14. Protón Zhou Luochen

El harén de Li Qingyun había sido llenado por el eunuco Lu con muchos jóvenes hermosos y apuestos, la mayoría eruditos aficionados a las artes y bellos hijos de familias oficiales. Todos tenían orígenes limpios y personalidades sin defectos. Li Qingyun nunca los había tocado. Sin otra opción, el eunuco Lu tuvo que ocuparse del destino de estas personas.

En el harén actual, además de Dugu Li, también había un príncipe del Reino de Zhou en el Palacio Chenxi. Como no gozaba del favor real, después de que Zhou fuera derrotado por el Reino Yong, enviaron a este tercer príncipe como rehén. Su nombre era Zhou Luochen, y ahora tenía apenas diecisiete años.

Después de la corte, Li Qingyun se dirigía al Palacio Yaohua cuando se topó con este príncipe rehén de Zhou. 

El guardia que lo acompañaba estaba discutiendo con una doncella del Palacio Yaohua, la discusión era por el carbón para el invierno.

La doncella del Palacio Yaohua se mostró altiva: 

—¡Solo eres el rehén de un reino arruinado! Nuestro emperador pronto destruirá tu Reino de Zhou. ¡Un príncipe de un reino caído no merece usar carbón de buena calidad!

El guardia palideció: 

—¡Señorita, por favor cuide sus palabras!

Zhou Luochen extendió sus manos enrojecidas y blanqueadas por el frío, tiró de la esquina de la ropa del guardia. Su rostro, oculto bajo la capa, era hermoso y juvenil. Sus ojos eran grandes y brillantes, pero tenían una belleza inadvertidamente frágil

: —Olvídalo, Laifu. No hay necesidad de discutir con ella.

—Alteza—. Laifu se mostró algo ansioso.

—¡Bah!— La doncella hizo ademán de escupir, pero al darse la vuelta, su rostro palideció al ver al emperador sentado en su silla de manos, con sus ojos de fénix observándola tranquilamente. La doncella se arrodilló aterrorizada.

En la nieve, la silla de manos imperial se acercó lentamente. Li Qingyun, sentado en ella, vestía una túnica roja cinabrio que lo hacía lucir especialmente elegante y hermoso, con una nobleza innata.

Zhou Luochen bajó suavemente sus hermosos ojos, con pestañas como plumas de cuervo. Su reverencia fue impecable, digna y cortés, humilde y respetuosa: 

—Saludo a Su Majestad.

El eunuco Lu ayudó a Li Qingyun a bajar de la silla de manos.

—Levántate—. Li Qingyun miró a Zhou Luochen, recordando cuando el emperador de Zhou envió a este niño, que entonces tenía solo diez años. Su padre imperial era despiadado y cruel, obviamente enviando a este niño a morir. A los diez años ya era rehén en un reino extranjero, y ahora a los diecisiete sus días seguían sin ser fáciles.

—¿Qué ocurre?— Li Qingyun miró a la doncella arrodillada.

La doncella, cautelosa, exageró los hechos: 

—Esta servidora recogió el carbón destinado al joven maestro Dugu, pero en el camino Su Alteza Luochen me lo quitó.

El hermoso rostro de Zhou Luochen era delicado como jade, sin mostrar la menor emoción. En cambio, su guardia Laifu se enfureció: 

—¡Niña de lengua viperina! ¿Cómo puedes confundir el bien y el mal de esta manera? ¡Claramente fuiste tú quien lo robó!

La doncella también alzó la cabeza para discutir, pero al ver la mirada disgustada de Li Qingyun, se aterró.

El eunuco Lu resopló suavemente, susurrando al oído: 

—Majestad, el Palacio Yaohua se ha vuelto demasiado arrogante por el favor real. ¡Todos de arriba y abajo acosan a la gente!

—¡Eunuco Lu!— El rostro de la doncella se puso mortalmente pálido.

—¿Hmm?— El eunuco Lu la miró con ojos entrecerrados.

La doncella bajó la cabeza, con lágrimas brotando de sus ojos. Hoy sabía que estaba acabada.

—Cincuenta golpes y una multa salarial—. Li Qingyun habló fríamente.

Un eunuco se llevó a la doncella, luego devolvió el carbón que correspondía al Palacio Chenxi a Laifu.

Laifu recibió el carbón, mirando a Li Qingyun con gratitud: 

—¡Majestad, usted es realmente una buena persona!

—Laifu—. Zhou Luochen frunció el ceño en advertencia.

—¿Qué llevas en la mano?— Li Qingyun notó la exquisita caja de comida en las manos de Zhou Luochen.

Zhou Luochen frunció los labios, su actitud aún más humilde: 

—Respondiendo a Su Majestad, son pasteles de rosa.

—¿Qué es eso?— Li Qingyun se interesó.

—Están hechos con pétalos de rosa frescos, harina, azúcar blanco y otros ingredientes. Es un tipo de pastel del Reino de Zhou. Hacía mucho que no los probaba, así que los hice yo mismo—. Zhou Luochen habló con cautela.

El eunuco Lu encontró a Zhou Luochen cada vez más agradable. Sonrió aduladoramente: 

—Majestad, ¿qué tal si dejamos el Palacio Yaohua y vamos al Palacio Chenxi? Puede probar los pasteles de pétalos de rosa frescos hechos por Su Alteza Luochen. Dicen que son muy dulces.

Li Qingyun nació con un gusto por lo dulce, y ahora la codicia en su estómago lo hizo babear.

Zhou Luochen dudó un momento, luego invitó: 

—Si Su Majestad no desprecia la sencillez del Palacio Chenxi…

Así, la silla de manos imperial de Li Qingyun cambió de rumbo a mitad de camino, no fue al Palacio Yaohua, sino al Palacio Chenxi. Incluso castigó a una doncella del Palacio Yaohua.

Este asunto llegó a oídos de Dugu Li.

Qian Mo dijo indignado:

—¡Ese emperador es demasiado promiscuo! ¿Cómo puede ser posible? ¡¿Qué piensa maestro?!

—¿Qué importa? Los emperadores han sido despiadados desde la antigüedad, y tú lo sabes—. Dugu Li bebió unos sorbos de té claro.

Qian Mo se lamentó: 

—Pero Su Majestad claramente viene al Palacio Yaohua a visitarlo todos los días después de la corte, pero hoy fue al Palacio Chenxi a comer pasteles de rosa con el príncipe de Zhou. ¿No vendrá hoy?

—Qian Mo—. Dugu Li frunció ligeramente el ceño, diciendo fríamente: 

—Ahora pareces una malvada doncella al lado de una concubina que falló en competir por el favor.

Qian Mo: —…

La «malvada doncella» Qian Mo torció los labios: 

—Señor, su subordinado no quiso insinuar que usted es una concubina que no logró ganarse el favor…

—¿Qué me importa a dónde vaya él?— El rostro de Dugu Li se mantuvo frío como el hielo, aunque sentía una inexplicable irritación en su corazón, pero la atribuía toda a su disgusto por la promiscuidad de Li Qingyun.

—Además, no me quedé aquí para tener celos de Li Qingyun. 

Qian Mo se puso serio: 

—Mi señor tiene razón.

—¿El que vive en el Palacio Chenxi es el pequeño príncipe Zhou Luochen del Reino de Zhou?— Dugu Li agitó suavemente la taza de té.

—Exactamente, señor, ¿necesita lidiar con él?

—Si él también odia a Li Qingyun… 

Qian Mo entendió las palabras no pronunciadas de Dugu Li.

—Vamos al Palacio Chenxi.

—¿¿Ah??— Qian Mo se sorprendió.

—Aprovecharemos esta oportunidad para sondear las verdaderas intenciones y actitud de este príncipe de Zhou—. Dugu Li se levantó lentamente después de hablar.

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Palacio Chenxi:

Li Qingyun observó la estructura interior del palacio. No era particularmente lujoso, pero era simple y elegante, con un ligero aroma a incienso flotando en el aire.

Zhou Luochen colocó bien los pasteles de rosa, ofreciéndoselos a Li Qingyun: 

—Su Majestad, por favor pruebe.

Li Qingyun se enamoró del sabor al primer bocado. Con su debilidad natural por los dulces, el sabor de los pétalos de rosa era perfecto, dulce pero no empalagoso, absolutamente delicioso.

—¡¿Los hiciste tú mismo?!— Los ojos de Li Qingyun brillaron.

Zhou Luochen se sonrojó ligeramente, incómodo por ser observado con tal mirada ardiente. Asintió obedientemente, luego dijo con cierta vacilación: 

—Si a Su Majestad le gustan, puedo hacerlos para Su Majestad.

—¿Qué cosa tan buena? Déjame probarlo también—. Se escuchó la voz antes de ver a la persona.

La voz de Dugu Li era clara y fría como jade. Vestido con una túnica blanca lunar, se acercó como el viento y la nieve, con belleza incomparable que superaba a todos bajo el cielo.

Un destello de admiración pasó por los ojos de Zhou Luochen, probablemente nunca había visto a un hombre tan hermoso. No era de extrañar que el emperador de Yong lo amara tanto.

Li Qingyun miró a Zhou Luochen, luego a Dugu Li que se acercaba lentamente, sintiéndose inexplicablemente culpable, pero como no había hecho nada malo, invitó a Dugu Li abiertamente: 

—Ah Li, los pasteles de rosa de Luochen son muy sabrosos, ¿vienes a probarlos también?

El rostro de Dugu Li estaba frío como la nieve: 

—¿Son sabrosos los pasteles, o la persona?

Una frase hizo que Zhou Luochen sintiera una frialdad escalofriante.

Zhou Luochen retrocedió un paso, con el rostro mortalmente pálido, ojos algo preocupados. No tenía intención de participar en su juego amoroso de persecución, pero después de hoy, probablemente sería recordado con rencor por este joven maestro Dugu.

—No hice nada con Luochen—. La sonrisa de Li Qingyun se desvaneció.

—¿Acaso Su Majestad no ama a los jóvenes de hermoso aspecto? La apariencia de Su Alteza el príncipe de Zhou es muy de su agrado, ¿qué? ¿Acaso Su Majestad no dejaría que tal belleza lo sirviera en la cama?— Dugu Li tenía una expresión gentil, pero su tono era frío y distante.

Se acercó lentamente a Zhou Luochen, con sus pupilas absolutamente hermosas como vidrio y jade observándolo fríamente.

En ese momento, Zhou Luochen sintió una sed de sangre infinita y una frialdad envolviéndolo, haciéndolo palidecer frecuentemente y retroceder, tratando de hacerse más transparente: 

—El Joven Maestro Dugu está bromeando, Su Majestad y yo somos completamente inocentes.

Demasiado aterrador. Zhou Luochen pensó que esta persona definitivamente no era tan fría y distante como parecía en la superficie.

Dugu Li era como una flor de hielo absolutamente hermosa floreciendo en un iceberg, pero nadie podía vislumbrar qué terribles venenos mortales se ocultaban bajo el iceberg que nutría a esa hermosa flor de hielo.

Li Qingyun tomó la mano de Dugu Li, alzando ligeramente la cabeza para mirarlo: 

—Ah Li, sin importar cuán enojado estés, no hagas las cosas difíciles para Luochen.

Dugu Li vio a través de Zhou Luochen de un vistazo. Esta persona no tenía medios, solo poseía una hermosa apariencia, no era una amenaza, ni podía convertirse en su aliado de cooperación.

El eunuco Lu observó durante mucho tiempo hasta que finalmente no pudo contenerse, diciendo con sarcasmo: 

—Joven Maestro Dugu, todo el harén de Yong pertenece a Su Majestad, Su Majestad puede ir a donde quiera, es la libertad de Su Majestad. ¿De dónde sacas la autoridad para controlarlo?

—Eunuco Lu, no digas más—. Li Qingyun frunció el ceño.

El eunuco Lu levantó su meñique: 

—Majestad, ¿por qué usar ese nombre y hacerme quedar mal frente a los dos jóvenes maestros?

Zhou Luochen contuvo la risa.

Li Qingyun tomó la mano de Dugu Li: 

—Ah Li, volvamos y hablemos.

Dugu Li no dijo nada más, partiendo junto con Li Qingyun.

El eunuco Lu señaló los pasteles de flores, sonriendo: 

—Su Alteza Luochen… esto…

Zhou Luochen entendió inmediatamente la intención del eunuco Lu, diciendo: 

—Esto… Su Majestad probablemente también guste comerlos, así que le pido al eunuco Lu que los lleve con él.

—Gracias, Su Alteza Luochen—. El eunuco Lu miró a Zhou Luochen con considerable satisfacción.

Al menos comparado con Dugu Li, el eunuco Lu estaba más satisfecho con Zhou Luochen. Esta persona no tenía un temperamento tan feroz como Dugu Li, y era muy obediente.

Solo que… Su Majestad amaba únicamente a Dugu Li.

El eunuco Lu suspiró y se marchó.