Capítulo 14

Cheng Qian acababa de unirse a la secta y Yan Zhengming no tenía conocimientos reales, así que los dos se miraron consternados; ninguno de los dos sabía quién era este “Señor de Beiming”.

En ese momento, Li Yun, que había estado detrás fingiendo ser sordo y mudo, finalmente habló. Li Yun susurró como un mosquito:

—El Señor de Beiming no es una persona… Se dice que el Beiming es profundo e ilimitado, con una oscuridad infinita, por lo que el origen de todos los demonios a menudo se compara con “Beiming”. Con el tiempo, esto se convirtió en un título por el que todos en el cultivo demoníaco quieren competir. Mayor Zipeng, este talismán fue tallado por mi maestro; las virutas de madera aún no se han limpiado. No es ningún Señor de Beiming.

Cheng Qian preguntó en voz baja:

—¿Qué es el “origen de todos los demonios”?

Yan Zhengming dijo con poco conocimiento:

—¿El más poderoso entre los cultivadores demoníacos… el gran rey demonio?

Cheng Qian no creía de ninguna manera que su Shifu pudiera ser calificado para el papel de “rey demonio”, pero pensándolo bien, si se miraba desde la perspectiva de un pollo… tal vez no era del todo irrazonable.

Entonces escucharon a Zipeng Zhenren gritar furiosa:

—¡Tonterías!

Al momento siguiente, se volvió hacia Cheng Qian. La imagen fantasmal de la mujer en el aire lo señaló y dijo sin cortesía:

—Chico, ven aquí.

Antes de que Cheng Qian pudiera decir algo, Yan Zhengming ya lo había bloqueado. Yan Zhengming le negó con la cabeza discretamente y se adelantó para hablar con Zipeng:

—Mayor, mi pequeño Shidi acaba de unirse a la secta y aún no ha memorizado todas las reglas. Temo que pueda ofenderla imprudentemente. Si tiene alguna instrucción, yo puedo encargarme.

Aunque solo se preocupaba por crecer, sus hombros y espalda aún tenían la delgadez propia de un adolescente. Cheng Qian miró su espalda y frunció los labios, sintiendo por primera vez que el Da Shixiong no era el inútil saco de vino y bolsa de arroz que había imaginado.

Pero Zipeng rugió:

—¡Lo estoy llamando a él! ¿Qué tienes que ver tú en esto?

Yan Zhengming frunció el ceño, y Cheng Qian se apresuró a susurrar:

—Shixiong, está bien.

Diciendo esto, avanzó unos pasos soportando la abrumadora energía demoníaca. Zipeng Zhenren ordenó:

—Recoge ese talismán.

Cheng Qian se inclinó obedientemente y recogió el talismán que había caído al suelo. En el momento en que tocó la placa de madera, sintió claramente la fuerza violenta que la llenaba. Parecía haber una bestia feroz encerrada en la placa, pero la bestia pareció reconocer a Cheng Qian rápidamente, calmándose lentamente en sus manos. La luz intensa que había brillado antes también se disipó gradualmente, y la placa de madera permaneció tranquila en su mano. Mientras sostenía la placa de madera, por un instante, Cheng Qian miró al gran demonio que le daba órdenes con arrogancia y el miedo en su corazón disminuyó milagrosamente. De repente tuvo un pensamiento: “¿Cuándo podré tener este poder para despreciar todo esto? ¿Cuándo podré subir al cielo y entrar en la tierra, ir a donde quiera sin tener que temblar ante un viejo demonio?”.

Zipeng miró fijamente el talismán, su expresión cambió varias veces, y finalmente su tono se suavizó un poco:

—¿Vienen a buscar a alguien? No es imposible. Hagamos esto: en el Valle de los Demonios hay una Plataforma de Ascensión Inmortal que tiene una restricción; nosotros, la raza demoníaca, no podemos entrar, pero no afecta a los humanos. Vayan y tráiganme lo que hay en la Plataforma de Ascensión Inmortal, y les devolveré al chico que entró por error.

Para un gran demonio de ochocientos años como Zipeng, un pájaro que solo había vivido diez años probablemente apenas comenzaba a cultivar y quizás aún conservaba el mal hábito de comer gusanos. Por eso, su discurso estaba lleno de agujeros; claramente estaba tratando a los tres jóvenes frente a ella como polluelos que comen gusanos para engañarlos.

Lástima que no logró engañarlos, porque estos tres no eran pájaros, eran humanos. Pensaron al unísono: “¡Bah! ¡Puras tonterías!”.

Después de varias rondas de guiños entre ellos, finalmente Yan Zhengming tomó la decisión: pase lo que pase, primero engañémosla para que nos abra la puerta al Valle de los Demonios. En cuanto a qué hacer cuando volvieran… el joven señor Yan no pensó tanto. Viendo el estado de esa vieja gallina, tal vez se moriría sola en un rato.

Los tres salieron rápidamente de la cueva de Zipeng Zhenren. Yan Zhengming fue rápido de manos y ojos; antes de irse, incluso robó una pluma que Zipeng Zhenren había dejado caer en su cueva. Al salir, volvieron a pasar por el camino del agua, pero esta vez el pozo era poco profundo. Después de chapotear un par de veces llegaron al final, subieron a la orilla y llegaron a la residencia de sus “encantadores vecinos”: el Valle de los Demonios.

Al salir del agua, Yan Zhengming levantó la mano y clavó la pluma mojada en el pecho de Li Yun, diciendo:

—En la antigüedad el zorro tomaba prestada la majestad del tigre; hoy el pequeño bastardo toma prestada la majestad de la vieja gallina. Lleva esto para darte valor, mira qué asustado estás. ¡Date prisa y piensa en una forma de encontrar a la persona! ¡Tenemos que volver antes de que oscurezca!

Al escuchar esto, el corazón de Li Yun se apretó e inmediatamente preguntó preocupado a Yan Zhengming:

—Da Shixiong, ¿hay algún tabú en este Valle de los Demonios cuando oscurece?

Yan Zhengming dijo furioso:

—¡Qué tabú ni qué nada! ¡Quiero volver a bañarme! ¡Mis pies están cubiertos de una mezcla de barro y zapatos!

Cheng Qian: “…” Podía ver que el Da Shixiong no estaba bromeando. La expresión feroz de Yan Zhengming parecía indicar que realmente planeaba cortarse los pies. Si no fuera porque una persona solo tiene un par de pies en la vida, probablemente no escatimaría en deshacerse de esa carne y sangre.

Li Yun, experto en todo tipo de artes heterodoxas, bajo la gran presión del Da Shixiong, se mordió las uñas y pensó por un momento, y como se esperaba, se le ocurrió una mala idea. Sacó una pequeña botella de su pecho. Cheng Qian la miró y le pareció familiar, así que soltó:

—¿No es esa el agua de lavarse los pies del sapo?

Li Yun sostuvo su obra maestra y su corazón roto con ambas manos, y miró a Cheng Qian con resentimiento:

—Shidi, esto es el Agua Divina del Sapo Dorado.

Tres gotas de Agua Divina del Sapo Dorado transformaron una pequeña piedra en un sapo saltarín. El Da Shixiong, ya fuera por miedo a esta cosa o simplemente por asco, tenía una cara aún más fea que cuando Zipeng Zhenren rompió su espada, mirando al sapo con ojos de odio eterno.

Cheng Qian entendió un poco cómo sus dos Shixiongs se habían enemistado.

—Ve a buscar a Han Yuan —dijo Li Yun.

El sapo croó, saltó y se fue en una dirección.

Mientras indicaba que siguieran al sapo, Li Yun explicó:

—El Agua Divina del Sapo Dorado es en realidad una mezcla de orina de sapo dorado y agua de cinco venenos. Unas pocas gotas pueden convertir cosas pequeñas como hojas, papel o piedras en sapos. Hace unos días, el Xiao Shidi jugó con un sapo hecho de una hoja durante mucho tiempo, por lo que su ropa y su cuerpo tienen el mismo olor de origen; debería poder encontrarlo.

Yan Zhengming estaba a punto de colapsar:

—¿Quieres decir que no se ha cambiado de ropa desde hace varios días, o que no se ha bañado desde hace varios días? ¿Acaso es humano?

Incluso la cara de Cheng Qian se puso un poco verde al escuchar la receta del Agua Divina del Sapo Dorado:

—Er Shixiong, no necesitas explicar con tanto detalle.

El efecto de la orina de sapo era limitado. El pequeño sapo solo saltó unos diez metros antes de apagarse y volver a convertirse en una piedra. Li Yun tuvo que echar unas gotas más y suspiró:

—Después de todo, esto es solo un juguete, no un talismán. Solo dura un rato. Solo me queda esta botella, me temo que tendré que usarla con moderación antes de encontrar al Xiao Shidi.

Cuando Li Yun dijo esto, miró al sapo saltarín con una expresión casi de lástima y renuencia. Cheng Qian sintió un escalofrío al instante, sintiendo que su Er Shixiong podría no ser una persona común.

A una velocidad de “saltar una vez y descansar tres”, el sapo llevó a los tres hermanos a través del bosque cada vez más denso. No se sabe cuánto caminaron, cuando de repente, el sapo, que originalmente estaba sano y fuerte, tuvo convulsiones en sus cuatro extremidades, cayó al suelo panza arriba y mostró signos de muerte.

Al ver esto, Yan Zhengming recogió una rama de más de un metro de largo del suelo. Cubriéndose la nariz con una manga, empujó al sapo muerto con la rama desde lejos y preguntó con extrañeza:

—¿Finalmente murió de vergüenza e indignación por su origen?

Solo se escuchó un leve sonido, y el sapo muerto volvió a convertirse en la piedra original con una cara de terror. No importaba cuánto “agua divina” le echara Li Yun, se negaba a revivir.

Li Yun se rascó la cabeza y las mejillas:

—Esto…

La expresión de Yan Zhengming cambió repentinamente:

—¡Shh!

Se levantó abruptamente, tiró el palo al suelo, desenvainó la espada de su cintura y apuntó hacia el denso bosque a su lado. Un crujido ominoso vino del bosque, y luego, con un rugido, un enorme oso con cabeza humana y cuerpo de bestia apareció frente a los tres.

La bestia tenía más de dos personas de altura, una cabeza tan grande como un celemín, y al abrir la boca reveló dientes de hierro y acero. El viento apestoso que fluía de ella se podía oler a kilómetros de distancia. Tan pronto como asomó la cabeza, agitó una zarpa de oso y derribó un gran árbol.

Yan Zhengming empujó a Li Yun y gritó:

—¡Qué hacen ahí parados, corran!

Las extremidades de Li Yun estaban heladas y no podía moverse. La placa de madera en el pecho de Cheng Qian se calentó en ese instante, y luego los tres escucharon la voz de un hombre al mismo tiempo.

El hombre dijo con calma:

—No se muevan.

Yan Zhengming se giró bruscamente:

—¿Quién es?

El hombre habló de nuevo:

—No tengan miedo, vengan todos aquí.

Esta vez, los tres escucharon claramente que la voz venía del lado de Cheng Qian, pero no podían ver a la persona que hablaba. Cheng Qian pareció entender algo y su mirada cayó lentamente sobre la placa de madera en su mano.

Li Yun abrió mucho los ojos:

—¿Hay… hay talismanes que hablan?

El talismán pareció divertido por él, y luego suavizó su voz con calma, diciendo:

—Son solo dos o tres pequeños demonios, no pueden lastimarlos, no pasa nada.

Pero antes de que terminara de hablar, el espíritu del oso gigante ya corría hacia ellos. El paso de este “pequeño demonio” hacía temblar la tierra y las montañas; ¡con razón el sapo cobarde de Li Yun, que se parecía a su dueño, se hizo el muerto!

Los tres jóvenes de dos piernas nunca podrían correr más rápido que esta gran bestia. En ese momento ya era demasiado tarde para escapar, y como si lloviera sobre mojado, un rugido agudo sonó no muy lejos. Al momento siguiente, el abdomen del gran oso fue envuelto por una cola de serpiente de colores brillantes. El oso, grande como una pequeña montaña, fue arrojado repentinamente al cielo y luego cayó pesadamente, creando un profundo cráter en el suelo. Los árboles y flores antiguos alrededor sufrieron el desastre, cayendo torcidos y creando un caos de polvo y humo.

Incluso el Da Shixiong no tuvo tiempo de preocuparse por su ropa blanca manchada de tierra.

¿Eran estos “dos o tres pequeños demonios”? No importaba cuán raro fuera un talismán parlante, los tres jóvenes presentes sintieron que hablaba con demasiada facilidad porque no tenía que enfrentar el peligro. ¡Claro, la placa de madera no podía morir!

Luego, la forma completa del demonio serpiente emergió. La mitad superior de su cara era humana, con pupilas verticales, y la mitad inferior estaba cubierta de escamas, escupiendo una lengua bífida. Sus movimientos trajeron un viento apestoso aún más intenso que el anterior, enroscándose en el bosque lleno de humo, casi convirtiéndose en una imagen residual. Cheng Qian solo podía escuchar el sonido de las escamas rozando el suelo, que le calaba los dientes, sin poder ver dónde estaba la cabeza de la serpiente.

Hasta que inclinó la cabeza y mordió el cuello del espíritu del oso. La sangre caliente brotó a tres pies de altura, convirtiéndose en una fuente de sangre.

La cara del espíritu del oso, que ya tenía un ochenta por ciento de apariencia humana, mostraba un terror extremo. Momentos después, cayó al suelo con estrépito. Su enorme cuerpo rodó y se convulsionó desesperadamente en el suelo, luchando hasta la muerte, mientras la serpiente envolvía ferozmente el cuerpo del oso, rodando con él por el suelo.

Entre gritos y luchas indescriptibles, el gran oso murió.

Cheng Qian se encontró directamente con esas pupilas grises y dilatadas, y sintió como si su pecho estuviera lleno de hielo.

La gran serpiente soltó el cadáver del oso, contrajo su cuerpo y retrocedió unos pasos. Cheng Qian pensó que iba a confirmar si la presa estaba muerta, pero vio a la gran serpiente enterrar repentinamente su cabeza en el cuerpo del espíritu del oso a una velocidad invisible. Su cabeza pareció convertirse en una cuchilla afilada, perforando el abdomen inferior del cadáver de atrás hacia adelante. Luego, con una píldora demoníaca ensangrentada en la boca, salió rompiendo el vientre del oso, irguiendo la parte superior de su cuerpo a una altura de casi cinco metros.

Li Yun vomitó en el acto. No podía creer que hubiera sido vecino de estas cosas durante más de un año e incluso hubiera intentado venir a investigar varias veces en los días uno y quince.

Yan Zhengming sintió que toda la sangre de su pecho corría desesperadamente hacia sus extremidades, lo que hizo que por un momento casi no pudiera sentir dónde estaban sus piernas. Si no hubiera tenido su espada apoyada en el suelo, probablemente ya estaría sentado en la tierra.

Solo Cheng Qian, frente a la sangre y la suciedad en el suelo, tenía el corazón latiendo con fuerza. Sus ojos miraban fijamente el cadáver del oso y al monstruo serpiente que masticaba, y una vez más surgió en su corazón un sentimiento indescriptible.

Si el Tao es ilimitado, ¿también puede… decidir sobre la vida y la muerte de esta manera?