Capítulo 720: “Ayudante” inesperado

La palabra “estafador” quedó flotando en el aire, dejando a Lumian y a los demás en un silencio atónito mientras pensamientos similares se agolpaban en sus mentes.

Seguro que no pueden tener tan mala suerte, ¿verdad?

Jebus les había advertido de la posibilidad de toparse con estafadores durante una Transacción por Debajo de la Mesa, pero las experiencias anteriores de Franca con la Transacción por Debajo de la Mesa del Titular de la Autoridad siempre habían sido fiables. Además, el anillo de Oro de Sangre había sido aceptado esta vez.

Si Lumian no hubiera estado supervisando personalmente la transacción, habría utilizado el Ojo de la Calamidad para evaluar la probabilidad de que se concretara y buscar formas de interferir.

Pero por ahora, los cuatro no tenían más remedio que esperar pacientemente. Ocultos tras la oscura y acuosa luz, observaron la escena que se desarrollaba en el estudio a través del espejo de cristal.

A medida que avanzaba la noche, Lumian y sus compañeros mordisquearon las raciones que él había empaquetado para Ludwig en su Bolsa de Viajero para mantener el hambre a raya.

Cerca de las 10 p.m., Moran Avigny entró en el estudio, dejando la puerta de madera abierta de par en par. Se hundió en un sillón bajo la lámpara de gas de la pared, cogió un libro de una pila cercana y empezó a hojearlo despreocupadamente.

El equipo de Purificadores encargado de su protección permaneció apostado en la puerta, como de costumbre, sin poner un pie dentro.

Moran Avigny siempre había insistido en este acuerdo. Incluso había firmado contratos con los Purificadores, los miembros de la Maquinaria Hivemind y el equipo de la Oficina 8, reconociendo que estaba dispuesto a asumir los riesgos asociados.

El personal de seguridad lo entendió. El estudio de un político probablemente ocultaba todo tipo de secretos turbios. Impedir la entrada de personas con poderes Beyonder era una forma de protegerse que tenía Moran Avigny.

Como era su costumbre, Moran Avigny dejó la puerta del estudio abierta en lugar de cerrarla, lo que facilitaba a los Purificadores la vigilancia de cualquier posible problema.

Mientras hojeaba los libros, Moran Avigny miraba de vez en cuando al espejo de cuerpo entero, situado justo fuera del campo visual de los Purificadores, con sus pensamientos aparentemente alejados.

Al mismo tiempo, los ojos de Lumian, ocultos en el espejo, brillaban de un negro plateado.

Mirando a través del cristal, estudió el río del destino de Moran Avigny.

Mirando más de cerca, confirmó que, en efecto, el Ministro de Industria había ganado varios nuevos afluentes de destino al meterse en el espejo de cuerpo entero. Uno de ellos incluso estaba envuelto en una espesa capa negra.

Aprovechando el momento en que Moran Avigny agachó la cabeza para reanudar la lectura, Lumian extendió lentamente la palma de la mano derecha hacia el espejo, presionándola firmemente contra el cristal como si se tratara de un simple reflejo.

Entonces, desató la espiritualidad que le quedaba, transformándola en un río furioso y fantasmal que surgió hacia la corriente de mercurio que simbolizaba el destino de Moran Avigny a unos metros de distancia.

El tronco principal del destino de Moran Avigny se tragó los demás afluentes y se precipitó en el denso y negro.

¡Destino Obligatorio!

Canalizando la espiritualidad que había acumulado gracias a sus habilidades Ascéticas, Lumian retiró rápidamente la palma de la mano para no alarmar a Moran Avigny.

Hizo un gesto con la cabeza a Franca y a los demás, indicándoles que tanto el trato por Debajo de la Mesa como su Obligación del Destino habían tenido éxito.

En cuanto a la forma exacta en que Moran Avigny emprendería este camino predestinado, Lumian no podía decirlo. Los detalles escapaban a su vista.

Franca y Jenna dejaron escapar suspiros de alivio.

Sin atreverse a hablar para no alertar a Moran Avigny, que poseía habilidades relacionadas con los espejos, compartieron su comprensión con Lumian mediante sonrisas gratificadas y asentimientos relajados.

Se retiraron a sus posiciones, preparándose para la emboscada que se avecinaba.

Justo cuando el destino estaba siendo obligado, la espiritualidad de Moran Avigny sintió bruscamente una advertencia, llenándole de una sensación de peligro inminente.

Le vino a la mente el mensaje del espejo que había recibido al anochecer y empezó a sospechar que el enemigo desconocido que había mencionado el Supervisor estaba tramando algo que podía poner en peligro su vida.

Incapaz de resistirse, Moran Avigny miró una vez más el espejo de cuerpo entero, debatiéndose entre huir hacia él y abandonar este lugar antes de que los Purificadores tuvieran oportunidad de reaccionar. Ansiaba deshacerse de su identidad actual y desaparecer por completo del radar del enemigo oculto.

Luchando contra sus impulsos, giró la cabeza para mirar a los Purificadores que montaban guardia en la puerta.

Podría haber una trampa al acecho detrás del espejo. ¡Lo mejor que podía hacer era rezar para que los Beyonders oficiales lo protegieran!

¡Esto es Tréveris, y yo soy ministro del país!

Justo en ese momento, su ayuda de cámara apareció en la puerta, llevando un vaso de leche caliente.

Beber leche caliente antes de ducharse y lavarse los dientes formaba parte de la rutina nocturna de Moran Avigny para conciliar el sueño.

Los Purificadores llevaron a cabo sus comprobaciones habituales antes de permitir que el ayuda de cámara entrara en el estudio.

“Su leche, señor”, dijo el ayuda de cámara con deferencia, extendiendo una taza de porcelana blanca rebosante del líquido.

Moran Avigny había contribuido enormemente al crecimiento industrial de Intis y había sido condecorado con la medalla de la Legión de Honor, lo que le valió el grado de Caballero.

Asintiendo ligeramente con la cabeza, Moran Avigny extendió la mano derecha para aceptar el vaso.

De repente, notó que los ojos de su ayuda de cámara se nublaban, con una agonía indescriptible acechando en sus profundidades.

Un instante después, el ayuda de cámara se quedó con la boca abierta y vomitó.

Lo que escupió fue un sólido y retorcido trozo de carne color sangre, ¡lanzado directamente contra Moran Avigny!

La carne se hinchó rápidamente, transformándose en un manto de carne y hueso que envolvió a Moran Avigny. Se retorcía hacia dentro, aparentemente tratando de forzar su entrada en el cuerpo del Ministro de Industria.

En el espejo, Lumian estaba aturdido

Esta aura…

¡Es el Sr. K!

¿Por qué había aparecido de la nada para intentar asesinar a Moran Avigny?

Con un chasquido agudo, Moran Avigny, envuelto en el manto de sangre y carne, se transformó en un espejo y se hizo añicos.

Casi simultáneamente, los Purificadores de la puerta entraron en acción. Una columna de luz pura envuelta en llamas cayó en picado desde el cielo, bañando el manto y haciendo que empezara a derretirse visiblemente.

Al ver esto, Moran Avigny giró sobre sí mismo sin vacilar y se abalanzó sobre el espejo que tenía más cerca.

Ya había revelado la Sustitución por Espejos a los Purificadores. A falta de eliminar a todos los testigos sin dejar rastro, sin duda se enfrentaría a un intenso escrutinio más adelante y perdería la protección del contrato.

¡Su única opción era aprovechar esta oportunidad para escapar a través del mundo espejo mientras los Purificadores se enfrentaban al asesino!

Mientras observaba cómo la figura de Moran Avigny se acercaba cada vez más al espejo de cuerpo entero, un pensamiento asaltó bruscamente a Lumian.

¿Podría ser esto el destino?

Al instante retrocedió y desapareció.

Un instante después, la figura de Moran Avigny atravesó el espejo, emergiendo tras el cristal brumoso, sombrío y casi vacío.

Los Purificadores que estaban fuera se sorprendieron al ver esto. Al mismo tiempo, se dieron cuenta de que algo iba muy mal con el objetivo bajo su protección.

Su atención vaciló brevemente. Aprovechando la distracción, el Sr. K cambió de objetivo de Pastoreo y se teletransportó lejos de la residencia de Moran Avigny.

En el espacio detrás del espejo, Moran Avigny no se entretuvo. Inmediatamente activó la función Travesía del Espejo, cambiando rápidamente de posición para despistar a cualquier posible perseguidor.

Justo entonces, sintió que su cuerpo se volvía inexplicablemente más pesado, que sus movimientos se constreñían extrañamente, impidiéndole deslizarse con éxito hacia un túnel vacío y oscuro.

Era como si alguien lo hubiera agarrado.

Inmediatamente después, Moran Avigny sintió que unos hilos invisibles se enrollaban alrededor de sus extremidades y su torso, capa tras capa.

Con sus poderes de Sheriff, localizó la fuente de los hilos siniestros. Estaban cerca.

Moran Avigny inclinó ligeramente la cabeza y miró hacia una esquina vacía. Sus ojos destellaron dos “relámpagos” cegadores.

¡Perforación Psíquica!

El “rayo” salió disparado, golpeando el lugar vacío. Sonó un agudo crujido que esparció fragmentos de espejos rotos.

En el mismo instante, Jenna, vestida con un traje negro y un bonete con velo, se materializó detrás de Moran Avigny, empuñando un pequeño y elegante revólver.

¡Bang!

Apretó el gatillo, apuntando al chaleco de Moran Avigny.

La bala amarilla, envuelta en silenciosas llamas negras, impactó con precisión a corta distancia en el cuerpo del objetivo.

¡Crack! Moran Avigny despliega de nuevo la Sustitución Espejo.

Mientras llovían espejos rotos, su figura se rematerializó en otro rincón del espacio nebuloso. Franca y Jenna desaparecieron sin dejar rastro.

Al sentir que los hilos intangibles le envolvían, Moran Avigny extendió la palma de la mano derecha y entonó en Hermes antiguo: “¡Aquí está prohibida la invisibilidad!”

En el instante en que pronunció la última palabra, innumerables sedas de araña transparentes ondularon por toda la zona, como algas que cubrían un trozo de océano. Franca, vestida de Asesina, y Jenna, ataviada con un vestido oscuro, daban vueltas o avanzaban, respectivamente, preparadas para atacar de nuevo.

Al darse cuenta de que los dos enemigos no podían tocarlo por el momento y de que la seda de araña invisible no se había contraído, Moran Avigny no tuvo tiempo de contraatacar. Inmediatamente trató de utilizar la Travesía del Espejo para huir de la zona.

De la nada, los ojos de Moran Avigny se abrieron de par en par, su expresión se contorsionó con saña.

Su cuerpo se hizo añicos una vez más, adoptando la forma de un espejo.

No muy lejos, Anthony Reid, vestido como un veterano, “apareció”.

¡Acababa de lanzar Frenesí sobre Moran Avigny!

La regla de Prohibición de Invisibilidad no le limitaba ya que no era invisible. Sin embargo, ¡el propio Moran Avigny no había mirado en dirección a Anthony!

Tras emplear varias veces la Sustitución en el Espejo, Moran Avigny se rematerializó en el otro extremo del espacio, poniendo distancia entre él y Franca, Jenna y Anthony.

Al darse cuenta de que otro enemigo más había entrado en el combate, huyó con mayor urgencia.

Justo cuando Moran Avigny se disponía a activar la Travesía del Espejo, Franca se bajó la capucha, revelando sus rasgos radiantes y refinados.

Al hacerlo, el collar de diamantes que adornaba su cuello emitió un sutil resplandor.

¡El collar de Beatrice!

El cuerpo de Moran Avigny se enrojeció de calor, su mirada quedó magnetizada por los ojos azul lago de Franca, su alto y delicado puente nasal, su piel clara e impecable y sus exuberantes labios carmesí. Por un instante, su deseo de escapar se le olvidó.

La activación del Collar de Beatrice no supuso una amenaza directa para la vida de Moran Avigny, por lo que no activó la Sustitución de Espejos. A Moran Avigny le faltó tiempo para desplegarlo él mismo. ¡Sus ansias ya habían crecido más allá de su control!