—Oh…—
Yu Cheng salió de sus recuerdos, se tocó incómodo la punta de la nariz y murmuró: —No sabía que eras tú quien escribía las cartas.
Si lo hubiera sabido antes…
Definitivamente no habría escrito ese ‘¡Lárgate!’
Chu Xuyun terminó de comer hasta el último grano de arroz en su tazón, alzó la vista hacia él y preguntó en voz baja:
—¿En ese entonces no te gustaba?
Yu Cheng rió forzadamente:
—¿Cómo podría ser? Me gustabas mucho. Siempre me has gustado.
—¿En serio?— Chu Xuyun levantó el rostro con escepticismo.
—Entonces, ¿por qué me dijiste que me largara?
Yu Cheng guardó silencio un instante, su mente girando a toda velocidad:
—Confundí a las personas. Pensé que eras Li Fenhe. Ya sabes, lo odio.
Que suerte que aún puedo usar a Li Fenhe, pensó Yu Cheng con la frente sudorosa.
—Conque así era.
Chu Xuyun se dio cuenta de repente y fue engañado fácilmente.
Yu Cheng suspiró aliviado, pero tras una pausa, sintió que algo no estaba bien:
—Si te gustaba desde tan temprano, ¿porque luego me echaste?
Este asunto siempre fue como una espina clavada en el corazón de Yu Cheng, cada vez que recordaba la escena de aquel día Yu Cheng pasaba la noche en vela, si no fuera porque Chu Xuyun le prometió personalmente que se casaría con él, Yu Cheng sentía que aquel año él, sin duda, habría estado atrapado por el amor, muriendo confusamente en el Reino Demoníaco.
Al escucharlo mencionar esto, la expresión de Chu Xuyun cambió ligeramente, y su decepción se hizo visible a simple vista.
—El retrato— murmuró Chu Xuyun, apretando los labios.
—El retrato que dibujaste fue descubierto por el Líder de la secta. Se enfureció mucho y dijo que le contaría a mi padre.
En realidad, Chu Xuyun recordaba este incidente. Solo que siempre obligaba a su corazón a olvidarlo.
Porque se entristecía al recordarlo.
—¿Qué más?— Yu Cheng le pellizcó la mejilla, pero al ver que Chu Xuyun no estaba contento, rápidamente añadió:
—Olvídalo, si no quieres hablar, no lo hagas. No pasa nada.
Chu Xuyun negó con la cabeza y murmuró: —Quiero contarlo…
Ese año, a principios del verano, en el Salón Qiankun de la Secta Taiqing. El Líder de la secta arrojó un retrato frente a Chu Xuyun. Este, curioso, bajó la mirada y descubrió que el dibujo era de él.
En la pintura, no se sabía qué acababa de hacer, pero parecía exhausto, recostado junto al escritorio con la barbilla apoyada en una mano, con los ojos cerrados en un breve descanso.
No solo estaba pintado con un realismo vívido, sino que prácticamente lo habían convertido en un inmortal. ¿Acaso sus pestañas eran tan largas? ¿Sus labios tan rojos?
Era tan hermoso que hasta al propio Chu Xuyun le gusto al verlo.
Lo sostuvo en sus manos, mirándolo una y otra vez, sin poder ver lo suficiente.
Desde arriba, la voz del Líder de la secta resonó nuevamente.
—¿Sigues mirándolo? Esa persona abraza tu retrato día y noche para dormir, ¿y tú todavía tienes ánimos para admirarlo aquí?
Chu Xuyun, algo avergonzado, recogió el retrato y le quitó el polvo.
¿Qué tiene de malo admirarlo un poco? Si lo pintaron tan hermoso, es para que la gente lo vea.
—¿No lo entiendes? A esa persona solo le falta declararle sus sentimientos en tu cara. ¡Solo tiene dieciséis años! Arruinaste a tus discípulos.
Las gotas de saliva del Líder de la secta casi le salpicaron el rostro a Chu Xuyun. Este se quedó atónito un momento antes de comprender. Resulta que pintar su retrato significaba que le gustaba a alguien.
¿Quién sería?
¿Qué chica tenía manos tan hábiles para pintarle un retrato tan hermoso?
Al ver su expresión de un tronco sin ramas, el Líder de la secta lo reprendió ferozmente y le ordenó expulsar a esa persona en tres días. De lo contrario, iría a decírselo a su padre en su pueblo natal, para que supiera que arruinaba discípulos en la secta.
Chu Xuyun le tenía mucho miedo a su padre. Así que no tuvo más remedio que aceptar, para evitar que el Líder de la secta realmente fuera a su pueblo. Porque su padre lo haría regresar rodando a la Isla Inmortal Penglai, prohibiéndole seguir cultivando.
Apretó los labios, abrazó el retrato contra su pecho y sacó un anillo de almacenamiento, guardando la pintura con extremo cuidado.
Al verlo atesorar el retrato, el Líder de la secta se enfureció aún más:
—¿No quieres saber quién lo pintó?
Chu Xuyun ni siquiera había preguntado por el autor. ¿Realmente no quería saberlo, o ya había adivinado de quién se trataba?
Al escuchar esto, Chu Xuyun negó con la cabeza desconcertado.
Qué extraño era el Líder de la secta. Si no se lo decían, ¿cómo podría saberlo?
Pero ya no importaba quién lo hubiera pintado. Para que su padre no se enterara, debía expulsar a esa persona. El líder de la secta prometió darle muchos fondos para el viaje. Esa chica podría usarlos para cultivarse en otra secta.
—Fue Yu Cheng.
El Líder de la secta lo miró fijamente con solemnidad:
—Lo pintó Yu Cheng.
Al caer esas palabras, el cuerpo de Chu Xuyun se congeló bruscamente.
Quedó paralizado un largo rato, su mente en blanco excepto por dos palabras: Yu Cheng.
—¿Qué? ¿Sabías que lleva tiempo enamorado de ti?
Chu Xuyun retrocedió medio paso desorientado, el anillo de almacenamiento a punto de caerse de su palma. Negó con la cabeza frenéticamente, su corazón latiendo tan rápido que parecía salírsele del pecho.
El Líder de la secta lo observó inmóvil, su expresión volviéndose cada vez más sombría.
Su hermano menor nunca había puesto esa expresión, excepto cuando de niño fue descubierto por su padre yendo a escondidas a casa de Ji Lianzhou a aprender esgrima.
—A ti también te gusta.
Las palabras del Líder hicieron temblar todo el cuerpo de Chu Xuyun, que lo negó por instinto.
Pero el Líder de la secta era quien mejor lo conocía en el mundo. Con solo mirarlo pudo adivinar lo que pensaba, y no pudo evitar contener el aliento.
—Chu Xuyun, habla— dijo el Patriarca con una calma anormal, tan calmada que resultaba alarmante.
—A ti también te gusta, ¿verdad?
Chu Xuyun no podía decir nada. No quería, ni podía.
Tras un largo silencio, solo pudo bajar la cabeza, mirando sus botas, sin atreverse a encontrar la mirada del Líder de la secta.
¿Gustar?
¿Le gustaba él también a Yu Cheng?
—No lo hago.
Si no era así, ¿por qué al saber que Yu Cheng lo había pintado, su corazón latió tan fuerte?
—No me gusta.
Si no le gustaba, ¿por qué solo Yu Cheng lo hacía sentir inquieto? ¿Por qué le escribía cartas? ¿Por qué compraba a escondidas los dulces que a él le gustaban? ¿Por qué temía que Yu Cheng no estuviera bien en la Secta Taiqing? ¿Por qué quería ser su amigo? ¿Por qué siempre quería que Yu Cheng le prestara más atención?
Mientras hablaba, las lágrimas comenzaron a caer cobardemente por el rostro de Chu Xuyun, olvidando por completo el Camino del Silencio.
Yu Cheng le había dicho que podía llorar cuando se sintiera triste.
Al ver sus lágrimas, el corazón y el espíritu del Líder se estremecieron.
Padre, tu hijo menor, mi tercer hermano… resultó ser un manga cortada.
—Tú mismo te crees lo que dices?— suspiró el Líder, masajeándose la sien adolorida antes de hacerle un gesto.
—Basta, deja de llorar. Ven aquí.
Chu Xuyun, profundamente agraviado, dejó caer lágrimas como perlas cuyo hilo se hubiera roto, negándose a moverse de donde estaba.
Al verlo así, el Líder de la secta no tuvo más remedio que bajar del estrado, acercarse lentamente y abrazarlo con suavidad:
—No llores. No he dicho que vaya a pasar nada. Es solo que no hubo ninguna señal previa…
Nadie, por mucho que lo intentara, habría imaginado que Chu Xuyun sería un manga cortada.
Su tonto hermano menor siempre había sido resistente, incluso cuando los cultivadores demoníacos lo envenenaron no emitió un solo sonido, al sufrir heridas graves ni siquiera parpadeó, pero ahora, con solo preguntarle si le gustaba Yu Cheng, sus lágrimas fluían como una inundación tras romper el dique.
Dijo que no le gustaba, pero era evidente que lo amaba profundamente.
El Líder de la secta frotó suavemente la parte superior de la cabeza de Chu Xuyun, y dijo con seriedad:
—A-Xu, Yu Cheng aún es joven. ¿cómo podría entender algo del amor? Quizás solo es porque siempre has estado a su lado, por eso ha desarrollado un apego de polluelo hacia ti. Cuando crezca un poco más, haya conocido a más personas y hecho amigos de su misma edad, ¿puedes garantizar que no le gustará alguien más?
Al oír esto, Chu Xuyun lloró con más fuerza.
Líder de la secta: …
—No estoy intentando herirte, ni siquiera he terminado de hablar— el Líder de la secta le secó rápidamente las lágrimas y murmuró.
—Piénsalo, si realmente le gustas, ¿qué importa esperar cuatro años más? Cuando alcance la mayoría de edad, si aún siente algo por ti, ¿no sería el momento perfecto para que ustedes dos alcancen el fruto correcto?
Al escuchar esto, Chu Xuyun parpadeó, con lágrimas aún colgando de sus pestañas, y preguntó confundido:
—¿Y si para entonces ya no le gusto?
Si durante ese tiempo Chu Xuyun dejara de gustarle Yu Cheng, y Yu Cheng también perdiera sus sentimientos, eso sería felicidad para todos, pensó el Líder en silencio, pero dijo:
—No pasará. Ese chico es más terco que tú. Definitivamente no te abandonará tan fácilmente.
El estado de ánimo de Chu Xuyun se suavizó considerablemente, finalmente dejó de llorar, y pensó que lo dicho por el Líder de la secta tenía algo de razón.
Ahora Yu Cheng era aún demasiado joven. No podía estar con él.
Si realmente le gustaba, esperar hasta su mayoría de edad sería el momento perfecto.
Apretó los labios, se secó todas las lágrimas y murmuró:
—Bien. Cuando alcance la mayoría de edad, me casaré con él.
Al oír esto, el rostro del Líder se puso rígido. No podía creer las terribles palabras que acababa de escuchar:
—¿Qué dijiste? ¡Absolutamente no! ¿Quieres sufrir el castigo familiar de padre?
El castigo familiar de los Chu: golpes en las palmas con una vara de madera.
Chu Xuyun lo había sufrido una vez en su infancia, cuando no pudo memorizar los textos y se escapó para cultivar a escondidas. La sombra de ese entonces persistía hasta ahora y solo de pensarlo le daban escalofríos.
Las lágrimas estaban a punto de caer nuevamente:
—Líder de la secta…
¿No fue el propio líder de la secta quien dijo que después de la mayoría de edad podrían alcanzar el fruto correcto? ¿Y alcanzar el fruto correcto no significa precisamente casarse?
Los ojos del Líder se nublaron:
—Ahora hablamos de asuntos familiares. Soy tu hermano mayor.
Cielos, ¿por qué tenía que ser Yu Cheng? Si hubiera sido cualquier cultivadora femenina de edad apropiada, los Chu ya estarían sirviendo el banquete de bodas.
—Hermano…
Chu Xuyun lo llamó nuevamente con tono suplicante. La intención en sus ojos era más que evidente.
Al enfrentarse otra vez a esos ojos húmedos, el líder volvió a rendirse. No podía endurecer su corazón:
—Está bien. Si para entonces realmente sigue predilecto por ti… no me opondré.
Era la mayor concesión que podía hacer el líder. Quién sabía qué pasaría en cuatro años. Tal vez Yu Cheng cambiaría de afición más adelante. No había necesidad de forzar a su tonto hermano a renunciar ahora.
Además, su hermano menor tenía mala memoria. Cuatro años no eran poco tiempo. Quizá para entonces lo olvidaría.
Con el permiso del líder de la secta, los ojos de Chu Xuyun brillaron levemente. Sentía que flotaba de felicidad, imaginando la escena de rencuentro con Yu Cheng después de cuatro años.
Para entonces, Yu Cheng seguramente sería muy alto, quizá incluso más que él.
Ya era guapo, sin duda se volvería aún más guapo.
Chu Xuyun no podía esperar y quiso ir a decírselo a Yu Cheng de inmediato, pero el líder de secta lo detuvo.
—Se lo dirás dentro de tres días.
Chu Xuyun se quedó atónito, profundamente confundido.
El Líder de la secta, con las manos tras la espalda y un aire inescrutable, habló lentamente:
—Debo poner a prueba el carácter de este muchacho.
Aunque verbalmente accedió a que alcanzaran el fruto correcto, en el fondo aún temía ese… qué tal si, ¿y si Yu Cheng era realmente tan terco? ¿Y si Chu Xuyun tenía tan buena memoria? ¿Con qué clase de persona estaría su tonto hermano menor?
Debía ponerlo a prueba.
Chu Xuyun no tuvo más remedio que obedecer sus palabras.
Inesperadamente, al enterarse de que el líder de la secta quería expulsarlo, Yu Cheng se arrodilló bajo la lluvia frente a la puerta de montaña de la Secta Taiqing durante tres días completos.
Durante esos tres días, no probó una gota de agua ni se movió en absoluto.
Como si creyera que, mientras siguiera arrodillado así, las cosas cambiarían.
Ante la puerta montañosa de la Secta Taiqing, discípulos iban y venían. E incontables miradas se posaban en este cultivador demoníaco castigado.
Eran las miradas que más odiaba Yu Cheng. Odiaba los lugares concurridos, las miradas extrañas. Pero aun así, permaneció arrodillado en el barro y la lluvia, permitiendo que lo miraran con desdén en su estado más humillante.
Sabía que había actuado mal.
No debió pintar en secreto a Chu Xuyun, ni mucho menos abrazar su retrato día y noche. No debió codiciarlo, espiarlo, ni pretender arrastrarlo desde las nubes.
Si arrodillarse como castigo hacía que el líder de la secta cambiara de opinión y que Chu Xuyun no lo detestara, no tendría ninguna queja.
La lluvia aumentaba cada vez más.
Chu Xuyun fue retenido por el Líder de la secta dentro del salón, con órdenes estrictas de no visitar a Yu Cheng.
Cuando finalmente pudo llegar a la puerta de la montaña, encontró a Yu Cheng en un estado deplorable, como si esos tres días lo hubieran devuelto al momento en que lo rescató del Reino Demoníaco.
Chu Xuyun sostenía un paraguas mientras su sangre parecía helarse en sus venas.
Al ver llegar a Chu Xuyun, un tenue destello de luz apareció finalmente en los ojos de Yu Cheng.
Pero las palabras de Chu Xuyun apagaron rápidamente aquel brillo.
—Vete.
Yu Cheng lo miró desesperado y tras un largo silencio, comenzó a inclinarse ante él, golpeando su frente contra el suelo.
No me eches. Puedo soportar cualquier castigo.
Estaba equivocado, realmente reconoció su error.
Chu Xuyun tuvo amabilidad hacia él, no debía profanar así a su benefactor.
—Señor Inmortal, este discípulo jamás volverá a fantasear con esas cosas. No me eches, por favor.
—Juro por el Dao Celestial que nunca más desobedeceré tus palabras.
Su frente sangraba al golpear el suelo, pero no sentía dolor.
Chu Xuyun cerró los ojos, conteniendo el ardor.
—Te dejo ir, pero no he dicho que no puedas volver.
Vete, Yu Cheng.
Desde que te traje a la Secta Taiqing, siempre te he hecho sufrir injusticias. Lo siento.
Chu Xuyun le colocó el paraguas en las manos, se apartó y respiró hondo:
—Cuando cumplas la mayoría de edad, si todavía me quieres…
Al encontrarse con la mirada atónita de Yu Cheng, apartó la vista y, reuniendo todo su valor, habló con una determinación absoluta:
—Regresa y búscame. Me casaré contigo.
Traducido por 21Rb_BINGQIU
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