#14

¡Pum!

—¡Ah! ¡Duele, detente! ¡Ah!

Tras estamparle la cabeza contra el suelo varias veces sujetándolo del cabello, el hombre suplicó con el rostro cubierto de lágrimas y la nariz sangrando a chorros. Solo entonces Euichan soltó su cabello y se sacudió las manos. Luego, se puso de cuclillas frente al hombre y preguntó con naturalidad.

—Le haré una pregunta. Evité golpearlo en la boca, así que no tendrá problemas para hablar, ¿verdad?

El villano asintió frenéticamente mientras sollozaba.

—He oído un rumor que circula últimamente por este mundo. Cómo era… Ah, que cierto grupo de villanos traicionó a “Aeng-ak”. Ese fue Lambit, ¿no? Da la casualidad de que ese emblema que lleva es de “Lambit”. ¿Sabe algo al respecto?

Cuando Euichan tocó ligeramente el emblema de villano en su pecho, el hombre, sobresaltado, lo cubrió de inmediato.

—E-eso… yo solo soy un don nadie… No, no sé nada de los asuntos de los altos mandos.

La mano con el guante negro volvió a posarse sobre la cabeza del villano. El hombre insistió en su inocencia inclinándose hasta que su frente tocó el suelo, asegurando que era la verdad.

—¿Y qué hay de Aeng-ak? ¿Lo ha visto?

—Si se refiere a Aeng-ak… he… he oído hablar de él, pero por supuesto que nunca lo he visto…

El villano habló con voz quebradiza, temiendo que le lloviera más violencia. Euichan examinó su rostro minuciosamente, pero no parecía haber indicios de que intentara engañarlo.

—¿Por qué nadie sabe nada? No soy un tipo tan amable. Si no sabe, tendrá que morir.

En cuanto Euichan levantó una piedra que estaba a su lado, los ojos del villano temblaron violentamente como una hoja al viento.

—¡Q-qué quiere que le responda! ¡Hablemos, hablemos! E-espere un momento. Acabo de recordar algo… Oí que “Aeng-ak” está buscando algo. D-dicen que hay algo en la oficina gubernamental.

—Eso ya lo sabía.

—¡D-dicen que Aeng-ak liberó a los Dokkaebis!

La mano de Euichan, que estaba a punto de golpear la cabeza del hombre, se detuvo en seco. El tipo gritó a pleno pulmón mientras lloraba y moqueaba.

—¡Dicen que “Aeng-ak” liberó a sus subordinados para encontrar ese objeto! ¡Pero de verdad no sé qué es ese objeto! Solo sé que se lo robó un héroe… Se-señor. Por favor, perdóneme. Siento que se me va a romper la cabeza.

Los Dokkaebis son los subordinados que maneja “Aeng-ak”. Tienen una altura de dos metros y un cuerno azul les brota de la cabeza. Por lo general, visten ropas de algodón blanco y su piel es tan negra como si estuviera carbonizada. Por el contrario, su cabello y sus ojos son blancos como la nieve, por lo que quienes los ven una vez no pueden olvidarlos fácilmente.

Aunque son seres envueltos en el misterio, quienes los han visto coinciden en llamarlos “monstruos extraños”. Los Dokkaebis de cuernos azules que aparecen en los cuentos populares. Un antiguo mal perseguido por la Asociación de Héroes y una calamidad nacida del infortunio.

No parecía que el villano que se retorcía estuviera mintiendo. De todos modos, como recompensa por decirle lo que sabía, Euichan pensaba dejarlo en una carretera principal por donde patrullaban los héroes. Sin embargo, de repente, el hombre empezó a rodar por el suelo gritando como si le hubieran prendido fuego al cuerpo. Euichan retrocedió rápidamente un par de pasos y observó la situación.

—¡Ah! ¡Aaah!

El hombre, que se retorcía de dolor, puso los ojos en blanco como si sufriera un ataque junto con un grito ahogado. De su boca se filtró un humo parecido al aliento en pleno invierno. Era un humo azul, lúgubre y sucio.

[La traición se paga… con la muerte.]

Un sonido espeluznante que rascaba los oídos salió de la garganta del hombre. El aspecto del hombre, que torcía el cuello bruscamente, recordaba al de un fantasma hambriento. Era una apariencia tan horrible y extraña que cualquiera que lo viera se desmayaría.

Tras sacudir los hombros un par de veces, vomitó sangre a borbotones. Al mismo tiempo, el cuerpo del hombre se desplomó. Euichan se acercó rápidamente para tomarle el pulso y, por suerte, no estaba muerto. Sin embargo, el hombre probablemente se habría quedado idiota.

Esta era una de las tantas artimañas de “Aeng-ak”, quien lanza maldiciones horribles sobre los traidores. Parecía que el rumor de que Lambit había traicionado a “Aeng-ak” no era solo un chisme.

—Ah… al final hoy también terminó así.

Euichan, que observaba al hombre sentado en cuclillas, soltó un largo suspiro y se levantó sacudiéndose la ropa. Sintió un poco de lástima por el villano, pero decidió creer que había recibido un castigo divino por tocar lo ajeno.

Ya empezaba a tener hambre y, como no se había ido con las manos vacías, pensó que debía abandonar el lugar antes de que Ra Épée se diera cuenta.

Se quitó el brazalete y se revolvió el cabello. Sacó unas gafas de pasta de su pecho y se las colocó sobre el puente de la nariz, transformándose en una persona común, como cualquier transeúnte que pasa por la calle.

Euichan se quitó la capucha, salió del callejón y observó la calle. Si lograba salir de allí fingiendo ser un civil e irse a casa, podría decirse que el día de hoy transcurrió de forma bastante normal.

Para ello, primero tenía que cruzar el gran puente. 

«Bien, vamos».

Fue justo cuando daba un paso ligero. Un gorrión, que parecía odiar la violencia y había estado temblando con los ojos cubiertos hasta ahora, soltó un chillido agudo. Fue cuando el pequeño señalaba frenéticamente hacia atrás indicándole que entrara rápido.

Desde un callejón cercano, un villano salió disparado gritando de forma extraña. Detrás de él, la mano de un hombre atrapó al villano por el cabello.

Euichan se detuvo en seco antes de poder asustarse. La mano que llevaba el guante negro lucía extremadamente feroz. La mano del hombre era lo suficientemente grande como para atrapar la cabeza de un hombre adulto con una sola mano. Y entonces…

Crack.

Simplemente aplastó la cabeza del villano. Euichan se apresuró a meter al gorrión en su pecho. Al mismo tiempo, el hombre que había matado al villano giró la cabeza lentamente hacia Euichan. Unos gélidos ojos grises recorrieron a Euichan de forma escalofriante. Sin embargo, pronto los ojos del hombre se curvaron levemente.

En los ojos grises del hombre había una neblina tenue, como la bruma marina, por lo que no se enfocan bien. Había oído que usar las habilidades en exceso causaba una pérdida temporal de la visión o de la capacidad cognitiva, y su estado actual podría ser ese.

Crack.

El cuerpo del villano cayó pesadamente a los pies del hombre. Él sacudió la sangre de la mano, giró el cuerpo hacia Euichan y se acercó. Euichan se quedó quieto y, sin poder hacer nada, sus pies quedaron clavados en el sitio.

El cabello del hombre era excepcionalmente negro, como un bosque en plena noche. Debajo de él, sus lánguidos ojos grises eran de un color tan claro que se podía ver el iris. Tenía unos rasgos atractivos, y su rostro de líneas marcadas era estético y varonil.

Ra Épée.

Él es el héroe llamado el hombre más fuerte de Corea del Sur, pero a diferencia de su fama, su reputación no era buena. La mayoría de las personas que lo difamaban decían imprudencias sobre su lugar de origen.

Además, él también era originario de la Aldea Seolhyang, donde ocurrió la tragedia. Mientras Euichan dudaba sobre qué hacer, el hombre que se había acercado abrió la boca.

—¿Héroe?

Cuando su cuerpo robusto se detuvo frente a Euichan, este tuvo que inclinar la cabeza hacia atrás como si estuviera mirando una montaña. Su tono de voz parecía llevar una leve sonrisa, pero incluso transmitía una sensación lúgubre que, extrañamente, crispaba los nervios del interlocutor. Euichan respondió rápidamente por temor a terminar igual que el villano.

—No lo soy.

—¿Entonces eres un civil?

—Sí.

Aunque fue parco en palabras, el hombre escaneó a Euichan de arriba abajo. Aun así, parecía que solo podía detectar colores tenuemente y no formas claras. Se sentía que, aunque sus ojos se cruzaran, su mirada se desviaba debido a la falta de enfoque.

—Se restringió el paso por la zona, ¿y entra un civil?

Ra Épée era, sin duda, un héroe con el talento de hablar sonriendo a pesar de estar de mal humor. Ante el comentario sarcástico, Euichan respondió tenso, temiendo que lo atraparan por algún detalle.

—Lo siento. Pero no es que haya entrado, es que no pude salir porque no conocía la ruta de evacuación. Justo cuando encontré la salida e iba a marcharme, apareció de repente el villano.

Detrás de la espalda de Euichan estaban los viejos ladrillos de una zona residencial, por lo que no podía retroceder más. Como necesitaba que él se apartara para poder girar y correr hacia el gran puente, Euichan esperó tratando de calmarse.

—Si eres un civil… Lo correcto es que te vayas.

Tras murmurar eso, Ra Épée se hizo a un lado. Euichan no dejó pasar la oportunidad y giró el hombro. Hizo una reverencia con la cabeza para mostrar agradecimiento sin parecer apresurado e intentó marcharse.

Sin embargo, tuvo que detenerse. La mirada de Euichan se dirigió a su propio hombro. Una mano con un guante negro, que dejaba ver un poco del dorso, estaba sujetando con fuerza el hombro de Euichan.

—¿Por qué el hombro…?

La gente solía especular que los guantes de Ra Épée eran un invento militar que amplificaba sus habilidades.

Para usar habilidades elementales, él debe tocar el atributo que sirve como chispa. Por eso, muchos suponían que tenía grabadas fórmulas elementales de agua, fuego o hielo en sus guantes para extraer el elemento necesario, pero… la realidad era totalmente distinta.

Él grabó las fórmulas de habilidades especiales quemando su propia piel. En ambas palmas y dorsos de las manos. Y en el paladar.

Euichan sabía eso porque, cuando se enfrentó a él como Under Doom, Euichan había quemado sus guantes.

Lo que quedó al descubierto entonces fueron las manos blancas de Ra Épée con las fórmulas grabadas.

—¿Nos hemos visto en alguna parte?

—No, no lo creo. En absoluto.

—¿Entonces por qué?

La mano que sujetaba su hombro tiró de Euichan hacia adelante. Debido a eso, su cuerpo, incapaz de mantener el equilibrio, se tambaleó hacia él. Unos ojos grises que brillaban con agudeza se encontraron con los de Euichan a escasa distancia. Por alguna razón, pensó que esos ojos le resultaban demasiado familiares. Sin saber el motivo, Euichan se estremeció de repente.

A esta distancia, por muy mala que fuera su visión, debería poder ver el rostro de la otra persona. De pronto, él extendió la mano. Sus palabras, cargadas de una pizca de risa, parecieron golpear sus oídos.

—Tu voz se parece a la de alguien que conozco.

Euichan se sobresaltó cuando le sujetó la muñeca de improviso, y la sacudió de inmediato ante la espeluznante sensación de esa mano rodeándola como una serpiente. Sin embargo, la mano grande era persistente y no se soltaba de ninguna manera.

—¿Qué está haci…, agh…

—Decías ser un civil, pero tienes un código de habilidad de héroe. Número de código: 0-1893-56.

El hombre observaba con total naturalidad el código de héroe grabado en la muñeca de Euichan. Dado que era un código que se grababa al actuar como héroe, era como una identificación para ellos.