Xie Anlan sostenía en su mano un pan duro y frío, vestido con una túnica negra bordada con patrones de pitón, de pie frente a la imponente puerta de su residencia principesca.
Mientras observaba la enorme y lúgubre mansión, respiró hondo el aire frío para mantener la cabeza lúcida.
¿Quién podría creer que un accidente automovilístico lo había arrastrado desde el avanzado mundo moderno hasta una atrasada civilización antigua?
Para ser honesto, no tenía nada en contra de viajar en el tiempo. Lo que sí le molestaba era que, después de años de esfuerzo logrando que su pequeña empresa en quiebra se convirtiera en una compañía cotizada en la bolsa, no había tenido ni dos días para disfrutar de su éxito antes de morir de repente.
No hay nada peor en este mundo que morirte sin haber gastado todo tu dinero.
Lo peor es que aún era joven, ni siquiera tenía una familia propia, y todo lo que había conseguido con tanto esfuerzo. ¡quién sabe qué bastardo lo estaría disfrutando ahora!
Pensando en esto, Xie Anlan llevó el pan a sus labios y le dio un mordisco con fuerza.
¡Tss…!
Le dolieron los dientes.
En toda su vida, jamás había comido un pan tan desagradable. Ni siquiera en su infancia, cuando su padre fracasó en los negocios y los acreedores llegaban a la puerta a exigir su dinero, había estado tan arruinado como ahora.
Aunque viajó en el tiempo y su estatus era noble, su calidad de vida era peor que la de una familia común en la era moderna.
¿Qué príncipe en cualquier dinastía había vivido tan bajo como él? Un príncipe de sangre real, y sin un solo sirviente a su lado. Para colmo, su desayuno era un miserable pan frío y viejo de la noche anterior.
No había alternativa. Aunque estuviera duro, tenía que comérselo. Porque, al ritmo que iba, en un par de días ni siquiera tendría pan duro para comer.
Cuando fue a buscar el pan, se dio cuenta de que las provisiones en la mansión apenas alcanzarían para dos o tres días más.
Así que, con el pan en la mano, empezó a recorrer la residencia, buscando si podía encontrar algo de valor para vender y conseguir algo de dinero.
Al fin y al cabo, es la mansión de un príncipe y —un camello flaco sigue siendo más grande que un caballo— Con solo encontrar alguna roca ornamental, antigüedad o jade, podría vivir cómodamente por un buen tiempo.
Lamentablemente, no había nada de valor, ni siquiera los gorriones que pasaban por ahí se molestaban en echar un vistazo.
Al final, solo le quedó fijarse en la entrada de la mansión. En la antigüedad, a la gente le gustaba colocar un par de leones de piedra en la puerta para mostrar su estatus. El propietario original, al fin y al cabo, era un príncipe, así que seguro tendría al menos eso…
Pero una vez más, la realidad le dio un duro golpe.
El exterior de la mansión estaba completamente vacío, con montones de hojas secas acumuladas en el suelo. Sin leones de piedra, ni siquiera una hormiga.
Hasta la puerta crujía con el viento helado del invierno, como si en cualquier momento fuera a caerse. Lo único que quedaba como testimonio de la antigua gloria de la residencia era un letrero con cuatro grandes palabras escritas con elegancia: —Mansión del Príncipe Chen— Aparte de eso, no había nada digno de ver en este lugar.
Pero no era solo la mansión: todo el Reino de Dayong estaba sumido en la miseria.
Desde que la tribu Hu Yan de las praderas se alzó hace veinte años, saqueando y provocando guerras en la frontera de Dayong, el ejército de la dinastía había sufrido derrota tras derrota, perdiendo diez ciudades en cinco años.
El anterior emperador, mediocre e incompetente, ni siquiera podía pagar los salarios de los soldados en la frontera cuando estalló la guerra, lo que desmoralizó a las tropas. ¿Quién querría arriesgar su vida por un imperio así?
Para empeorar las cosas, los soldados de la tribu enemiga eran feroces y despiadados. Si los defensores de la ciudad se rendían, no mataban a los prisioneros, pero si se resistían, exterminaban a toda la ciudad.
Después de varias masacres, los soldados de Dayong ya entraban en batalla con miedo, derrotados antes de siquiera luchar.
En una ocasión, las tropas de las praderas casi llegaron a los pies de la capital. El anterior emperador, aterrorizado, se escondió. Afortunadamente, el viejo general Lu Hongmiao, que estaba estacionado en el suroeste, actuó rápidamente y regresó a la capital para detener a las tropas enemigas, salvando la situación.
En los siguientes cinco años, él y su ejército recuperaron cinco ciudades con gran valentía.
Pero incluso los héroes más valientes pueden cometer errores. Al recuperar la ciudad de Jianjia, el hijo menor del general Lu, que estaba defendiendo la retaguardia, se unió al enemigo, causando la muerte de cien mil soldados del ejército Lu en el frente del campo de batalla.
Al enterarse, el viejo General, con el corazón lleno de ira, lideró a su familia en una batalla desesperada para vengar a los cien mil soldados caídos.
Así, un gran duque murió heroicamente, dejando solo a un nieto pequeño de los 288 miembros de la familia Lu.
Lamentablemente, incluso con su lucha desesperada, no lograron recuperar la ciudad de Jianjia. Además, debido a la traición de Lu Ziming, el único nieto del viejo General Lu no heredó el título de duque.
Aunque esta batalla fue una gran pérdida para el imperio Dayong, también infligió un duro golpe a las tribus de las praderas, dando al imperio un poco de tiempo para recuperarse.
Hasta hace cinco años, cuando el anterior emperador falleció y el nuevo emperador ascendió al trono, las tribus de las praderas comenzaron a agitarse nuevamente, provocando conflictos cerca del río Yan. Sin embargo, el nuevo emperador no era tan incompetente como su predecesor. Con gran esfuerzo, ordenó al Marqués de Weiyuan que defendiera la zona del río Yan.
El marqués de Weiyuan, por supuesto, no defraudó las expectativas del monarca.
Pero el anterior emperador había agotado el tesoro nacional, lo que hizo que los primeros cinco años del reinado del nuevo emperador fueran extremadamente difíciles. Para evitar convertirse en el último gobernante de una dinastía caída, el nuevo emperador a menudo usaba sus fondos personales para llenar el tesoro nacional. Además, en el palacio, aparte de la emperatriz, no había ni una sola concubina.
El lugar estaba tan desolado que se podía montar a caballo en los pasillos del palacio. Con eso en mente, Xie Anlan podía entender por qué su propia residencia principesca estaba en ruinas.
Pero entenderlo no significaba que pudiera aceptarlo.
Todo el mundo sabía que si la región del río Yan caía, el reino estaba condenado.
A Xie Anlan, la verdad, no le importaba en absoluto quién gobernara o quién fuese el emperador. Pero el cuerpo en el que ahora habitaba era el de un príncipe de Dayong. Y si el reino caía, su destino estaba sellado.
En otras palabras, no solo había perdido miles de millones de yuanes y se había convertido en un pobre diablo, sino que también tendría que cargar con el destino de un imperio en ruinas…
Tragándose el último trozo de pan, entrecerró los ojos. Recordó que, en el momento en que viajó en el tiempo, su cuerpo estaba envuelto en un resplandor azul. Si no se equivocaba, esa luz debía estar relacionada con su transmigración.
Y, efectivamente…
En ese instante, un panel azul translúcido apareció frente a él.
Era como una pantalla de computadora.
Movido por la curiosidad, Xie Anlan extendió la mano y tocó ligeramente la pantalla. De inmediato, el panel azul transparente mostró una serie de imágenes de todo tipo.
Había imágenes de flores, plantas, snacks, artículos de uso diario, y más. En resumen, había una gran variedad de cosas, tantas que resultaba abrumador.
Debajo de cada imagen había una serie de números y en la parte superior de las imágenes, había una barra de búsqueda. Si lo miraba bien, se veía exactamente como una versión simplificada de Taobao.
Xie Anlan intentó tocar una de las imágenes y, efectivamente, fue redirigido a una página de compra. Pero al intentar comprar, apareció un mensaje que decía ‘saldo insuficiente’.
Xie Anlan: —¿¿¿???
¿Acaso te comiste los miles de millones que tenía en mi cuenta?
Si tuviste el poder de hacerme viajar en el tiempo, ¿por qué no hiciste que mi dinero también viajara?
Justo cuando Xie Anlan estaba sumido en la frustración, una vieja voz sonó detrás de él.
—Su Alteza, ¿ha madrugado hoy para salir a esconderse de sus deudas?
—¿Deudas? ¿Qué deudas?—, Xie Anlan se sorprendió y preguntó sin pensar.
El anciano, al ver la expresión de desconcierto en el rostro de Xie Anlan, bajó la mirada, inclinó ligeramente el cuerpo y respondió con respeto:
—Su Alteza, hace unos días le recordaron que el plazo para pagar la deuda que tiene con el casino Sheng’an ha vencido hoy. Además, el dinero que pidió prestado al príncipe heredero de Huainan el mes pasado también está a punto de vencer. Ayer, el dueño del restaurante Zuixiang llegó a preguntar cuándo podría pagar la deuda de un año de vino que ha acumulado allí…
Xie Anlan escuchó todo esto con confusión.
—¿Quieres decir que tengo deudas?— preguntó después de un largo rato, interrumpiendo al anciano.
El anciano levantó la mirada y miró a Xie Anlan con una expresión extraña, como si estuviera pensando: —¿Cómo es posible que no sepas de tus propias deudas?—
Xie Anlan se sintió un poco avergonzado. Realmente no lo sabía, ya que en los recuerdos de este cuerpo no había ninguna mención de préstamos. La mayoría de las memorias eran sobre salir de fiesta con amigos o emocionarse jugando en las casas de apuestas.
Incluso la información sobre la inestabilidad del país que había analizado antes, provenía de fragmentos dispersos de memorias.
Esto hizo que, al principio de su viaje en el tiempo, sintiera un poco de emoción, pensando que podría continuar su camino como un ganador en la vida. Pero resultó que había sido demasiado ingenuo.
El anciano lo miró con curiosidad, pero no insistió en por qué Xie Anlan no recordaba estas cosas. En cambio, respondió con respeto: —Sí.
De repente Xie Anlan sintió un punzante dolor de muelas. Así que la razón por la que la mansión de este príncipe estaba en ruinas era porque el propietario original era un jugador compulsivo.
¿No solo jugaba, sino que también le dejó una montaña de deudas?
Ahora estaba sin un centavo, luchando incluso para comer. ¿De dónde iba a sacar el dinero para pagar todas esas deudas?
Xie Anlan comenzó a pensar en una solución, pero rápidamente negó con la cabeza. Algo no cuadraba. Una mansión principesca tan grande no podía carecer por completo de ingresos.
Después de pensarlo un momento, le preguntó al anciano frente a él:
—¿Dónde está mi feudo?
El anciano lo miró con aún más curiosidad, pensando que quizás el príncipe se había golpeado la cabeza al caer y había perdido la memoria. ¿Cómo podía no recordar su propio feudo?
Aunque lo pensaba, no se atrevió a mostrarlo en su rostro y respondió con respeto:
—Su Alteza, su feudo está en Yongzhou.
Yongzhou. Un buen nombre, sonaba próspero y rico.
Xie Anlan asintió satisfecho, dejando atrás su malestar anterior, y preguntó con interés:
—¿Y qué produce mi feudo?
El anciano fue sincero y enumeró los productos:
—Hay minas de hierro, madera, y como Yongzhou está cerca del río Yan, también hay una gran cantidad de productos pesqueros.
Sin mencionar otros productos, Xie Anlan sabía que las minas de hierro no podían ser malas. En la antigüedad, el hierro era tan valioso como el oro.
—¿Y ya se han pagado todos los impuestos del feudo este año?—, Xie Anlan comenzó a hacer cálculos en su mente. Era invierno y aún no había pasado el Año Nuevo. Incluso si los impuestos de este año ya se habían gastado, no importaba. Para Año Nuevo, el feudo seguramente enviaría regalos y tributos. Si administraba bien los recursos, podría pagar parte de las deudas. Siempre que no fuera un adicto al juego como el propietario original, en un par de años la mansión podría recuperar su antigua gloria.
El anciano miró discretamente la nuca de Xie Anlan y respondió con cautela:
—Su Alteza, ¿ha olvidado que la ciudad principal de Yongzhou, Jianjia, todavía está en manos de las tribus de las praderas? Además, la zona del río Yan está en guerra, y la gente ha tenido que huir de sus hogares. No hay impuestos que recaudar.
—¿¿¿???
Las palabras del anciano fueron como un aguacero en pleno invierno, apagando instantáneamente la llama de esperanza que acababa de encenderse en el corazón de Xie Anlan.
El anciano, como si supiera lo que Xie Anlan iba a preguntar a continuación, siguió: —Además, las propiedades bajo el nombre de Su Alteza fueron empeñadas hace unos días. Ahora, aparte de esta mansión, no tiene ninguna otra posesión.
Xie Anlan: —…
El anciano, al ver que Xie Anlan se quedó paralizado, sacudió la cabeza y, de la nada, sacó una escoba y comenzó a barrer las hojas caídas frente a la entrada de la mansión.
Después de un rato, como si recordara algo, se volvió hacia Xie Anlan y preguntó respetuosamente:
—Su Alteza, ¿tiene algún plan para la boda de mañana?
—¿¡¿Qué?!?
Traducido por 21Rb_BINGQIU