☆、 Capítulo 19: El Rey Gato

El asentamiento de los gatos mapache de hielo y nieve quedaba cerca del punto de descanso que Zhang Zhiyin había elegido antes de desconectarse, así que apenas inició sesión, recogió sus cosas, se guardó a Yin Xiaoxiang y se fue directo hacia allí.

Los gatos mapache de hielo y nieve estaban configurados como animales de temperamento dócil y tímido, monstruos pasivos. Pero eran extremadamente gregarios: si atacabas a uno, te caía encima una bandada entera.

Cuando Zhang Zhiyin llegó al nido, se quedó helado.

Al ser monstruos pasivos, en aquella camada de más de veinte gatos mapache ninguno tomó la iniciativa de prestarle atención. Cada cual rodaba y jugaba por su cuenta; de vez en cuando, uno o dos cachorros lo miraban con curiosidad. Eran completamente blancos, pero de sus orejas emanaba un resplandor frío azulado; eran un poco más grandes que un gato doméstico común y, por eso mismo, se veían extraordinariamente hermosos.

A diferencia del juego, al tener delante a esos animalitos sin la menor hostilidad, Zhang Zhiyin no pudo atacar.

Probablemente porque se parecían demasiado a su propio tonto Xiaoxiang.

Se quedó allí, aturdido, casi dos minutos. Por un momento pensó en las publicaciones del foro; por otro, en los anillos de la tienda; por otro, en Y. Al final suspiró, se dio la vuelta y se dispuso a irse.

No había dado más que cinco pasos cuando sintió un tirón en la pernera izquierda del pantalón.

Bajó la mirada y vio a Yin Xiaoxiang colgado con sus dos patitas delanteras enganchadas con fuerza a la tela; además, le estaba mordiendo el pantalón. Todo su cuerpecito quedaba suspendido en el aire gracias a esos tres puntos de apoyo. A juzgar por la intención, debía de ser un gesto de aferrarse a su pierna para que no se fuera; pero como era demasiado pequeño y demasiado ligero, Zhang Zhiyin apenas lo notó.

“……”

Zhang Zhiyin miró a su gato tonto, retrocedió cinco pasos hasta volver al sitio y se agachó para levantar a Yin Xiaoxiang.

—¿Y ahora qué?

En su mano, Yin Xiaoxiang se giró y quedó frente a la multitud de gatos mapache de hielo y nieve.

De pronto, Zhang Zhiyin sintió que del gatito en su mano salía una leve onda de energía mental.

No llegó ni a asombrarse cuando, de repente, los gatos mapache que estaban jugando y revolcándose se quedaron quietos. Uno tras otro, se sentaron con las cuatro patas en el suelo, orientados hacia su dirección, y alzaron la cabeza para mirar… a Yin Xiaoxiang.

Yin Xiaoxiang lamió la palma de Zhang Zhiyin, alzó su carita boba hacia él y soltó un “miau” complacido, como presumiendo.

¿Será que Xiaoxiang, en realidad, tiene doble habilidad? Zhang Zhiyin lo pinchó con un dedo y lo sopesó para sí. Su habilidad mental no debía ser fuerte, pero Yin Xiaoxiang y los gatos mapache de hielo y nieve pertenecían al mismo linaje. Probablemente, en términos de sangre, él era de un nivel superior, así que podía suprimirlos con facilidad.

Los diseñadores de Tomorrow debían de haber leído demasiadas novelas de fantasía para meter en el sistema de monstruos una configuración de “supresión por linaje”. Antes, cuando Zhang Zhiyin fue a cazar simios mutados por una misión, golpeó por accidente a un simio dorado de habilidad mental y nivel alto; el mono, entonces, comandó a más de veinte simios grises comunes y lo mandó directo al punto de resurrección.

Que una horda de monos lo rodeara y lo apaleara siempre había sido un dolor en el corazón de Zhang Zhiyin. No imaginó que hoy esa misma configuración lo ayudaría.

Al ver a los gatos mapache sentados, inmóviles, como escolares escuchando clase, a Zhang Zhiyin se le ocurrió una idea.

Él solo buscaba dinero; no quería matar.

Sacó un cuchillito afilado, se acercó a toda prisa al gato mapache más cercano y empezó a cortarle las uñas.

Aquel gato soltó un chillido aterrorizado, como si eso fuera peor que perder la vida. Pero aun así se quedó allí, sin moverse ni intentar esquivar.

Entonces Zhang Zhiyin reaccionó: esas uñas equivalían a las armas del gato mapache. Sin uñas, no era muy distinto de matarlos.

En ese momento, un gato mapache de hielo y nieve de pelaje lustroso, y de tamaño claramente mayor que el de los demás, se movió de pronto. Maulló y se acercó lentamente a Zhang Zhiyin, pero no adoptó postura de ataque.

Lo barrió con la cola una vez y luego se dio la vuelta, dándole la espalda, y empezó a avanzar. Caminaba dos pasos y volvía a mirar atrás, como llamándolo.

Zhang Zhiyin captó la intención al instante y lo siguió sin demora.

El gato grande condujo a Zhang Zhiyin hasta una parte seca del nido. Allí había dos montoncitos como pequeñas colinas. En uno se apilaba el pelo que los gatos mapache habían mudado; desprendía un tenue brillo fosforescente y era de una belleza extraordinaria. El otro montoncito era de uñas que se les habían caído de forma natural.

El gato grande miró a Zhang Zhiyin, soltó dos “miau miau” y adoptó una expresión despreocupada, como diciendo: “Toma todo lo que quieras, no te cortes, gracias por venir a recoger la basura”.

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Zhang Zhiyin, por sí solo, desde luego no alcanzaría a fabricar tantas Píldoras para apagar el fuego. Así que se guardó una parte de las uñas y puso el resto como material en su tiendita: lotes de noventa y nueve unidades cada uno. Llenó de una sola vez las cincuenta casillas, y aun así no había puesto ni una décima parte de lo que pensaba vender.

Por suerte, en Tomorrow el mercado de intercambio estaba orientado a todo el juego y no se limitaba a transacciones dentro de un servidor específico; con esa cantidad, tampoco parecería algo aterrador.

Pero apenas colgó la mercancía, le cayó un bombardeo de mensajes: unos preguntaban si comprando más había descuento; otros, cuánta mercancía tenía; otros, que rebajara el precio. Entre todos, el mensaje más conciso venía de un responsable de un gran gremio:

“Diez yuanes por lote. Cuántos tengas, me los llevo. ¿Vendes o no?”

El primer pensamiento de Zhang Zhiyin fue: ya hay esperanza para los anillos.