Capítulo 619: Crónicas

Franca forzó la vista, intentando distinguir la figura en medio de la penumbra. Los altos edificios se alzaban misteriosos, sus contornos se confundían con la niebla, recordando a las estrellas reflejándose en una noche de niebla.

A lo lejos, las luces parpadeaban, acompañadas de ruidos de bocina indistintos.

Qu… Las pupilas de Franca se dilataron y sus ojos se abrieron de par en par.

Su corazón, antes atrapado por los efectos de la frenética maldición de Naboredisley, se agitaba ahora conmocionado.

Instintivamente, concentró todas sus fuerzas en la figura, intentando atravesar las capas de niebla gris y desentrañar su rostro y sus ropas. Sin embargo, la fina niebla se volvió más brumosa, disipándose junto con las fugaces imágenes que transportaba.

En solo tres o cuatro segundos, el espejo del altar volvió a su estado normal.

“¿Qué pasa?” Lumian se volvió hacia Flores, que permanecía en la niebla gris residual, en busca de novedades sobre el estado de Franca.

Franca, aún cautivada por el espejo, guardó silencio un momento antes de hablar.

“¿Viste la escena reflejada en el espejo?”

“Lo hice.” Lumian reflexionó brevemente y sugirió: “Quizá signifique el reino divino del Sr. Loco”.

Sus oraciones para el Hechizo de Exorcismo habían sido dirigidas al Sr. Loco. Por lo tanto, es probable que el espejo utilizado para engañar a Naboredisley, aunque ineficaz en la realidad, estuviera relacionado con el Sr. Loco.

Franca balbuceó: “P-pero el fondo se parece a la ciudad antes de que tu hermana y yo transmigráramos. Es como esos tiempos de niebla: cada edificio se transforma en criaturas colosales situadas en la niebla, adornadas con incontables ojos brillantes”.

Lumian, comprendiendo las emociones de Franca, no mostró sorpresa ante las conocidas escenas de la calle.

Recordando a su compañera, le dijo: “No te olvides del Digno Celestial. Tiene una estrecha conexión con tu tierra natal, y él y el Sr. Loco se han envuelto en una batalla de ensueño. Es bastante concebible que esos paisajes oníricos puedan manifestarse en la realidad a través de rituales”.

Franca se sumió en un silencio momentáneo antes de soltar un suspiro.

“Tienes razón…”

A continuación, soltó una carcajada.

“Me alteré por nada”.

Lumian mitigó los efectos negativos de Naboredisley y apagó metódicamente las llamas de las velas, dando por concluido el ritual.

Cuando Franca disipó el muro de espiritualidad y el viento aulló, despejando la niebla gris persistente, Flores pareció volver a la realidad, ya no perdido en la confusión de buscar una salida.

Sin embargo, al ver a Lumian y Franca, su rostro adquirió un tono aún más pálido.

Justo cuando estaba a punto de pedir clemencia, un dolor agudo atravesó el cuerpo de Flores.

Instintivamente, bajó la cabeza y observó que un líquido negro, casi etéreo, rezumaba de su cuerpo. Altamente corrosivo, disolvió rápidamente su sangre, carne y huesos.

“¡No!

“¡Sálvenme!”

“¡Sálvenme!”

Flores lanzó un grito espeluznante, pidiendo ayuda repetidamente. Lumian, sin embargo, observó con interés, como si estudiara el pago exigido a quienes hacían un trato con los Demonios.

En menos de diez segundos, el cuerpo de Flores sucumbió a la corrosión, desplomándose con un sonoro estruendo, sumergido en el casi ilusorio líquido negro.

La cabeza de Flores seguía lamentándose y su voz se iba apagando poco a poco.

Al cabo de un rato, exhaló su último suspiro con los ojos muy abiertos.

Su cabeza, relativamente intacta, se desintegró rápidamente en el asqueroso líquido.

El líquido, antes ilusorio, perdió su aura maligna y mística, dejando al descubierto los restos del cadáver, ahora llenos de una sustancia fétida y nociva parecida al barro.

“Tratar con Demonios no termina bien..” Franca suspiró, reflexionando sobre su anterior tentación.

Su risa resonó huecamente mientras continuaba: “Afortunadamente, no hicimos ningún trato con ese autoproclamado Demonio ancestral. Aún así, perdí la oportunidad de eliminar la amenaza latente de usar la Transacción por Debajo de la Mesa del Titular de la Autoridad”.

Lumian rió entre dientes y comentó: “Considéralo detenidamente.

“Recuerdo las instrucciones de uso de Madam Maga, haciendo hincapié en la posibilidad de encontrar transacciones con entidades malignas como los Demonios.

“Recordemos que se trataba de encontrar una transacción, no de completarla.

“Te has enfrentado a ello; simplemente has elegido no aceptarlo. Ese tipo tampoco te forzó”.

Franca contempló la situación y admitió: “Tienes razón. Eso parece…”

Chasqueó la lengua y miró a Lumian.

“Si hubieras elegido el camino del Abogado, serías igual de prometedor…

“En realidad, creo que eso es lo normal. La Transacción por Debajo de la Mesa del Titular de la Autoridad equivale, como máximo, a una Secuencia 5. Cada uso significa una oportunidad menos. ¿Cómo podrían los efectos negativos ser una transacción con un Demonio? Por lo que sé, Demonio es un término de Alta Secuencia dentro del camino del Criminal. ¿Qué significa? ¡Representa a un semidiós!

“Sí, es simplemente encontrar una transacción, no completarla. Hay margen para la negociación. Sin embargo, también es muy peligroso. Los Demonios y otras entidades malignas no son conocidos por su filantropía. Si nos negamos a comerciar con ellos, ¿por qué iban a perdonarnos indefinidamente? Además, predecir cuándo nos los encontraremos es imposible, por lo que resulta difícil prepararse con antelación”.

Lumian sonrió.

“Si no puedes predecirlo, intenta enfocarlo de otra manera. Después de usar la Transacción por Debajo la Mesa del Titular de la Autoridad, prepárate inmediatamente y toma la iniciativa para crear una oportunidad de negociar con Demonios y otras criaturas malignas. Marca el ritmo y gestiona los riesgos. Por ejemplo, “invitar” a los demonios a la catedral de Santa Viève para un trato”.

La catedral principal de la Iglesia del Eterno Sol Ardiente de Tréveris, ¡la catedral de Santa Viève!

Franca se rió.

“Los Demonios no son zombis sin cerebro. ¿Por qué entrarían voluntariamente en la catedral de Santa Viève para encontrarse con su perdición…”

Franca se detuvo de repente.

Puede que la catedral de Santa Viève no sea adecuada, pero tienen algunos lugares escondidos con un ambiente similar. No era del todo imposible.

Por ejemplo, la plaza de sacrificios del tercer nivel de las catacumbas, el Pilar Nocturno de Krismona…

“Es una idea interesante”, elogió Franca a Lumian. “En el pasado, cuando nos enfrentábamos a los efectos negativos de los objetos místicos, siempre aguantábamos y esperábamos pasivamente. Tomar la iniciativa es un enfoque diferente. Los Cazadores realmente tienen sus propios estilos”.

Tomar la iniciativa implicaba hacer preparativos por adelantado y minimizar los peligros potenciales.

Por supuesto, tomar la iniciativa no significaba necesariamente desencadenar los efectos, pero requería considerar tales posibilidades.

Lumian miró por la ventana.

“Es probable que el grito de Flores haya atraído la atención de los residentes cercanos. Alguien puede haber llamado a la policía. Desalojemos este lugar antes de examinar el contenido de este cuaderno”.

Mientras hablaba, recogió el cuaderno antiguo, las velas y otros objetos de la mesa del comedor.

“De acuerdo”. Franca inspeccionó la habitación y unas llamas oscuras se encendieron silenciosamente en varios puntos.

Mientras las llamas parpadeaban, Lumian teletransportó a Franca lejos, volviendo a la habitación de invitados de la casa de cinco pisos del capitán Pedro.

“Revisa el cuaderno y comprueba si hay alguna forma de disipar el encantamiento de amor. Verificaré el estado de Salah e informaré a Pedro sobre la situación y el desenlace de Flores. Él puede encargarse de la Iglesia de la Madre Tierra y servir de contacto con la policía local”. Lumian entregó el antiguo cuaderno a Franca antes de abrir la puerta y salir al pasillo.

Franca se acomodó en el sillón reclinable y abrió el cuaderno.

De repente, murmuró para sí misma: Algo no va bien. Conociendo los métodos de Lumian, ¿no debería haber hojeado el cuaderno inmediatamente después del ritual, buscando una solución para disipar el encantamiento de amor? ¿Por qué se marchó precipitadamente en cuanto se mencionó a la policía después de haber hablado largo y tendido conmigo?

Él debería ser consciente del problema crítico…

Mientras estos pensamientos pasaban por su mente, Franca se dio cuenta de repente.

Las escalofriantes vociferaciones y salvajes maldiciones de Naboredisley tuvieron un impacto perturbador en Lumian, despertando sus deseos y emociones. A pesar de sus intentos por soportar el ataque utilizando sus poderes de Asceta, se manifestaron sutiles signos de lucha.

Franca miró a su alrededor y se le escapó una risita socarrona.

…

Lumian encontró a Pedro en el pequeño salón del primer piso.

Antes de que pudiera profundizar en la situación de Flores, el capitán exclamó sorprendido:

“Sr. Berry, Salah vino a verme hace unos minutos. Lloraba de miedo y dolor, diciendo que soñaba que se enamoraba de Flores y no podía despertar. Sin embargo, esta noche se ha despertado de repente, como si hubiera sido una pesadilla, y desea anular el compromiso.

“¿Puedo saber cómo lo hizo?”

Pedro habló con un toque de cortesía inconsciente.

¿Ha vuelto a la normalidad? ¿Será porque Flores está muerto? No, lo más probable es que la expulsión de Naboredisley mediante el Hechizo de Exorcismo haya devuelto a la normalidad a los afectados por el demonio… Adivinó Lumian, sonriendo.

“Flores ya está muerto”.

“¿Lo mató?” Pedro, que no mostraba ninguna aversión a la idea de matar, estaba aún más intrigado por el hecho de que la muerte de Flores pareciera haber despertado a su hija.

“Un Demonio lo mató”. Lumian relató brevemente los hechos, evitando mencionar a Naboredisley por su nombre. En su lugar, le entregó a Pedro la nota del encantamiento de amor metida en un cuaderno antiguo para que la viera más de cerca.

Por último, dijo: “Usted se encarga del resto. Es aconsejable mantener a Salah en una catedral o un claustro durante uno o dos meses. No sé si el Demonio volverá a visitar a la antigua víctima cuando se recupere”.

“Entendido.” Pedro apretó los dientes, con expresión sombría.

Tras recibir la recompensa de 20.000 risot de oro, Lumian regresó a su habitación de invitados.

Franca, que sostenía el antiguo cuaderno, frunció el ceño y dijo: “Este no parece el cuaderno de un Brujo malvado. Es más bien una colección de crónicas de un cazador de novedades. Contiene varias leyendas de Diablos y Demonios de los Continentes Norte y Sur que abarcan los últimos mil años. El último registro parece ser de hace más de cien años.

“Mmm… Hay conjuros peculiares esparcidos dentro, como si fueran fabricados.

“Uno de ellos menciona una leyenda de un Demonio en la Isla Hanth en el Mar Berserk”.

Lumian comprendió la preocupación de Franca.

¡Naboredisley había mencionado que el descendiente de Demonios que pretendía eliminar residía en algún lugar del Mar de Berserk!