaleza de esta criatura. Recordando el encuentro de Burman, Lumian no pudo detectar nada anormal.

Este comportamiento parecía el de un individuo medio loco, en transición forzada entre caminos.

En sus comentarios finales, Maga advirtió: “Ten cuidado durante tus investigaciones en Puerto Santa. Si encuentras alguna dificultad, no dudes en pedir ayuda al Caballero de Espadas”.

Por ahora no hace falta… replicó Lumian para sus adentros.

Esto se debió a la falta de pistas o de información. Aunque mantuviera correspondencia con el Caballero de Espadas, Lumian no sabría sobre qué preguntar o qué tipo de ayuda solicitar.