26. El banquete de los tres reyes

En el Jardín Qionglin había una corriente serpenteante de vino, y en el banquete las copas se alzaban una tras otra. Los ministros brindaban alegremente, sus voces resonaban con júbilo y sus rostros se iluminaban de alegría. Los tres gobernantes se sentaban al frente, atendidos por doncellas y eunucos del palacio. Todos los funcionarios de Yong observaban discretamente a los reyes de Jin, Zhou y Miao Jiang, formándose gradualmente una opinión.

La voz aguda y penetrante del eunuco Lu resonó:

—¡Su Majestad ha llegado!

Li Qingyun y Dugu Li entraron tomados de la mano al gran salón.

Todos se pusieron de pie solemnemente. Los funcionarios de Yong mostraron expresiones diversas, bajaron la cabeza y se postraron al unísono, gritando:

—¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida! ¡Larga vida por diez mil años!

—Levántense.

—Gracias, Su Majestad.

Los funcionarios civiles y militares de Yong se incorporaron. Al ver a Dugu Li junto a Li Qingyun, sus ojos no pudieron evitar mostrar admiración. Con tal belleza celestial como la luna, no era extraño que Su Majestad hubiera hecho todo lo posible por retenerlo.

Los funcionarios de Yong tomaron asiento.

Se escucharon susurros entre los invitados:

—Se rumoreaba que el segundo príncipe del Reino de la Nieve era el hombre más hermoso del mundo. Al principio no lo creía, ¿qué tan hermoso puede ser un hombre? Pero ahora que lo veo, verdaderamente está a la altura de su fama.

Al escuchar esta conversación, los dos príncipes gemelos detrás del rey de Miao Jiang mostraron expresiones diferentes.

El príncipe Qingyang, de temperamento frío y severo, miró a Dugu Li y apretó fuertemente su taza de té.

Yaoling se acercó al oído de su hermano, parpadeando con una sonrisa:

—Hermano, mira, todos solo ven a Dugu Li. Pero yo…— El príncipe Yaoling tenía el temperamento más peculiar, pero hoy inesperadamente había visto a la belleza de sus sueños, —¿no crees que es tan hermoso con esas vestiduras rojas?

Qingyang no podía entender los gustos de su hermano. Fijó su mirada intensamente en Li Qingyun, diciendo fríamente:

—Li Qingyun no puede compararse con Dugu Li.

Yaoling curvó los labios, sus ojos de flor de durazno parpadearon suavemente, brillando con una luz extraña:

—Solo creo que… aunque Dugu Li es hermoso, hace que la gente no pueda pensar en ningún pensamiento blasfemo . Pero Li Qingyun…— Yaoling se acercó al oído de su hermano, bajando la voz,

—Al verlo solo quiero arrancarle esas vestiduras rojas y ver cómo se ve con los ojos enrojecidos.

Qingyang se quedó ligeramente sorprendido. Tras la sugerencia de Yaoling, dirigió su mirada hacia Li Qingyun, especialmente a esos ojos de fénix orgullosos pero inexplicablemente seductores. Mientras más miraba, más sentía su cuerpo arder, como si hubiera tomado un afrodisíaco.

—¡No digas tonterías! Esa no es una persona que puedas codiciar—, advirtió Qingyang en voz baja.

Yaoling rió suavemente, con sus ojos fijos directamente en Li Qingyun.

Li Qingyun se sentó lentamente en el lugar de honor. Tomó la mano de Dugu Li para sentarlo a su lado, entornó ligeramente sus ojos de fénix, observó a su alrededor y habló con voz magnética:

—Hoy el Emperador Zhou, el Rey de Miao Jiang y el Príncipe Heredero de Jin han venido a nuestro Reino Yong. Como anfitrión, debo cumplir con mis deberes de hospitalidad para atender a estos tres distinguidos huéspedes. En el banquete de hoy, ¡no nos vamos hasta estar ebrios!

El emperador Zhou rió suavemente y alzó su copa con ambas manos:

—¡Su Majestad Chenyun es muy cortés, hoy no nos vamos hasta estar ebrios!

Dicho esto, bebió la copa de un trago.

En el Jardín Qionglin, los ministros alzaron sus copas en señal de respeto, y el banquete transcurrió en perfecta armonía.

Dugu Li se sentó elegantemente junto a Li Qingyun, con una mirada distante y fría, observando las expresiones de todos los presentes y de las personas de los tres reinos. En solo el tiempo que tarda en quemarse una vara de incienso, ya había formado su opinión.

Con tal belleza sentada junto al emperador, naturalmente todas las miradas se dirigían hacia allí, observando a Dugu Li con admiración y asombro. Se puede decir que este segundo príncipe del Reino de la Nieve, famoso en todo el mundo, era verdaderamente objeto de amor y admiración universal. Ahora solo podían suspirar con pesar de que tal belleza no les perteneciera.

El rey de Miao Jiang se levantó lentamente, bebió de un trago su copa, con gran gallardía, y sonrió diciendo:

—Su Majestad es joven y prometedor. Recuerdo que a los quince o dieciséis años ya salía a campaña para conquistar el Reino Mo, y con puro valor y sangre ardiente, en pocos años convirtió a Yong en una de las principales potencias militares de Jiuzhou. ¡Este rey lo admira profundamente!

—El Rey de Miao Jiang también es un héroe valiente—, Li Qingyun brindó con él a distancia.

El rey de Miao Jiang, Sang Ruyu, sonrió:

—Este rey ha venido sin grandes regalos, solo un modesto presente que ofrecer. Espero que Su Majestad lo acepte con benevolencia.

Al terminar de hablar, un pequeño sirviente del rey de Miao Jiang se arrodilló en el centro del Jardín Qionglin, alzando en alto una exquisita caja roja.

El eunuco Lu fue a recogerla, primero la abrió para inspeccionarla, y solo entonces la presentó con tranquilidad.

La caja roja se abrió lentamente, revelando un pergamino y un pequeño insecto rojo ante los ojos de Li Qingyun.

Li Qingyun tomó el frasco, que contenía un par de pequeños insectos de color rojo sangre, y preguntó con curiosidad:

—¿Qué es esto?

El rey de Miao Jiang explicó:

—Este es el gusano sagrado de nuestro Miao Jiang, llamado Gu de Sangre. El gusano se divide en madre e hijo. Quien consuma el gusano hijo tendrá su mente eternamente controlada por el gusano madre, y nunca podrá traicionar.

Li Qingyun agitó el pequeño frasco, y los dos pequeños insectos dentro se movían de un lado a otro, absolutamente adorables. Sonrió:

—En el mundo existen tales artes secretas y maravillosas.

—En el mundo hay millones de venenos y hechizos. Nuestro Miao Jiang es una gran nación de brujería y hechizos, abundante en gusanos mágicos y hechiceros. Si Su Majestad lo necesita, este rey también estará dispuesto, en consideración a las relaciones entre nuestros dos países, a asistir a Su Majestad con todas sus fuerzas—. Sang Ruyu sonrió suavemente.

Yaoling se recostó en la espalda de su hermano Qingyang, riendo brillantemente: —Hermano, mira cómo reacciona al ver los pequeños gusanos, ¡qué adorable!

La mirada de Qingyang inevitablemente seguía el tono de voz de su hermano hacia Li Qingyun. Sus ojos se enfriaron ligeramente, frunciendo el ceño:

—No sé si Su Majestad está dispuesto a creer que Miao Jiang sinceramente desea establecer relaciones diplomáticas amistosas con Yong.

Yaoling resopló suavemente:

—Los tipos que solo tienen estas cosas en la cabeza son absolutamente aburridos—.

Después de decir esto, miró a Li Qingyun con atención nuevamente, el interés en sus ojos se volvió cada vez más intenso.

—Ah Li, mira, qué adorable—, Li Qingyun le pasó el frasco a Dugu Li.

Dugu Li frunció ligeramente el ceño, sin mucho interés, lo miró de manera superficial y se lo devolvió.

Un destello de decepción pasó por los ojos de Li Qingyun.

Luego abrió el pergamino, que mostraba un mapa de una ciudad de Miao Jiang y un documento contractual de cesión. Li Qingyun miró a Sang Ruyu con sorpresa, comprendiendo inmediatamente, y viendo a Sang Ruyu cada vez más favorablemente:

—El Rey de Miao Jiang muestra sinceridad absoluta. Yo estoy muy complacido. Espero que las relaciones diplomáticas entre Yong y Miao Jiang se perpetúen para siempre.

El rey de Miao Jiang, Sang Ruyu, correspondió el brindis.

Todos los funcionarios civiles y militares de Yong sentían curiosidad por lo que había regalado el rey de Miao Jiang. Al ver a Su Majestad desplegar el pergamino, quedaron sorprendidos y atónitos, jamás imaginando que el rey de Miao Jiang cedería un territorio a Yong. ¡El rey de Miao Jiang verdaderamente deseaba establecer relaciones diplomáticas permanentes y favorables con Yong!

Su Yu se sentaba al final, brindando con un grupo de médicos imperiales. Sus heridas habían sanado considerablemente, pero su rostro seguía pálido. En los días sin poder ver a la persona que amaba, pensaba en Li Qingyun día y noche.

Su Yu contemplaba a la distancia al emperador sentado en el lugar de honor, vestido de rojo brillante, orgulloso e incomparablemente altivo, con mirada obsesiva. Al ver que Li Qingyun seguía tomando la mano de Dugu Li, no pudo evitar sentirse afligido.

Durante mucho tiempo, Su Yu había estado torturándose a sí mismo.

Quería denunciar ante Su Majestad las artimañas y cálculos de Dugu Li, pero no quería dañar a Dugu Li por ello.

—Doctor Su, ¿por qué sigues mirando a Su Majestad hoy?— Otros médicos imperiales notaron el comportamiento anormal de Su Yu.

Su Yu volvió en sí, riendo amargamente:

—No, no es nada—.

De repente, se escuchó al príncipe heredero de Jin, Helian Chen, decir sonriendo:

—En esta visita, Jin también tiene un gran regalo para Su Majestad.

Se vio al príncipe heredero de Jin aplaudir.

Ocho pequeños eunucos cargaron desde fuera del salón una jaula dorada cubierta con velos rojos translúcidos.

La jaula dorada era espléndida y magnífica, y vagamente se podía ver dentro a una belleza de figura esbelta encerrada.

Con ella llegó una fragancia seductora y extraña que invadió el Jardín Qionglin.

Los ministros, al oler esta fragancia penetrante, no pudieron evitar comentar:

—Qué buen aroma.

Los ojos de Helian Chen mostraron satisfacción, y dijo:

—Esta jaula dorada y de jade, fue diseñada especialmente para la raza de las bellezas.

Al mencionar «raza de las bellezas», todos en el gran salón respiraron hondo. Al saber que en esta jaula dorada estaba encerrada una persona de la raza de las bellezas, todos tragaron saliva.

Pares de ojos lujuriosos, coquetos, expectantes y sugestivos observaron como lobos y tigres a la belleza bajo el velo rojo.

Los eunucos levantaron lentamente el velo rojo.

Se vio que dentro de la jaula dorada había una belleza vestida con sedas rojas.

Esas ropas eran finas como alas de cigarra, dejando entrever vagamente el hermoso paisaje primaveral, haciendo que la piel de la belleza enjaulada pareciera nieve, con cabello negro como cascada brillante y negro azabache.

Alrededor de su cuello llevaba un collar dorado con una campanilla colgante que sonaba melodiosamente. Parecía diseñado especialmente para complacer y entretener.

Sus manos y pies estaban encadenados con largas cadenas. En su piel fina y blanca había marcas rojas sugestivas, casi imperceptibles.

Helian Chen golpeó lentamente la mesa, contemplando satisfecho su obra más sobresaliente. Ante otros reinos, ante todo el mundo, lo presentó de manera lasciva:

—Esta es la joya más rara que he conseguido, de la raza de las bellezas, nacida con huesos seductores. Una vez que lo uses, conocerás los encantos fascinantes de la raza de las bellezas, ¡absolutamente inolvidable!

—Esta belleza se llama Duan Yin, ya ha sido entrenado por mí para ser muy obediente y dócil, definitivamente es la mejor mascota de placer.

Helian Chen se volvió hacia Li Qingyun, sonriendo:

—Su Majestad, ofrezco esta belleza. Espero que la acepte con benevolencia.

Duan Yin, dentro de la jaula, con pupilas hermosas pero frágiles y quebradizas, buscaba cuidadosamente al futuro amo que decidiría su destino.